一份年礼
百善宴出了新规，以茶楼收益购下京中坍塌屋舍，聘请流民搭建新屋，按劳付薪，凡入百善人金榜者，可出资购下新建屋舍，再由茶楼出面拿出半数并入百善宴宴请流民。
此言一出，茶楼便将金榜张贴出去，并挑选流民参与搭建，寻常未入金榜者，也纷纷到百善宴赠菜，力求入围。
低价购入屋舍，再以低于寻常屋舍的价位卖出，搭建由楚家出面监工，而名利则两方共享。
不过这头一热起来，赶着流言四起，好些有底蕴的人家便都不愿意来此。
映棠翻看着洽谈购屋的名单，抄录部分递给陆鹤，“去查一查这几人，另外派人紧盯着招募过来的流民，他们中有人未见得心存感激，恐怕会被人收买，未免有人在建屋中做手脚，其他铺面的生意全部停下，你从伙计中挑几个机灵的跟着监工，工钱算三倍，明日除夕就在茶楼外摆长桌宴宴请参与搭建的流民，至于城外的流民，就设棚分发炊饼。”
她放下笔，想起香露铺子还有一笔未完的单子，于是道：“让遇秋加快些动作，赶出最后几箱香露，要亲自盯着送上门去。”
主持百善宴，见夏做的轻车熟路，便仍旧装扮成映棠坐镇茶楼，早在决定承下坍塌屋舍前，映棠就预料到了各种麻烦，应付了一批又一批前来闹事的“闲汉，”又让人在各处宣扬，这一招是映棠昨日在芸楼中想到的，所为以其人之道还治其身，市井闲谈是最有效的传播方式，初尝之下，对其效果映棠极为满意。
赵三等陆鹤离开，才敲了门进来，从怀中掏出一方丝帕，轻轻放在书案上，“方大人身边的丫鬟方才在雅间落下的，我看上头有字，应该是给主家的。”
那丝帕是昨日嘱托船家代为转交的，映棠前后翻看确认无误后，展开望着空无一字的丝帕，一边不解，一边拿起帕子闻了闻，上头的香粉被洗的一干二净，也不像是留下什么特殊药粉的样子，何故专程洗净送来。
“方元今日过来所谓何事？”
赵三今日负责巡视三楼雅间，对此略有些印象，“方大人带着柳大人过来的，他们还邀了乐坊的琴师，只是单纯的饮酒作乐。”
柳无常吗？映棠记得他为承父志改入皇城司为官，方元引他到茶楼来，莫不是为了流言一事？
既如此……映棠攥紧帕子，挥挥手让赵三先出去，踱步到衣柜取出帷帽戴上，叮嘱几句后，便从后门绕道赶往程府。
马车急冲冲离开，茶楼里混在客人间的探子分散各处不时向见夏打探，陆鹤隐在廊柱后紧盯着这些人，趁机往他们身上撒下药粉。
散席后，这些人相继脱身，再由街头遛狗的邵兰亭追踪去向。
而映棠则寻了程若姀请她代为传信。
“这是百善宴购置小院的人员名录，麻烦程姐姐托你那位教授武艺的师父亲自交到迟大人手中。”
程若姀捏着信封不解道：“一份名录而已，莫不是有人赖了你的账，也值当你专程跑一趟，眼巴巴的叫我送这信。”
赖账是没有的，可这眼巴巴却是用的准，映棠确实是有些急切，总而言之，她使这一番功夫，费心费力不说，获利更是少之又少，但不想叫这努力都白费，只催说：“我猜迟大人那边定是急需这名录的，姐姐若是雪中送炭，日后论起也是人情一份。我只保管姐姐送这信不会被牵连。”
雪灾越发严重，官府救治有限，是以流民日渐增多，今年私盐案一起，官家派人查清税务，才知国库空虚已久，抓了几个无关紧要的贪官定罪抄家，没等充盈国库便尽数用于救治灾民，世家捐了些钱财，到底是不敢暴露真实底蕴，纷纷掩藏起来。
这些屋舍价钱合宜，就好比腥之于猫，是极佳的诱惑，而名录上的人除了富商，鲜少有官宦人家前来购房，映棠更愿意相信，不是他们不来，而是他们并不从明面上来，名录里有好些名不见经传的新人物，所料不错的话这些人或许都不过是幌子罢了，毕竟屋舍定价虽低，也绝非寻常人家可以负担。
官家急需充盈国库，想必迟沂正头疼着，要是能在这名录里查出些什么，至少也算为朝廷除害。
“你既这般说，我可得赶紧替你送过去，”程若姀招手唤墨书进来，附在她耳旁叮嘱几句，待墨书点头应下，程若姀将信塞到她手中，帮她扯了扯衣袖掩盖住。
等墨书出了门，映棠也要赶着回去，兹事体大，百善宴人流复杂，今日赶着过节宫中下令开办燃灯盛会，街上人群逐渐庞大起来，马车越发难行，映棠的马车艰难穿行，殊不知正巧与韩霁的马车擦肩而过。
小厮挥着鞭子一边赶路，一边回头报了一句，“是楚姑娘的马车。”
