余晖
“唉！”言罢又是一声长叹。
“可惜重要的证据还没来得及问，人就出事了，我这差事做的是真憋屈。”
迟沂松开手，方元便道：“真憋屈！”待他说完这话，赶忙又捂住他的嘴。
方元醉醺醺间扒拉着嘴上的手，本能往迟沂脸上招呼，都被一一偏头躲过，示意韩霁过来帮忙。
路过酒桌时，韩霁特意拿了两个杯子，到迟沂身边一碰杯，说道：“后日离京，我就不去送了，张敬远的事不归咱们管，也就帮不上什么忙了。”
酒壶高高提起，往酒杯里淋，倒酒的声响足以叫隔壁窗边上的几双耳朵听见，韩霁又抬高声音说道：“我听说大夫将人救回来了，既然他性命无忧，你又何须烦恼。”
迟沂捏着嗓子问：“救是救回来了，可坏了嗓子，又不能开口说话，再加上先前用刑弄断了右手，这可如何是好？”
韩霁在手掌上写字问道：选个药铺。
迟沂思索了一会儿，写了皇城司的一处暗桩：太丞药铺。
韩霁点了点头，高声道：“太丞药铺有位坐堂大夫医术了得，不若差人去问上一问，要是将人医好了，何愁案子没有进展。”
迟沂憋着笑，继续跟着演戏，“既如此，我明日就去请示上司，要是真能将人医好，”大掌一拍方元的背，“你就算是帮了我大忙了，我可……”
方元终于没忍住，唔的一声往前撞，迟沂隐约觉得指缝透水，霎时脸就绿了，强忍着恶心死死捂住，一边侧头干呕。
那头窗边几人听完墙角，瞬间猜出三人身份，韩珲听出了韩霁的声音，便悄声提醒道：“应是我那侄儿和大理寺的人，”他打着手势道，“此地不宜久留，咱们换个地方商量。”
几人匆匆忙忙离开，韩霁跑到门边留意动静，等人都离开了，赶紧招呼道：“可以了，可以了。”
迟沂说是迟那是快立即抽手转了一圈，猛得往一边甩了甩，趁方元扑在窗边吐，抓起他的衣摆擦了擦手，再过来淋救洗了洗，疾声道：“我带人过去探，你将他送回去，”转头瞧了一眼方元，没忍住又干呕一声，“明日我再来找他算账。”
韩霁靠着门很是笑了一阵，直到方元吐的差不多了，瘫倒在地，他才过去将人扛起来，往方家送去。
马车在方府门前问道：“郎君可是还去南水巷那边？”
大伯既然要借御史弹劾迫使自己归家，韩霁自然要让他这算盘打空，于是改了主意，“回韩府吧。”
他今日就在祖母的院子里住下，从后门进入，之前养伤不在韩府尚可推托，既然复职起用，理当回家孝敬长辈。
韩霁让随从去庄子上递个信，就说事态紧急，求祖母回来相助。
就这么简简单单一句话，便结束了韩、迟两位老夫人来之不易的出游时光。
第二日，韩老夫人乘马车归来时，当着一众小辈的面，将前来迎接的韩珲晾在门口，可见怨气。
而迟沂，则在摸清三人身份和去向后，密报皇城司往太丞药铺加了一倍察子，最终顺着线索查到了李尚书与韩珲通信的证据。
官家在得知李尚书欲借联姻手段保全自身后，秘密召见了韩霁。
自从辞去伴读一职，韩霁鲜少入宫，往年只在贺岁时陪同祖母过来，今日官家在崇文院见他，特许院中学士休沐一日，韩霁上楼时，官家正在窗边研究一盘棋局。
见他来了，官家招招手，指了指对面的蒲团，一如儿时见过的那般随和。
韩霁上前行礼，只在那蒲团旁躬身站立，并不入座。
官家撇他一眼，继续捏着棋子犹豫，笑道：“你那伤可好了。”
韩霁说已然大好了。
默了一会儿，听棋盘上落下一子，韩霁略略抬眼，打眼扫过棋局，就知官家这一子落错了位置，渐入死局。
官家复又将棋子收回，转而往另一处下，韩霁等了会儿又见他停下手，收到唇边作思索状。
“朕听闻，前日你祖母在城外庄子上摆了一场小宴，请了茶商楚家的姑娘过去，朕派人查过，这姑娘如今住在碧水巷程府，与你在寿州有一段过往，可是预备成婚？”
双眼瞳孔猛地剧烈收缩，韩霁托举于身前的手微微颤抖，惶恐间答道：“已有成婚打算，只是还未过礼。”
那头棋子落下，发出一声脆响，官家似发出一声轻笑，“一晃二十多年都过去了，朕记得你父亲在你这个年纪，你该是四岁了，”官家理了理袖子，这时随侍宦官送上一盏茶来，他接下润了润口，又继续说道：“那姑娘是个聪慧的，朕瞧着，你倒是有些不配。”
韩霁怔了怔，猜不准官家的意思。一旁的宦官捧上一盏茶来。
