第1040章 发现目标

    邵雄驾驶三号飞艇向西北方向行驶，空中猛烈的罡风吹着他的脸，气温已经降低到十度以下。北大西洋即使在夏季也很冷，何况他们在水汽浓重的海上，冷风吹在脸上如同刀割般疼痛。

    扶了扶风镜，邵雄尽量将身体缩在挡风玻璃后面，小心观察着两侧的海面，然而海面上只是微有波涛，连一艘船影也看不见。前座的马麟拿着望远镜，在非战斗状态下他就是瞭望手。此刻他也小心的观察着周围情况，生怕漏过任何一个目标。

    马麟正观察间，忽然感觉自己的座位微微颤动了两下，这是邵雄在与他打招呼。因为空中风力猛烈，气流声完全掩盖人声，所以在这里交流是不可能的。这些初代海军飞行员们研发出了一套手语交流方式，此时邵雄踹他的椅子显然是有事情通知他。

    果然马麟回过头来，就看到邵雄对着他一阵比划。马麟立刻明白了对方的意思，电力消耗已经超过四成，如果不尽快回航他们很可能在空中失去动力，那对飞艇是很危险的。

    飞艇前座是武器舱，除了安置武器和望远镜位置外一无所有。后座是驾驶舱，这里不但有利用钢缆操作飞艇升降的驾驶杆，还有不少仪表。其中就有高度表、航程表和电压表。以电压表的显示，就能让驾驶员清楚的知道剩余电量，避免出现意外。

    电池是有损耗的，而且随着电压的不断降低，越到后来电量就消耗越快，四成电量损耗已经快要到极限了，若再不走他们很可能找不到回母舰的路。然而马麟却很不甘心，他的心里似乎有一个声音在召唤，让他继续向前探索，仿佛目标就在前方。

    马麟对后面摆摆手，比划了一个五的手势，意思是再给他五分钟，之后就返航。邵雄无奈，只好小心操纵着飞艇，瞪大眼睛看着周围，希望帮好朋友尽快找到目标。

    远处火光一闪，马麟在望远镜里明锐的捕捉到了这个情况，他立刻左手伸出两个手指在空中画个圈子，这是让邵雄注意的手势，随后他向着火光爆起的地方一指。邵雄会意，微微调转飞艇方向，朝着那边驶去。

    飞艇前进了不到一分钟，他们就看到海面上的大团烟雾，很显然那里进行着一场海战。只见六艘挂着龙旗的战舰一字排开，不断向着西方驶去，而两翼无数挂着英法旗帜的战舰成弧形包围上来，不断对着他们开炮。

    这些炮弹显然打不到新汉海军的战舰，不过他们也并非是要摧毁对方。这些战舰的做法只是利用硝烟和水柱扰乱对方视线，让新汉海军无法瞄准，发挥出舰炮远射程的威力罢了。

    这样的做法的确给薛思进造成了不小的麻烦，不过他志不在伤敌，是否能摧毁敌舰也不在意，这样反而让北海舰队更专注于诱敌。

    “提督大人，你看那里，是飞艇。”舰长高岩忽然看到了高空中缓缓行驶的飞艇，顿时眼前一亮。

    看着那个飞艇的体型，薛思进眼前一亮：“那是海军的飞艇。”他虽然没有见过八四式侦察飞艇，却听说过其详细数据。毕竟它与空军的飞艇差别很大，就算第一次见到也能判断出来。

    “海军的飞艇，这么说大西洋舰队距此不远？”高岩眼前一亮。

    薛思进点了点头：“没错，我们只要跟着飞艇走，就能找到大西洋舰队了。”

    此时的邵雄已经调转飞艇开始返航了，本来他们还想靠近些，将炸弹扔在英法舰队的头上。可惜电量实在不足，他们也只好立即返航。

    看着不断远去的飞艇，薛思进命令舰队略微调整航向，追着飞艇的方向而去。飞艇的速度比帆船快了近一半，它很快消失在了舰队的视线中，不过既然方向已经确定，薛思进也轻松了下来。他命令各舰做好战斗准备，等到大西洋舰队出现就配合主力调头迎战。

    追击依旧在进行，英法海军茫然不知自己的行踪已经暴露。即使有人抬头看见那艘飞艇，也会误以为是大鸟，根本不明白其中的含义。

    勇气号的作战室内，气氛有些压抑，时间过去了近三个小时，侦察飞艇们开始陆续返航，却依旧没有薛思进舰队和英法联合舰队的消息。林升坐在旁边抽着烟，抬头看向始终站在地图桌前的施琅：“参谋长，有消息了吗？”

    施琅摇摇头：“目前回来的所有飞艇都没有发现。”

    林升紧皱起眉头：“还有几艘飞艇没回来？”

    施琅看了看送来的报告：“只有三号艇了，按照电量估计他们也该回来了，否则就会耗尽电量失去动力的。”

    “再等等吧，我们不能盲目行动，万一错过会贻误战机的。”林升最终选择等待，这个时候就需要主官的沉稳，而他在这一点上向来做得很不错。

    此时邵雄正凭借着高超的技巧，借助空中不同高度的气流滑行以节约电量，总算在电力耗尽前返回了母舰。两人先是用旗语交代了侦察结果，随后开始慢慢向着母舰降落下去。

    指挥室的门被猛然打开，一名参谋气喘吁吁的冲了进来：“三号艇回来了，带来了北海舰队的消息。”

    “念。”沉静如水的林升只吐出了一个字。

    参谋低头看着信号兵写的字条念道：“一小时前，北海舰队距此二十三海里，向我全速赶来。英法舰队正在追击，目测数量不少于一百艘战舰。”

    施琅在海图上标注了几笔，随后他扔下红蓝铅笔道：“这么说最多半个小时，我们就能看到他们了。”

    “没错，命令摆开战斗队形全速前进，随时准备开战。命令六艘狮头山级炮舰留下，掩护岳飞号转道返回科克港。”林升的目光一凝，他知道决定未来大西洋制海权的战斗已经无可避免。

    若此战失败，新汉海军将被逐出大西洋，躲在印度洋和太平洋苟延残喘。若能胜利，他至少能控制南大西洋的制海权，保护爱尔兰和葡萄牙王国的近海，对英法海军形成巨大压力。这是一场不能败的战斗，新汉海军必须全力以赴。