第23章 集结（下）

    另外三个医疗舱降落，威尔玛收集了所要求的医生和护士人数。命令他们以最快的速度到达医务室，她领先于大多数人。两个二十多岁的护士追上了她，但她努力让他们在视线范围内。即使他们有先进的装甲来稳定他们的状况，任何从废墟中拉出来的士兵都可能需要及时治疗才能生存。距离她上一次直接参与救生手术已经有十年了，但今天这种情况会改变。本组织由人类所能提供的最优秀和最聪明的人组成。在我们最黑暗的日子里被需要是一种荣幸。

    夏洛特喘着粗气，汗流浃背，摇摇晃晃地爬上了亚视。纯粹的意志力只能克服身体耐力不足，而穿越哈利勒医生的设施是残酷的。不过，现在她可以休息了。atv启动并穿过车库，出口门开始上升。

    就在车辆向外开枪之前，乘客门打开了，马克西姆斯跳了进去。他的门在atv加速时关上了。

    “什么？”夏洛特问道，仍然从她的奔跑中缠绕。“为什么怎么”

    “你不会一个人去的，”马克西姆斯说，他的声音很稳定，尽管他跑得比夏洛特还要快。

    夏洛特想坚持说她肯定是独自一人去，但全地形车已经达到了两百公里/小时，她从未见过这样的车辆控制。公平地说，她从未驾驶过任何东西，她在 11 岁时就入选了。“住手”她喘着粗气，身侧仍然疼痛，“不然我就黑了系统。”

    “不，你不会，”马克西姆斯平静地说。这个令人愤怒的年轻人甚至没有出汗。“如果你这样做了，你就是在冒着一个随机无辜的不受欢迎的人的生命危险。”

    迷茫中，她甚至没有试图回应，而是专注于喘口气。

    年轻人继续说道。“我相信你疯狂的未来主义植入物可以破解汽车并阻止我们，但你不能让我出去。我几乎是你的两倍大，我很容易强壮四倍，我已经考虑过了。你不能说服我离开这里。停车只会浪费宝贵的时间。如果一个不受欢迎的人因此而被谋杀，你会有什么感觉？”

    夏洛特看着男孩的眼睛。冷静，确定，坚定。有点像她。

    有点像克劳斯。

    她命令她的植入物，以防止对atv的自动驾驶仪进行任何远程更改。如果没有夏洛特的允许，哈利勒博士的人将无法停下这辆车。她会听到麦克斯的声音。

    “你想过什么？”通过轻声说话，她设法在中途没有大口呼吸就把这句话说了出来。

    麦克斯把目光投向前方，看着全地形车在路上飞驰，然后驶入树林。“只有一个守望者像你一样强大，所以如果你的任务失败了，就只有一次机会把它做好了。”

    “那个守望者是个孩子。”

    麦克斯点了点头。“那好吧。这使得你完成这项工作变得更加重要。 无辜的生命岌岌可危，你只有一次机会。你需要做一些只做过一次的事情，由其他人在更安全的情况下，在更短的距离内做过。”

    虽然她的声音仍然颤抖，但夏洛特至少已经恢复到可以清楚地说话的程度。“你是想破坏我的信心吗？你不是帮我和一个不情愿的乘客进行物理投影。”

    “不，”麦克斯承认。“不直接。但我可以为你消除一个主要障碍，同时防止一个随机的陌生人被用作诱饵。”

    这让夏洛特大吃一惊。麦克斯在计划的最后阶段非常关注，没有人讨论过用任何人作为“诱饵”。atv遇到了另一条路，旅程变得不那么颠簸了。“解释一下。”

    麦克斯仍然盯着前方，说：“你现在和拉米亚进行身体接触的计划太过赌博了。在不知道拉弥亚会出现在哪里甚至何时出现的情况下，你必须保持警惕，也许几个小时，不断寻找门户的微光。然后，你必须在拉米亚通过之前进入位置，否则你会白白被谋杀。没有冒犯，但基于那个小慢跑对你来说显然有多粗暴，不能保证你能足够快地到达大门。如果被绑架的不受欢迎的人不打架，拉米亚也许能够很快通过。如果拉米亚出现在溪流的另一边，或者乘船到达怎么办？”

