三-毕州（上）
武林大会的会址向来多变，选在禹城召开倒是头一回。徐竹琛经过马厩时听到两个马童窃窃私语，讨论着今年的武林大会。
“今年的武林大会听说风波不断，”年幼些的那个女孩一边刷着马毛，一边说，“要我说，就不该把地点选在禹城。禹城离皇都琅琊那么近，不是说吗，琅琊人都生着铁石心肠……”
年长的男孩应该是女孩的哥哥，他搂住女孩的肩膀，笑道：“怕什么，咱们安安稳稳在毕州做生意，禹城和琅琊有什么火也烧不到咱们这里的。”
徐竹琛听得有趣，便走到二人身后，问道：“小妹，请问这次武林大会发生了什么风波？”
女孩被她吓了一跳，小脸泛红道：“我，我听前去禹城的姐姐说的，什么武林大会上见血……什么的。”她挪到男孩身后，探出头来，一双大眼睛扑闪扑闪地瞅着徐竹琛，小声道：“姑娘是来牵马的么？”
徐竹琛对她的反应见怪不怪，轻松笑道：“我刚住下，修正几天也要去禹城。此番出来，是想看看你们喂马的草料。”
女孩点点头，红着脸指了一个方向：“准备草料的人在那边，他刚回来没多久。”
徐竹琛道了声谢，向着女孩指的方向走去。
她一路走，一路想：琅琊人都是铁石心肠吗？
徐竹琛不认同这句话。她的发小韩令十四岁举家离开眉川，便是去往琅琊。虽然不知道琅琊有什么好，但挚友所在之处，绝不会是什么坏地方。
更何况以她对韩令的了解，无论过多久，他都不会变成铁石心肠的。
她和石松此行前往禹城，目的心照不宣：一半是为了参加武林大会，另一半则是为了重新见见韩令。
一别七年，韩令是否还是儿时那白净清瘦的样子？一想到韩令的脾气，徐竹琛不由得扬起了嘴角：韩令虽说傲气又喜欢取巧，但在武学上，他是绝不肯放松的。不知在武林大会上重逢时，他们三人的武功谁高谁低？
徐竹琛与石松本是说好了自眉川一同启程，临行之日，家中却忽然以有要事处理为名将她留下。其实左不过就是些家中铺面账目收支的问题，徐竹琛虽然精于此道，但并不喜欢。
对她来说，最好的生活就是行侠仗义，浪迹江湖，闲时与二三老友一同赏花喝酒，兴致来了，便一同泛舟湖上，对月抒怀。在她的想象中，这二三老友里，必定有韩令和石松二人。
在眉川耽搁了七日，总算成行。徐竹琛拜别父母，揉了揉弟弟的头，策马直追石松而去。
她行至离禹城两城之隔的毕州，看马儿疲累便停下歇脚。算算日子，武林大会应该已经开始了一两天，不出意外的话，石松和韩令应该已经相逢了。
只是不知大会上出了什么事，竟在几天之内传到了毕州来？
徐竹琛过了拱门，走进别院，正好看到一个男子背对着她在收拾马草。徐竹琛刚要走过去，却感受到了一股熟悉的内力。
低沉浑厚却绵延不绝，温暖坚忍的，这是石松的内力。
徐竹琛心下诧异：且不说石松的易容术并不算精，以石松的性格，他绝不可能做出停在半路，扮成下人吓唬徐竹琛这种事情。
内力这种东西，每个人的性格、禀赋、修炼方式都不同，很难给人相似的感觉。更何况徐竹琛对石松的内力再熟悉不过，他们二人修炼武功时，没少出现内力匮乏，需要另一个人渡气救济的情况，对彼此内力的感知绝非常人能比。
而内力，又绝非可以轻松转移改变的东西。竹琛看过的话本子里倒是有“分出一道剑气”的“修仙大能”，但那也只是幻想出+来的仙人。徐竹琛屏气凝神，确保那个打马草的人没有察觉到她的靠近，沉下心来感受他的内力。
沉心感受之下，徐竹琛更为吃惊——眼前这个人身体里不仅有石松的内力，还有一股相当躁动、相当莽撞的内力存在。
先不说一个人如何能有两种内力存在，单看这两种内力的不协调程度，都不该出现在一个人身上。
