第1章 少年离家 浪迹天涯

    漫漫古道，荒草萋萋，落日余晖，斑斑驳驳，照在路上，凄清而荒凉。

    “驾”，忽得传来“得得”马蹄声阵阵，眼见远处一骑红尘，马上骑着一少年，年方十八岁，只见他肩披裘衣，腰佩长剑，白衣飘飘，面容俊朗，潇洒飘逸，实乃性情中人。

    少年一路奔波，星夜兼程，眼看天色已晚，人乏马困，渐觉饥肠辘辘，“哪里有酒家，我要下马用饭，暂作休息”少年内心这样说道。

    关山度若飞，身下马蹄疾。前方有一小镇，古朴典雅，古色古香，街上来往行人较稀，但有酒厮、骡马店，一酒店门口挂着一面三角黄旗，上面印着一个大大的“酒”字。少年勒马、下马，牵着马到酒店前，小二面带笑容迎了上来，一面接过马缰，一面笑问：“客官，你从省城方向来吧？一路劳顿，辛苦了！不知客官有何需要，请只管吩咐小二”。少年道：“小二，请来二斤牛肉，一盘花生豆，一斤上等的烧酒”。

    小二叫了声“诺，好嘞”——“ 二斤牛肉，一盘花生豆，一斤上等的烧酒”。

    店内已坐了三四桌人，其中一号桌，有个满脸络腮胡子的汉子像饿极了饿鬼，自顾自地在风卷残云般大快朵颐，喝着大碗酒、大口吃着肉。二号桌上一虬髯男子疑似外地客商，带领3个弟兄在吆三喝四猜拳行令。临窗的桌边，则坐着一个身着僧袍、膀大腰圆的和尚，他用蒲扇般大的巴掌“叭叭叭”地拍着桌子，拍得震天响，不停地催着上菜。小二这边答应着，那边附和着，脸颊直淌汗水，忙得团团转，自是应接不暇。

    少年找个僻静的墙角坐下，静等上菜。无意间，他的手触到怀中鼓囊囊的包裹，沉甸甸的元宝、银锭还在，心心念的书信也还在。书信是与他心心相印的意中人慧颖所书。

    “鸳鸯双栖蝶双飞，

    春花秋月心相随。

    思君念君不见君，

    泪雨化作长江水。”

    字字句句，发自肺腑，饱蘸深情，打动人心，无不让人泪目。

    白剑南与柳慧颖自小青梅竹梅，两小无猜，情投意合。剑南生于官宦之家，父亲白持同在朝中官至二品，权倾朝野。慧颖父亲柳重之同朝为官，慧颖在书香门第的熏陶下，自幼天资资聪颖，知书达理，琴棋书画，无所不精。随着年龄的增长，她芳龄二八，已经出落得娉婷婀娜，身材苗条，面若桃花，面容娇好，人见人爱。

    白、柳两家条件般配，门当户对，双方父母点头默许，应允儿女婚事，并择定婚期，以便早早了却两家共同心愿。柳慧颖父亲柳重之因为正派，刚正不阿，为官清廉，不愿与朝中佞臣同流合污，遂得罪权贵，遭佞臣谗言陷害，被朝廷廷贬官，从此家道中落，一贫如洗。

    眼见柳重之被贬，身份一落千丈，白持同当即撕毁婚约，坚决反对儿子剑南迎娶柳重之女柳慧颖，为防他偷偷与慧颖见面，就将其关在室内，将门落锁，并安排管家严加看管，逼剑南天天诵读四书五经，拒绝他与慧颖会见，以让他彻底死心。

    然而，世上最难斩断的是情丝，最难隔的是两颗相爱的心。