官家说道：“雨前溪山，是道好茶，”他抬手示意韩霁饮下。
韩霁端起茶盏道：“多谢官家赐茶，”然却没有入口，只因幼时曾与太子戏耍，打碎了官家
一只南境上贡的名盏，手上这茶盏与多年前打碎的那只一模一样。
官家放下茶盏，催促说：“今日不赏你板子，你那日请朕听了一出戏，这茶就当是还礼，你可服气？”
看来是不欲计较那日失礼之举，可见是看在父辈们的情面上，韩霁一饮而尽，琢磨着滋味，附和道：“确实是好茶。”
官家冷哼一声，摆手让他上座，“可要朕给你一道赐婚旨意，省的被旁人打了主意，”当年韩霁父母的婚事，就是他亲自做保，不过思及这段过往，官家却显得有些哀婉，没等韩霁回答，便又道：“婚姻大事，需考虑诸多因素，朕瞧你二人门第，却有些难了。”
“你可知，你现今供职于盐铁司，掌握我朝经济命脉，是何等重要的位置，若与商户联姻，你须得调任它职。”
韩霁深知其中利害，遂答：“事先已同正使商量过，私盐一案危及甚广，当以此为先，待整肃盐务，微臣会立即申请调离。”
官家长叹一息，良久，言下稍含惋惜之态，“朕欲削三司之权，你可知若能稳坐副使一职，日后青云可待，若能由你领盐铁司上下，朕倒是可放缓削权，当年亏欠你父亲良多，如今就在你身上还一回情吧。”
“私盐一案，便止于李尚书这里。至于这副使的位置，权看你自己如何抉择，若婚事不顺，便再来寻朕吧。”
韩霁欲起身拱手，官家抬手止住，扫了一眼棋盘，笑道：“你许久未曾进宫，不必急着回去，替朕瞧上一瞧，这棋局朕解了半日，一直不得其法，很是怪异。”
君命不可违，韩霁只好将注意灌入棋局中去，这一解，便临近宫门落锁。
经此一事，私盐案开始真正波及中央三品以上朝臣，官家着令皇城司严查众臣，重惩诬告陷害，京中人人自危，朝臣自发上奏，检举自身以求从轻处理。
皇城司耳目众多，官家每日于崇文院详读密文，对朝臣动向了如指掌，京都风波不休不止，闻风而动者更甚，纷纷告老还乡。
这一晃就过了一个月，寒风初临，万紫千红的世间迎风招摇，欲争最后一抹辉。
张怀入京了。
月前传召，但闻李尚书被查，深知难逃一劫的张怀躲过皇城司的追查于途中消失，扮作猎户藏入深山，其家眷被押解入狱，严密看守，官兵在他消失的地方向八方扩散张贴海补公文，而张怀则一路避开官道沿山路绕行，摸到京城边界。
虽无身份凭由，但京城每日流通人口较多，进出城皆十分便利，张怀在城外简单洗漱一番，尽可能的捯饬干净，将胡子抓了抓，再混在三教九流的人群中去，随他们入城，他专挑人多的地方去，最后拐入一处两进的宅子。
宅子里住着的是开国伯公子的外室周娘子，也是张怀早年所赠，业已跟了十年有余，周娘子亲迎张怀，被街边的察子发觉，只因不知张怀身份，便当成了一桩桃色密闻，转头换了班便与人闲谈，“你同那开国伯公子不是私交甚笃吗，他那外室偷了人，还是个满脸漫山胡的大汉，你也不去提个醒？”
“他家人丁稀微，那外室又接连替他育了三子，看的跟眼珠似的，上次我不过提了两句，他便扬言要与我绝交，我可不去凑这没趣儿的事。”
迟沂刚从外头回来，路过时听了一耳朵，抓到开国伯三个字，便回头叫住二人问道：“严秀，你说的是开国伯公子哪房外室。”
“就是顺庆坊那位，跟了他有些年头了。”
迟沂点了点头，道声多谢，抬脚便往外头去。
他手下有一名叫潘置的，一连跟了开国伯公子数日，终于在一个大雨的日子，开国伯公子驱车到了顺庆坊。
张怀自入了这处宅院便一直未出，只偶尔叫住路过的早食担子，在门口买上四五个羊肉馒头。
严秀挑回担子，到街角处的棚子下停着，迟沂信步走来，甩着钱袋在手指上绕圈，要了两个馒头，一边听人回禀，“他左腿明显有伤，昨日周娘子派人出去买的伤药，多半是为了替他治腿。”
迟沂捏着馒头咬下一口，点了两下头，这会子雨下的大，街面上起了雾气，隐约可见一架马车驶来，挂着开国伯家的牌子，“盯着点，一会儿人出来了，去摸一摸他身上有没有信件，”张怀应该是要借开国伯公子的手给开国伯送信，迟沂丢下几枚铜钱，低声吩咐道：“别让信沾了雨水。”
他亲自去调了一队人过来，将宅院各处守好，预备收网抓人。