十八第章 山贼（上）

    徐竹琛走上前，轻轻叩了叩房子的门。

    此时细雨已经逐渐停住，屋檐上挂着的雨滴时不时往下跌落，落在她半散下来的发丝上。徐竹琛敲门不应，便往后站了站，看向眼前的建筑。

    这房子独自成栋，共有两层，顶上还有个狭小的阁楼。房子青砖白墙，平顶瓦檐，上面挂着一张黄杨木的牌匾：“化雨书院”，看着十分古朴典雅，却不像是芷阳的房子。

    芷阳终年多雨湿润，气候潮湿，因而绝大多数房屋都是斗拱屋顶。化雨书院的设计者或拥有者，至少有一个不是本地人。

    但书院保存如此完好，看来，主人对其十分爱惜。

    徐竹琛等了许久，还是没人应门，便又上前几步，稍微用力叩了叩门。

    她的手刚收回来，刷了黑漆的厚重木门“嘎吱”一声，打开了一条缝。微冷的春风卷着地上的尘埃，一股脑冲出门去。

    徐竹琛轻轻推了一下，两扇门便向两边打开，露出书院的前厅来。

    前厅被一道石插屏隔开，插屏前的是一片光洁的木地板，两侧围栏里都是书桌座椅，打扫得不甚干净，灰尘漫天遍地，像是许久没有人使用过。

    绕过插屏，后室十分空旷，两侧是两扇黄漆小木门，拴着铁链，看不清门内的结构。后面是一道风雅的木门，通往后院的雨过天晴。

    徐竹琛四处找了找，在一扇小木门后找到了通往二楼的楼梯。

    她轻轻扯断铁链，推开木门，走上那吱吱呀呀的木质楼梯。

    楼梯间四面封闭，只有远远的高处有一面小小的方形窗户。徐竹琛在黑暗的楼梯上走了一级又一级，一面走，一面思索这几天的得失。

    罗挚已经往眉川去了，若能遇到韩令，说不定可以学到几招。若是不能，报出她徐竹琛的名字，也会有人送她回家；

    姜家姐弟被她拆分开来，下达各自的任务。徐竹琛虽说已经习惯分析局势、下达任务，但看到这对小姐弟分离时依依不舍的样子，不由得有了三分心酸。

    冒充韩令的人不断挑衅，看在她眼里只如同病犬狂吠。但想到姜家姐弟的悲剧，想到凤龙都十分忌惮那伙人，徐竹琛心中的正义感陡然升腾，立誓要铲除这一地头蛇。

    阿楝的消息，不知道是什么人在向她透露。那个人的目的，她不得而知。但此人也算一路在帮她，姑且列做朋友。

    徐竹琛一路想着，木质的楼梯已经到了最上面的一阶。因为木板吱嘎作响，她有意无意地运用了些许轻功。

    因此，她登上二楼，似乎并未被人察觉。

    徐竹琛上到二楼，眼前的景象却出乎她的意料。

    不同于一楼灰尘满布的木质地板，二楼的地板清一色是光洁平整的大理石，雪白的大理石上，花纹如同细细的河流。地板十分干净，似乎被打了一层光洁的蜡质，墙壁洁白，每一扇漆黑的门都锃亮发光。

    令徐竹琛有些不解的是，方一踏上二楼，她就听到了些模糊的讲话声。有些门内，还传出了朗朗的读书声。

    徐竹琛心中有些纳罕——这座书院的一层积灰已久，看样子鲜少有人来到，徐竹琛一路上楼，也未曾听到过什么声音。怎么会忽然出现这么多人呢？

    她还未走到走廊，就看到几个白衣黑发的女孩子抱着书籍，有说有笑地从走廊上走过。

    徐竹琛连忙藏起自己——不为别的，至少不要让自己的白发红瞳吓到她们。

    一直到两个女孩的声音消失在走廊尽头，徐竹琛才轻轻落在走廊上。

    她心中一面好奇，一面又想着不能落下立天一个人，便化出内力，探查每个房间的境况。

    普通探查内力的方式，是将内力化成细小的羽毛，不着痕迹地落在要探查的地方。徐竹琛的内力相当霸道，她将内力化为一张巨大的、没有缝隙的“膜”，这层膜落下来，覆盖了整个二楼。

    她一间一间看过去——读书的学子、教课的老师、编写教材的文学博士、研究古籍的秀才……最后一间屋子里，是一个誊抄书本的女子。

    徐竹琛集中精神，更加细致地去描摹她的样貌：

    正是：丰神俊朗、飒爽英姿。一双不画自黑长剑眉，两只未语先笑秋水目，挺拔如山林青松，秀逸如当风修竹，肩宽体壮，双腿有力，真是世间奇女子。

    徐竹琛一点一点用内力去触碰她，如同用手指抚摸她的脸颊，她含着笑容向最后一扇门走去，去见她的肖楝。

    徐竹琛雪白的手指抚上门把手，还未打开门，只听身后一句问话：“你是谁？”

    刹那间，眼前的景物全消，雪白的大理石变成褐红色的木地板，粉刷平整的墙面变得斑驳不平，如遭虫蛀。甚至于徐竹琛手中抓住的，并不是门把手，而是二楼通往阁楼的一把木梯。

    若非被人阻止，徐竹琛此刻已经将那架木梯撕毁。

    说是如此，徐竹琛方才还是不免一阵心惊。她缓缓回过身，笑容可掬：“不好意思，吾有些出神，没成想走进了这里。”

