第1章 落魄的妖怪饲养员
仙门轮回之门前。
一位仙子握住孟婆的双手，将一颗璀璨的星石偷偷塞给孟婆：“孟婆，汤太苦了，我能否少喝点？”
孟婆一见星石，两眼放出的贪婪目光令星石黯然失色，她旁若无人地将星石收入囊中，道：“仙子你随意，我这汤喝一口就见效。”
仙子抿了一口，又以袖捂住嘴巴，悄悄将孟婆汤吐出。
接着，她纵身一跃，入了人间。
……
十七年后。
五月的江南凌夜城，秦柔在街角寻了个摊位，可惜好久都无人问津，她困得直打瞌睡。
“驱邪捉妖，价钱公道……姑娘你能捉妖？”
有客人？秦柔赶紧睁开眼，摊前站着一位挎着菜篮的女子，她读着摊边幌子上的文字，面带忧虑之色。
秦柔立即起身热情招呼道：“当然能！贵府遇上什么事了？”
“我的孩子，最近跟一个奇怪的人来往密切，我担心那人是妖怪……”
秦柔听女子支支吾吾地说着家中的奇事，这时一个熟悉又刺耳的声音响起：“李家媳妇！”
秦柔瞥了一眼，附近摊位的王婶扭着屁股小跑着来了。
“王婶，你也在呐！”女子见到熟人，和对方打招呼。
“李家媳妇，捉妖之事关系到家宅安宁，怎么能随意托付呢！”王婶对着女子耳语，竟然以为秦柔听不见，“你不知道，这个丫头她自己就养妖怪，你还找她捉妖，这不是给家里招妖怪吗？”
秦柔在边上冷笑道：“王婶，你说话声再大些也无妨，反正我听得一清二楚呢！”
王婶吃瘪，若无其事地拍了拍李家媳妇。
她可不喜欢眼前这个红衣小姑娘了，才十七岁的少女，却牙尖嘴利的，根本不吃亏。
王婶不明白为何那么多年轻小伙求着娶她，莫看她长得漂亮，谁知道是不是妖怪变的。
秦柔也对王婶敬而远之。王婶在这条街摆摊多年，旁的不会，就爱跟年轻人摆架子。秦柔去年拒绝了她的说亲后，王婶就时常跑过来使绊子。
秦柔笑着和李家媳妇解释：“您别担心，妖怪有善恶之分，我养灵妖，正是为了捉妖。就好比您养了狸奴捉老鼠，一个道理。”
“是这样啊！我不太懂……”李家媳妇喃喃道。
“就算你会捉妖，哪里比得上江湖上鼎鼎大名的溪云山庄？”王婶面露鄙夷之色，又得意地对李家媳妇说，“我家那位在溪云山庄做工，你若要捉妖，我带你找他们。给你便宜些……”
秦柔连忙挽留：“您找溪云山庄捉妖少不了得十两银子，我只要一两……”
“开什么玩笑，一两银子能捉到妖？小孩子过家家呢！”王婶硬生生拉着李家媳妇走远了。
“若有需要，记得来芙临村找我！”秦柔对着她们的背影喊道。
腰上系着的竹筒猛烈地晃动起来，她拍了拍竹筒，无奈道：“知道你们饿了，别催，等会。”
秦柔瞥了一眼西斜的太阳，该收摊了。
不久后，秦柔随着人潮出了城，回到了芙临村。她流落街头多年，三年前终于在芙临村租了一间屋子，也算有了落脚之地。
村子靠近芙江渡口，来往人员众多。此刻，在城里做帮工的、在地里忙农活的乡亲们接二连三地回到家中。大人聊着天，小孩打闹着，好不热闹。
“女妖怪，离我家远一点！”路过一家门前，一个小娃娃双手叉腰，冲她嚷嚷。
“你乱说什么！”边上准备晚饭的孩子娘赶紧捂住小孩的嘴，“孩子小不懂事，姑娘别介意啊！”
秦柔看得出来孩子娘眼里对她的恐惧，生怕她对孩子做出什么事来。
她也无意理会这种小屁孩。街坊们对她，无非是厌恶里夹杂着些害怕，或者是害怕里掺杂着些厌恶。总之是不太友好。她不在意，他们顾忌她养的妖怪，不敢对她怎样。
