“密会”
韩霁转头，从身后的街道缓缓扫过，他不确定在这样的时期是否会有人跟着自己，但凡事不可冒险而为，换而言之，若是像迟沂那般身手的察子跟着自己，亦是难以察觉。
一切就拿最坏的打算来看。
他远远的跟着方元，在过路的小贩那里买了一壶酒，还包了几个酥饼，装作要与属下小酌，不过韩霁依旧觉得冒险，毕竟谁也不知道，这看似寻常的街道上会有多少人是官家的眼线。
待他稍稍落后一步来到客店，才知道方大人另有打算，人并不在客店中，韩霁丢下酒壶，悄声松了口气。
方元让掌柜的送来一桌晚食，一边替他倒茶，一边催促道：“先用点东西填填肚子，等天黑了我再带你过去，掌柜的这边已经吩咐好了，晚上会有伙计过来顶咱们，不让跟着的人瞧出异样。”
韩霁来到窗前，推开一丝缝隙，打探街上的动静，并未瞧出异样，便扭头低声问他，“世伯如何知晓我会被人跟踪？”
方元摇头，摆好碗筷便自己捡了一块酥饼吊到嘴里，“不止大人你，前些日子姑父到家中寻父亲喝酒，言语间提到了太子提拔妻弟之事，说了几句不敬之言，谁知隔日就被官家召进了宫，罚没半年俸禄，父亲心有余悸，却也不敢大张旗鼓的换掉家中仆人，如今只能小心行事。”他砸吧砸吧嘴，有些没心没肺地说道：“这酥饼味道不错，大人快趁着热乎尝尝。”
这几日告假，并不知道刘大人被罚了俸禄，看来官家不仅加大了对朝臣监视的力度，还通过此法令朝臣警惕，对天家君威勿生异心。
那种难以言喻的情绪涌上心头，韩霁越发觉得，京城像一座巨大的鎏金囚笼。
他回到桌前，应付似的吃下两口，便浑觉无味，弃了筷子到榻上小憩。
夜里，他们与伙计交换衣物，摸黑从后门探出，两个人用布巾将脸裹住，连眼睛都遮了半截，一路上相互挤着到了南坊的最繁华的夜市中。
不同于其他街市的寂寥，这一处无论冬寒酷暑，总有着非比寻常的热闹，连戏曲班子也将戏楼建在此处，还有藏春阁的燕环肥瘦们乘画舫从河道划过，船头立一把琵琶，拨弦三两声，曲调相思缠绵，引得路人纷纷追随。
戏台下搭着数张方桌，方元撇见一人举着两枚酒杯独自饮酒，便拉了韩霁过去，戏乐响起周遭格外嘈杂，夹杂着喝彩与醉汉的吆喝声，方元上前指了指那人对面的空位，从外人的角度来看，只当他是在询问座位，实际他开口问的是，“这处可有影子？”
“耳朵都要吵聋了，跟过来他们也听不见什么，这已是最为稳妥的地方。”
韩霁自顾自坐下，举酒杯向方尚书见礼，叫了声世伯，方尚书大手一挥，挪位置到韩霁身边，方元向席间兜售的小贩买了些果干和茶水，只顾逍遥自在的吃着，丝毫不关心他俩聊的什么。
方尚书将脑袋凑近了，手里还不忘指了指戏台，假装是在同人探讨戏词，“皇城司此回抓捕的嫌犯云昭，可是太子的人？”
他看对方点了点头，遂又问：“如此，官家可欲将此人保下？”
韩霁一时间犹豫了，有些拿不准，便道：“我看官家并无此意，云昭所行之事牵连甚广，需依法度以儆效尤，且近来太子所为，朝中众人当是有所察觉，这道理世伯岂会不知。”
方尚书丢下一个酒杯，寻摸到酒壶，闻言略愣了愣，转而只是一笑，不做回答，浊酒入口浓烈且稍带苦涩，方尚书发出急促的一声“洽，”琢磨着酒味，眉头一皱。
韩霁看他仰头灌了几杯酒，在他再度举杯时，抬手按在杯口，轻声唤道：“世伯！”他从方尚书手中取下酒杯，一双眼睛盯着对方，急切盼着他口中的答案。
方元其实很像方尚书，在韩霁的印象中，方尚书是位极为洒脱的长辈，他年轻时游历四方，在一座古刹中临摹石碑数余年，写得一手好字，因着家族荣誉才不得不中断游历回京赶考，但他曾有一禁，便是饮酒，是说：愚人少愁，以酒自扰。只是不知从何时起，他也成了这借酒消愁之人。
台上咿咿呀呀的唱着悲悲切切的曲词，被那张驴儿厉声呵断，又伙同贪官污吏巧言构陷，听得台下看客纷纷同情不已。
好一出旷世奇冤。
“这张驴儿可不是个好的，父子两个蛇鼠一窝，”有人一拍桌子，人声混杂，“这狗官忒不识人，依我看该叫他丢了那项上乌纱帽，换个眼明心实的人来做官才是正理。”
方尚书哼哼笑出声来，仿佛在接着那人答话，“哪有那么多眼明心实的人，道理要是真懂，又哪里会到这般地步，正因为盲的是心不是眼罢了。”