徐竹琛逐渐皱起了细长的眉毛：虽说不知道眼前这人是怎么回事，但她的直觉感受到，此人绝非善类。
徐竹琛不擅长迂回试探，她直接大步流星走到马夫面前，蹲下身子问：“你是谁？”
马夫抬起头来，那是一张平凡土气的脸，面色是被阳光暴晒过的黑红色，鼻子又扁又塌，两颊上还布满了黑褐色的雀斑。此刻，马夫整张脸都透露出惊惶和恐惧，他一屁股跌坐在地上，不安地左右看了看，问道：“姑、姑娘，你是在问我吗？”
徐竹琛看他如此恐惧，心中更加疑惑，男子的内力不说在她之上，好歹也能和她打个平手。她放低了声音说：“你不要怕我，我只是觉得你身上的内力让我感到有些熟悉，所以来问问你。”
那马夫低着头，说话也结结巴巴：“啥子是、内力哇？我、我是不晓得……”
徐竹琛上下打量他一遍，心知这男子说的必定是谎话，偏偏他面色不改，看上去真像个一无所知的马夫。她心下疑惑，一时不禁怀疑是真是石松在和她逗趣。她从袖中拿出一只木质小鸟，轻轻在自己额头点了一下，又在肩上点了三次，最后点了一下地面。
这是她和石松、韩令儿时的游戏，她这样做的意思是：“说实话。”
却没想到，她方一低头，眼前黑影一闪，男子连滚带爬地向着门外跑去。
石松光明磊落，此人必定不是石松，那他身上的石松内力必定有鬼。徐竹琛看他快要跑出别院，缓缓抬起一只手，手指向着男子的方向一抓。内力奔流，男子的身体瞬间动弹不得，仿佛被她隔空擒住，被徐竹琛轻易地拉到身前。
“你究竟是什么人？”徐竹琛冷着脸看向男子，一双眼睛里满是寒霜。她一手擒住男子，另一只手按在剑上，以备男子出其不意的出招。
内力如此深厚，却隐姓埋名藏在客栈做马夫，不可不防。
男子艰难地转过脸，身体抖得像筛子一样，脸上还是一副恐慌的样子，装的是滴水不漏。
徐竹琛厌烦了和他演戏，手上内力加重一分。
以男子的内力，她并不担心这一击会真的伤到他。习武之人就算是肉体的本能反应，也会主动调取内力护住自己的身体。一旦内力出现波动，徐竹琛不信他不露出马脚。
没想到，她的内力刚刚触及男子的身体，男子就痛呼一声，猛然吐出一口鲜血。
他面朝徐竹琛，血液刚好溅到徐竹琛脸上、身上。徐竹琛练武十数年，没有杀过人，被惊得目眦欲裂，迅速抽手将男子放在地上。
方一落地，男子就试图支起身子，却像一滩烂泥一样倒了下去。徐竹琛看到他口中不断吐出的血液，心中愈发不解。她真真切切地感受到了男子身上的内力，但男子却完全没有调动过一丝内力来防御她的攻击，对于习武之人来说，这完全不可思议。
除非男子真的毫无内力，所以不知如何运用。
她还想再继续深入思考下去，但人命关天，不可不救。徐竹琛当机立断封住男子不断流血的经脉，一把抱起他，在墙壁上轻点几下飞到自己的房间窗外。
男子被她一颠，在她怀中又吐了几口血，艰难地开口：“姑娘……我，我是不是要死了……”
徐竹琛单手推开窗子，沉声道：“是我打伤了你，我会负责。我以眉川徐竹琛之名保证，我绝不会让你死。”
徐竹琛感受到男子在她怀中狠狠一抖。她怕男子疼狠了，赶紧放下男子，动手解开他的外衣，又快速做了些基础的处理。外伤易治，内伤只能靠养。竹琛给他打上绷带，平放在自己的床上。
“你就在此休息吧，我去给你买些药，再去隔壁订一间房。”徐竹琛想要拍拍他的肩膀，又怕再伤到他，只得轻轻捏了下他的肩头。
男子面如纸色，却露出了个腼腆的笑容。他拼命活动自己裹成粽子的脖颈，冲着徐竹琛出门的身影点了点头。
“我相信姑娘，谢谢你。”他说。
门被轻轻关上，竹琛下楼的脚步声渐行渐远。他盯着头顶的床罩，露出了一个愧疚的笑容。
“谢谢你啊，竹琛。”韩令轻轻说。