第1章 赏画
秋分当日，京城之中有名的游人会聚之处，青云凤凰台人声鼎沸，热闹非凡。
越苏从一抬小轿上下来，以白纱帷帽覆面，拾级而上。
金色的日光投在她天水色的襦裙上，像洒下金色的光芒，映得人如光影，如梦似幻，走来时，仿佛是刚刚下凡不懂世事的仙子。
“姑娘，不知可有名帖？”看门的小厮惊讶于她的身姿，咽了咽口水问道。
身旁的婢女环绿，立刻递给他一张请帖。
凤凰台的请帖向来只标注了府邸和姓氏，而不会标注人名，是因台庄的主人没有世俗偏见嫌弃女子登临大雅之堂，但是为了受邀女子的名誉，不会将其名讳直接写在请帖上。
“原来是平安伯府的姑娘，姑娘请”小厮忙不迭地向正在斟茶的侍女招了手：“快请何姑娘进院。”
越苏眸色平常，抬脚跟着丫环进了去。
青云凤凰台依山而建，与山水相辅相成，引下泉水汇集成溪流，蜿蜒数里，沿溪而建前中后三处较大的院子，亭台楼阁均列其中，分别以诗画、文墨、酒花为题。
越苏此次前来，是因为诗画园所举办的一场聚会。
今日青云台的陆庄主，请了三位当世最受尊敬的画师，前来品鉴他收藏的百幅名画。
又因为最近江南水患严重，朝廷募捐，青云台陆家家产颇丰，少不得资助，以这个名头，陆庄主向京城之中所有的豪门贵户发了请帖，愿在秋分当日拍卖自己收藏的名家画作，且将拍卖所得，悉数捐献朝廷，用以水灾之后的重建。
何家的座位在一楼中间，四四方方的小桌子，并三四张太师椅，可见是预留了家中兄长和姐妹的位置的。
越苏的两位兄长已经外任，不能前来，嫡姐越蕙本来兴致勃勃要观赏，结果出门时崴了脚，何太太觉得不是好兆头，就让越苏一个人来了。
反正何家在这众多豪门世家当中，也不甚起眼，只要随意拍下一两件，捐个几百两算是心意。
在场的女子和她一样头戴面纱而来的，也有五六人，她没有仔细辨认是哪家，而是吩咐环绿将自己带来的两幅画交给陆家的管事。
赏鉴会很快开始，陆庄主说了几句场面话，便将几个画师请出来一一介绍，有两位是宫中呆了几十年的，擅长人物和风景，还有一位是成名已久的，擅长画花鸟。
当世画作，多以这几种主题为主流，陆家这次拿出的画作有三十幅，加上各家愿意主动捐献的，共五十余，一一摆放在锦盒之中。
“这第一幅画，自然是要特别一些。”陆庄主朝后面端着盒子的下人示意，下人拿上来后，他亲自打开，由两个高大的家丁举起，从右至左每个座位巡过，让客人能够看得清楚。
“这是崔府崔太傅的画，众所周知，崔太傅擅书法，其字气势贯通、笔画连绵虚实相辅，如今这幅《秋葵图》，画虽平常，可是其中书法实在端庄大气，瑕不掩瑜，陆某层有幸求得崔大人的画，崔大人忧国忧民，今日陆某将画献与诸位，图一薄名，也不算辱没了他的名声”
崔太傅去年已经致仕，但他一生成就颇大，官至内阁首辅，又是当朝天子和太子曾经的师傅，多年主持春闱考试，门生众多，地位非凡，他的画作难求，因此在陆家管事敲锣宣告开始竞拍时，陆陆续续就有七八人出价。
“一百两！”“三百两！”“五百两！”“我家主子出八百！”叫价的声音此起彼伏，一个高过一个，在场的人无不心潮澎湃，期待着这幅画的最终归宿。
环绿看越苏兴致怏怏，不由问道：“姑娘，崔太傅是太太的父亲，我们不出价吗？”
越苏笑了笑，用眼神示意她看不远处崔家的人：“崔家表兄不是在出了吗？”
崔太傅的画，当然是崔府买回去最妥帖，一千五百两也是值得的，陆庄主对崔氏子弟十分尊敬，亲自将画送了过去，寒暄了几句才走。
