第291章 果阿颓势
布鲁诺叹口气道：“我感觉欧洲正在酝酿着一场大战，葡萄牙的位置很糟糕，非常糟糕。我们虽然是天主教国家，却与英国人走得太近了，十几年前为了找靠山与英国联姻，我们将印度的孟买和丹吉尔送给了英国，这让西班牙王室很不高兴。如果欧洲新教和天主教国家像三十年战争那样打起来，葡萄牙的地位非常尴尬。如今的国王位置悬空，国内人心惶惶，恐怕对国家很不利。”
“没有国王？这是怎么回事？”刘磊询问道：“葡萄牙和西班牙共主时代不是过去了？你们应该也光复了。”因为继承人问题，从1580年开始葡萄牙和西班牙曾经共同拥立一个国王，造成了葡萄牙事实上被吞并长达数十年的事情，这是刘磊对这个时代葡萄牙唯一的记忆了。
布鲁诺解释道：“不错，自从若昂四世光复葡萄牙以来，我们在六年前与西班牙签订了和平条约。可是上一任葡萄牙国王也是就是昂诺四世的儿子阿方索六世被他的弟弟软禁之后，就一直没有国王存在了，如今在葡萄牙真正掌权的是上一任国王的弟弟佩德罗殿下。”
“居然还有宫廷政变的戏码，欧洲真是够乱了。”刘磊扶额道：“这和你有什么关系？你们的家族不是在果阿么？”
“的确是在果阿，但那是封地，家族的主要力量还在国内的。”布鲁诺解释道：“而且随着葡萄牙王国的衰落，果阿也就越来越不保险了。英国人，荷兰人甚至是西班牙人都在虎视眈眈，说不定哪天我们会被赶出来的。”
“放心吧，不会有事的。”刘磊笑眯眯得说道：“果阿会始终属于葡萄牙的。”虽然不知道布鲁诺的家族是否始终统治果阿，但他清楚记得在历史上果阿始终属于葡萄牙，直到1961年才被印度强行夺走。
“借老板吉言，但愿如此吧。”布鲁诺显然认为刘磊在安慰他。
看着布鲁诺一副悲伤的表情，刘磊突然灵机一动：“布鲁诺，你想不想在果阿建立起足以自保的势力？”
“建立自己的势力？可是我的伯父还健在啊。”布鲁诺惊讶道：“那样做会让我在他心中的地位大大下降。”
“你的伯父在果阿吗？”刘磊问得正是那位现任的阿尔布克尔克公爵。
“不是的，我的伯父常年居住里斯本，在果阿只有我的一位表哥执掌。”布鲁诺回答道。
刘磊听得眼前一亮：“你和这位表哥的关系如何？”
“关系非常好。”布鲁诺说道：“事实上自从将孟买送给英国人之后，那里就被建设成了大型港口，再加上马六甲被荷兰人夺取，澳门和果阿都已经陷入了衰落局面。尤其是果阿耕地很少，除了海上贸易根本没有太多税赋来源，现在商船都跑到孟买去了，果阿已经很冷清了。如果不是最近我指挥着家族船队来往于国内和漳州，恐怕他就要饿死了。”
“听起来真够凄惨的。”刘磊咋舌道：“看来你们家族的这块封地要不要也差不多了。”
“是啊，果阿根本不能给家族带来任何收益，反而是个累赘。”布鲁诺叹气道。
“不对。”刘磊忽然灵机一动道：“如果我能让果阿繁荣起来，你的这位表哥还会不会与你关系很好，或者是否会影响到你的继承权？”
“这个……”布鲁诺愣了愣才说道：“要看繁荣到什么程度，或者说能给家族带来多大利益。事实上我的这位表哥在家族中失势，才会被放到这个荒僻的地方来，这和贵国的流放差别不大。”
刘磊的眼中精芒一闪：“如果你能向家族要求执掌果阿，我或许可以让果阿重新活起来。”
“真的？”布鲁诺眼前一亮：“如果这能让果阿复兴，下一任公爵的继承权就必定是我的了。我亲爱的老板，你打算怎么做？”
“这个嘛我还要考虑一下，明天再告诉你，先说说你这次来给我带来了什么好东西吧。”刘磊话题一转确是不提果阿的问题了。
刘磊欲言又止，让布鲁诺心痒痒的，可是既然对方说了明天告诉他，他也只能耐着性子等待了。听到刘磊询问他带来的货品，布鲁诺顿时来了精神：“我这次带来的货品很多，保险能让老板满意。您要的橡胶树、可可和甘蔗我都帮你找来了。您可不知道啊，为了把这些东西运回来，我可是费了好大力气，甚至从殖民地雇佣了几个植物学家，只是奎宁树没办法弄到。西班牙人对这种树看得很紧，实在弄不回来。”
刘磊冷笑道：“什么好东西，还遮遮掩掩的，真以为能难倒我吗？大不了我用化学方法做出奎宁辛就是了。”说到这里刘磊联想到一个产品苯胺紫。历史上英国化学家亨利珀金曾经采用了一条错误路线，打算人工合成奎宁。事实证明这种利用烯丙基苯甲胺加氧再脱水的方法太过理想化，根本无法制取奎宁，却让珀金意外开发出了一种染料工业的新路线——苯胺染料，这个第一种被制取的苯胺染料就是苯胺紫。
最近化工厂生产的硫化染料正在逐渐扩大规模，并被那群学化学的小乞丐们搞出了好几种新颜色，但这些颜色多是黑、蓝、绿、灰等比较暗淡的颜色，鲜亮的颜色确是一个也没有。
这种情况并不能怪这些孩子不努力，这是硫化染料特性所决定的。而苯胺染料不存在这个问题，虽然制作比较复杂成本略高，但苯胺染料的色彩鲜艳，更容易对外推广才对。
刘磊正思索着苯胺染料的合成化学式，楚风在一旁对着布鲁诺问道：“什么是奎宁？很有用吗？”
布鲁诺怕打扰了刘磊的沉思，低声解释道：“奎宁是一种治疟疾的特效药，它是用奎宁树皮煮出来的一种汤药，味道非常苦但很有效。”
“不过奎宁的副作用很大，吃了这种药会有头疼、耳鸣、恶心等症状，严重的甚至出现视觉听力减退，甚至是暂时性耳聋的症状。哦对了，这个奎宁我们也能高价买到少许，在国内它被叫做金鸡纳霜。”刘磊接话解释道。