第9章 众 叛 亲 离
秦桧才合上眼,就昏昏沉沉地陷入了杂乱无章的噩梦中。他梦见了紫袍玉带正气凛然的岳飞戟指着他大骂:
“丧权辱国的狗奸贼，你也有今天!”
他胆战心惊地向岳飞打躬作揖:
“少保息怒，秦桧是奉旨办事。”
岳飞大喝道:
“恶贼休得狡辩，今日是你末日到了。”
旁边跳出两人，一个使枪，一个抡锤，猛喝道:
“奸贼，往哪里走，张宪、岳云在此!”
说罢，双锤盖顶，金枪直刺咽喉，秦桧大叫一声:
“吾命休矣!”
惊得一身冷汗，只听得帐外夫人在喊:“相公醒来，相公醒来!”睁开眼才知是梦，暗暗叫声侥幸。然而才一合眼，又梦见已故丞相赵鼎，披着一头散发，骂道:
“恶贼，你逼得我绝食而死,又陷害我的儿子赵汾和一大群贤人君子，今天须不与你甘休!”
他狼狈逃窜，又迎面碰上了因为拦道行刺不成被他凌迟处死的殿前司军校施全，拿了一副铁链往他头上一套，拖了便走。秦桧骇极大叫，醒来又是一梦，浑身都汗湿透了。王氏垂泪道:
“相公，你病得这般田地，怎样是好!”
秦桧咬咬牙喘着气道:
“不要紧，我还有一口气哩。刚才赵鼎在梦中提醒了我，几乎把他在大理狱中的儿子赵汾忘却了。不能让他留在人间，快叫熺儿，悄悄命人把他就狱中害了,免得我死之后翻供，给你们留下祸根。”
正说着,秦熺掀帘进来,粗声喘气,也顾不得请安,便从袍袖中取出一幅黄绫诏书,忧急惶遽地走近病床,向父亲说道:
“大人，圣旨下了。”
“啊!”王氏知事不妙，不由得惊叫一声,霍地站立起来。
“诏书”秦桧吃力地挺直了身子，两眼微露一丝兴奋的光芒，在儿子脸上打量了一下,终于全明白了,又颓然倒在身后软垫上，挥挥手，显出十分虔诚的神态,说道:“快扶我起来接旨!”
“大人，不必了。”秦熺禀道:“刚才张去为来宣旨,因为大人卧病，儿子已经代接了。”
“唔，诏书大概没有允辞吧”秦桧喟然叹道。
“还是那几句老话。”秦熺展开诏书，悻悻地读道:
卿比失调护，日冀勿药之喜。遽览封奏，深骇听闻。加意保摄，以遂平复，副朕所望。读罢，将诏书卷了起来，丢到书案上,险些碰倒了烛台。
王氏软瘫在太师椅上，望着丈夫，说道:
“官家究竟是什么意思呢”
秦桧眼中露出一线凶险的目光，喘着气说道:
“我明白了，他在等我死哩。他绝不会让熺儿继位掌相了。”
“恐怕是这样了。”秦熺焦急地搓着手，束手无策。
“熺儿!”秦桧低沉地说道，
“儿在!”
“还记得《汉书》中的《霍光传》吧”
“记得。”秦熺茫然回答。
秦桧喘着气断断续续地说道:“汉武帝时,大司马大将军霍光受武帝遗诏，辅助幼主昭帝。昭帝死后，废昌邑王，迎立在民间长大的宣帝。前后执政二十年，忠心耿耿，功绩彪炳。可是霍光死后，宣帝却忘恩负义灭了霍氏满门。熺儿，你把《霍光传》中霍氏灭门那一段读给母亲听。”
“相公!”王氏泪流满面，慌忙阻止道:“不要读了,霍光死后，妻子霍显举家谋反，才遭了大祸。我家恭慎小心，怎会落到霍氏那样的下场。”
“夫人!”秦桧合上眼喘息着说道:“国史是可以纂改的。
宣帝要收回霍家手中的朝政大权，不有一个重大理由，怎么能一下子把霍门一网打尽呢”
秦熺木然地点了点头。绍兴十四年，秦桧把儿子任命为秘书监，负责编写国史，给他的使命，就是把不利于秦桧的所有诏书、奏折和今上皇帝实录，全部纂改过来，对于国史的可信程度，秦熺是一清二楚的，
“那末霍显是无辜的了。”王氏面容惨白地望着丈夫说。
“也许是吧。”秦桧仍然冷冷地闭上眼说。
王氏和秦熺顿时觉得一股寒气从脊梁上直往下灌，浑身战栗，仿佛已经大祸临头，末日来临了。
“相公，你快想个办法，不能这样束手待毙啊。”王氏眼露凶光，断然地说。
“大人,我即刻派人到金国去。”秦嬉冲动地说。“请他们派个使节来透个风，责问朝廷为什么不以孩儿继承相位。”
“蠢才!这不是自招杀身之祸呜”秦桧猛地睁开眼来，
气喘吁吁,断续地说道:“朝廷上下都有自尊之心,越是金国提名的，越会被万人唾弃。为父在绍兴初年罢相四载，也不曾烦劳金国来为我说话,这一点你还不懂何况为父命在旦夕，远水难救近火。”
