酒醉茶香
听说近日程之颂得了赵知州的眼，在这寿州城里多少也算个红人，行头会里几家行头想尽法子巴结，也赶不上一口热乎的，一听说程之颂与人打擂台，当下就一窝蜂的凑过来。
除了酒楼行会与茶行，其余的行头都在方寸斋内赴着程之颂的宴。
程之颂举着酒杯，跌跌撞撞的绕到每一位行头身边，与人碰杯把酒。
他看起来醉的稀里糊涂，冒着酒嗝与人道谢，“诸位，今日来赴我程之颂的宴，我——很高兴。”
米粮行的行头率先起身敬酒，笑道：“承蒙程行头记挂，邀我等过来，这一家人不说两家话，岂有不来之理。”
这是吃准了茶宴居由楚家大姑娘主事，不算在茶行的名头上。
酒行行头端着酒杯，侧头低声冷嗤，“马屁精。”
与他挨着的是果行的言行头，也是个年轻人，素来不爱去凑那群老行头们的热闹，听酒行行头骂人马屁精，忙举杯表示赞同。
坐在酒行行头右侧的马行行头一听，就不乐意了，凑过来压低声音讽刺道：“你瞧不上人家，你今天还来。”
“去去去，”酒行行头一把推开人，“你没看到楼下的宴席，今儿个李老板喜得千金，在此摆宴，我来赴他的宴，总不好不上来坐坐。”
马行行头心说也是，这楼下确实摆了大宴，东街佑安巷李记肉铺的李老板，年近五十才得了这么一位千金，家中院子小，觉得不够气派，这才在方寸斋定下一层楼用作办喜事，用的酒还是酒行上好的桃花醉。
酒行行头放下酒杯，回过头又问，“言老板可要一同去楼下吃酒。”
言行头回以礼貌的微笑，摇头说：“我就不去了，天气热，懒得动。”
见人懒得动弹，酒行行头也不多耽搁，起身拱手告辞，说要去楼下吃杯喜酒。
程之颂摆摆手，“有喜酒吃啊，那……嗝——敢情好，我送送您。”
他把酒行行头送出门，不忘嘱咐在座的，“我去去就来。”
实际上也不是为了送人，单纯喝的太多了，要找个借口醒醒酒，程之颂就把人送到楼梯口，看着人下楼去，等人在酒席上坐下，忙招手喊来帮手。
他用手抠舌根让自己吐出来，被烈酒呛得眼泪横飞，就差从鼻子里流出来，等吐的差不多了，拿水漱完口，大大地灌了好些水进肚子。
行头们来前他就喝了不少水，肚子里的水多，喝酒醉的就慢，他一边装醉一边找机会吐，毕竟肚子就那么大，晃荡荡的水也有装满的时候。
吐好了神清气爽，程之颂架势起来，又踉踉跄跄的跑回包间去。
唱戏的人回去了，帮忙的人却不大好受。
柳无常捧着痰盂，几乎是半呕半吐的将东西塞到花盆后面，他还要忙着盯梢楼下的酒席，酒吐的味道就仿佛刻在脑子里似的，人趴在栏杆上，时不时的还要犯恶心。
酒行行头才刚在席上坐下，李老板人就过来了，两个人握着手一阵寒暄，一个祝对方喜得千金，一个祝对方生意兴隆，来来回回间又扯过来一位脸生的老板，说是给酒楼供货的，三个人同坐一桌，不知在聊些什么。
端菜的伙计上前上菜，想听两耳朵，可三个人谨慎的很，人一靠近便闭口不言。
伙计打听不到，抬头向柳无常摇了摇头。
柳无常便换人过去，专程在他们三人附近，装作传菜的伙计守在那里，这回不是要听，而且看。
通过唇语判别，知晓对方说了些什么。
那位脸生的老板姓张，同献二爷是一路人，都是这酒楼的股东之一，也做地下生意，前几日献二爷突然身染恶疾，在家卧床养病，酒行行头介绍生意就换了他来。
说来他手上也砸了一大批盐，急着脱手，就靠着这些席面脱销出去。
手下凭借他的口型，判断出他说的是，“这次酒席预计一共六十桌，定了十斤，每斤八十文，这价钱已经十分公道了。”
张老板拿手指蘸了酒在桌上画道：“官府控的严了些，往后再想买，可就不是这个价了，还得往上走，”他写了一百四十文，提醒李老板要早下手为强。
“承蒙李老板关照，您也不想想，这盐买回去总不会坏的，趁着咱手里头还有货，又比官府的便宜，怎么都不会亏。”
酒行行头跟着附和道：“行情确是如此。”
这几十年的盐价是日渐高涨，官府把控着盐业，不许民间参与制盐，稍微远离京城的地方，大多都暗中做着私盐生意，朝廷屡禁不止，但私盐贩子们也不过比官府稍微便宜些。
论说同官府买盐比起来，确实是笔不亏的买卖。
李老板也是生意人，知道情况特殊，便想着再买个几十斤盐，“那就依张老板的，八十文一斤的价钱不能再涨了，我再来个三十斤。”
