第40章 终是青山葬白骨

    解决了奴隶的去留问题，林楚凡心中一块大石，总算落地。

    如果按照原计划进行，这些奴隶或死于守城，或死于光复碎冰城的战争，即使活下来，可能也还是奴隶。

    现在，终究是有一条看似光明的前途，供他们选择。

    或许，只有很少的一部分人能成功存活下来。

    林楚凡所求，不过是个心安理得。如果让他拯救所有人，他恐怕会说，对不起，他没那么伟大。

    军饷发放的时候，倒是让楚凡心疼了一把。倒也不是舍不得分钱，毕竟都是肩战斗过的兄弟。

    只是他了解到，这些人拼死拼活，九死无生的守了一个月左右。算上平分的抚恤金，每个人才领到一个金币多一点儿。

    再想起自己上次，抛出两千金币悬赏暗影楼，就有些后悔。大意了，报价太高了。难怪最后还有钱雇佣尹风。

    随后的日子里，主要任务就是休养生息。

    敌军已退，外在的压力降到最低。虽然城墙被打得千疮百孔，好在没倒。城内也是一片萧条，早晚有炊烟升起的人家，勉强在十之三四。

    军民都很庆幸，与那些罹难者相比，他们至少是活了下来。

    破城之后第五日，王城的命令就到了。如同精确计算过一样。

    随之而来的，就是接管边境戍防的军队。

    据说是隶属于兵部的嫡系，最新改编的一个什么北的番号。林楚凡不感兴趣，也没仔细听。

    倒是炎王的圣旨有点儿意思，刚听说的时候，还以为派什么鬼差来抓人的。

    负责宣读的内侍，裹着厚厚的特制棉服，面料闪着光泽，边缘还有皮毛点缀。手里捧着一个金色的盒子，大概里面就是来自炎王的问候吧。

    城主府正厅，林凯好不容易把家里人都聚集在一起，算上家丁、侍女也有三十来个。

    一群人跪在地上听宣，也挺有意思。

    林楚凡不耐烦地半跪半坐。他身上的伤口，还没完全康复，几处特别深的，偶尔动作太大，还会裂开。

    熊宝第一次感受到，不是人的好处。不用像他们一样，跪在一起听别人说话。

    它两只黑眼珠扫了一圈，意外发现，楚氏不在场，而且她那院的下人也一个都没来。

    『竟如此任性，国主的面子都不给。』

    嘟嘟囔囔的一顿宣读，大多数都听不明白。

    大概就是，嘉奖守城有功。军队几经征战，余者寥寥，大将军封号有名无实。改封了个什么‘百战伯’的爵位。城主不用再做，调回王城候补。

    好不容易读完，大伙站起身。林凯急忙拉着内侍进书房，赶紧攀一些交情。毕竟以后，大概要在王城常驻的。

    楚夕最近也不爱到北院去了，说是帮母亲收拾行囊。都五天了，也不知有多少东西。楚凡拄着棍子，领熊宝回去继续歇着。

    现在的北院，专门围起来一个栅栏，用来存放尸体。

    熊宝的外伤迟迟不见痊愈，楚凡怕它半夜梦游，伤了府里的人，所以存了些血肉。

    毕竟它是有过梦游杀人的前科，还是个修火灵力的倒霉鬼。说不定就是因为这个，楚夕带着火苗躲到秀楼里不回来。

    无梦自上次抱着尹风的遗体离去，就没再出现过。

    楚凡带着林飞和熊宝，走在寒冷的风中，有些怀念，以前师叔就只是师叔的日子。

    想问什么都可以，修炼灵力也觉得有趣，他还梦想着修为有成，出去炫耀一番。

    如今大有物是人非之感。

    经过尹风一战，他对灵力又有了新的认识，引发很多新奇的想法。奈何修为不够，急需一个高境界有经验的人，帮忙验证猜想。

    可惜，尹风一死，他们和无梦的关系，即使不反目成仇，大概也不会回到从前了。

    楚凡忽然停下脚步，让林飞耍一套梦语剑法看看。谁让自己身上带伤呢，想动手是不行了，看别人动手还是可以的。

