第34章 就职领主（9）
见到人们大声喧哗然后开始相互之间窃窃私语形成了不小的声浪，夏平安停下了自己的讲话，一脸平静地看着下方的人群。
“肃静！肃静！”萨克拄着双手大剑用力往地上砸了两下，紧接着蕴含着斗气的声音在人群里传播开来，让广场上的声音很快小了下去。
不仅是他们，连观礼的宾客都是一脸吃惊地看着高台。
“我的天呐！这……”茱莉亚朱唇微张，手里的茶杯悬在半空，转头看向自己的丈夫。
“阿旺，平安为什么会想到这条法令，你知道吗？”
“别问我，我不知道。”周添旺斜靠着身体，懒洋洋地双手一摊说道。结果被茱莉亚白了一眼。
“有意思，果然，老家来的人就是与众不同。”丹尼尔·刘轻呷了一口茶，嘴角含笑。
“哼！居然让那些贱民不用行礼，夏平安伯爵这是要把贵族的脸面踩在脚底下吗？”一旁的塔尔斯男爵冷哼一声，一脸不屑地说道。
“这里是夏平安伯爵的领地，人家想干什么就干什么？你特么管得着吗？”丹尼尔·刘刚想反驳他两句，但是巴托夫却先开口了。
“巴托夫子爵，我好像没得罪你吧？”塔尔斯男爵顿时眼睛眯了起来，眼神不善地看着巴托夫。
“呵呵！我只是想提醒某人，别忘了贵族的礼数和自己的身份。”巴托夫轻蔑地瞟了他一眼，嗤笑一声，继续说道：
“不过就是个可有可无的男爵，给家族跑腿的货色。怎么？还真把自己当大人物了吗？”
“你！”塔尔斯男爵脸上怒气涌现，两眼瞪着巴托夫。
“我怎么了？难道说错了吗？你一个小小的男爵有什么资格去议论一位伯爵？而且还是在人家的领地上。你算什么东西？嗯？”巴托夫双眼一瞪，杀意凛然的目光凶狠地注视着塔尔斯男爵，让原本怒气上头的他立刻冷静了下来，挎着个批脸没了声音。
“哼！怂货。”巴托夫嘴一撇，转过脸也不再看他了。而丹尼尔·刘看到塔尔斯男爵吃瘪，心里暗爽，他笑眯眯拿起茶杯对着巴托夫举杯示意，对方也笑着点点头。
周添旺当然也听到了塔尔斯男爵的话，目光微冷地注视了他一下后便不再理会。
与此同时，夏平安看着下方的人群逐渐安静下来。便继续说道：
“看起来大家似乎都很惊讶。不瞒各位，我在穿越到光明大陆之前，也和各位一样，是一个为了养家糊口每天奔波忙碌的普通人。所以，你们心里在想什么我多少能猜的到一些。在这里，我先冒昧地询问各位一个问题，各位家中起码三代以上就是本地居民的乡亲父老，麻烦你们举一下手，让我看看好吗？”
听到他的话，下面的民众面面相觑，犹豫了一下后便纷纷举起了手。夏平安看了看，几乎所有人都把手举了起来。
“很好，谢谢大家的配合，请各位把手放下。”夏平安微笑着抬手示意。等到所有人把手放下后接着说道：
“看来大家都是世代居住在这里居民。我要说的是，这里不光是我的领地，也是各位共同的家园。说句心里话，我不会也不愿意去强行要求各位一定要对我有多么的尊敬、多么的拥护。我只是希望在接下来的日子里，能够和大家和睦的相处。所以，再三考虑之下，才决定颁布这条法令。请大家理解。”说到这里，夏平安顿了顿。看着下方的人群似乎没什么太大的反应。于是，继续说道：
“恳请各位，以后如果在街上遇见我的话，就把我当成你们的邻居街坊一样简单的问候一句，打声招呼就可以了。”
说到这里，夏平安摸了摸下巴，似乎想起了什么，轻拍了下额头后赶紧补充道：
“哦对了，还有一件事情。是关于人头税的，差点忘记跟你们说了。”夏平安话音刚落，全场一片寂静。广场上所有人的目光欻地又集中到了他的身上。
作为领主，自然是拥有制定税收的权力。之前的几十年，因为平安郡没有领主，所以这里的居民缴纳的人头税金额就是艾兰帝国普通平民的缴纳额度。
但是，现在平安郡迎来了新的领主，那么人头税该交多少自然是领主大人说了算。一般来说，会比领地外的平民稍多一些。一般情况下，裤腰带勒勒紧还是勉强交的出的。但是，如果领主老爷哪根筋不对，人头税太重的话，会大大降低家中的收入，弄不好家人还会有饿肚子的风险，那到时候也只能举家搬离了。
