第51章 比荷公国

    比荷公国位于法兰王国的北方，两国有很短的陆上边界，这个国家海岸线漫长，面积大概有十二个伯爵领，其中大公菲利普直属领地有四个伯爵领，剩下的被授予了三十多位男爵。

    菲利普大公是海神的神圣血脉因此这个国家大半的人信仰海神，造船业和航海业特别发达，虽然是公国却有着不输于王国的海军力量，也是抵御兽人渡海南下的重要力量。

    公国海军规模达到了八千余人十分强大，拥有六艘四桅战巡、十艘三桅重型战舰、五十艘双桅轻型战舰、单桅巡逻船过百。至于公国陆军嘛，主要任务是维持治安。

    公国收入大半依靠海上贸易，捕鱼业更是食物来源的重要组成部分，公国所有贵族名下都有着规模不一的船队所以十分富裕。

    海神教会的一大特色是牧师非常愿意跟随海军或者海商出海，一般有条件的船队都要请一两位海神牧师跟随，不但能沿途进行治疗而且他们也是航海经验丰富的水手。海商本身收入就高所以在供奉海神上出手很大方，出海的牧师收入也非常可观。

    “萨里”号停靠的是比荷公国最大的港口鹿特丹，这里同时也是公国最大的城市。

    精灵风格的战舰十分引人注目，上面悬挂着斯图尔特男爵领的旗帜，港口官员稍微翻一下纹章图册立刻就知道来的是谁了，赶忙过来迎接。

    港口官员每天迎来送往的难免沾染了商人的习气，若是一般的荣誉贵族自然可以装作看不见，可斯图尔特男爵是一位实地贵族并且素有富裕的名声，自然要殷勤接待了。

    这名港口官员看到克里斯汀走下船立刻笑着迎了上去：“向您致敬，斯图尔特男爵大人，我是鹿特丹港的管理官奥利弗·伯杰。”

    见对方佩戴着荣誉勋爵的徽章，克里斯汀就回应了一下：“下午好，奥利弗勋爵。”

    “男爵大人，请问有什么可以为您效劳的？”

    “我想要在这里住一段时间，麻烦你帮我找个庄园。”

    “如您所愿。”

    奥利弗·伯杰勋爵显然对于接待的事情已经轻车熟路了，这边和艾琳娜确认好了人数之后立刻就叫手下去安排马车，同时向克里斯汀推荐了几座庄园。显然，作为港口城市这种庄园租赁服务已经非常成熟了。

    就在众人等待马车的时候，港口的钟楼突然敲响了三下，人们纷纷向着中心广场涌去。而包括克里斯汀在内的很多外来客人则是一脸疑惑，不知道发生了什么。

    管理官奥利弗·伯杰见此情景立刻解释道：“男爵大人，这是秩序之神在处置私通兽人的不法商人，他们将会在广场上被烧死。”

    随后他详细解释了一下。

    原来比荷公国海上商业发达距离兽人大陆只隔着一个文德公国，海商们手里有船离得又近，自然就有人私下绕过文德公国穿越厄勒海峡去和兽人进行走私生意了。

    兽人穷所以贩卖过去什么东西都能卖上价钱，而那边的魔兽皮毛、魔核、魔法金属、宝石等运回来都是一本万利的买卖，尤其是这些东西体积都不大一条船就足够了，再加上不用交税，可以说得上是一本万利的买卖。

    这种暴利之下走私商人自然前仆后继，秩序之神的教会平均每个月都要在港口中心广场上烧死几个私通兽人的不法商人，然而却屡禁不止。

    实际上文德公国、莱茵王国、皮亚斯特王国这三个国家联合秩序之神、战神、凛冬女神等教会每年都要发出去不少的“私掠证”，相当于官方许可捕奴队、佣兵团去兽人大陆抢劫，当然回来是要缴税的。

    而这些走私商人可不交税，所以只要被发现就是烧死全家然后财产充公，各大王国和教会打击力度非常大。

    知道了事情的原委之后克里斯汀也就不再关注了，不一会马车就来了，奥利弗·伯杰很会办事，叫来的马车不但干净整洁还用香料熏过显然是专门为女贵族准备的，于是众人各自上车前往暂住的庄园。

    贸易发达并不代表着城市建设就好，虽然路上很干净绿化也不错可道路狭窄两旁的建筑杂乱就难免了，当然相比于雷恩城可是强得多。

    马车行驶在城市主干道上，透过窗户看到的是两旁那极具特色的酒馆。

    很多海商的总部都设在这里，因此满大街都是各色打扮的水手，不乏那手持酒瓶走路东倒西歪的醉鬼。毕竟酒这种东西在船上往往有着替代淡水的作用怎么可能让水手敞开了喝，可每天喝那么一点又不让喝个痛快，上岸后自然是要到酒馆里好好喝一顿了。

    因此城里的各类酒馆为上到船长大副下到普通水手提供不同价格的酒水，而酒馆里热情的女侍者也不介意陪出手大方的水手们度过一个美妙的夜晚。

    这些在海上憋了一个月甚至几个月的水手仅凭酒馆里那些女侍者可不够用，于是一些特色服务场所就繁荣了起来。可别小看这些出卖身体赚钱的女人，在她们的背后也是有着爱情女神教会的。

    这位女神的神职包括爱情、欢愉等，虽然是（本书设定）弱等神力却也是真神，服务业发达的鹿特丹港城是她重要的信徒聚居地之一。

    因此一路上倒是看到了几位爱情女神的牧师，她们的牧师袍与其他教会大为不同，在剪裁上尽量体现出女性的身形展现出她们的美丽。

    不管是不是爱情女神的信徒只要去神殿捐赠超过一定金额就可以和女神的牧师共度春宵，她们都有着专业的训练和特殊的神术可以为对方带来无比欢愉，如果金额巨大主教和大主教也会亲自接待。

    实际上爱情女神教会的大主教是比荷公国上层圈子里最受欢迎的人，因为她会为为贵族们安排各式各样的情人并且严格保护当事人的隐私。当然了，从中收取一点微不足道的介绍费也就是情理之中的事了。