第27章 假象

    老人精准的指名要洛德交出代表亚萨奇尔魔法学园拿到冠军的见习生﹐混浊语调似是包覆着满腔恶意。「你说什——」听见如此不可理喻的要求﹐莫叶才刚要怒嚎﹐洛德便先笑出声来。

    「果然是这回事吗」她将原本收起的魔杖再次抽出﹐拔剑般对准了老人。「索罗是我班上的见习生·想带走的话﹐就连我也一起带走。」

    「这是同意了﹐对吧。」轻挥魔杖宛如指挥交响乐﹐老人撤去散着不祥紫光的法阵——

    「缇娜!」「皇麟!」与亚隆同时﹐黎恩喊出了同为使用空系的骑士﹖他们注意到法阵后有三个被缚绑的人﹐其长相正是选拔赛大会方指派的任务里指定要捉拿的罪犯，被指名的两人反应也很快﹐她们立即上前准备捉拿任务目标﹐同时﹐与老人笑着说出「我就收下了」一句几乎同步﹐洛德喊了一声解放——挥出的魔杖尖端射出无数苍灰的无形之物﹖硬是穿透那位老者﹖他便像被冲散般身影消失无踪·见状洛德不禁啧声——

    被骗了，没有击中任何东西的手感﹐那位老人是假象﹐那么很可能缇娜与皇麟他们一起过去处理﹑被捆绑的三人﹐也都不是真正的罪犯。

    既然如此﹐他的目的索罗——不好的预感油然而生﹐洛德往见习生的方向回过头去﹐映入眼帘的是身上嵌了三圈紫色法阵的索罗——在见习生身上的法阵﹐就和那名老人刚才收起的一样。打从一开始他就打算这么做吗还来不及说什么﹐视线范围内楚彬已经取出魔杖。「我来解开!你去找出那个人的真身﹐洛德!」

    一切发生的太快太急﹖抵抗不了的高温从被嵌住的位置往全身延烧﹐过于冲击的疼痛让连逃走都来不及的索罗控制不住发出了悲鸣·五脏六腑像是被掐紧﹑无数的咆哮声与咒骂在脑中轰轰作响﹖看不见的恶意将意识狠狠按进水底﹑眼前逐渐发黑——这东西很不妙，非常不妙。本能跟理智都在警告﹐会死﹑会死﹑这个会死——还没意识到是谁解开身上的魔法前﹐就此中断的思绪便再也支撑不住腾空所需的魔力﹐索罗自空中坠落。

    「索罗!」根本没有时间消化情况﹐楚彬刚收魔杖要过去救人﹐莫叶已经伸手接住了室友―—索罗身上被魔法阵圈过的位置以惊人的气势开始淌流出殷红﹐连为什么一公尺魔咒没发动这件事也没有余裕思考﹐莫叶横抱起已经失去意识的对方。「喂!有会用治疗魔法的人——

    「带索罗去医疗中心找沃芙!」运自打断莫叶的问题﹐楚彬的神色明显失去余裕。「越快越好!告诉沃芙我随后就到!

    为什么这家伙要来甚至连这个疑问都没有时间抛出﹐莫叶也清楚怀中的人中了不知道是什么的魔法﹐状况刻不容缓他随口应了一声便回到地面﹐从斗篷内抽出练习用魔杖﹐念了移动咒。

    天空中的对峙还在持续·确保已经捉住被绑缚着的三名罪犯﹐皇麟与黎恩等人带着任务目标先行回地面﹐缇娜则在洛德的指令下举起魔杖——空系魔法即是使用者为天空的代言人。他们能够在空中战取得最多的优势·既然洛德没能逼出那个老人真身﹐那就助她一臂之力。「天空啊。」再次挥出魔杖﹐缇娜施展的魔法牵引了云层——「以湛蓝之名守护真实吧!j

    云雾仿佛被无形之手拂去﹐藏于其中的老人咯咯笑了出声。「亚萨奇尔魔法骑士团﹐果真如传闻般『团结』呀。只要群龙无首就没有战力……」他刻意在团结二字上加重音﹐摆出盘腿坐姿﹑好整以暇地盯着戒备的洛德。「你们不知道吧任务的三个人究竟是什么来头——