“那末怎么办呢”王氏悲哀地问。
这当儿，小厮进来禀报:
“参知政事董德元和签书枢密院事汤思退两位相公前来探望太师。”他们两人都是不久前从侍郎提升的。
秦桧微微颔首，用微弱的声音说道:
“这两个人来得正好。现在许多势利小人，见我病得快死，都不来走动了。他们大概是来看看我还能活下去否。也好，我要请他们为我做一件事。”
王氏夫人站起身来，扶着丫环到内房去了。秦桧喘着气附耳与秦熺低低说了几句，秦熺到门外迎接董、汤二人进内。
他们走到病床前，作揖行礼道:
“门生久未见太师颜色，寝食不安。今天特来恭请金安，愿太师早日康复，邦国万幸。”
秦桧勉强打起精神，吃力地轻轻说道:
“难为你们了，坐吧。”
侍女端过椅子，两人侧身坐了，微微抬眼望了一下秦桧的脸色，不觉都吓了一跳。那灰暗浮肿的面容，怎么也掩饰不了死期的逼近。乖巧的汤思退默默地想:“这棵擎天大树眼看快倒下了，趁早为自已留个后步吧，否则大树一倒，树上的猢狲还有幸存的道理”于是堆了笑容，说道:
“多时未来请安，太师的气色好得多了。”
“是啊，想来王太医的医道还是高明的。”董德元也撅起了屁股小心地说。
秦桧闭上眼喘了好一会，才有气无力地问道:
“朝廷有什么大事吗”
“日来平安无事。”思退躬身禀道:“官家早晚提到太师，还说过几天命内侍去灵隐寺为太师拈香祈福哩。”
“哦，皇恩浩荡啊。”秦桧动了一动嘴唇，那声音简直象蚊子在哼哼,汤、董两人竖起了耳朵也不曾听清楚。
“大人,听说有些大臣打算上奏本推荐孩儿为相哩。”秦熺瞟着董、汤两人说道。
“哦。”秦桧不语，两眼却直盯着董、汤,看他们的态度。董德元比较老实，被秦桧盯住，不能不说几句:
“少傅早在绍兴十八年就已经是枢密院长官了,是为了回避太师才不曾进得中书，若是为相，那是理该如此。”
“是啊，理该如此。”汤思退也敷衍道。
秦桧瞅了两人一眼，这才喘着气吃力地说道:
“老夫不能再治理国事了。熺儿之事,陛下正在考虑，若蒙诸大臣顺水推舟,联名上奏,大概是会被恩准的。吾与君等共事一场，来日无多，现各致送黄金千两，明天由家人密送府上，以作纪念，务请收下。”德元与思退听了，各各吃了一惊，面面相觑，不知如何回答。他们平时不知受了秦府多少恩惠，都以为是莫大的荣耀。唯有今天这一千两黄金的重赐,却觉得异常烫手,局促踌躇，不敢收受。他们明白，早晚太师一死，秦府万一失宠，追究秦门一党的人，他们是太师一手提拔的，都逃不了皇帝的耳目，轻则削职，重则远窜。若今日收下这笔重金，传扬出去，岂不越发加重了罪名圆滑的汤思退胸有成竹，默默地不声不响,不愿先开口,董德元也不敢受，可是在秦桧温和的眼锋逼视下,他胆怯了,一向屈从于太师的威严，即使当他病重的时候也不敢反抗，于是站了起来，讷讷地俯身禀道:
“谢太师恩赐!”
秦桧满意地微微牵了一下嘴角，转过脸来，又盯住汤思退。思退却站起来，慷慨激昂地说道:
“太师微恙早晚就会痊愈。这是思退梦寐以求的最可贵的恩赐，有这一点也就足够了。千金之赏，万万不敢领受，还望太师鉴察。”
秦桧不防思退竟会拒绝自己的馈赠，愕然，愤然，立时大喘起来。秦熺在旁冷笑一声，傲然道:
“枢密今非昔比，我们是攀附不上了。”
“啊，少傅恕罪。”思退慌忙向秦熺连连打躬，辩解道:
“思退对太师、少傅一片忠心，天日可表。”
“啊，士各有志，不要勉强了。”秦桧好容易喘定了，无可奈何地压下了怒气，阴沉沉地说道。眼中最后一丝光芒熄灭了，仿佛二十年来在足下筑起的坚固堡垒崩溃了，党羽们在开始涣散。他合上暗淡的眼珠，说了一声:“去吧,不留你们了。”不觉又是一阵大喘，顷刻昏迷了过去。
秦熺和侍女们慌忙上前呼唤，又灌了几口参汤，秦桧才悠悠然苏醒过来。思退横下了心，和董德元作揖告退。秦熺扳了脸拱手送出门去。
秦桧迷迷糊糊地睡了片刻，醒来，又猛喘了一阵，忽然露出阴险的眼神，伸出两个指头，喘着气说:
“众叛亲离，不中用了。快把那个赵汾杀了，别留下活口……!”
说吧，一阵哮喘，两眼一翻，又昏厥了过去。