第912章 纵火船战术

    帕特里克上校不愧是经验丰富的老指挥官，他的做法完全有必要，当荷兰舰队距离锡兰岛还有一百多海里的时候，迎面出现了十艘巨大的战舰。这些都是佩皮斯上校率领的三等战列舰，是专门等着对付荷兰人的主力舰队。

    看到这些巨大战舰的身影时，帕特里克上校的脸色着实有些难看。不得不说英国人的造舰水平更高一筹，他们制造的战舰适航性更好，所以才能将一千五百吨的大战舰开到亚洲来。

    荷兰人的战舰没有那么坚固，能从欧洲转移过来的最多是八百吨级战舰。以前大型战舰还能通过巴达维亚的造船厂补充，如今那里已经落入新汉帝国手中，他们的大型战舰就没有了来路。

    荷兰战舰经过近年的补充后，虽然又恢复到了四十一艘的水平，但其中民创改装的纵火船就多达二十艘，剩下的战舰中最大的也只有八艘八百多吨的老式战舰，要对付英国人很困难。

    即便如此，帕特里克上校并没有下令撤退，而是主动迎了上去。他很清楚自己没有选择，若不救援锡兰岛，加尔各答将遭到封锁，那里便是一块死地，日后就只能看着英国人肆虐海上，一点点侵吞属于荷兰东印度公司的殖民地。

    看到荷兰舰队的动作，佩皮斯上校的嘴角露出一抹微笑：“满帆，以战列线队形，迎上去。”

    英国舰队扯起满帆，主动迎着荷兰人的舰队冲了过去。荷兰人都是老兵，战斗经验丰富驾驶战舰也非常熟练，他们很快分成了两部分。

    其中主力的八艘大舰由帕特里克上校亲自指挥，向着英国人的右舷冲去。大群小船在尼克中校的指挥下，开始向英国人的左舷前进，打算从两个方向包围对方。

    佩皮斯根本不屑于这些小船，直接下令打开炮门准备作战。然而当双方距离还有不足一海里的时候，帕特里克上校突然下令舰队转向。

    八艘战舰在水面上划过一道美丽的弧线，从英国人的战舰首部大胆横切了过去。佩皮斯上校被吓了一跳，他更多的是理论知识，并没有经历多少实战的检验，更是第一次担任指挥官。

    如今对方的突然动作，让他顿时慌了手脚。忙乱中他下令舰队随同转弯，打算与荷兰人展开对射。然而荷兰人的战舰只有八百多吨，转弯要灵活得多，英国人才刚刚开始转弯，荷兰人已经横切到了战舰的前方。

    这个位置通常被用来挂前桅帆的，没有安置火炮的位置，所以是欧式战舰的死角。现在荷兰人用战舰侧舷对准了这个死角，英国战舰有再多火炮也没用。

    “打开炮门，轰死那些英国佬。”帕特里克上校大声命令着，他用当初新汉海军对付他的手法，果然一战成功了。现在的帕特里克上校很兴奋，他感觉自己在见证历史。

    帕特里克上校的确在见证历史，但不是他想得那一种。当荷兰战舰密密麻麻的炮弹落在英国战舰上，那些本该打出无数窟窿的炮弹，却大多数都被弹落在水中，根本没有起到它应有的作用。

    帕特里克上校眼睛都看直了，他还是第一次见到不怕炮弹的战舰。很快帕特里克上校就发现了端倪，对方的舰体上包裹了一层铜皮，难怪他们的火炮如此布局，也难怪英国战舰转弯不够灵活了。

    “该死，这仗怎么打？”帕特里克上校气得骂娘，但他也毫无办法。眼看着自己占了上风，用炮弹不断轰击对的战舰，可是铜皮装甲很坚硬，即使有炮弹突破过去也很难给船体造成重大损害，到是前桅柱被炮弹砸碎，连带着船艏帆落在了大海里。

    见到海面上飘落的船艏帆，帕特里克上校眼前一亮，顿时大喊道：“所有火炮抬高炮口，换链弹攻击。”

    命令很快下达到了炮手们中间，他们立刻给火炮更换了链弹，继续对英国战舰展开攒射。

    帕特里克上校的办法很管用，无数的链弹飞向甲板，将欧洲战舰繁琐的风帆绳索绞在了一起。随着绳子被扯断，一面面帆迅速垂落，让英国舰队的速度大大降低了。

    佩皮斯上校气得大骂，偏偏又毫无办法。英国战舰陆续被迫停船，荷兰人则不断用炮火进行袭扰，打得英国水兵们不堪忍受。

    就在这个时候，突然有水兵惊呼了起来：“纵火船。”

    这的确是纵火船，从英国人与帕特里克上校开战的时候开始，尼克中校就带着小战舰游走在外围，等待着最终的机会出现。

    皇天不负苦心人，在等待了近半个小时之后，机会终于出现了。当英国舰队一艘艘被打断了帆索，不得不开始停船的时候，尼克中校当即下达了攻击任务。

    二十艘隐藏在舰队里的纵火船陆续出动，它们利用侧风不断增加着船速，向荷兰人的战舰冲去。当双方距离还有千米左右的时候，纵火船们几乎是同时点起了火。

    英国水兵们大惊失色，他们在甲板上乱作一团，拼命的想要驾驶战舰转弯，避开致命的纵火船。然而在帆索大半被摧毁，主桅杆上软帆垂落的情况下，哪里有足够的风力驱动战舰移动。

    英国水兵们眼睁睁看着大队纵火船迎面冲来，却毫无抵抗之力。二十艘纵火船找准了目标，分别撞上了七艘战列舰。带着油脂的大火猛然烧上船身，并迅速的蔓延开来。

    英国战舰包裹着铜皮，但战舰却不是铜制的，那些木制的部分依旧很容易着火。何况铜的熔点只有一千度左右，而被油脂加持的火焰却超过一千两百度。铜皮装甲很快被烧溶，大火在船体中迅速蔓延，很快将战列舰烧成了火炬。

    看到对方七艘大舰被点燃，帕特里克上校心中大喜，立刻下令战舰绕过对到对方舰艉处，以侧舷齐射攻击欧式战舰最为脆弱的艉楼。英国战舰虽然包裹铜皮也仅限于侧舷水线以上的部分，艉楼这种有许多窗户的位置，根本不可能包裹铜皮。