翻飞却道苍凉
韩霁入了迟府，径直到迟沂院中，咕噜噜滚了个东西过去。
帕巾散开，尽头是一琉璃玉兔，抱着一只葫芦昂首向上，半耷着一只耳朵，十分的憨态可掬。
迟沂大为不解，拿起琉璃兔子反复研究，问道：“有什么说法？”他左看右看也觉得不像是什么证物，一无机关密信，二无特殊印记。
那琉璃兔子在他手中显得格外小巧，韩霁也怕他捏碎了不好交代，于是解释说：“楚姑娘挑的，让你拿去哄哄程三姑娘。”
迟沂一拍脑袋，这才想起来程若姀被他丢在褚缨家的事，哎呀一声懊悔至极，“我忘了这茬，”说罢去外头寻侍卫查问，确认程若姀安全归家后，立马松了口气。
他捏着琉璃兔子，疑惑道：“这亮晃晃的东西，能顶事？”
韩霁亦是一窍不通，端着盏茶，小抿一口随后道：“琉璃色泽极美，我虽不晓用途，但常见楚姑娘买，许是姑娘家的爱好，你要是觉得不稳妥，不若多买上一些。”
以量取胜，也不失为一种法子，迟沂忙说言之有理，叫下人出门去廊桥买上一匣子回来。
收拾好琉璃兔子，韩霁就要同迟沂说些正事了，屋子里清了人，迟沂将今日审出的口供递与韩霁，沉声道：“这事儿有些蹊跷。”
“不难觉察，”韩霁接过口供，大致扫了一眼，上面提到与李尚书的一些往来，以及授职一事，遂问道：“之前可有查过此人。”
迟沂摇头道：“与李尚书牵扯之人何止百人，如今司里分了两拨人出去，人手不足，追查起来有些麻烦，今日到案库里查了查，记录不多。”
“这严铭玉是今年新科进士，出身扬州寒门，先祖曾任太傅一职，家学累至三代起衰，到严家这一辈连祖产都没能保住，他家与程家有些姻亲，于是得程家保媒，与楚姑娘定了亲事，这门亲事初夏时便退了，严铭玉去信扬州登门退亲，没几日楚姑娘便启程去了寿州。”
这些事，楚伯父在狱中就同韩霁讲过，那时候伯父以严家小子相称，故而他一直不知其名。听到这里，韩霁有些沉默，便仰头灌了口茶，激得嗓子有些发涩。
迟沂继续说道：“严铭玉在京中备考，得闲便往诗局里扎，一来二去便认识了李尚书家的千金，借此到李尚书前漏了脸，不过他对外只说，是在书院作诗时得了李尚书点拨，遂成了他的门生，李家有一位庶出的姑娘，听闻原本是有意要指给严铭玉，盼他断了心思。彼时李尚书刚从侍郎一职升任，欲拉拢方家，这事便作罢了。”
迟沂拍了拍韩霁的肩膀，忍不住提了一嘴，“得亏你带走了方元，不然这时候，八字指不定都有一撇了。”
听得出来，这严铭玉是个有野心的，科举在即，如此要紧的情况下还接连往诗局去，又恰好遇上李家姑娘，要说不是有所图谋，却也绝非安分守己之辈。
联想到楚伯父在狱中讲过的退婚书一事，这其中还有些说不通的地方，“严铭玉在信中提过，他与楚家的婚事，李尚书亦极力反对，可单是因林家旧事，不足以说服严家。”
迟沂听了不做声，这句不足以说服□□实也是他疑惑的地方，就好似一道筛子来回抖动，找遍了细节，总也有说不通的地方。
“如果说……”韩霁转而想到一个念头，“是李尚书不想惹祸上身呢？张敬远借楚家暗线运货一事，他一定事先得知，当时皇城司已然奉命彻查，他早知楚家会出事，担心查到他名下，这才阻止严铭玉履行婚约。”
这一局，看似条理顺畅，实际就是李尚书抛出的一个幌子，先是由赵涪逼张敬远重操旧业，将私盐送去陆县境内，再引皇城司人前去陆县，逼得张敬远不得不接手安排，再顺势提醒楚家暗线一事，诱他引楚家入局。
楚家是南境极具渊源的商贾人家，与各大富商皆有姻亲联系，经商版图遍及南境各大州县，绝非一般商户。
将私盐案引向民间商贾，便可以商人逐利为由推诿，为他们扫清痕迹获取时间，待将皇城司人彻底引向扬州，趁势斩断应天府到京城的暗渠，一切便查无所查。
败就败在楚家从陆县的案子里脱离出来，柳驸马又因西夏玉矿一事心急跳出。
李尚书纵然极力搅乱局面，更是向官家提议派推勘官前去陆县，没想到此举反倒让官家起疑。
迟沂啐了一口，“这就叫偷鸡不成蚀把米，咱们在外头出生入死，他在朝中三言两语便叫咱们功亏一篑，我在柳村蹲了三日，不眠不休才抓住了张敬远，他一句话反倒让楚老爷入了狱，如今这个严铭玉，怕也不过是个幌子。”
