西街头初见
过了晌午，眼瞧着日头渐烈，出游的兴致也淡了，映棠便吩咐众人去借了筐子，摘了桃子启程回府。
马车照原路将程三小姐送回了程府，便调转马头打道回府。
回程的路上，见夏抱着一筐桃子，数了又数，无不满足的道:“这一趟跟着小姐出门，得了这么多桃子，到时候在院子里分一分，定要让大家都享点口福。”
映棠瞧见她高兴的模样，也忍不住添了几分笑意，指着马车后座，“你这框桃子自个留着便是，这隔板下还装了不少呢！”
听得里头的动静，遇秋从车夫旁挪进马车，伸手拉了自己的那筐桃子，嘟囔着嘴道，“奴婢也要数数，看看会不会比见夏的少。”
见夏回身，轻轻拍了遇秋点桃子的手，“就你小气，你要是少了，我补给你，绝不让你吃亏。”
遇秋歪着头轻笑出声，连连说好，“这可是你说的，我可不会推辞。”
“你就好好数吧！”见夏抬手推了一把遇秋的肩膀，遇秋向车门歪了一下，又稳当当的立回身子，手下继续点着数，丝毫不受影响。
映棠往外挪动几分，将上席的座位空出来，掀开隔板露出底下的几筐桃子，“缺了从这拿就是，还能少了你们的！”
见夏嬉笑着拍了拍遇秋，“瞧瞧，你就少数几个，只管拿就是。”
遇秋听了，笑嘻嘻的把筐子往里一推，只说:“我要那么多做甚，我一个人，又没个兄弟姐妹的，我同你打趣呢！”说罢，又拿了几个桃子塞到见夏的框子里，“我有这几个便够了，这些给你，你也给你老子娘送些回去。”
见夏愣了一下，笑说不必如此，按住遇秋的手说:“这样好的桃子，你好歹也给自己多留几个。”
遇秋开口想说不必，塞桃子的手还未收回，马车却突然停下了，原本背对着车门的身子，不由的往前狠狠晃了一下，惊的映棠和见夏连连出手扶住她。
“怎么停下了？”见夏冲着车夫问道。
车夫回道:“前方……情况有些不妙，”也不知车夫看到了什么，略微顿了一下说，“像是闹了争执。”
马车停的有些急，映棠见遇秋坐稳了，伸手撩开一角帘子。
前方挤了不少人，嘈杂的声音中，隐约听得有人一直在叫喊些什么，人群十分慌乱，互相挤着四散逃开，一批人自对面向马车跑来。
马儿有些受惊，不安的踏着蹄子左右摆动，连带着马车也有些晃动，车夫用力的拽着缰绳，冲着马儿吼了两句，让它停在原地不要动，“姑娘坐稳些，马车现在不敢挪动，这马惊着了。”
里头三人闻言赶忙抓紧马车内的窗口，人群擦着马车车身跑过去，马儿慌乱的不断走动，映棠抬手把先前掀开的隔板盖上，慢慢挪过去，以免马儿控制不住，主仆三人撞在一起。
车厢里倒了一筐桃子，顺着车门的方向跌跌撞撞的滚了出去，遇秋惊呼一声，当下便要松手去捡，映棠喊了一声别动，任由桃子滚了出去。
所幸人群很快就跑远了，马车外的状况听起来好了许多，映棠喊了一声车夫，问马车外的情况。
车夫松了口气，回道:“姑娘，人群都散去了，前头有一群官吏，压着几个犯人，咱们是否需要绕路？”
映棠让遇秋打开帘子瞧瞧，顺着缝隙看了看，确实见一群官吏在缉拿犯人，为首的长官是刑房的陆典史，正安排手下将人犯一一押送回衙。
“不必了，咱们等等就好，等官府的人走了再动身。”