    她身后的男子看上去却惊惧异常，完全没有把她的话听进去：“你是谁？你是来为她讨命的吗？”

    徐竹琛雪白的眉头一皱：“为谁？你在说什么？”

    男子战战兢兢地伸出一只手，指着徐竹琛身边的楼梯，徐竹琛这才看出，这里原本有一扇小门，但是现在，已经被木板封上。

    “她……我不是故意让她留在这里的！我当时、当时只是，想要让她抄完手上的那本书……我真的不是故意的，我撤走石砖的时候，哪里知道这里会着火啊！！！”

    徐竹琛听出他画中的意思，不由地紧紧抓住他的衣领：“你留了一个女人在这里，她被烧死了……？她是谁？她是个什么样的人！”

    男人的两撇小胡子都被她摇得直抖，已经说不出连贯的话，只能一遍遍地说“不是故意”和“与我无关”。

    徐竹琛气得一阵发抖，将手中的男子丢下。还未说话，面前的男子却往她身后一窜，惨叫着冲了过去。

    徐竹琛不由得捏紧双拳，却看到自己手中的，不是男子身上的丝绸碎片，而是时兴女装上襦的一块麻布。

    她身后一阵炽热，烤得她口干舌燥。徐竹琛匆忙转过身——

    眼前的小楼已经被火焰吞没，滚滚浓烟从木质的墙壁与楼柱上窜出来，熏得人喘不过气。触目所见皆是火焰，四处跳跃扑闪的火星向着徐竹琛耀武扬威。徐竹琛后退几步，刚想离开，就听见一个尖利的声音。

    那声音被热浪扭曲地有些变形，但仍然能听出其中的悲哀。

    是一个女人的声音，悲痛万分、撕心裂肺的声音。

    徐竹琛的脸上滚过一滴眼泪，她却浑然未觉。双脚和利剑比她的意识更早行动，等到徐竹琛意识到时，她已经置身于火场当中。

    徐竹琛站在原地，看着四处倒塌的廊柱、房梁，看着在火焰中迸裂的书柜和桌椅，看着眼前因热浪扭曲的空气，却看不见一个人影。

    她看不见一个人影！

    徐竹琛撕下袖口打湿，用湿布捂住口鼻，低下头在火场里穿梭。

    她是多么想、多么想——

    她是多么想呐喊——

    喊出一个名字——

    徐竹琛愣在原地。

    她看到了。

    她手中的湿布巾掉在地上，但她顾不上这么多了。

    眼前出现了一个身影，一个不管不顾往火场里冲去的身影，一个哭喊着的女人的身影。

    徐竹琛来不及分辨她在喊什么，来不及思考，来不及抓住她。

    她只能徒劳无功地喊了一句“阿楝！”，看着她义无反顾地被火焰吞没。

    徐竹琛被烟熏倒在地，咳嗽几声站起来，身子不由自主往后摔去。

    她下意识地支起剑，剑鞘的冰凉触感让她愣了一下。

    徐竹琛咬住嘴唇，做了一个决定。

    她往肖楝消失的地方走了几步，火舌快要舔上她的脸，徐竹琛却毫无退缩之意。

    她抬起剑，不顾在火场中使用内力的危险性，不顾透支自己的可能性，不顾一切地将手指按在剑锋上。

    锐利的剑划破了她的手指，徐竹琛将血液抹在眉心，紧闭双眼。

    下一刻，剑出如龙，冰冷的剑气在徐竹琛周遭集结，随着她的动作，内力化出无数细小的水滴。剑锋寒冷，将水滴定在徐竹琛周身，缓缓聚成透明的一层薄膜。

    徐竹琛猛然睁眼，眼前的一切登时变成一层淡淡的白色，紧接着，暴雪从她周身迸射，无数雪片如同挣扎出笼的猛禽，无休无止地飞出，前赴后继地飞进凶猛的火焰。

    天地间，登时只剩寒冷的雪白。

    徐竹琛这一式“雪飞”着实险恶，凭空制造冰雪，几乎抽空了她的内力。但她没有时间休息，只是匆匆调理一瞬，便马不停蹄地向着肖楝奔去。

    “阿楝！”徐竹琛拄着剑，吼道，“阿楝！”

    无数雪花盖住了火焰，地板一片焦黑，徐竹琛也来不及使用轻功了。她又吼了一声：“阿楝，你在哪里！”

    倘若徐竹琛能够看到自己现在的样子，就会发现，她雪白的头发已经被烟熏得焦黑，蓝白相间的短衣也被烧出了几个洞。但她已经没有力气了，她往前走了几步，努力提炼出来一股内力，强撑着不倒下。

    她不由得吐出一口血，血液还未落地，就变成了猩红色的冰块。

    徐竹琛心中好笑，便哈哈大笑起来。她揉了揉眼睛，又走了几步，直到看到一身白衣。

    多好的一身白衣，纤尘未染。她黑发飘扬，白衣当风，犹如澧川中随风摇曳的蒹葭。

    蒹葭萋萋，白露未晞。所谓伊人，在水之湄……

    蒹葭采采，白露未已。所谓伊人，在水之涘……

    徐竹琛上前几步，笑着抱住了那人的腰。

    “阿楝。”她说。