第25章 第25章
孤身一人在异界度过的第二个夜晚，梅甘的鼻尖，似乎萦绕着一股暗淡微苦的清香。
潜意识告诉她，她知道那是什么。
——高林的烟。
没错，虽然这个男人强大、冷酷、英武刚硬、目光更是冷静深邃，看似随和其实深藏气势强悍如巨熊，皱眉时气场慑人到拉进卡o尔学院都能被大赞一句眼中藏狮不属凡人——但他抽的烟闻起来却一点也不‘阳刚’，换句话说，它不呛人。
就算是比起女式烟，它都更加温和一点。仔细品味的话，倒更像是……晒干了的自然茶香。
而他本人身上自然也萦绕着这种味道——显然，这家伙早被这烟腌入味儿了。
——清苦、略涩、宁静平和。
——从黑暗中缭绕而过。
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虽然这一整天的经历都像是一场梦，但很可惜，再度醒来时，梅甘并没能看到熟悉的自家卧室天花板，也没能见识到一群医生护士像梦里那样故作阴森的和她开玩笑：“你醒啦？恭喜你，你已经变成男孩子了！”
……所以说她是因为什么才会做这种梦啊？！！
梅甘看不懂，但她大受震撼！
正当她陷入‘我到底是怎么了？’的茫然思考时，一道骤然响起的脚步声让她从一觉醒来的懵圈中回过了神。
“都醒了？”高林的声音从外头走廊上响起，“爬起来洗脸吃饭！”
这特么是什么独自一人抚养一窝熊孩子的苦逼老爹人设吗……
梅甘用力揉了揉自己的脸，看了一眼床边椅子上放的一套女式衣物，还有配套的鞋子与崭新袜子等。
它是一套便于行动的衣裤，造型简约、用料昂贵，摸起来挺舒服，是昨晚‘送葬人’给她的。
相比接近一米八的‘告死者，‘送葬人虽然同样比梅甘高、却高的有限。她的衣物梅甘是能穿上的——除却身材有点儿撑不起来外，一切都很好。
而她之所以这么做，则是因为……
“我换好衣服了……这套男装怎么处理？”梅甘披散着一头漆黑长发，抱着用衣袖打好结的衣物卷，探头对楼下问。
肖恩已经在桌边了，两位女士却还没来。桌上摆着食物：浓汤、煎蛋、蔬菜、烤肉、香肠、羊角面包，看似简单却香气袭人，在一觉醒来饥肠辘辘的梅甘眼中闪闪发光。
“拿过来吧，我把它烧了。”围着围裙的高林边走回厨房边头也不抬的回答，“亏你能穿着恶灵的衣物在外头跑了一天。”
梅甘默默咽下差点从嘴角流出的泪水，笑着应了一声，走了下去。
桌边的肖恩抬起头看了她一眼，呆了一下，飞快低头喝起了自己面前的黄草茶。
与此同时，二楼原属于梅甘的房间里，‘送葬人’正皱眉看着面色冷淡、一身漆黑繁复及踝长裙的‘告死者’。
“昨晚没找到机会，但现在，我必须告诉你……你昨天不该去见他，即使当年的事仍有大量疑点。”火红色的女人哑声道，“你知道的，那混蛋就是这种人……总是自以为是一厢情愿的替人做事儿，在这个过程中，无论他得到了什么、付出了什么，都不会告诉任何人。”
“你找他多少遍都是无用的。他只会摆着那张脸跟你保持距离——他的生命太长、看的也太远了，在他眼中，不能和他一起渡过岁月的，都只是一片冰雪……”
‘告死者’沉默不语，坐在床沿上，盯着窗外渐明的曦光发呆。
见她这一副非暴力不合作的模样，‘送葬人’长长叹了一口气，默默坐在她身边，一手握住了她的手。
“作为父亲，他爱我们。可他爱过的人实在太多了，姐姐。对任何人的态度、和任何人的关系，都影响不了他抽身时的速度。换你自己来看，你会长久的爱一片转瞬即化的雪吗？即使你明知道，往后的你，要耗费比那更长十倍二十倍的时间去抹平痛苦？”
“你自己也清楚的……我们早该从那场灾难中走出来了。让那两个孩子永远留在三十二年前与二十一年前吧，你不能再带着孺慕的心态看他了，因为你是‘告死者’，是守护神圣科隆斯帝国的银黑幻影。”
“在这个时代，我们要做的不是抓住过去，而是……维护当下。”
科隆斯帝国，是一艘于浪涛中行了七百九十七年的古旧巨轮。
历史上的它数次变易主权者，每一个新王朝都声称自己‘拥有伟大开拓者——叶斯廷·科隆斯（ieystinecorons）的血脉’，并以此让自己的统治依血缘继承法获得法理正当性。但事实上，真正姓‘科隆斯’的开国皇室，早在环历1401年就已不见踪影。
而这艘大船……新三百年、旧三百年，修修补补又三百年。
从‘科隆斯帝国’到‘神圣科隆斯帝国’，从最初的‘科隆斯’到恩格尔、赫里恩、格罗伊斯特……
争斗从未停止，动荡从未停歇。
