第1章 热心老妪
一抹殷红色的夕阳照在西山上，天空浮动着大块大块的云朵，它们在夕阳的辉映下呈现出火焰一般的嫣红，倘若仔细地查看，就会看见那云絮在空中飘动，就像置身于轻纱般的美梦似的，几抹悲凉，日落黄昏晓。如果小满不是要和旌阳一起赶路，倒是很想停留下来仔细欣赏一下这美丽的夕阳之景。
“快点快点，别磨蹭了，得赶在天黑之前走到城隍庙歇脚，这前不着村后不着店的，可不适合过夜。”旌阳连声催促着正在欣赏美景的小满。
“听到了听到了，两只耳朵都听到了。”小满有些不满，这都赶了一天的路了，连口水都没得喝，肚子也饿得咕咕叫。
小满感觉自己都快要晕倒了，恍惚中闻到了饭菜的香味，突然清醒，有饭香。小满贪婪的嗅着空气中的香味，顺着香气飘来的方向看到了一阵袅袅升起的炊烟。
“那里有人在生火做饭，想必是有人家，要不我们去借宿吧”小满兴奋的提议。
“那可真是太棒了”旌阳对小满的提议很是满意。
随后两人便往炊烟升起的地方走去，约莫走了一公里不到，就看到了一家农户屋舍在这偏僻的山脚下，周边也没有其他人家，那屋舍看起来只有三间。门前有一棵桂花树，现在正是桂花花开的季节，一阵微风裹挟着桂花香气扑面而来，真是沁人心脾，让人心旷神怡。桂花树下有一只黄狗正在睡觉，门前的空地上有一个佝偻着背的老妪正坐在门前的石磨上剥花生，旁边还有一个精壮的中年男子正在削茅竹。许是闻到了陌生人的气味，那大黄狗从睡梦中醒来冲着旌阳和小满的方向狂吠起来，谁知竟吓得那老妪把剥花生的簸箕都丢了出去，整个人也即将摔倒在地。
千钧一发之际，只见一阵白影闪过，那老妪已被旌阳稳稳扶住。
“对不住了，让你受惊了，我们并没有恶意。我叫旌阳，这位是小妹叫小满。我们兄妹二人因父母离世，本想去京城投奔堂叔，谁知路上被盗贼偷走了盘缠。现下也没有钱财住店，我们本来要赶路去城隍庙将就一夜的。不过···我一个人倒还好说，只是带着妹妹和我一起住破庙总觉得不太方便。路上刚巧见远处有炊烟升起，遂赶了过来，想带妹妹来借宿一晚，不知是否方便？”旌阳见老妪坐稳以后，连忙拱手作揖并开口解释道，说着还看着小满一脸忧伤。
“当然可以，你们要是不嫌这里破的话，想住多久就住多久”那老妪一脸慈祥笑眯眯的望着旌阳和小满
“方才见这位小兄弟身手不凡，想必有些本领，怎会被盗贼窃了盘缠。怕不是什么山野精怪吧”只是旁边的精壮男子却不及老妪通情达理，很显然，他不光对旌阳的说辞不相信，还有很强的戒备之心。
“这事说来话长，我出生那天因为难产，活活憋了快一天。这从娘胎里带出来的体弱多病，自小还有算命先生断言我活不过十八。偏偏我爹又不愿意娶小妾，所以我家就我这一个男丁。父亲为了使我体魄强壮，便花重金送我去茅山学了些武术和岐黄之术。这些年一直没太和世人打交道，我这妹妹又是大门不出二门的大家闺秀，背井离乡的难免少了些戒备之心和分辨善恶的能力。刚刚施展的只是道家的移形换影，至于你说的山野精怪，我不光不是，我还能帮你捉两只让你见见”
旌阳这小子编瞎话的本事真有一套，把旁边的小满听的一愣一愣的。
本以为那男子听旌阳这么说了以后会打消疑虑，谁知那男子听到最后竟突然变了脸色，连忙轰他们走“走走走，我们这里没有你们住的地方，赶紧走吧”
“安儿，不许这么没礼貌。”老妪扭头训斥起旁边的男子