又听戏词里唱道：死的医不活，活的医死了……
韩霁听明白这话，按着酒杯的手抖了两下，逐渐蜷成拳头，从酒杯上挪开。
方尚书回头对他说：“你看，连百姓都懂的道理，可要做起来又谈何容易，”方尚书取回酒杯，这一回却没有饮下，转动酒杯让其间荡
漾。
台上刽子手高举屠刀，长呵一声挥刀砍下，一颗假头咕噜噜从台上滚落，看客们发出一声惊呼，齐齐哀叹。
有人说：你看看，天理哪管得了人间的事。
方尚书眸中似有微波流动，顺着那颗头颅追随，良久，“若嗣子无德，可否换之？”
这出戏即将唱到尾声，看客们越发沸腾起来，吵嚷间这话便轻飘飘的传了过来，韩霁没答，只是侧头瞧了瞧旁边的方元，他正捧着一碟瓜子看着热闹，不时跟着起一两声哄。
嗣子无德，可否换之。平心而论，理当为之，可这换来的人究竟又是否可行？
半晌，他颓废似的摇了摇头，“晚辈看不透前路，这个问题我没办法回答。”
方尚书叹气道：“你终究还是败在了这份心慈手软上，可若我执意告诉你，偏就要换呢？你是要袖手旁观还是帮衬左右。”都已到了这般地步，他只能再逼上一逼，他亦是心中有数，韩霁若没有那般心思，今日便不会随方元过来。
话音刚落，人群中爆发出一声喝彩，台上的戏有了新的转折，贪官被缉拿入狱，由人重新审理冤案，终是唱了一出邪不压正的戏码。
正道难求，邪魔害世，人们总是爱看这些致求真善美的故事，是清官为正道除害，是寒门苦读一朝登科，得遇佳人姻缘美好，越是恳切的期盼，就越爱写进戏曲本子里，叫人唱出来也做一回短暂的黄粱梦。
他不是没有猜到方尚书的打算，可真要拿到面上说，却又不知该从何开口，从何做起，可他绝不能再袖手旁观，南下一行令他见惯腐朽，却苦于无力挽救，或许“换之”可得一线机缘，这一回他下定几分决心，不再犹豫，从方尚书面前拿过一只酒杯，斟酒转向方尚书，闷头痛饮。
因惧怕周围有人跟踪，故而很快便收敛动作，转头面向戏台。
“愿效一力。”
事已至此，再没有什么可犹豫的了。
方尚书随人群大叫一声“好，”鼓掌庆贺美好结局，台上伶人纷纷登场谢幕，韩霁随即跟着鼓掌，唯有方元仍旧捧着那碟瓜子，不紧不慢的嗑着。
又一处曲目登场。
方尚书心情大好，几人如有默契一般，只寻看戏，再不论公事，才听了两折，桌脚下摸来一个小乞丐，拽了拽方尚书的衣摆，在他膝盖上画了个圆，方尚书扭头与韩霁对视一眼，低声道：“来了不少尾巴，余下的事另寻机会再谈。”接着起身从方元手中抢来一把瓜子塞给小乞丐，又暗中递了一把铜板，拍他肩膀语气格外和蔼，“到别处去吧，这里人多，别被人踩着。”
他遂拍拍衣摆起身，招手拉了个戏班子里管事的人过来，说是要寻茅厕，接着便捂着肚子离开，隔壁桌子的几名客人也跟着起身，悄无声息地离开了。
方元丢下碟子，嘟嚷道：“还是方才那出精彩，”他高声嚷嚷，指着后头一处角落，“那儿有关扑，咱们去瞧瞧热闹，不知在搏些什么好玩意儿。”
猎奇的人纷纷转头往后头打探，一些看腻了戏曲的，渐渐地转到后头去，不一会儿，便围住了一个小圈，方元拉韩霁换了一桌，和两位络腮胡子大哥挤在一处，他们特意提了酒过来，凭着方元那活泛脑袋，很快便与两位大哥相熟，一桌子人举杯饮酒，浑似一家人。
场子里忽而挤进来一群人，个个面色冷淡，视线在人群中搜寻，毫不避讳，他们被吸引着往后方角落里去，韩霁瞅准时机，对两位大哥道：“这戏也忒没意思了些，我们兄弟两个想寻个画舫暖暖身子，既然与二位大哥投缘，不知可否赏脸随我二人同往？”
这画舫可也算个小小的销金场，寻常人哪里舍得到那上面去饮酒，尤其是冬日里摆着炭火，少说也得十两银子才能勉强坐坐。
两位大哥看他二人一身平民打扮，也不像什么阔气的主，忙摆手拒绝，“本是出来寻个乐子，也到了该归家的时候，省的叫家里人担心。”
他们一同起身离场，方元将胳膊搭上其中一人的肩膀，指着远处那画舫，大有不将人拖过去不罢休之势，他们来到河边，二位大哥推脱着，只愿将他们送上船便脱身离开，脚步匆匆往家里赶。
韩霁瞥了眼不远处的戏台子，拉方元上船，吩咐店家速速离岸。