失去了‘开拓者叶斯廷’的科隆斯帝国，七百多年来有近十次几乎分裂或亡国，每次艰难的斗争与支撑，都为这艘巨轮更添一道伤痕……
即使现在的格罗伊斯特皇室又迎来了一个强硬且智慧的新皇帝，但从‘死火’对官员体系那决计不止三四十年跨度的插手到这个巨大仪式的长久隐藏，都昭告了她们一个事实：这艘船，已经腐朽了。
她们必须更加警惕、谨慎、竭尽全力，才能保全自己想保护的民众安危……
因这枯老的桅杆之下，所有人都能嗅到浓烈的火|药味。
它就藏在这下头。
只待有人擦出明火，点燃一场盛烈的爆炸。
……
‘嚓’。
一簇火苗燃起，盈盈柔柔跳跃在银火柴上。
高林漫不经心的弹了弹它，让一点星火落入另一只手里的小瓶，并飞快将配套的软木塞扣了回去。
在这旅店后厨门边，那反光明亮的无色玻璃瓶中分层清晰的蓝绿色透明药水被火焰点燃了。嗤嗤啦啦的沸腾声爆鸣其中，一股淡淡的、木塞都压不住的香气蒸腾而起弥漫开来……
泡沫、火光，蓝与绿的色彩在其中交杂消却、并在最后一刻迸出寸寸绚丽色彩——十几秒后，沸声渐止，药水里的色彩竟已是全然消逝，一瓶透明无色的‘水’出现在梅甘眼中。
这简直就像是一场奇异的化学魔术。
“这世上最伟大的炼金术成果之一：净除药剂。”高林说，“效果不错且对使用者的力量水平没有限制，但绝大多数使用它的都是‘驱魔人’……”
“为什么？”梅甘好奇的问。
高林偏过头来，意味深长的对她笑了笑。
“因为，只有驱魔人能承担使用它的代价。”他说。
接着，他将药瓶夹在指间，看向那些放在地上的衣物，顺手捻灭那根银火柴装回烟盒里，把它往兜里一揣。
“最高纯度的净除药剂，净化效果与1号圣水相当……当然，不是指我这瓶。”高林伸手倾倒，看透明液体流出瓶口，在滴上净化对象——也就是那堆衣物——的前一刻破碎成一道道水面浮油一样的彩色炫光，并渐渐‘变脏’……
“单论净化效果，这瓶药剂相当于同等量的6号圣水。”高林谆谆教诲，“你知道，‘6号圣水’是什么意思吗？”
‘6号圣水’？梅甘暂时还真没在《均衡之书》上看到过它的相关内容……但依她以前看过的一些东西来看，这问题也不是不能试着猜一猜。
“是……”她迟疑的回答，“……是‘兑水程度’？”
“答对了！”高林一拍手，“待会儿给你加块培根！”
梅甘哭笑不得，莫名感觉自己好像在被当个孩子看。
“最纯的圣水是‘0号’，也被称为‘原水’。其次是‘1号’，也就是掺入了10清水的型号，如此类推，直至‘9号’。当然，这只是圣辉教会的分级方式，如果我们得到了这玩意儿，还是可以自行再掺水的，只要效果到位就行。”高林笑道，“圣水得来不易，教会再家大业大也必须尽量节约资源。”
梅甘想了想，看着地上正渐渐被‘净除药剂’分解成一片肮脏彩色、在光影之间消融而去的衣物，点头赞同。
学到了，必可活用于下次！
接着，她又配合的问道：“那么，净除药剂和圣水的区别在哪里？使用它的代价又是什么呢？”
高林这会儿好像心情不错，在确定净除药剂彻底发挥了它该有的效力后，他边解自己身上的布围裙、把它挂在厨房门后，边对梅甘解释了她提出的问题。
“第一个问题的答案是——普通圣水的效果是‘疗愈’与‘净化’，而净除药剂的效果则是‘净化’与‘驱邪’。当然，圣水也有一定的‘驱邪’效果，但它的力量来源于天火，在夜晚环境中消散速度奇快。而净除药剂的效果源于材料、技术与仪式，应用起来是不必区分场合的。”
“第二个问题的答案则是——使用圣水不需付出任何代价，所有代价都已经被圣辉教会的‘圣祷’仪式提前支付了……”
“而使用‘净除药剂’后，使用者身上会携带浓烈的‘净除’气息，在这种状态下，使用者就是‘失衡之敌’，在黑暗生物对此投以注目时，使用者将被优先攻击。”
哦，就是个超广域范围性群体嘲讽的t位buff……
……
……等等？
梅甘一惊：群体嘲讽？？
她下意识看向今天好像换了身衣服的高林，却被他一手按在了肩上，直面了一个爽朗的笑容：
“诺克斯小姐，别那么惊讶——您还要和我一起吸引敌人呢。拜托，镇定点儿！”
“……”梅甘沉默了。
即便知道这家伙的战力应该很可靠……但这意思是不是：除却原本她就必然遭遇的危险外，现在的她还得再跟着他见识见识更多更刺|激的？
草！
梅甘默默和那欠打的笑容对视。
虽然很感谢对方做的这一切，但看着这家伙，她总觉得自己的血压已经被锻炼到人都快坐化了……