    「通缉犯是吧」毫不客气地打断老人的话﹖洛德狠狠盯着他。「我看见你的灵魂了——那三个只是用魔法拟态出来的假犯人大会方事前不告知是这种等级的罪犯也真是够过分的。

    「这话我就跟索罗·普依路·奥塔的命一起收下了」老人再次发笑﹐正要离去﹐纯白的光束便贯穿了他。

    「什……

    「既然不是任务目标﹐又想取索罗大人的性命……」紧紧捏住魔杖﹐同样身为班长的艾夏琳脸因不安而扭曲「我就不能让你活着离开——

    「你这——」因被贯穿而不断向地面淌落鲜血﹐猛然意识到负伤的老人回过头来﹐朝艾夏琳的方向伸手﹐凝繁出紫色的法阵——结果而言﹐是艾夏琳更快一步念完咒语。比刚才只是击中一处的光束更粗﹑数量也增多的光束毫不留情贯穿老人﹑随即往外扩散撕扯——被击中的老人在惨叫声中融化﹑消失殆尽﹐连血迹都没有留下。

    「好厉害……」意识到艾夏琳似是在激昂的情绪下用了全力﹐洛德也不由得惊叹·而消灭了对方的紫发少女只是面不改色的大口喘息。

    「哈·哈……」收回魔杖﹐艾夏琳抿唇。「洛德﹐任务……

    「已经没有那三个人的反应﹐看来是逃掉了。」她接上同伴未完的问句﹐楚彬亦在同时靠近。

    「得跟校长报告这件事﹐洛德。」

    「嗯﹖我知道·这种一点也不像的突发状况﹐而且——」她转头看往校长室的方向。「那个没见过的魔法﹐恐怕

    i是。」应了洛德的猜测﹐楚彬的视线在洛德与艾夏琳之间分别停留。「我先去医疗中心看索罗的状况。剩下拜托两位——洛德﹐请记得找他」「嗯。」

    落下嘱咐﹑挥别两个班长﹐楚彬唤上妹妹·兄妹俩牵起手﹐楚彬毫不犹豫地挥动魔杖﹐为了下一个目的念出移动咒。◇◇◇

    「有人在吗!」稍早﹐横抱着不明原因一直在失血的人出现在医疗中心﹐莫叶没见到医疗长便扯开嗓门——换来的是在他身后的一声安稳的「安静点」·医疗长沃芙手上拿着还在冒热气的茶杯﹐早上七八点就开始工作的关系﹐她已经泡了一杯可以提振精神的茶，还没正眼看见莫叶﹐仅是瞥见他怀中所拥之人﹐沃芙语气瞬间严厉起来。

    「这孩子中了什么魔法」如果沃芙身上有獠牙或是尾巴﹖此刻想必已经眦牙竖尾陷入警戒。「放到那边的床上去——快点!

    照办的莫叶连反问都不敢，无论是楚彬还是沃芙的反应都说明事态紧急—―他丝毫没有意会到一公尺魔咒的现象完全没有发生﹐就这么把身上多处染血的人送上病床。瘫软倒卧病床的索罗紧闭双眼﹐呼吸也很浅——

    「抱歉﹐我来迟了」进门的是牵着妹妹的楚彬，他三步并作两步靠近沃芙。「来之前我已经拜托洛德找卓根老师过来﹐应该很快就……

    「我明白了。让枫过来。

    「沃芙……

    「让枫过来，你想看这孩子不明不白的死掉吗」再次重复主张﹐沃芙的语调森冷没有温度，此番发言让隐约察觉到似乎有某种企图的莫叶忍不住插了话。

    「我不知道你们想做什么﹐但那人好歹是他妹妹——

    「正因如此」水蓝色的凤眼像盯上猎物般扫视过来﹐迎上提问的莫叶「我不会伤害她﹐只是需要她帮忙」冷静的语调让现场陷入一片沈寂——是赶到医疗中心的年迈教师卓根打断了这个氛围。

    「沃芙﹑楚彬·莫叶大人。」分别打过招呼﹐卓根挪步站到索罗的病床床头。「索罗大人……这魔法﹐果然是『那个吧。」「我认为是的」干脆地承认猜测﹐沃芙取出了魔杖。「我一个人没办法解决，要麻烦你一起……莫叶对吧不好意思﹐窳烦你暂时出去。

    『那个』是——

    「抱歉﹐这边比较紧急——结束后再跟你解释﹐莫叶，请先到外头等吧，还有﹐不要让洛德以外的任何人进来。」按上莫叶的肩膀﹐楚彬向他点了点头。没能问出任何内容便被遣送出去﹐莫叶连抗议都来不及便已处在门前。