过后的十几幅画，也均是当世名作，甚至有一个近几年才出名的若清居士，陆庄主说是偶然间才从好友的收藏所得，花了百两，今日割爱。
若清居士并不像其他画师那般出名，但也有收藏大家极具慧眼，陆庄主就是其一。
不过虽然他自己一力促成，可一来这若清居士从不现身于人前，不知是何身份背景，也不知年岁样貌，虚虚实实，让人捉摸不透，二来这是近些年才出名的，比之前人名声稍浅，买的人也恐怕竹篮打水一场空，所以出价者只有两三人。
越苏比划了手势，环绿点了点头，立刻喊道：“平安伯府，出价五十两。”
众人朝这边望，只看到一个身形瘦削的女子，淡然娴静地坐在椅子上，姿态优雅，头戴帷帽，模样无法辨别。
“平安伯府？莫不是何家大姑娘在场？”
“这何家大姑娘可是京中才女，难得她喜欢若清居士的画，看来陆庄主所言非虚。”
平日里，还是越苏的长姐参加这类聚会多，她才名远播，诗词一绝，所作文章更是不逊色于男子，所以一提起平安伯府，都以为是大姑娘越蕙。
细碎的讨论声中，只有一两家愿意继续加价，且都是加了十两银子。
越苏以为自己胜券在握时，忽然楼上厢房之中，有一个青年的声音传出：“我愿出三百两，买若清居士的画。”
这声音清脆有力，浑然渤发，很快有人认出了他：“是申誉！”
“他不在宫中当值，也来了？”
申誉其名，一众世家子弟如雷贯耳，他是申侯世子，武将世家出身，不仅习得高超的武艺，于文学之上也颇有造诣，七岁时就被皇帝看重，选为皇子伴读，师从名将名家，均对其赞不绝口。
十七岁时，就已经正式授命宫中御前，领太子府属官，世人皆知，太子登基，他就会是朝中最有前途的年轻臣子，其他人难望其项背。
听到是他，其余的两家也不再加价，反而拱手祝贺，似乎已经预定了申誉的收藏之喜。
环绿有些不知所措，他一下子加价那么多：“姑娘，我们还要继续出价吗？”
越苏隔着薄纱，抬眼望了望包厢之中独开的那一扇窗户。
包厢之中不止一人，申誉坐的位置在左侧，而大秦一向以右为尊。
右边的那人，只有半个影子依稀能看得到，玄色暗纹的外套，墨色长发别于骨簪之下，举手投足间汲汲然一身清冷，侧眸之下，胜券在握，其余再不得窥探。
她默默收回了目光，在手中再次做了手势，环绿领会继续道：“三百五十两！”
话音刚落，申誉的声音响起：“五百两！”毫不迟疑。
越苏眉心微微皱起，不露声色抓了抓自己的袖子，除了崔太傅的画作，这已经是目前第二高价的，之前宫中画师所带来的名作，也不过三百两。
“看来申誉是十分喜欢这位若清居士啊，居然肯出五百两。”
“我倒没听过他喜欢画画，怎么会这么舍得？”
“申家自来乐善好施，他家母亲年年都在城外施粥施药，或许申誉此次是为了水患筹措也说不定。”
旁人的议论传到了越苏的耳朵里，更是让她起了犹豫。
“六百两！”这是她最后的价钱。
而不出其他人所料，申誉几乎是在环绿一喊完价，就立刻加了：“七百两！”
这次越苏没有再说话，抓着袖子的手也松开了。
三声锣响，陆庄主恭贺申誉夺得好画，令人将画直接送入包厢。
画作一到，申誉只让人将锦盒放在桌上，打开盖子。
他恭敬对右侧的人说道：“殿下，这就是《兰草莺归图》。”
如旁人所说的那样，申誉精通诗文，师从崔太傅习得一手妙笔好字，但于作画之一事，并不十分热爱，今日豪情挥手买下若清居士这种刚刚出名的画师之作，并不是为了自己，而是太子嬴琅的授意。
