第1章 缺点
“你就是林媚？”
苏仲星站在凉亭外，以俯视的姿态看着凉亭内一位年轻女子，眼睛里有掩饰不住的鄙夷。
林媚本来软趴趴坐在石凳上，听得声响，已是挺直了腰，心里念叨：要端庄，要端庄！
林媚眉眼秀美，极为可人，但她有一个致命缺点，骨头太软，坐没坐相，站没站相。姻花地出来的姨娘曾评价她，说她天生媚骨，跟端庄是无缘了。
为了端庄起来，林媚百般努力，但效果甚微。
更要命的是，自从去年来了月事后，她发现自己鼻子极为敏感，不经意闻到年轻男子的气息，居然浑身发软，几乎站不稳。
这么可耻的事，自然不能让人知道，林媚极力掩饰自己的异状。
现下苏仲星和她只有几步的距离，她就怕自己身子又会发软，一时只顾努力直起身子，要作出端庄的样儿才应话。
苏仲星等了一会，见林媚挺胸伸颈，搔首弄姿，就是不答他的话，不由蹙起眉，语气冷咧，一字一句道：“你要如何，才肯解除婚约？”
十八年前，苏太爷和林太爷同在易州为官。
当时，苏仲星的娘亲和林媚的娘亲是闺蜜，各自生下儿子和女儿后，背地里常开玩笑说要结成亲家。
这些话传到苏太爷和林太爷耳里，在一次酒后，两人半开玩笑半认真的喊起亲家来，第二天就交换了信物，给苏仲星和林媚定下婚约。
后来苏太爷官路走得通顺，数次升迁，最后回了京城。
林太爷官路不顺，唯一的儿子林酹又不成器，只知赌博吃花酒，又招惹了一位青楼姑娘，花大钱娶回家当小妾，儿媳顾可儿被活活气死了。
顾可儿一死，林太爷一口气上不来，没多久也病倒了，于半年后去世。
妻子与父亲相继过世，林酹稍有悔悟之意，收拾起心情，想好好过日子。无奈林家本来人丁单薄，家财不厚，被他折腾了几年，家产已是所剩无几，两场丧事办下来，日子过的便有些捉襟见肘。
所幸还有顾可儿原先的奶娘和两个丫头在，她们领着林媚一道，做些针线活发卖，帮补家计，这才勉强过下去。
不知道是林酹先前花楼酒巷走得多，还是因为其它原因，除了顾可儿给他生下林媚外，妾侍却无所出。被酒色掏空了身子的林酹，熬了几年便病倒了。临死之前拿出和苏家订婚的信物，嘱顾奶娘带林媚上京城寻找苏家，把婚事落实下来。
顾奶娘年方四十八，长得圆圆胖胖，笑脸迎人。当年在顾府，也是能干人，后来陪顾可儿到了林家，又助着管理家事，却有些见识。料理完林酹的后事，她让林媚换上男装，抹黑了脸，这才雇马车一同上京城。
两人到了京城，也不忙着去寻苏家，却在一家客栈住下，打听苏家的事。
苏太爷已是去世了，现下苏府是苏太爷的儿子苏家声主事。苏家声在翰林院任职，为人极为正派，最重声誉。
顾奶娘因寻思：苏家既是重声誉，便不会不认这桩婚事，一时稍稍放下心来。
林媚也松一口气，从易州到京城，足足走了半年，手头的银子已是花得差不多了，更兼现下春天，春衫薄，她再要扮作男子，却有些瞒不过人了。就怕女子身份一暴露，会惹来祸事。
主仆俩人高兴之余，又打听苏仲星的人品相貌，人皆说他年纪不大，行为端方，跟其父一样，是一个正派的人。
这下林媚彻底安下心，择日子收拾了一番，和顾奶娘寻上苏家。
苏太爷当年为孙子定下婚事，不意林家会败落如斯，又见林太爷清高，不肯求上门，也淡了心思。
后来苏家到了京城，更是从没收到林家的信件，苏太爷便以为，林家不好意思再攀这一桩婚事了。便嘱儿子苏家声，说道林家女儿一日未嫁，苏仲星便一日不能先娶，以免落人口实。
待苏太爷一去世，苏家除了苏家声和苏夫人，再无人记得苏仲星曾和人定有婚约。苏仲星自己，却和寄住在苏府的表妹罗明秀情投意合，只等罗明秀及笄，两家便要谈婚论嫁。
这个时候，林媚却在顾奶娘的陪同下，婷婷玉立出现在苏家人面前。
苏家声贵为翰林，最重名声，悔婚这等事，自然做不出来。苏夫人见林媚和顾可儿眉眼依稀，记起自己和顾可儿当年的情份来，马上安排林媚住进苏家近园子的东跨院，以便择日完婚。
苏仲星和罗明秀有情这件事，苏夫人自然知道，但她并不赞成，只是碍于苏老夫人之面，无法反对而已。
苏夫人性子温婉，偏当年小姑苏家慧处处欺负她，时时令她难堪，后来苏家慧去世了，苏老夫人把苏家慧的女儿罗明秀接到府里住，苏夫人对罗明秀却是亲热不起来。
罗明秀人如其名，生得极为清秀，只是性子有些像她的母亲，自恃貌美才高，不把人放在眼里。就是对苏夫人这位舅母，也并不恭敬。凡此种种，在苏夫人便不喜她。如今来了林媚，苏夫人自然偏向林媚。
罗明秀乍听苏仲星有未婚妻，只觉一个晴天霹雳，哭了几日，任苏仲星如何哄，也不能回心转意。
罗明秀有苏老夫人疼爱，形同苏府的正经小姐，无人敢轻视的。况且她和苏仲星一起长大，青梅竹马，大家早认定他们是一对。现下突然来了一个林媚，这口气，如何顺得下？
林媚进府后，罗明秀便不再理踩苏仲星，苏仲星好几晚睡不好，这天一大早起来，信步往园子里而来，远远的，见得亭子里坐了一个陌生姑娘，猜测她是林媚，这才会上前说出这句话。
这会儿，林媚红艳艳樱桃小口微启，吁出一口气道：“你是苏仲星？”
苏仲星非常讨厌这种文不对题的对答，扬了声道：“你要多少钱，才肯走？”
“什么？”林媚嘴唇一合，抿得扁扁的，有一种叫怒火的东西在胸口燃烧起来。他道她上苏家来，是为了钱么？这般的人，就是自己和奶娘一路上猜测的良家婿？