不过在艾兰帝国，有领地的贵族一般也不会太过分。因为帝国律法对贵族武装力量严苛的限制，使得大部分贵族都不可能拥有成规模的武装力量。
而一旦领地的民众因为他们压榨太重的原因大规模出逃，他们根本没有办法阻止。更糟糕的是，自己的领地也会面临被帝国皇室收回的下场。所以，只要脑子没毛病，贵族们都不会在这上面打主意。而且，艾兰帝国是光明大陆商业最发达也是最富裕的国家。帝国对贵族经商是持鼓励态度的，设立了很多优惠的政策。所以艾兰帝国的贵族基本上都比其他帝国的贵族要富裕很多，自然也就不是很看重那点税收。
夏平安看着高台下那一张张神色紧张不安的面孔，心中一叹。继续说道：
“大家不要紧张。我没打算加收人头税，原来该多少现在还是多少。另外，为了表示我想和大家和睦相处的诚意，从下个月开始到明年春天的第一个月的这段时间内，大家就不用上缴人头税了。”
话音刚落，人群先是一阵长吁，似乎都松了口气。接着似乎回过神来了，回想起了夏平安下半句话，便又是一阵躁动，接着又开始议论纷纷了。
“领主老爷英明！”忽然，不知从哪里传来一声粗犷的吼叫声让人群的议论声停顿了一下。
而这声吼叫似乎起了带头的作用，接二连三的喊叫声开始从人群中传出，然后逐渐扩散到了整个人群。
“老爷英明！”
“老爷仁慈！”
“谢谢老爷！”
高台下的人群激动的挥舞着手臂，一边高喊着。
“好了好了，请大家不要激动！不要激动！”夏平安在高台下双手下压，示意人群安静下来，再加上站在下面的萨克也吼了几句，好不容易才让人群慢慢安静下来。
“谢谢！谢谢大家的赞扬！我认为，善待自己领地的民众，是一位合格的领主应该做的事情。领主和领地的民众，就像鱼和水一样，谁也离不开谁。领主为自己的民众提供庇护和安居乐业的环境。而领主想要经营好自己的领地，自然也需要领地内民众的支持。这样才会让我们共同的家园变得越来越好。
好了，我的话讲完了。感谢大家在百忙之中来参加本人的就职仪式。在往后的时间里，还请各位乡亲父老多多关照。谢谢大家！”
夏平安说着，退后一步，对着高台下的人群深深鞠了一躬。而下面的民众看到自家领主大人居然对他们行礼，都是一脸难以置信的表情。
此刻的人群中，两个异常魁梧的身影注视着高台上的夏平安，一边交谈着：
“呵呵～有意思，这个新来的领主还真是有些不一样啊。”其中一个嘴里叼着雪茄烟，右眼带着黑色眼罩的中年男子饶有兴趣地看着夏平安说道。
“毕竟是穿越者嘛，不奇怪。”另一个上半身赤身穿马甲，脖子上还系着黑色领结的壮汉瓮声瓮气地接茬道。
“好了，热闹看完了。走吧，去你那里喝一杯。”
“可以，先把上次欠的酒钱还了。”
“喂！巴达克，我们两个什么交情啊？这么计较？太让人伤心了吧？”
“你少来，每次就是这几句屁话，在老子这边骗吃骗喝的。”
“啧！谁骗吃骗喝了？”
“那还钱。”
“呃(；一_一)……过几天行吗？手头有点紧张。”
“呵呵！钱都给你那几个小情人了对吧？你这家伙，早晚死在女人肚皮上。”
“喂喂喂！你特么别咒我行吗？”
“呵呵~”
两人就这样一边交谈着消失在了人群中。
领主就职仪式顺利结束。凉棚内观礼的宾客在卫兵的护送下也慢慢地走回领主府。
“鱼和水，鱼……和水。有道理，真的很有道理。”丹尼尔·刘边走边回味着夏平安说的话，眼神渐渐亮了起来。
“福尔爷爷，教父说的鱼和水，您知道是什么意思吗？”瑞恩转头对走在身后的福尔问道。
福尔没有直接回答这个问题，而是语重心长地对他说道：
“少爷，现在像夏平安伯爵这样优秀的贵族可是很少了。你跟在他身边能学到不少的东西，将来对你会有很大的好处。”