嬴琅还未说话，旁边的执剑侍卫左少云就疑惑开口道：“殿下，如今我们手中已有了三幅若清居士的画，属下斗胆询问，难道这若清居士，当真如陆庄主所说，日后必有大成之时吗？”
他是个习惯了舞枪弄剑的粗人，虽然出身世家，但向来对诗词书画敬而远之，原先也不见嬴琅多爱，怎么这个小小的若清居士，能得他如此器重，听旁人说青云台有他的画，居然抛下政事前来。
“日后之事，谁能说得准呢？”
嬴琅打开画轴，里面所画的，只是几块山石和一株兰草，远处莺雀双飞，若隐若现，题字也不过是楷书所写的画名，而没有留下任何诗句，与其他的画相比，单调不少。
他小心收起了画。
既然已经拿到了想要的，此地人多口杂，他也不想久留了，可是堂下陆庄主的一句话，让他停住了脚步。
“这幅画陆某收藏已久，本不愿现于人前，但今日难得收藏大家和赏鉴的大家都在，若是不能共赏，实乃憾事，所以陆某愿意将这幅黎三让的《晓宫春色图》让大家共赏。”
闻言，堂内众人忽然像是噤了声般，一时之间无人说话。
直到家丁举着画作，一一从人前走过，才有惊叹和感慨的声音发出。
“黎三让，真是可惜了画。”
“听说他的画，多数都被查抄时损毁了，剩余的也被先帝束之高阁，拿出来欣赏会想起他参与赵王谋反一事，但若是弃了，那么好的惊世名作，也是可惜，所以眼不见为净。”
“没想到过了这么多年，陆庄主这里居然还有一幅珍藏。”
陆庄主自然也看到了在场人的惊讶之色，“这幅画，画的是京郊皇家内苑之图，幸而不是皇宫之内，所以被陆某收藏，大家若有喜欢的，也可收回家中欣赏，为朝廷治灾出一份力。”
顷刻之间，声音渐消，所有人都没有说话，也有爱画之人跃跃欲试，都在等候第一个会是谁出价。
随着锣声响起，过了几息，才有人喊：“五百两。”
声音平淡，似乎五百两只是小事一桩，和五两银子没有差别。
在之前的所有画作，最高的起价，也是一百两，而这直接出价五百两，不知是玩笑，还是当真那么喜爱黎三让的画。
“又是申誉？他今日怎么了？转性了吗？”
申家在京中炙手可热，是除了几大开国钦封的国公府之外，最得帝宠的臣子，申誉本人也并非招摇之人，且树大招风，他家一向是最低调不过。
“六百两！”环绿咬了咬牙喊道。
她倒对画作研究不大，只是自家姑娘喜欢。
若是按她的意思，不过是一张纸，涂抹些花花草草、红墙绿瓦罢了，能值个几两银子，就够普通人家一年花费了。
六百两，一座酒楼也买得起了，何必花如此价钱去收藏一幅死人的画，而且还是个叛臣，说出去名声多不好。
她的疑惑也正是在场大多数人的疑惑，可大可小之事，还是不要招惹为妙。
“一千两！”申誉同样没有任何犹豫，立刻就开口加价，仿佛自己说的并不是银子，而是一堆石头的重量。
“姑娘，不能再加了，咱们没带那么多银子”最重要的是，她们此次出来，也就预定了花个三两百银子做善事，若是让何太太知道她与人争锋抢画，回去定是一番训斥。
越苏当然知道，自己能力不足，可是黎三让的画实在难得，除却皇宫中，其余的根本没人会拿出来，好不容易有一个，让她放弃，她怎么忍心。
“一千一百两！”她抓着环绿的手，逼迫她喊价。
“一千五百两。”
申誉的加价又快又多，根本就是势在必得，不在乎钱财，就好像不用他出钱一样。
越苏知道，以自己的微薄之力，是追不上申家财大气粗，在申誉继续喊道两千两时，终于认命了。
“姑娘，对不起”环绿低头道歉，“奴婢并不是故意阻拦，只是姑娘，咱们实在没那么多银子。”