回到屋内，身上的竹筒又晃动起来，“好啦，马上喂你们，急不可耐的，饿鬼投胎啊！”
她取下竹筒，从中拿出一卷竹简摊在桌上，闭眼捏诀，口中念念有词。
一只白色的蝴蝶翩翩而起，那蝴蝶却不似一般的蝴蝶，周身泛着光芒。这是一只灵蝶。它围绕着秦柔欢快地飞了好几圈，落在了秦柔的肩上。
而后，一只圆滚滚的红黄相间的小动物从竹简中钻出，嘭地一声长大成了老虎般大小，花色看着像虎，面目却与人脸相似，额头上有一道十字星花纹。这是一只小虎妖。
秦柔从柜上取下一个罐子，拿出一颗拳头大小的药丸，虎妖看到后，立马抢夺了过去，抱着啃起来。
秦柔又取下一个小盒，打开盒盖，里面盛放着透明的液体。灵蝶飞到盒边，慢慢吸食。
过了一会，灵蝶吃了个大饱，它围绕着房间旋转，散发出梦幻般的细碎光芒。这是灵蝶特有的治愈之力。每当秦柔累了，贴心的小灵蝶便用这种方式帮她驱散疲倦。
秦柔舒了口气，四肢张开，无比惬意地躺在地上。
小虎妖却调皮地爬上爬下，秦柔也懒得管它，自顾自地闭目养神。
秦柔是一名御妖师。在她的故乡璃波城，御妖师驯养灵妖，借助灵妖之力治病救人、生产造物、驱妖降魔，这些都是寻常之事。
可惜凌夜城是斩妖人的地盘，斩妖人将一切妖怪视为恶魔，对妖怪除之而后快，更别提接触、驯养妖怪了。
她作为一个御妖师，在此地是一个不折不扣的异类。三年前她召唤出虎妖救了一个小孩，结果街坊们害怕到如今。
所以，她的捉妖生意并不兴隆。
秦柔自己倒不介意，她所求甚少，无非一日三顿饭，夜晚一张席。
令她头疼的两只灵妖的开销。
驯养灵妖并不简单，说白了就是妖怪饲养员。灵妖只有食用灵丹、灵草才能保持灵力，不然就会恢复妖怪本性：吸人精气。
灵蝶胃口小，饲养容易，熬煮一根灵草就够它一月的用量。
至于虎妖，秦柔每个月至少三两银子的开销花在了那只虎妖身上，她一个铜板掰成两半花，都是为了养活虎妖那张嘴。
唉，没想到第十世，轮回使者给她编排了如此落魄的人生话本：一无是处的御妖师。
话说回来，这是她下凡历劫的第十世。
但历劫的主角不是她，而是帝君。
前九世里，每一世帝君都圆满历劫回归仙门。
而她，作为衬托帝君的反派角色，每一世她都坏事做尽、天怒人怨，最后死于帝君手中，成就帝君的一世英名。
她细细回想：
第一世，帝君是护国名将，她是后宫毒妃。
第二世，帝君是清修道长，她是疯批女帝。
第三世，帝君是超级英雄，她是末世狂徒。
……
第八世，帝君是星际舰长，她是意图毁灭宇宙的邪恶科学家。
第九世，帝君是豪门霸总，她是欺凌霸总娇妻的反派女配。
不必奇怪她的历劫过往，也不必质疑她的用词，如今仙门已经掌握了时空旅行的术法，这十世里，她跟随帝君穿梭古今中外。
第十世，她尽管不知将迎接怎样的结局，可她已不愿再做帝君的踏脚石。
不过眼下，她还仅仅是一名落魄的御妖师。
“秦柔！”门外有人叫她，是何婶的声音。何婶住在附近，是极少数愿意和她打交道的人，平日里常给她介绍些打杂的事做。
“来咯！”她立即回应，起身出门。
“秦柔，何婶给你接了一个大活！”何婶眉飞色舞，“明日溪云山庄需要帮厨，给你三百文。你去不去？”
“当然去！”秦柔想都没想就答应了，确实是个大活，她今日摆了一天摊分文未赚。更何况，她也想见识见识传说中的溪云山庄。
秦柔谢过何婶，目送何婶远去她才进屋，抬头一看，屋里竟然多了一个人！
不，那不是人。