“我知道了，福尔爷爷。我会跟着教父认真学习的。”瑞恩点着头说道。
回到了领主府的会客厅，夏平安一屁股坐到了沙发上，接过侍女奉上的茶水喝了一大口，长出了一口气。
“总算一切顺利。唉哟~”夏平安伸了个懒腰。
“您辛苦了，伯爵大人。”文森特子爵微笑着说道。
“还好吧，也不怎么累。”夏平安不在意地摆了摆手。
“伯爵大人，您今天的演讲真的太有水平了。我刚才一直在回想您说的鱼和水那句话，越想越觉得有道理。”丹尼尔·刘脸上钦佩地神色溢于言表。
“不不不，刘子爵，您太客气了。只要上过学的人基本上都能说两句，我这水平也就一般。”夏平安有些不好意思地蹭了下鼻子，其实自己昨天就在心里默默打着腹稿，结果也就憋了这么几句话出来，要让自己再多说几句那也是挺困难的。
“您太谦虚了，我相信您会是一位出色的领主。”
“承您的吉言。”
很快又到了晚餐时间，宾主落座，一道道美味佳肴被侍女们端上了餐桌。等到所有宾客的酒杯都被斟满美酒，夏平安在主位上站起了身，然后举了起酒杯。
“感谢各位来参加本人的领主就职仪式。同时，我也很高兴能够与各位相识。千言万语都在这酒里了。废话不多说，我先干为敬！大家随意。”说罢，仰头把手里的酒一饮而尽。
“伯爵大人，感谢您的款待，很荣幸能够与您相识。我在这里祝愿平安郡在您的手中变的更加繁荣。各位，为了平安郡的繁荣，我们干一杯！”巴托夫看到夏平安干了第一杯酒以后也立刻站起身举杯提议道。
“为了平安郡的繁荣，干杯！”所有宾客都站起身举起了手中的酒杯，然后一饮而尽。
晚宴上，觥筹交错间，欢声笑语不断。巴托夫和丹尼尔·刘一直和夏平安敬酒找话说。丹尼尔·刘操着一口流利的普通话，让夏平安和他交流起来一点儿都不吃力，而且非常有亲切感。至于巴托夫，他直爽的性格也很对夏平安的胃口，三人聊得非常开心。
不多时，周添旺也加入了进来。酒过三巡，巴托夫和周添旺已经勾肩搭背的称兄道弟起来。通过和巴托夫聊天中得知，原本马尔顿商会水井集市的分会长其实并不是他，而是他的双胞胎哥哥——巴洛夫，只不过巴洛夫因为要回国处理一些事务，所以才让他到这里来临时顶替一段时间。而且他们兄弟俩都是马尔顿帝国的皇室成员，和现任的马尔顿帝国皇帝—马尔顿八世是堂兄弟，关系很亲密。
更让夏平安感到吃惊的是，巴托夫今年居然只有二十七岁，比自己居然小了一轮！夏平安横看竖看怎么也不敢相信这哥们儿年纪居然比自己小那么多，看来似乎是长的比较着急。
时间在愉快的用餐气氛中匆匆流逝，晚餐结束后。众宾客纷纷告辞离去，夏平安作为主人自然也要到门口送行。喝得红光满面的巴托夫拉着夏平安和周添旺的手，有些舍不得离开，然后一脸诚恳地邀请哥儿俩有机会一定要去马尔顿帝国做客，拍着胸脯说到时候他一定会好好招待他们，保证宾至如归。夏平安和周添旺对视了一眼后笑着答应了。
“这老弟人不错，能处。”周添旺看着巴托夫一摇一晃离去的背影笑着说道。
“确实，像他这种脾气的人，人品一般都不会坏到哪里去。”夏平安点头附和道。
“哈~”周添旺打了个哈欠，接着对夏平安说道：
“好了，我也要走了。早点回去睡觉喽。”
“喂，胖子。不住一晚再走？”夏平安挽留道。
“不了，我商会还有很多事情需要我去处理呢。再说了，大姐还要安排我修炼。没办法呀。”周添旺双手一摊，一副很无奈的样子。这时，他的脑海里也传来了一声冷哼。显然，点石成金听到这话似乎有些不满。
于是，周添旺带着老婆孩子也匆匆离去了。
最后，当宾客就只剩下福尔和瑞恩还没走。
“平安，福尔有事要找你商量。”克里斯蒂安对夏平安说道。
片刻后，领主府书房外的天台上。夏平安和福尔面对面站着，而他身边则站着克里斯蒂安。
“您想让瑞恩在这里住一段时间？为什么？”夏平安疑惑地看着福尔问道。