    「到底是怎么回事……」没有人解答的疑问溶于空气之中﹐不一会莫叶便见到走向医疗中心的洛德。

    「不愧是朝夕相处的室友﹐面对那个体质已经可以毫发无伤了呢。

    「你知道索罗中的是什么魔法吗」用问句回应迎面而来的洛德的调侃﹐莫叶看着在她身后更远的位置朝这边小跑步过来的艾夏琳跟海莉﹐以及第六班的成员们——担心索罗的人﹐比想像中还多啊。听闻问句的洛德对此只是摊手﹐「我也不确定是什么。」她放轻声音﹐眼眸缓缓转向莫叶。「等治疗结束就知道了吧不过我得先进去找沃芙﹐晚点还要跟校长汇报……」拖长的尾音出卖了洛德的些许挫败感﹐但她很快便重振精神「被那三个犯人逃走的关系﹖接下来大概会变得很忙呢。」推门进入医疗中心﹐洛德顺手锁上了门。

    被排除在外的不满与不甘心威很快被莫叶收拾掉﹖他依言向其他赶来的正规骑士们传达楚彬的指令﹐与其他同样被排除在外的同伴们于门口前守候。

    ◇◇◇

    「枫﹐到沃芙旁边去」用力拥抱过楚枫﹐楚彬才依依不舍地遣她站到医疗长身旁·全数站在索罗右侧的几人皆与床上的人保持着一公尺尺距﹐好避免意外的发生·进入帘幕后﹐洛德凝起眉却没有出声——而后沃芙与年迈的卓根一同举起魔杖﹑对视一眼。

    「缠身恶息﹐重拾归处﹐转移。」「以余之手为介﹐愈。」两人同时念出咒文﹐回应他们魔法的证据﹖是自索罗身上出血的位置﹐某种不知名的黑色黏稠物被抽出来——然后进到楚枫的体内，床上的人脸色从惨白逐渐恢复血色﹐而安静地接收这些魔法的少女开始颤抖﹑身躯逐渐倾斜——稳稳地接住她﹐楚彬紧拥怀中的女孩。

    「可以了。」挥汗收工的沃芙点点头。「枫就拜托你了。」话才刚尽﹐楚彬看也没看便伸手抚上楚枫的脸颊﹖扣捧住后便吻了上去——

    「诅咒的转移……吗。这是只有楚彬能用的方法呢。」看了一眼便别开视线的洛德轻轻苦笑。「我会把『这个』的详细内容一并报告给校长……的确是『禁忌』。」这几字让还在对着病榻上的人施术进行细部治疗的沃芙神情黯淡下来·知道洛德所指是为什么﹐她结束施咒后放下魔杖﹖捏了捏眉心。

    「难怪……要是没有楚彬他们，这孩子必死无疑……抱歉了﹐我也不想这么对待枫﹐但这个没办法直接转给你。」用力叹口气﹐沃芙整个人显得疲惫，她对着没有回应她﹐只是紧拥楚枫并且越吻越深的少年背影再次开口。「已经清出来了吧。这里是病人待的空间﹐你要再下去的话﹐麻烦回你房间去·」明着被制止亲热的楚彬顿了一会才缓缓退开。

    「真严格啊。」他低语一句﹐伸手抚摸安静地阖眼偎进他怀里的少女。「虽然跟莫叶说了会跟他解释……但我得先带枫回去休息。

    「枫至少必须休息半天﹐他还有得等，辛苦了·卓根﹖谢谢你第一时间来帮忙。」向年迈的教师颔首﹐沃芙的举动示意疗程已经结束，白发苍苍的老人教师也仅是颔首回应。

    「要多亏洛德找到老夫。」并未居功的卓根目光朝向床上的一年级生。「而且幸好有赶上……索罗大人的呼吸开始缓和了﹐应该再过不久就会醒来。

    「真是个好消息，那么我先去找校长了。」轻吁口气﹐洛德向几人致意后便转过身前往解开门锁﹐同时﹐楚彬带着楚枫用移动咒离开了医疗中心。

    ◇◇◇

    浓黑的意识之中﹐感受到温暖的包覆咸﹐像是身处谁的怀抱之中——过于平静的氛围引领索罗缓缓睁眼﹐面前是笑吟吟地转向这边的洛德。「你醒啦」洛德身后的景色是集合的草坪﹐索罗意识到自己是站着，印象中刚才应该是在空中……但也可能是中了魔法后回到地面了也说不定·还在思考发生什么﹐洛德便侧头看了看自己。「身体还好吗认得出我是谁吗