韩霁挑开帘子向后看，一眼扫到街上散落的人群，察觉到街边跟着的几个鬼鬼祟祟的影子，赶忙甩下帘子，清咳两声道：“切莫声张，鱼已上钩，你尽快将马车赶到后门。”
方才乔装打扮去了方府，托方尚书出面请他在工部的学生巡查流民建屋，楚家
此举有益救济流民，官府出面协调合情合理，官家那边过问起来，也能以此辩解，如今百官休沐各自团年，可趁此机会多加走动。
小厮自然是知晓有人尾随，长呼一口气扬鞭加快速度，僵着脖子不敢往旁看，怕被人看出端倪误了郎君的计划，挤进一条巷子绕开人群，察子们见他忽然变更方向，召集人手跟紧，结果马车突然停下，仿佛是堵在巷子里，领头的派人摸过去瞧瞧情况。
这巷子旁边就是武威将军府，转过弯就是将军府后门，察子佯装过路的百姓，掖着手状似无意的往马车里偷瞄，哪知这马车里空无一人，除了赶车的小厮，里头的韩霁不知所踪，帘子半挂在车门上，纵然遮拦了部分投向马车内的视线，但无疑可以肯定，韩霁已经离车，他微打了个手势，示意无人，领头的抬头望向武威将军府的高强，召人撤出巷子。
韩霁这时候已经从另一处巷口出来，衣服仍是那一身，在街角顿了顿，转向水云街走去，今日迟沂带了人在那一带搜寻混入城中的山匪，韩霁路过一处酒铺时，严秀才端着半碗酒出来，一见面便低声喊了声韩大人，问道：“怎么今日没坐马车？”
“家里的小厮为避开人流，误将马车赶入窄巷，我便下了车，走两步也不打紧。”
严秀不疑有他，转头示意了铺子里的迟沂，“我家老大也在铺子里，大人不若进去一道尝尝酒。”
韩霁笑着摇头，“我便不进了，怎么？今日竟然得空来此处品酒吗？”
早听闻二人起了龃龉，严秀一打量，这铺子里的人不出来，外头的人也不愿进去，可见真是断了来往，便觉着问了句不该问的话，忙打趣道：“城里混了些山匪进来，咱们也就过来寻一寻，这不赶着过年，晾他们也不敢闹出动静来，瞧着只是进城来买些年货，便有心放一马，这要是真抓着一个两个的，不是自找麻烦误了团年。”
除了巡城的官兵便是皇城司还在城中各处巡检搜查，守完今日也便要休沐归家，少说也有足足七日，抓了山匪留下审问不说，还得提防着越狱，人人都盼着过个好年，纵使见惯了刀光血影，也怕在这年关添了一身晦气。
铺子内的察子们也都瞧见了韩霁，侧头一见，迟沂连眼皮也没抬一下，闷头一个劲儿的品酒，认真琢磨滋味。
外头严秀送了韩霁几步便回了铺子，说起马车堵在巷子里的事，这厢再回了皇城司，就听说有人上报，韩副使与武威将军私交甚广，严秀拉了同僚过来打听，说是韩霁特意派人将马车停在将军府后门，为避人耳目吩咐小厮离开，而将军府亦接待了一位客人，分外隐秘。
严秀脱下护甲，一边换衣裳一边嘲道：“我看指挥使那里怕是不好交代，韩大人分明是马车难行，下了车徒步归家，将军府那里的客人就是咱们副使，皇城司里向来不留异心之辈。”
当夜，难得无雪。
迟沂半倚在榻上剥核桃，捏碎壳往炭盆里丢去，激起一阵火星，一旁的矮几上摆了几瓶好酒，都是今日从铺子里挑出来的，迟沂尽数带了过来，想着也无人陪他饮酒，邵兰亭年纪小，被迟老夫人带着挑年礼，寻常总看不见人影。
“钟祥这几人，指挥使将他们暂时革职，关入暗狱，副使去了趟宫里，你说官家知晓此事，会不会疑心太子？”
韩霁举杯淡笑，“皇城司是官家耳目，他说到底仍旧不过是太子，将来改朝换代，一朝天子一朝臣，不止官家疑心，我看皇城副使他们当是最为警惕，太子一招棋差断了一条臂膀，再想收买皇城司的人，只会是难上加难。”
迟沂拍拍手弹起来，动了动发麻的右臂，拿了壶酒过来咬开红封，招手让韩霁将酒杯凑过去，“这瘦死的骆驼终究比马大，先前流失的那批玉矿找到了，楚姑娘的暗线传回消息，玉矿果然运往登州，海岸停了一艘大船，先前走丢了目标，不过楚姑娘的兄长外出游历多年，一直经营船舶生意，给咱们搭了线，那批货登船后会靠近邻国，只要官兵靠近便会引入邻国界内，玉矿会在登船时截下，消息传回正好是恢复早朝那日。至于你的楚姑娘，你交代的事，柳无常已经办好了。”
韩霁嗯了声，拿杯子在酒壶上一磕，说道：“就当是送太子的年礼吧！”默了一会儿，又道：“多谢了！”