    一会儿看剑法，一会儿看棍法。林飞有些生气了，带伤的少爷爱折腾人，远不如平时和蔼可亲。

    北地，碎冰城北方，约百里。

    一处山坡上，密集的树林深处。

    一道雪白的身影，立在一个小土堆前，低头看面前平滑的方砖石块。石头平整无字迹，只在右下角，刻着一只蝉的图案。

    白影矗立良久，直到，身后一棵树上的雪，微微震落。

    白影转身跃起，同时拔剑出鞘，斜向上刺出。

    噗的一声。

    一柄漆黑如墨的剑，透过一只肩膀，钉在了树干上。鲜血顺着剑柄滴答落地，染红一团白雪。

    钉在树干的人赶紧开口求饶。“大人饶命！小的只是前来给巡察使大人传信的。”

    白影带着面纱，仅露出在外的小眼睛，看不出喜怒，盯着对方问道。“你走的太近了。可有信物？书信在何处？”

    那人从怀里掏出一带蜡封的细竹筒。“有密信一封。另，要求巡察使接到信后，即刻北还。”

    白影接过竹筒，“多谢你了。”

    她抽剑下坠，被钉的人也随着落下。半空中白影随意挽了个剑花，漆黑的剑锋忽然延长尺许，刚好切过另一人喉咙。

    扑通一声，地上多了一具尸体，和一大片红雪。

    白影嘀咕一声，“你走的太近了。”

    也不再去看土堆和石块，迈开脚步，一路向北飘去。

    城主府，书房。

    林凯坐在上首，一如既往的捻动手中的胡须。下方站着楚凡，趴着熊宝，门外等着林飞。

    父子俩迷之对望，谁也不开口。也不知道是谁想见谁。

    直到林楚凡打了个哈欠，挨着熊宝坐到了地上，林凯终于开了口。“那些奴隶，你处理的不好，妇人之仁！按照计划，他们不该活着离开。这里的事情，不能泄露。”

    林楚凡懒得再站，抱着熊宝半躺着，懒洋洋的。“有什么可泄露的。所谓的和谈密约，搞得人尽皆知。如今想要的结果都已经达到了，还有什么不能泄露的？是故意断了军粮？还是两国密谋互相消耗军队？都不重要了，反正该死的不该死的，都死了不少。”

    林凯无意在此纠缠，话题一转。“放过奴隶也就罢了，为何还要杀府尹？你以为我不知道，两任府尹都是你杀的！”

    林楚凡头也不抬，“一把年纪了，说话要讲证据的。府尹大人根本就是为国捐躯，守城战中身先士卒，被俘虏后坚守本心，这才殉国的。”

    他眯着眼睛，感受着熊宝呼吸之间吐纳的灵力。这么充沛的么，以后我是不是可以抱着它修炼了？

    林凯气得直拍桌子。“你连我都瞒不过，还以为能瞒得过别人？此后回到王城，虽不必冲锋陷阵，但情势更加诡谲复杂。你若依然如此莽撞，会惹出大祸患的！”

    林楚凡不以为意，“我没想瞒着谁啊。只要没证据，死的人名声好听些，不就行了。此战大捷，下一步重要的是和谈。谁会蠢到，揪着一个府尹不放，那才是活得不耐烦。”

    他抱着熊宝都快要笑出声来。难道这就是灵媒辅助契主修炼的效果？

    林凯无奈，“以前，你虽贪玩躲懒，读书练武都不行，但至少守规矩。怎么北地一行，就把你变成这样？”

    林楚凡瞬间来了精神，“怎么？您就对我被抓到北地的事情，一点儿都不惊讶，也不好奇？其实这些乱七八糟的，大哥早就教育过我了，我只觉得好玩，那时当成故事听。还梦想着再长大些，就到大街上去欺男霸女，过一过纨绔的瘾。毕竟我爹是城主，这碎冰城还有谁敢管我的事情？没想到，老头子你时运不济，我还没长大，你就被免职。今后回京，我大概就是那个，被欺负和被霸占的了。”

    林楚凡说到后来，忽然有些伤情。

    林凯却露出些许欣慰，“你自己知道就好。今后，不能像在这边境一般肆意妄为了。滚吧！”