    「洛德·」回复对方的提问﹐换来的却是一脸狐疑。

    「洛德﹖那是谁呀在说我吗我可没有那么帅的名字啊——」

    洛德是一个怎么样的骑士﹐索罗自认没有了如指掌。但她对洛德一名有所执着一点﹐索罗是见识过的，这回答丝毫不像认识的洛德会有的反应。「那个……」得想个办法离开·虽然不知道为什么﹐但危机厩一直在告诉自己不能继续待在这里了·如果用想要找人当借口离开的话会不会被拦呢﹖快想想﹐如果想要不被拦住的话﹐要找谁……「请问……莫叶在哪」不需要多加思考﹐心底便浮现了这个名字。

    「莫叶」复述了一次索罗的提问﹐眼前应是洛德的少女头侧向了另一边——「那是谁」

    比刚才更令人惊愕的回答染白思绪﹐索罗只感脑袋像被狠狠撞了一下——如果这是玩笑﹐那可是让人一点都笑不出来。但如果这不是玩笑……得立刻回去·得回去宿舍。莫叶发生什么事情了﹐不亲眼确认没办法安心——

    「啊﹑等—一」无视身后越来越远的唤声﹐索罗拔腿一个劲往魔法学院的方向冲。

    ◇◇◇

    「荷莉丝校长」伴随敲门声﹐洛德在获得同意前便推门进入校长室。「关于选拔赛大会赋予的任务﹐有几件事需要汇报。」她将被人拦截﹑以及三名嫌犯大概已经逃亡成功的事实回报给荷莉丝﹐后者只是在听完后缓缓起身，绑成公主头的金发随女性走向墙边的举动摇曳﹖她按上墙面﹐用淡绿色的结界包复住整个空间。

    「刻意不提是通缉犯﹐是为了考验亚萨奇尔魔法学院的应变能力吧，这是被测试了呢。」她的语调平静﹑眉头深锁。「但是﹐以学生的实力跟通缉犯相较本来就不对等﹐而且﹐既然有指名大人的人……

    「不止这样。」洛德再次补充﹐「那个人对索罗用了禁忌的黑魔法。

    「你说什……」闻言随之变色﹐惊惧与诧异在校长脸上清晰可见。

    「索罗在医疗中心﹐多亏楚彬兄妹的帮忙﹐现在已经没事了。」

    「是吗……如果是楚彬那位骑士的话确实·那就好·」闻言很快镇定下来﹐校长的语调恢复了平时的冷静。

    「而且﹐打败那个黑魔法师的是艾夏琳喔!我还是第一次看见她这么生气的样子——

    「七年级的艾夏琳吗……那孩子是光系应用魔法吧，这一次只能说是侥幸。」凝起眉宇﹐知道那些魔法师有多难缠的校长不住担忧。「既然跟黑魔法师有关系﹐那就更不能让你们冒险·熟悉战争的魔法师也不一定能匹敌的对象﹐让学生们去无疑是送死，为了证明诈赢事件的清白而牺牲还有将来的学生——我不能这么做。」凛然的浅橘双眸直直看进洛德眼中﹐背负着所有学生安危责任的校长向率领骑士团的第六班班长颔首﹐撤去结界——

    「我会再跟大会方回复﹐争取更换任务……」仿佛安慰洛德﹑亦像是宣告﹖校长冷静地下了结语。「这已经不是学生能够处理的程度﹐我相信有商量的空间。」

    「明白——拜托校长了。」低头向一心为学生的荷莉丝校长致意﹐洛德本欲转身﹐突然想起什么似的捷头——「需要请索罗来一趟吗

    「说得也是。一年级的学生﹐对这些应该还没有概念……待那―位醒来再麻烦你引导了﹐洛德。

    「没问题」点头允诺校长的请托﹐洛德这才离开校长室。

    待洛德走出﹐校长安静地坐回办公椅上，她抿唇深吸一口气﹐缓缓吐出——「接下来会变得更忙了吧。」安稳的低语在空气中回荡﹐校长轻轻苦笑。「—切还来得及就好了。

    像是给自己打气般再次深呼吸﹐校长这才重新埋首办公。

    与索罗的会面晤谈﹐就等到时候再说吧。