“说起来有些难以启齿，主要就是为了少爷的安全。”说话间，福尔的神色似乎有点尴尬和难堪。
“怎么？你们家族内部是不是有人要弄死那孩子？就因为他是巴菲特家族的第一继承人，对吧？”夏平安听到福尔的回答，稍稍脑补了一下后，问道。
“您果然睿智！说的一点儿都没错。”福尔一脸钦佩地看着夏平安答道。
“您……过奖了。”夏平安嘴角微微抽动了一下回道。心说，这么典型又狗血的豪门内部争斗剧情，从小到大这样的电视剧都不知道看过几部了，用脚底板都猜的到。
“知道是谁了吗？”克里斯蒂安问道。
“已经有眉目了。我这次回去，就是为了协助老爷将那人揪出来。”福尔说到这里，神色开始变得阴郁。
“哦？这么说，巴菲特公爵已经事先有了准备？”夏平安问道。
“确切地说，自从少爷被人算计生病之后，就一直在做准备。”福尔咬着牙说道。
“等等！您是说瑞恩的病是人为的？”夏平安皱着眉头问道。
“暗夜女神的亲吻。对吧？”克里斯蒂安忽然出声问道。
“没错。”福尔咬着牙点了点头。
“老爷子，您说的这个什么暗夜女神的亲吻是什么玩意儿？”夏平安好奇地转过脸问克里斯蒂安。
“是一种炼金药剂，是在一千年前，被一位炼金术大师研制出来的。能够让人返老还童的神奇药剂。”克里斯蒂安回答道。
“啊？这么说这应该是好东西啊。是不是有什么比较严重的副作用？”夏平安思索了一下问道。
“夏平安伯爵，您猜的没错。这种药剂会透支使用者的生命力。虽然会让自己的容貌迅速变回年轻时候的样子，但也会加速自己的死亡。连那位炼金术大师本人也说过，这种药剂是他的失败之作。但是还是在当时大陆的贵族中流行了起来。”福尔回答道。
“这是为什么呀？这玩意儿不是要命的吗？他们不怕死吗？”夏平安表示很不理解。
“这种药剂当时主要是给那些寿命走到尽头的老年贵族用的。尤其是贵族家中的女性成员，因为在年老色衰而且生命将要走到尽头的时候。可以带着自己年轻时的美丽容颜死去，也是一件非常美好的事情。”克里斯蒂安说道。
“这……”夏平安有些无语了，不过也不是不能理解。爱美之心，人皆有之，无论男女都一样。
“那现在这药剂还在流行吗？”夏平安继续问道。
“这种药剂只在贵族间流行了不到一百年就被大陆各国明令禁止了。因为它其实就是一种威力强大的慢性毒药，而且无色无味，看上去和清水没什么两样。因此很容易被人利用拿来投毒。再加上流行期间也的确有贵族用它来投毒的例子。所以就被各国收缴起来集中销毁了。还为此杀掉了不少私藏药剂的贵族和平民。”福尔摇着头答道。
“可看来效果也不大嘛。唉~”夏平安叹了口气。
“因为在当时这种药剂在贵族中非常盛行，所以几乎每个家族都有一份配方。再加上私底下抄写流传出去的那就更多了，根本没办法统计清楚。所以，被人私藏下来保留到现在也是很正常的。我怀疑魔法师公会和炼金术士公会以及冒险者公会都有这种药剂的配方。甚至各国的皇室也可能藏着配方。”克里斯蒂安接茬说道。
夏平安：“(；一_一)……”
这特么跟没禁有啥区别，真就做做表面功夫？
“可谁又能想的到，居然会有人把它用在一个刚满三岁的孩子身上！少爷当时才三岁、三岁啊！”福尔说着，双手握拳捏的咯咯作响。显然是气极了。
“好了好了，福尔伯爵，您消消气。至少现在瑞恩全好了不是吗？既然您想让他留在这里，那就留下吧。住多久都可以，直到你们把那个杀千刀的内鬼揪出来。清除内部的所有隐患再说。”夏平安随即表明了自己的态度。
“抱歉，我失态了。真是不好意思，给您添麻烦了。原本那个杂碎稳操胜券，但是女神垂怜，让少爷遇到了您，脱离了危险。也让那家伙乱了手脚，让老爷察觉到了一丝端倪，否则不知道什么时候才能够抓到他。等到事情结束，家族必有重谢！”福尔缓了缓，然后一脸感激地对夏平安说道。
“不用客气。那就这么说定了。”夏平安微笑着说道。