第3章 为了乡亲
等到一片“没问题”“成”的喊声逐渐止歇之后，老林又道：“第三件事，也就是乡亲们反映得最强烈的一件事。原本这地方方圆几十里，上下游三四条村，只有这卧牛村里有座桥连通东西。从前大家来来往往，赶集进城，都走的这条桥。现在被国民党反动派炸掉了桥面。剩下的残桥仅能容一人通过，现在乡亲们过河就跟踩独木桥似的，晃悠悠地提心吊胆。就更别说过车过牛马了。”
扫了一眼连连点头的村民代表们，老林道：“现在请各位乡亲别担心，这桥，我们帮大家修了！我们连队里有专业的修桥人员，保证能够把桥修好。让大家安全过河！来，让我给大家介绍一下，这位是朱大掌！”
随着老林胳膊有力一挥，顺着他手指的方向，朱有道站了出来，行了个笔挺的标准军礼。当场有几个有年纪的村民代表，看着朱有道的脸，就错愕地瞪大了眼睛！
不等那几个有年纪的人发话，朱有道放下右手，又习惯性地微微躬了躬身子，开口说话：“各位乡亲们下午好，我叫朱有道……嗯，这其实不是我第一次来卧牛村了。其实，现在河面上的那座残桥，就是我在十几年前的时候修的。”
话一出口，引起祠堂内一阵不大不小的骚动。站在门槛上一山羊胡子的老汉指着笑着喊：“我就说，刚才我就觉得眼熟，原来是你！哎呀，西尾村的朱大掌，当年修这座桥，可是大老远的请了你们过来的！”
平静谦恭地扬起嘴角笑了笑，朱有道点头承认，眉眼间颇有感慨：“是啊，一晃眼……这么多年就过去了。当时我修桥的时候，卧牛村是莫黑仔说了算的。那时候要求我造个石墩木桥，能过牛走车。”
“那时候修桥，钱是乡亲们筹的，但怎么用钱，是莫黑仔说了算。那些料子都是他自己人采买的，我心想桥是给人走的，不能含糊，于是咬着牙给石墩子的石灰里兑了糯米汁，这才做到了遇水不坏见风不倒。临走之前，他还克扣了我六成工钱……乡亲们也都敢怒不敢言。好歹吧，我能保证，这座桥能够最少用十年。刚才我去细看，桥墩还结实，损伤的地方都是被炮火炸的。”
说起过去的事情，旁边好几个有年纪的人眼圈就红了，默默地又举起了手边的旱烟锅子到嘴边，边吸烟边压下眼里的泪意。老林说：“真是可笑！乡亲筹钱，雁过拔毛。活该那莫黑仔被革命群众扭送到县城落大牢——现在新时代不一样了。我们新时代不看老黄历！修桥，我们不要老乡一分钱，还得把桥修得比过去还好，还要牢靠！不止保十年，最好能够保二十年、三十年！”
扭脸看向朱有道，缓声谦和地：“有道同志，既然这桥是你建的，那修起来应该是小菜一碟咯？老话都说过——耕田问农、打铁问工。这修桥的事儿，自然还得你这当大掌的说了算！”
朝着老林点点头，朱有道应声说道：“我已经想过了，原先是石墩子木板。那木板时间一长，就会朽坏，松脱。趁着这个机会，改成石墩子石板桥，能走牛马能过人，还得能过大板车。材料的话，我们可以就地取材。”
他食指在老林面前的地图上示意着：“我们可以问兄弟连队借点儿炸药，把进村路上的那座石头山炸了。把石料运过来做修桥的材料，捎带手的，给乡亲们开一条路，能省下出村过桥时至少一里路程。以后乡亲们到镇上，也不用从那座石头山脚下绕路，也不用担心山上落石砸到人。我还记得那年我来修桥的时候，村子里有个放牛娃被石头砸死了，老牛认路，把小孩儿尸体带了回来，那对父母抱着崽生生哭死过去。当真……惨啊”
众人默认，均是面露沉重。朱有道也停了下来。老林垂了垂眼皮，低声道：“好。这是一石二鸟的法子，听你的。”
朱有道继续说：“到时候要用木料、草绳、还要挖土烧石灰，砍了谁家的树，用了谁家的土……乡亲们，千万不要见外，我们照价付钱。”
这话一出，又炸了个不大不小的锅，乡亲们七嘴八舌道：“不不不，现在土地都是集体的了，山林河流也都属于集体的。”
“嗨，大掌说什么见外的话呢。过去村子里的田地、树林、草垛那都是莫黑仔一家子的！现在他们都被斗倒了。东西归了公家，大掌随便用！”
“就是，为了大家修桥，朱大掌需要什么帮忙的，千万别客气！”
多年老搭档老林看着朱有道，满是意味深长的微笑：“有道同志，你是不是还有什么想法，留着没说出口啊？”
咧开大嘴憨笑了一下，朱有道说：“是。事实上，当年我在这边踩桩问线的时候，修桥先看水，按照修桥的规矩，小桥看十里，大桥看百里，这座桥不大不小，所以我就看了五十里。这地方有三条村子，却只能挤到这卧牛村来过河，就因为国民党要收桥头税，刮乡亲们的血汗钱，其实按照这一带的山形水势，还有各条村分布的位置，最理想的方案是‘修一建二’。得最少三条桥，才能够用。”
有的人不住点头，有的人陷入思索，祠堂里的村民代表们，眼睛跟着朱有道手指，在地图上移动。伴随着朱有道的手指移动，村民代表们的目光都凝聚在朱有道的手指尖上，朱有道看向了朱家乔，说：“最上游的这块地方，昨天我们去踩点看过。家乔，你来跟大家仔细说一下。”
被突然点到名字的朱家乔，倒是不慌不忙，从人群中来到桌子前面，先是行了个礼，然后从裤兜里掏出一叠折得整整齐齐的桑皮纸，展开了。老林看了一眼，笑道：“这图画的，都赶上作战地图的精细了。老朱同志，你教了个好女儿啊。”
在朱有道的谦虚声中，朱家乔略带腼腆地开口：“指导员过奖了。大家请看。”