“好说好说，我现在就回去装坛准备，一会儿是送铺子里还是府上？”
李老板想着毕竟不是明面上买来的眼，铺子里人多眼杂，就说送家里去。
张老板即刻起身告谢，快步出门而去。
柳无常招来手下，附耳吩咐了几句，“派一队跟上，等他装好了东西再抓，直接让人画押。”
下头酒行行头还在同李老板把酒言欢，柳无常换人过来继续盯着酒行行头，转身去包间给程之颂报信。
程之颂把众行头灌的差不多了，除了果行的严行头还十分清醒，程之颂不知是敌是友，只能继续装醉。
四周嘴了一片，如同酒鬼扎堆，言行头起身扇了扇味，上前拍着程之颂的肩膀道：“我出任行头一年，跟他们不熟。”
“另外，”他举起程之颂面前掺水的酒杯闻了闻，“我夫人现在茶宴居贺宴，我赶着过去蹭一顿，就不陪你演戏了。”
说完，酒杯往程之颂手里一塞，大大方方跨出门去。
程之颂瞪眼惊住，扭头见进门而来的柳无常居然神色自然的与人打了招呼，拦都没拦一下，更感迷惑。
原来是自己人啊，费劲巴拉忽悠半天，也不早说。
程之颂骂骂咧咧几句，又挂着一身酒气去楼下找掌柜结账，顺道提了一嘴，说一楼办酒席人太多，马车不便接人，让掌柜的开了后门。
这边柳无常把门一关，吹哨子让房梁上藏着的手下出来，手下们身着酒楼伙计的工服，此时方寸斋后门驾过来几驾马车，柳无常抬抬手，手下们将人从后门运了出去。
掌柜的只当行头们是喝醉了赶着回家，也便没有怀疑。
该收集的证据都收集齐了，就等这群行头们再添一把火。
柳无常拉着人往金安寺去，请人吃点儿素斋。
整个盐铁司的人都忙着在茶宴居吃香的喝辣的，唯独他，被卖给了迟沂打苦工。
一说到这里，柳无常绑人的动作，便带了些情绪，肉行行头醉醺醺的，被勒的打了个饱嗝。
正午，热闹非凡的茶宴居里，一切正如柳无常所想的那般其乐融融。
正堂的投壶台子，排了整整一圈人，大多是些年轻人或半大孩子，长辈们围了一桌仰头瞧着，让自己小辈们去凑个趣。
正堂里一声喝彩，一位少年投中两只，正到了关键时刻，他手里就剩最后一只，投中了就能抽一样菜。
大家伙儿围上来看热闹，只见那少年抿紧唇描了好几次，右腿向后抬起，挥手一掷，正中壶口。
众人高喝，拍着手为其鼓掌，五进三可得一道茶宴居的赠菜，知客司敲锣，高喊：“一楼五桌中彩——”
少年被请至柜台摇签，摇出一道丝瓜花甲汤。
便有伙计立刻去了后厨，不一会儿便将汤送上桌。
茶宴居的二楼留了三间雅间，专程用来接待友人。
映棠亲自做了一道茶笋蒸鹅，送到牌号隔竹居人的雅间内。
屋内都是老熟人，除了易辞晚便都是韩霁的人，伙计敲门，喊道，“来了位客人，找易老板。”
易辞晚一招手，说是自家相公，忙把人拉了进来，又向众人介绍。
今日茶宴居开张，映棠把茶行掌柜的熟人都安排去了隔壁，此间只留自己人，上的菜都是她千挑万选出来的招牌菜。
她忙的不亦乐乎，不能时常待在雅间内陪同，便托方元周全。
方元自来熟，是个大大方方的人，也格外上道，不仅这一间，连同隔壁两间，他都过去帮着活络活络气氛，替映棠招待。
方元从隔壁转回来，夹了块鸭肉，见韩霁不时向外打探，便把鸭肉放到韩霁碗里，悄声说道：“楚姑娘今日忙得很，大人还是多吃点菜吧，人家过来看到了说不定还高兴些，你不吃，容易让人家误会，自家酒楼的菜不合你胃口。”
韩霁夹起肉，闻言觉得在理，赶忙吃了两口。
茶宴居的菜都是映棠亲自把关过的，味道没的说，尤其这道鸭肉，还是映棠亲自下厨，韩霁慢慢嚼着，就着雾凇茶咽下。
方元转回头，笑说他上道，给自己盛了碗鸡油饭，飞速的往碗里夹鸭肉，一边夹一边说：“我帮你吃，尽快吃完，等会楚姑娘就回来了。”
他专程把吃干净的鸭骨头丢到韩霁骨碟中，假装都是韩霁吃的。
韩霁不好夹回去，把碟子拖远了，咬牙道：“你给我消停点。”
映棠正好回来送消食茶，撞见韩霁拖着满满一碟子鸭骨头，叫人来换了空碟子。
韩霁抚额长叹，趁着方元还没有折腾出新的幺蛾子，拦住映棠把消食茶接下放到桌上，将人拉了出去。
雅间众人大眼瞪小眼，仿佛看到了什么不得了的东西，方元暗暗竖起大拇指，帮着分消食茶，心里简直比韩霁还激动。