第7章 梁上君子
时间一晃就到了四月底，是时候往硖州进发了。
经过一个多月的相处，三人已经成了无话不谈的朋友，北行路上，迟贞将自己只能看见红色、味觉嗅觉全失的事情和盘托出。
崔恪和崔命起初还以为她是在开玩笑，后来联想到月初的那盘满是花椒的油爆竹笋，才勉强信了。震惊之余，对迟贞是既敬佩又同情。
打那天起，崔恪身上时不时地就会出现一两件红色的东西，就连被崔命嘲笑也乐此不疲。
赏玩一路，四人终于在五月初一顺利赶到位于百里荒的百里阁，阁中人来人往，他们已然是最晚到的。
百里荒位于硖州东边，地势颇高，因方圆百里荒无人烟而得名。
百里荒是南方极为少见的草原地形，有数百个小山坡和谷地，起风时，绿草如碧水般翻涌，说不出的赏心悦目。
相传，三国时期的关羽曾在百里荒驻扎重兵，留下了黄昏池、标池、碾槽、跑马坪、烧饼坡、歇马处、滚子冲等遗迹，都被如今的百里阁收归己用。
百里阁占据地利，又在旧基础上修建了数百间房舍，规模更胜从前。
进了山门，周围人头攒动，迟贞四人将马匹留在歇马处，百里阁早就安排好了弟子帮忙照看。
为了这次试剑大会，百里阁特别设立了迎宾处，用来登记来宾的姓名、门派，以及常用兵器。
迟贞没有让人代笔，只在起笔时，让崔命帮忙确认了一下落笔位置。
她的字娟秀紧凑，与张扬的性格全然不同。三栏中，她只填写了姓名，门派和兵器一栏都空着。
早在迟贞赠药的时候，崔恪崔命就知道，迟贞的师父是一个武功稀松的大夫，她的功夫是博采众家之长，所以无门无派。
至于兵器，除了鹊尾针，他俩也没见迟贞用过别的。鹊尾针顶多算暗器，因为和簪子像，平时也被迟贞插在头上。
姑娘家戴簪子是再正常不过的事情，任谁也不会往兵器上想。
填写完毕，自有弟子带他们下去休息。这次百里阁大方，开放了数百房间，为宾客提供住宿和伙食。
临出门，崔命照例扶迟贞过门槛，一抬头，发现不远处有名男子，人模狗样的，一双眼睛盯着他们打转。
“看什么看！”崔命怒喝一声，一直等对方低头，才施施然带着迟贞离开。
安排的客房还算舒适，他们到时，已经有很多人入住了，不少本地侠客看见迟贞都主动上来打招呼，迟贞一视同仁，点个头就算听到了。
本次试剑大会没有发英雄帖，仅凭“武圣剑”三个字，就一传十、十传百，将周围的武林人士都聚齐了。
眼看人来得差不多了，百里阁的客房也已经人满为患，掌事人向从阳特地备下接风宴，请来宾明晚赴宴。
迟贞从来不是一个喜欢听安排的人，宴会远在明日，那今晚怎么可以待在房间呢？
她小睡片刻，等更夫敲了戌时鼓，四周都安静下来，才从后窗翻出，消失在灰墙黑瓦。
艳红色衣袍翻飞，像张开翅膀的老鹰，在寂静的深夜里来去无踪，悄无声息地落在掌事人的房顶上。
瓦片没有揭开的必要，迟贞坐在上面，听底下的两个人交谈。
首先听到的，是一个极为温和的声音，这声音迟贞在白日里也听过，出自百里阁的老二向从阳。
自前任阁主覃雅山、老三望鹤轩相继失踪后，阁中有资历的，只剩下向从阳一人。
向从阳在阁中虽没有阁主之名，却已经有阁主之实，门人徒弟也都心照不宣，只需在试剑大会上公之于众，他便顺理成章地接任了阁主之位。
只听向从阳说道：“温兄，向某已按照吩咐筹备好了试剑大会，该来的人也来得差不多了，之前说的事，你是不是也要费心一些？”
“向兄放心，答应过的事我自会去做。”另一个声音阴冷无比，跟“温”字相去甚远。
随后，姓温的问：“这次试剑大会乃天赐良机，想要众人倾服，时间拖得越长越好，向兄可有具体的计划？”
“温兄放心，早就安排好了。”向从阳胸有成竹，“端午节马上就要来了，我准备在五月初五、十五、…二十五进行三场大比，平时允许他们自行挑战，只有胜者才可以在阁内登记留名，获得争夺武圣剑的机会，相信他们一定不会让咱俩失望的。”
要不是确定了说话者的身份，迟贞很难把这一番话和谦谦君子的向从阳联系起来。
只因向从阳向来是以随和宽厚著称，远不似说话的人阴险。
迟贞愤然，却听姓温的又问：“十天为期，的确可以拖长时间，但间隔这么长，不会引起其他人的怀疑吗？”
向从阳拍起胸脯保证，“温兄放心，这里是屈子故乡，五月逢五都算端午节，不会有人怀疑的。”
姓温的满意道：“向兄这么说我就放心了，这次我带了几个帮手来，最后关头可助向兄一臂之力！”