“真是对不住，那位是我的儿子，叫李安。我这儿媳妇最近和别人跑了，所以他最近心情不太好，你们不要和他计较。看你年纪轻轻一表人才还会除妖，真是厉害呀”那老妪训斥完儿子后转身又向旌阳和小满道歉，随后还连忙上前拉住要转身离开的旌阳。
“快快快，里边请，还没吃饭吧，肯定饿坏了。走走走，跟我进去，我给你们拿点吃的垫垫肚子”老妪拉着旌阳颤颤巍巍的往屋里走，旌阳见此只好扶住老人跟着走了进去，小满看了看凶巴巴的李安，也连忙跟了进去。
吃罢晚饭后，天也黑了。那老妪让李安去住了柴房，将小满和旌阳和安排到李安的房间住。说是房间其实也不完全算，这本来是一间房屋，被半人高的墙给隔成了两个空间。里间住的是老妪，外间住的是老妪的儿子李安。
小满本不愿和旌阳同住，但被老妪一再劝说: “出门在外，能有个遮风挡雨地方避避脚已是万幸。又何必如此迂腐，况且老身与你们只有一墙之隔，实在不需过多担忧。莫非你信不过你的亲哥哥？”
小满见此也不好再过多推辞，只怕过多推辞下去要被老妪起了疑心。
而后两人和衣而卧，躺在一张榻上，不多时就听到了旌阳平稳的呼吸。小满呆呆地看了一会，他的侧脸不似正脸那般柔和，轮廓清晰，鼻梁高挺。长长的睫毛耷拉在脸上，只是眉头却一直紧皱。
小满忍不住想抚平他的眉头，想了想怕将他吵醒，伸出的手又退了回来。随即转身背对着不再看他，谁知刚一翻动，那草籽铺就的床就哗哗作响。小满生怕惊醒旌阳，仔细一看，旌阳没有丝毫变化，想来是已经睡熟了。小满却有些睡不着，不知为何，心里总有种莫名的不安。窗外的月光透过薄薄的窗户纸洒在床前，周遭寂静一片。
“苦啊…苦啊”一声尖锐的鸟叫声突然响起，这声音在这寂静的夜晚听起来格外瘆人，小满不由得头皮发麻。
“汪汪汪”一阵阵狗吠声从门口传来。
身旁的旌阳被这一阵声响吵醒，拍了拍身边有些受惊的小满。
里间的老妪似乎并没有被这声音给吵醒
不多时，周围再度陷入了寂静，连细微的虫鸣声都听不到一点，周遭安静的可怕。
“苦恶……苦恶”鸟叫声再度响起，这声音愈发的近了，听的也更加清晰，这声音中夹杂着满满的怨恨和痛苦。
……
第二天一早，小满便向大家询问夜间是否听到了什么声音。
李安看了一眼小满，没有回答转而开始下逐客令
“今日天气不错，我要去集市采买。集市上偶尔会碰到去往京城方向的小商贩，你们可以碰碰运气看是否能搭个便车，也好在路上少受点罪。要一起去吗”
“此事不急，我这小妹娇气的紧，说是昨晚没睡好困得很，今天怕是没有力气赶路了。母亲离世时，叮嘱我要照顾好小妹，我想再叨扰一晚，不知是否可以”旌阳像是听不懂人话似的，依旧笑嘻嘻的厚着脸皮想要再住一晚。
他甚至还把锅甩到了小满头上，小满有一些尴尬，扯扯旌阳的衣袖想离开这里。旌阳却回给他一个听我安排的坚定眼神。真是让人无语啊，小满忍不住扶额摇头叹息。
李安见他这么讲没有再多发一言转身离开。
旁边的老妪见李安离开后，开口道“这附近有妖怪，她想杀了我，你们不是会除妖吗，能不能帮帮我。沿着这后面的竹林往前走个五里，有一条小溪，跨过小溪可以看到一片芦苇荡。那妖怪的老巢就在那里，还请你们救老身和我的安儿一命。我的安儿被那妖怪勾了魂，老是往那里跑。”
老妪说着说着就要跪下，小满和旌阳连忙扶起老妪，并应下一定要除去此妖。