    原来，他这次就是提点警告一番。

    楚夕是文静的姑娘，不大会惹祸。林浩已经成年，如果不是常年征战在北边，早已成家。

    就这个林楚凡，最近不老实，而且有愈演愈烈之势，需要警告一下。

    陆陆续续，南边派遣过来的各路官员，慢慢到齐。这也说明，百战伯一家，该南下回王城复命了。

    新城主早就到任，只是给林凯留些面子，没有上门催促。毕竟城主府是炎国所有，并非某一个城主的私宅。

    行李收拾了好多天，出发的时候才发现，原来并没有那么多东西。

    三驾密封严实的马车，是主人家乘坐。愿意跟着南下的家丁丫环，加一起也才十来个人，李管家赫然在列。

    丫环随着主家服侍，可以乘车。家丁们分散到后面的货车上，毕竟一城之主，还是有些家当的。

    李管家年纪也不小，被林凯召唤到车厢内共乘，还感动了一把。

    楚氏本是决定带着楚夕的。小丫头想和熊宝玩，就跑到楚凡的车里一起挤着。火苗，林飞，熊宝，皮蛋小队又凑齐了。

    连人带货，七驾马车，前后护卫着百战伯的一百亲兵，慢慢出了碎冰城南门。

    林凯扶着车窗，回头看着保存最好的一面城墙。

    墙头旌旗招展，守军兵甲明亮，城内百废待兴……在这寒风凛冽的冬日，焕发出一片生机勃勃。

    然而这一切，都和他们无关了。

    林楚凡伸出脑袋，仔细看了看亲兵队伍，很快找到了郝元。

    这家伙竟然没留下升迁，他可是积累很多军功的。有心叫过来聊天，但是感受到周围压抑的气氛，终究是没有出声。

    他虽然在这里生活十多年，但大部分时间都是在府内玩耍。在城内走动最频繁的一段时间，还是替二哥接管司奴营的那段日子。

    正想着，楚夕伸手把他拽了进来，“外面风大，你别看了，快把窗帘放下。”

    楚凡怒了，抬手一指。“熊宝的大嘴一直伸在外面，风早就灌满车厢了，你怎么不管管它？”

    楚夕搂着熊宝翻白眼，“熊宝伤还没好，心情差。再说它也没见过外面的风景，心里好奇，看看怎么了？”

    林楚凡懵了，我的伤难道就好了？我就不好奇外面的风景？这是什么妹妹啊？

    城门口并无送行之人。

    原本活下来的军民就不多，新军接管之后，已经打乱了原来的编制，都是老规矩了。

    原本应该会有几个共事了多年的官员前来饯行，不过出了府尹那档子事儿，都不敢来。

    而且，眼看着月余之后就到除夕，王城那边，都不让林凯过了节就南下。

    往好了说，是王上惦念你，希望你早日归还；往坏处想，那就是林凯失宠，王上不再信任，所以除夕就在路上过吧。

    总之，就这样一个有风无雪的清晨，百战伯一家，车出碎冰城，踏上前往王城的旅途。

    行至城南二十里，已经到了山脉平缓处。林凯叫停了马车，号令兵士，将林杰的棺椁抬着，一起走到东侧的山坡。

    林楚凡其实想带二哥一起回去的，大哥毕竟还在王城等着。

    可林凯说了一句，“从没这个先例。”