只是，究竟是谁的幌子已经不大重要了。
韩霁问道：“信犬可有寻到方向？”
“六皇子府。”
看来，六皇子才是他们抛出的诱饵。
想使一石二鸟之计，诱迟沂将矛头对准六皇子，届时可以蔑视皇室颜面为由，引官家下旨尽快了结此案。
了结可以
有很多种结尾，但是官家密令，私盐案必须止于李尚书这里，如今已经到了收尾的时候，有人在这个节骨眼上动手，岂不是上赶着撞。
韩霁冷嗤道：“所以，今日书堂所见，是他特意为之吗？”不是不愿相信，正是因为熟知他的一举一动，是故倍感心凉。
年少时以为的志同道合，在岁月的消耗下才发觉都不过是□□，戏法里的障眼法。
迟沂摸出一枚玉章擦拭，哈了口气道：“书堂隔音极差，你当时就没察觉出来？那书生对你动向一清二楚，你与楚姑娘出门后，又有伙计来报，说茶楼出了乱子，要寻楚姑娘过去，毓卉坊里同样也做了准备，只是碰巧你提前去了楚家。”
韩霁不解，“我与楚姑娘出门未带随从，难不成他是派人一路尾随？”这不是最重要的，或许楚姑娘也在监视范围中，“他今日故意放楚姑娘留住严铭玉，又刻意放慢速度，引你的人跟上，楚姑娘那边……”
果然被盯上了。
他当即起身要出去，被迟沂按下，拍了拍道：“已经添了一倍人，你没察觉院子里的人少了许多吗？我总不能净拿皇城司的人去守，安心些。”
迟沂将玉章凑到他眼前，“还有正事要聊，你就是急着去寻你的楚姑娘，也得看看天色，”他指着外头，意思是这时候登门，难免叫人骂一声登徒子，索性这事儿她也解决不了，不如让人家睡个好觉。
白天下了场大雨，夜里却亮起几颗星星，层云散去，明日当是个好天气。
韩霁坐回原处，叹声倒了盏茶，这一聊便至夜半。
送走韩霁，迟沂提壶倒茶，抖了两下，茶盏里也不过撒了两滴，他撇撇嘴，丢了茶壶进卧房，咕噜滚上床了事。
……
西夏玉矿流入，在朝中掀起巨浪，私盐案未结，边境贸易再生动乱，一桩桩一件件都叫官家头疼不已。
今日早朝，官家当庭震怒，下令重整边防。皇城司呈递昨日案报，并于京城大肆搜捕书生，南下整肃盐务的监察御史也递回奏书，陈述公务。
朝中职位空缺，各势力争相抢夺，户部尚书一职已由侍郎林攸补缺，韩霁在盐铁司上职时，也向正使刘大人提了一嘴柳无常调职一事，求了一封举荐信。
柳无常想接替父职入皇城司，便要辞去这身文职名头，从头再来，过程必然极其艰难，不过他心性非常，韩霁深知留他在盐铁司屈才，故而放手随他。
而张怀数罪并罚，已于牢中自尽。一身荣华散尽，除却浮名，人这一生唯一条命而已，他似有留念，留信认罪，死时向西南而跪，面含笑意。
那飘散着烟雨的西南，成了记忆里的一抔黄土。
悔与不悔，或许参半。
韩霁得知消息后，并不意外，只是想起丧生河底的那些手下，便起了一坛好酒，去了城西，那里立了几处衣冠冢，聚在一处，黄泉路上也算能做个伴。
这仇虽然报的不算痛快，好歹以命偿命，能做的，也唯有这些罢了。
他盘腿坐下，与墓碑相对，举杯淋下，划下一条长线。
“张怀自尽，说来也是便宜他了，”柳无常默默出现在他背后，也提了一坛酒过来。
韩霁嗯了一声，他便在一旁寻了一处位置，踢了踢落叶，撩袍坐下。
“想好了，当真不会后悔吗？”韩霁举杯饮酒，哑声问道。
柳无常自摇了摇头，说不知，“一辈子那么长，谁知道每一样选择会不会叫自己后悔，”他启开红封，仰头咕噜咕噜灌下，酒水顺着两腮流下，两条晶莹的水线划过脖颈，滚到衣襟上，他抬手随意擦了擦，笑道：“我只知道，盐铁司不适合我。”
他扭头，望着韩霁，“不止盐铁司，其实哪里都一样，官官相护，尔虞我诈，在皇城司里是出生入死，做个一心为民的文臣也是出生入死，我自认为没有那般高尚，还是做个俗人的好。”
坛口太大，淋到酒杯里，在外间撒了一片，韩霁放下酒坛，沉默着抬头望向那一块块墓碑。
半晌，道了声：“也好。”
将酒杯在柳无常手中的酒坛上碰了碰，发出一声清脆。
或许盐铁司改制后，这帮从前亲密的好友，也会各自散去。
韩霁仰头，见漫天落叶飞舞，褐色染上金黄，翻飞着的却是苍凉。