第10章 汉末时期
然而，时间如流水般匆忙，汉安帝刘祜也渐渐长大成人，开始逐渐参与朝政。尽管邓太后仍然担任着重要的决策角色，但她也逐渐开始将一些权力移交给刘祜。
邓太后在位期间，虽然有所纵容宦官势力，但并未造成太大的后患。然而，随着刘祜成为了真正的统治者，宦官势力逐渐膨胀，并最终导致了东汉朝廷内部的动荡和不稳定。
不久后，邓太后年事已高，身体逐渐衰弱。她决定将权力完全移交给刘祜，让他来处理朝廷事务。于是，在邓太后的离世后，刘祜正式成为了东汉的统治者。
尽管邓太后的治理并没有完全解决东汉朝廷的问题，但她的执政初期确实为东汉朝廷带来了一段相对稳定和繁荣的时期。她的勤政为后世留下了深刻的印象，被后人称为东汉历史上一位杰出的女性君主。
建光元年（121年）的大殿上，邓太后的离世让整个朝堂沉寂。安帝亲政，年仅十八岁的他，面对着一个面临危机的朝廷。邓氏戚族遭到了族灭的厄运，一时间朝政陷入了混乱和腐败之中。
为了稳定局势，安帝依赖起了外戚宋氏和阎氏，以及宦官的力量。这一决定并没有带来好的结果。奸臣纷纷崛起，朝政日益腐败，国家的江山逐渐岌岌可危。
延光四年（125年），安帝在南巡途中突然去世，让整个朝廷陷入深深的震惊之中。外戚阎氏秘不发丧，拥立汉章帝之孙济北王刘寿之子刘懿为汉前少帝。然而，刘懿在位仅仅两百余日就因病去世了。少帝的短暂统治让人们开始质疑外戚阎氏的意图。
少帝死后，阎氏家族密谋再立傀儡，但却被中常侍孙程击破。孙程趁机迎立济阴王刘保为汉顺帝，朝廷局势才稍稍稳定下来。然而，在顺帝执政初期，宦官势力膨胀，引发了社会各界的强烈反弹。
阳嘉元年（132年），梁妠被立为皇后，梁氏外戚势力开始崛起。梁妠的兄弟梁冀被任命为大将军，他们掌握了朝廷的实权。宦官势力被压制，而梁氏外戚势力却逐渐扩大，朝廷的政治格局再度发生了巨大变化。
汉安二年（143年）八月，顺帝因病去世，年仅两岁的太子刘炳接位，由梁太后执政。然而，梁太后的统治并没有给国家带来好的结果，朝廷内外的纷争不断升级，社会动荡不安。
永嘉元年（145年），冲帝驾崩，年仅三岁。朝廷再度陷入了空虚和动荡之中。宦官、外戚以及其他势力纷争不断，国家面临着前所未有的危机。
整个建光时期，安帝的亲政、外戚势力的崛起以及宦官的干预，使得汉朝的政治环境变得混乱不堪。这个时期的历史，充满了权谋和争斗，凸显了权力的腐化和人性的贪婪。汉朝的江山，正处在一个岌岌可危的边缘。
在汉朝末年，梁冀是一个权臣，他拥立了章帝玄孙刘缵为新皇帝，即汉质帝。质帝年纪虽小，但非常聪明。他看出梁冀的跋扈之态，因此给他起了一个讽刺的称号——跋扈将军。然而，梁冀很快就将质帝杀害，年仅八岁。
接下来，汉章帝曾孙刘志登基，被称为汉桓帝。由于桓帝还很年轻，国家的政务继续由梁冀的妻子梁太后执掌。梁冀在朝中拥有巨大的势力，他残害忠良，贪污受贿，行恶不赦。桓帝对他暗中也颇为不满，希望能够摆脱他的控制。
终于，在延熹二年（公元159年）八月，桓帝和一些宦官密谋，派兵士包围梁冀的府邸。面对绝境，梁冀和他的妻子选择了自杀，以免受到更加残酷的待遇。梁氏外戚的势力因此土崩瓦解。
然而，随着梁冀的死去，宦官们成为了新的权力中心。其中，单超被封为新丰侯，后又封为车骑将军；左悺、唐衡则晋升为中常侍，分别封上蔡侯、汝阳侯；徐璜则被封为武原侯，具瑗则被封为东武阳侯。这五人因为在同一天受封，后世便称之为“五侯”。
除了这五个宦官，还有八个小黄门刘普、赵忠等人也被封为乡侯。他们都成为了朝廷中的显贵，享受着丰厚的封号和禄位。
然而，这个权力的更迭只是汉朝末年政治腐败的一个缩影。桓帝虽然摆脱了梁冀的控制，但也无法改变朝政腐败的现状。宦官们继续干涉朝政，导致朝堂上的混乱和内外交困。汉朝最终走向了灭亡，开启了三国时期的动荡与战乱。
这个故事以古典主义的风格叙述，通过描写梁冀的跋扈和宦官的权力斗争，展现了汉朝末年政治黑暗的一面，也暗示了权力腐败对于一个王朝的毁灭性影响。同时，小说也反映了历史上那些忍辱负重的忠臣和为权力不择手段的奸臣，展示了权谋之间的斗争和人性的复杂性。
永康元年（167年）十二月，汉桓帝驾崩，无子嗣。河间王刘开曾孙刘宏继位，成为汉灵帝。然而，这个年轻的皇帝并没有展现出统治的能力和智慧，反而陷入了外戚势力和宦官势力之间的权力斗争。
窦太后和窦武作为外戚势力的代表，秉持着强大的实力和影响力。他们试图通过掌控朝政来保持自己的地位和权威。而曹节和王甫等宦官则以自己的势力为后盾，试图争夺更多的权力和利益。
建宁元年（168年）九月，宦官发动政变，杀死了窦武和太傅陈蕃等外戚势力的代表。外戚势力因此被削弱，宦官势力得以进一步巩固。在同年，宦官还制造了第二次党锢之祸，进一步清除异己。
然而，灵帝本人骄奢淫逸，过度享乐，财政困难。为了填补财政缺口，他公开出售官职，朝政腐败到了极点。这种腐败和虚弱让汉朝的国力逐渐衰退。
光和七年（184年），黄巾起义爆发。虽然叛乱不久后被平定，但是汉朝的国力已经大减。为了平定叛乱，中央政府将军权下放给各地州官。这使得各地豪强大族开始拥兵自重，加之他们本来就拥有强大的经济实力，最终导致了汉末时期众豪强军阀割据一方、群雄逐鹿的局面。