    戍边将士阵亡，就地下葬，这是规矩。

    父子俩亲手挖土，填坑。也没打什么石碑，林凯临近砍了树，几剑削成碑的模样，以剑代笔，篆刻碑文。

    楚凡也是第一次见到父亲用剑，看着剑法不弱的样子。

    下人们布置香烛祭品。

    楚夕忍不住哭，手里拿着暖玉雕刻的玉佩，正是凡和夕，走到墓碑前，挖坑埋了下去。

    熊宝看到之后，伸出指甲划开了项圈，取出寒玉的‘夕’字玉佩，递给楚夕；另外刻着‘凡’的扔给了楚凡。

    『这寒玉佩是林杰寻来的礼物，如今你们戴着，纪念他。你们暖玉的就留在这里，陪伴林杰。』

    却也就只有楚夕明白它的心意。

    林凯看着这一幕，老泪纵横。

    他其实也不想的，只是有些事情身不由己。当时他已经做好自己被杀的准备，没想到最终落在了林杰身上。

    就连楚氏，也咳嗽着下了车，来到林杰墓前说些话。

    祭祀良久，林凯带头离开，收拾悲伤的心绪，继续上路。

    国主之令是有时限的。

    早在出城的时候，就已经有加急密报将事情上报到王城。如果路上太过耽搁，免不了落下什么罪名。如今情势微妙，还是谨慎小心为上。

    楚夕抹着眼泪，一步三回头，被楚凡拉着往回走。

    林楚凡今天没有哭，他的眼泪早在第一次看到二哥尸体的时候流过。

    之后，他就想方设法报仇。接管那些奴隶和杂兵，都只是顺便。如今看着二哥入土，又想起了暗影楼，想到尹风口中的，所谓的‘楼上的人’。

    此时，炎国王宫。

    端坐在王座上的人，瞑目假寐。忽然开口，“北地的事情如何了？”

    旁边一个年长的内侍总管，轻声慢语的回话。“虽然比原定计划拖延了些时日，但终究是满足了北地首领的要求。如今蛮族主战派实力伤亡殆尽，只要主和派落井下石，背后补一刀，就可一劳永逸，统一蛮族。”

    看到假寐的国王皱眉，总管意识到不妥。“一旦主和派掌权，我们之间的罢战和谈，就可以提上日程。负责相关事宜的官员，已经由吏部考培擢选，派到边境去了。”

    国王摆手，示意他别啰嗦了。“孤想问的是林凯。”

    总管抿了抿嘴唇，实在不知道想问林凯什么，只好硬着头皮说，“按照时间推算，百战伯启程南下，应该就在这几日。更详细的消息，还要等新到任的官员负责查证和落实。”

    说到后来声音小了很多。

    国主继续皱眉，这些个蠢货，说了半天没说到点上。孤想问的是林凯么？问他一个老头子有何用。真是个蠢货。

    同时，北地，蛮族首领的营帐内。

    主位上坐着满脸胡须，头发卷曲，面色紫红，身材魁梧的中年人，正是主张和平的艾司盾首领。周围两侧分列着各个不同部落的首领们。

    艾司盾环顾四周，郎朗开口说道。“此次征战失利，非战之罪。实是我北地寒苦，物资匮乏，长时间的消耗战，比不过南国。好在南国也不会派兵攻入我族腹地。”

    他停了会，见无人插话，这才继续说道，“按照我们之前的盟约。本次出征，如果战果显著，就继续南下侵袭。如今打得两败俱伤，我们损失惨重，而南国却还有再战之力。当务之急，应该是考虑盟约的第二内容，和谈的时候了。”

    原本就有大部分首领是同意和谈的。主战派损失惨重，有些部落直接被打散，所以他们的数量不占优势。

    大家你看我，我看你。都在等第一个接话的人。

    主战派首领阿丁，这时候站立起来。这是一个长眉细眼的人，整个脸都显得狭长。看面貌他更像是个出谋划策的智者。艾司盾更像是个莽夫。

    阿丁举起酒杯示意，“艾司盾首领所言极是。如今依靠战争入侵已经是空想，最合适的就是停战议和，想办法为我们换来过冬的物资。”

    有了他带头同意，这次议事的目的总算是达到。全族的想法目标达成一致，正是商讨下一步该如何围绕和谈大展身手的时候。

    帐篷内一片宾主尽欢。

    另一处华美的帐篷里。雪白的轻纱和皮毛交错铺满整个帐篷，无论是床还是地毯，都在这雪白的萦绕中。

    桌子上摆着银制器皿，几个身着白衣的侍女，谨小慎微的站在一旁。

    桌边坐着两个人，一位谋士模样的老者，和一个轻纱遮面的少女。少女手里捏着一柄剑，漆黑如墨。

    那老者声音沧桑，“如今和谈之势已成。后继事宜的推行，可能还需要您多配合。首领不日就会派您南下，还望您早作准备。”