    “我可以投射自己更快地进入位置，”夏洛特说，尽管她无法掩饰自己的不确定性。麦克斯给了她一个难以置信的眼神，她觉得自己脸红了。在尝试如此困难和如此高风险的事情之前，让她的头脑疲惫不堪，如果还有其他选择，那将是彻头彻尾的不负责任。她小心翼翼地问道：“你到底能帮上什么忙？”

    “我将删除计划的整个第一步，同时确保我们不会危及一个不知道我们正在做什么的随机孩子。你在计划阶段就避免提及它，但拉米亚只有在打算谋杀一个不受欢迎的人的情况下才会来到死亡区。”

    莫名其妙，夏洛特甚至没有问。马克西姆斯说他已经考虑清楚了。他有责任以夏洛特会接受的方式解释他的计划。

    atv再次离开人行道，进入森林，将他们带到死亡区。深吸了一口气，麦克斯终于把它摆好了。“我的时间非常接近。如果我不反抗，我已经不受欢迎了。所以，我们使用它。我会做诱饵，我会确保拉米亚看起来离你很近。

    “你你不可能是”

    “是啊。一旦我们到达死亡地带的中心，我就不再抗拒这种变化。我会变得不受欢迎，然后我的继任者会召唤拉米亚并逃命。她会在我身边做她的门户事情之一。这将最大限度地提高你在她注意到你之前联系的机会，而唯一不受欢迎的人将面临危险，那就是选择承担这种风险的人。一个可以骄傲而不是害怕的人。

    夏洛特沉默了。她的本能是拒绝。她的年龄几乎是他的两倍，他有那么多残疾的“弟弟”需要照顾。但她强迫自己更公平地思考。回到总部的三名安保人员都是麦克斯的年龄，二等兵安德森甚至更年轻。他们现在可能都面临战斗。拉米亚随时可能来哈利勒的研究所，包括麦克斯的所有不想要的人。夏洛特能为了这么多人而剥夺他冒这个险的权利吗？

    马克西姆斯用最后的、卑鄙的赌注问道：“如果克劳斯处于我的位置，这难道不是他会做的事情吗？”

    男孩猜对了。一阵痛苦袭来，失落的痛苦是如此尖锐和新鲜，以至于她不得不忍住眼泪。“很好，第八马克西姆斯。我们会按照您的计划进行。我会让你面对这个危险这样我就可以有最好的机会将拉米亚从你的世界里赶走。”

    这样你就会有最好的生存机会，“麦克斯坚持说，转过身来迎上她的目光。他伤痕累累的下巴看起来非常痛苦。“你是不可替代的，夏洛特。只有一个守望者像你一样强大，你的同类将比以往任何时候都更加重要。通过将自己投射到其他星球，您可以连接所有人类殖民地。你很珍贵。”

    强迫自己保持冷静，夏洛特点了点头。“如果这出了可怕的错误呢？如果我没能把拉米亚投射到外面，或者她反应太快？”

    “那我就会遇到和你一样的命运。夏洛特-17，英勇的守望者，冒着生命危险试图拯救所有不受欢迎的人。还有更糟糕的事情要死，我的替代者会照顾我年轻的自己。”

    闭上眼睛，深吸一口气，夏洛特低声说：“克劳斯会爱你的。”

    很快，麦克斯坚定的语气软化了。“谢谢你，”他低声说。

    “安雅也是，我怀疑。”

    “酷？”

    “她和你一样大，甚至更强壮。”

    “哇。很酷。”

    然后，夏洛特将植入物的这段对话录音传输给了哈利勒博士，这样每个人都会知道马克西姆斯做了什么，以及为什么以防万一。