不等向从阳说话，他又问起武圣剑的事：“向兄，江湖上都传，说武圣剑是你师弟找到的，这话是真是假？今日机会难得，向兄何不把剑拿出来，也好让我这乡巴佬长长眼。”
话音未落，房中响起了很清脆的茶碗盖盖的声音，紧接着，便是向从阳略带愠怒的质问。
“剑是我师弟望鹤轩找到的不假，此事只有百里阁弟子知道，温兄如何得知？”
迟贞听了一路，知道向从阳这是怀疑百里阁出内鬼了，才会突然大火。
只听姓温的干笑两声，解释道：“道听途说，纯属道听途说，向兄不要介怀！只是温某听说，你家师弟失踪好些年了，难怪江湖上说，武圣剑早就在你们手上了。”
“别人说得没错，”向从阳直言不讳，“说起来，我百里阁拥剑已经五年了，却一直参不透其中奥秘，不然也不会听你的，开什么试剑大会！”
学武之人，没有不对神兵利器感兴趣的，迟贞急于想知道武圣剑的事，便趴在房顶，想听得更清楚。
房中，向从阳娓娓道来：“百里阁原本只有我和大师兄覃雅山两名大弟子，三师弟望鹤轩是师父收的关门弟子，因师父年迈，老三大部分时间都跟着大师兄。师父临终前，将阁主之位传给了大师兄，可大师兄生性淡泊，一年中，有将近一半时间不在山上，只顾着带老三到处游历，就连自己收的弟子，也是交给我照看。”
“二十年前的一天，老三突然跑回来，说是把大师兄弄丢了，我作为阁中唯一能说上话的人，自然将他好一顿训斥。那时老三才十岁，还是小孩子心性，被我说几句就气得跑下山，说找不到大师兄就不回来。不过他也真有恒心，硬是找了十五年，都没有向我求一句饶。”
“五年前，许是觉得找不到了，老三接到我的书信后便决议回来。一路行船到了山下，靠岸时听到有人呼救，说有名富家公子游江时不慎溺水，尸体沉到底下去了，想请人帮忙捞尸。老三自小便在江边长大，他一听说，就立刻跳到了江里，不仅捞上了尸体，还带上来一把古剑。”
“武圣剑？”姓温的声音陡然拔高，显然极有兴趣。
房中没有声音，迟贞猜测向从阳不是在点头，就是在摇头。
果不其然，立马就听到姓温的询问：“可否拿出来看看？”
向从阳叹息道：“老三对此剑极是喜爱，从不离身，我向他讨了几次，他都没同意。”
说完，又补充道：“其实此剑看不看也没什么两样，在江中泡了这么些年，早就是锈疙瘩一块了，砍瓜切菜都不一定管用。”
“那你师弟还这样宝贝？”姓温的不信，想亲眼见识一番，“此剑现在何处？”
“我讨了几次，老三厌烦了，就带着剑跑了，这么多年也没回来。”向从阳无奈道。
迟贞只听崔命说，覃雅山和望鹤轩相继失踪，却没想到，还有这种怪诞原因，仅仅是因为不想把剑给同门看，就一走了之。
她心中存疑，随后便听到姓温的勃然大怒。
“向阁主这是耍我呢！我让你召集群雄，你想不出名目也就罢了，为何要用一把失踪了的剑办为试剑大会？是把别人都当傻子吗？”
“温兄息怒，”向从阳赔笑道：“你当初催得急，我也是没有办法。反正除了我和老三，再没有第三个人见过武圣剑，我早就命人仿了一把，不会有人拆穿的。”
趴久了，双腿不免麻木，迟贞扭动几下，突然“咔嗒”一声，在寂静的夜里尤为刺耳，瓦片竟是断了！
“谁？”
听到呼声，迟贞迅速撤离，几个起落，就消失在屋宇间。
“师父？”守门弟子应道。
向从阳开门出来，四下张望，“刚才有谁来过？”
“没有啊，弟子一直守在门外，没看到人经过。”
向从阳不放心，又将屋顶、假山各处检查了一遍，也没有任何发现。
“可能是野猫吧，不要疑神疑鬼了。”姓温的从房里跟出来，拉走向从阳，“我还有事要拜托向兄呢！”
重新落座，姓温的开口道：“今日，我在来宾中看到一红衣女子，听人说，此女外号‘红衣迟三娘’，武功不容小觑。”
“红衣迟三娘在本地名气不小，我和她没打过交道，对她的事了解不多。”向从阳冷声回道。
“不知向兄的武功与此女相比如何？”姓温的幽幽说道，言语间蓄满杀机，“我到硖州是有大事要做的，此女几次三番坏我好事，温某有意借向兄之手除了她，不知向兄意下如何？”
“这……只怕是不好办，我跟她无冤无仇的……”向从阳很是犹豫。
归硖两州都传，红衣迟三娘武艺绝伦，罕逢对手，他要是打赢了还好，打输了，即将到手的阁主之位可就不翼而飞了。
姓温的早有结论，他意味深长地瞥了向从阳一眼，“放心，不是让你跟她火并，我有更好的办法，你且附耳过来。”
……