道路两边的屋舍下躲了些人，并未随着人群跑远，想来是街边小摊的摊主，不舍家当这才留了下来。见犯人被押走了，陆陆续续有人走了出来，有黄发小儿瞧见马车边上掉落的桃子，便壮着胆子拾了一个，又小心翼翼的看了眼车夫，捏着衣摆微微抿嘴。
车夫便扭头问了一句，映棠掀开帘子，地上的桃子有些已经摔坏了，又见那孩子贫弱肌瘦，实在可冷，便说了一句，“无妨，别吓着他们。”
映棠拍了拍遇秋，让她搬一筐桃子下去，二人知晓映棠的意思，马车内还散落一些桃子，见夏便帮着捡了起来，干脆放到一个框子，又率先出去跳下马车，给遇秋搭手。
见遇秋也跟着下了马车，映棠便回头，面含笑意，唤来那孩子，“这些桃子恐怕摔坏了，我这里还有一些好的，你去拿一些。”
街边贫苦出身的人不少，映棠自幼吃穿不愁，也知道这桃子并不是什么稀罕物，但这车厢里大大小小几筐子，便是送几筐出去，也不耽搁什么。
那孩子听得映棠的话，忙扭头看向遇秋她们，欣喜万分，遇秋拿了两个大的递给他，他小跑几步去接了过来，抱在怀里，懵懵懂懂的转过身来向映棠道谢，“谢谢大姐姐！”
映棠朝他挥挥手，正欲开口，便见一妇人慌慌张张的跑过来，抱住孩子，那妇人头上包了一方灰布巾，也是极瘦的样子，连连低头致歉，只说冲撞了贵人，唯恐受到责骂，
想来是孩子的母亲。
“遇秋！”映棠吩咐道，“再给他们两个。”
遇秋闻言又递了两个过去，那妇人猛的抬头，一副不可置信的神色，颤颤巍巍的伸出手来接过桃子。那手，映棠只看了一眼便挪开了，像是花甲老妇，数条黑色的口子，千沟万壑一般的嵌在手心。
映棠低头瞧了眼自己的手，细腻光滑，纤柔如水葱，心下更是感概万分。
方才抓捕犯人时，人群散开了，这条街上便也没剩下几人，瞧见这边的动静也都围了上来，见夏和遇秋忙着分发桃子，映棠跑了一会儿思绪，回过神来，那对母子早就离开了。
这时，一架玄色马车从后方驶来，与映棠的马车并列，停了下来，想来是被这边吵嚷的动静吸引，帷帘内探出一只手，映棠一抬眼，便撞上了马车主人的视线。
是位年轻公子，于帷帘下微微侧头，只一玉簪绾发，并无赘饰，一双骨节分明的手下，透露出一袭珠灰色宽袖圆领长袍，虽一副文人风貌，却又不失几分凌厉，雍容清贵，气度逼人。
或许是未曾料到映棠也会掀开帘子，他先是微愣，转而面含歉意，颔首微微行礼，便坐正了身子，同时又将视线移开，以全礼数。
知是失礼，映棠向来人点头示礼，便放下了帷帘，心下却是惊叹不已。
真是好样貌！扬州城竟也出了这般姿容清绝的人物。这时下，文人多以温润亲和、谦谨自处居之，喜好结交好友，寻常以平易示人，格外恭维，却难得有这般气质。
那马车只是稍作停留，待看清这边的动静，便又缓缓驾走，映棠在车内听得动静，指尖将帷帘拨开一点，悄然望去，马车的主人早已放下了手，只留得帘子随着车身微微晃动。
遇秋和见夏忙完了事回到马车，映棠见她们提着筐子进来，便放下了手，让车夫启程，又询问了分发事宜，余下路程便没有再开口。
一路上二人都在谈论今天遇见的穷苦百姓，见夏又是感慨又是无奈的形容他们的神色，映棠就这么听着，恍恍惚惚中，马车便停在了楚府门口。
车夫跳下车喊了一声到了，便去车后搬来脚凳，映棠遂扶着见夏下了马车，叫来门房的人帮忙搬桃子。