第一百零六章 桑榆非晚
在那峭壁之下，黄沙四起，而那些蛮夷人却早有防备，戴着帽子威风凛凛地与她对峙着。但或许他们在此处蹲守太久了，每个人的脸上都有些黄沙，显得脏兮兮的。
“好身手。”为首的那个蛮夷人反倒先是称赞了她一句。
她听到这句话差点晕倒，搞了半天这当家的居然会说官话，难为偃于秋还跟着她来吃苦了。
随后她反应过来，收起手中的袖剑，双手抱拳，“壮士，这其中恐怕有什么误会，我不是来找事的。”
那人也笑了，“也没有像你们这样不自量力的，两个人就来找事了，还是一个女子和一个孩子。”
“他这是在看不起我吗？”她心底骂了一句，但是表面还是不动声色地又说道，“但是，我们来这里也确实是有一事相求。”
“哦？”那人饶有兴趣地向前走了几步，“你且说说是何事，我长这么大还是第一次有人向我请求。”
她瞥了一眼那人身后，压低了声音回道：“不知方不方便找个清净的地方说，事关重大。”
那人好奇她这一本正经的样子到底是为了什么，于是转头吩咐道：“你们就守在这里。”
其他人便默不作声地又躲进了峭壁之中，那人便单枪匹马地带着她和偃于秋往自己的据点走去。
偃于秋畏畏缩缩地拉着她的手臂，轻声说道：“姐姐，他一个人，就不怕我们在路上对他动手吗？”
她嘴角微微上扬，敲了一下偃于秋的脑袋，“你还真以为谁都同你一样傻吗？我没猜错的话，他们的人都躲在这个峭壁上面的石窟里，要是我们敢轻举妄动，下一刻就会被万箭穿心。”
那人头也不回地说了一句，“你猜对了。”
“耳朵还挺好使。”她小声嘀咕了一句。
“还可以。”那人又自顾自地答道。
她赶紧捂住嘴，眼神示意偃于秋不要说话了，说什么都瞒不过那人的耳朵。
不到一炷香的时间，已经抵达了那日她观察过的那个驻点，里里外外全是蛮夷人，一边听起来像是在向身前这人问候着“首领”，一边目瞪口呆地看着她。
她心里嗔怪了一句，“这些人看什么啊？没见过女人吗？”
偃于秋也被这些眼神盯得后背发凉，反复压低了声音说道：“姐姐，他们好像看到你觉得很奇怪。”
她用手肘撞了一下偃于秋的胸膛，骂道：“你这话说的，难道我看不出来吗？”
那人在一间房的门前停下了脚步，招呼一旁的手下，“都退下吧。”
手下正想离开，又被叫住了，“有茶吗？有的话沏壶茶吧。”
说罢他们三人便进了屋，那人脱下头上的帽子，随手又洗了把脸，卸下身上的行装。
她这才看清他的样子，那被黄沙覆盖下的是一张尚且年轻的脸，一边眉毛有道浅浅的刀痕，眼睛生得深邃又有神，仿若夜空划过的一道流星。
他先随意地坐在堂上的躺椅上，又高声招呼她们，“随便坐吧。”
她拉着偃于秋寻了近处的两张椅子也坐了下来，还没等到她开口，就听得那人问道：“不知姑娘怎么称呼？”
她一时不知该说哪个名字，偃于秋却抢先回答：“我叫石锦川，她是我的姐姐，名叫石径悠。”
那人嘴角上扬了一下，俯下身来，手撑在膝盖上，“小鬼，我可没问你。”
偃于秋被这么一怼，顿时没了言语。
她赶紧解释道：“我家弟弟向来心直口快，你可别跟他见怪。”
偃于秋在一旁直点头，像只受了惊的小鸡仔。
那人又尴尬地笑了一声，手有些不知所措地抓了抓自己的膝盖，不好意思地说道：“啊，是我太凶了，我只是开个玩笑而已。”
她和偃于秋相视，都觉得这人说话怪头怪脑的，一点也不像一个首领，反而因为这么点小事道歉，属实让人出乎意料。
她倒也不想过多耽搁下去了，开门见山道：“我今日前来，是听说二皇子想要剿灭你们。”
那人也不意外，轻飘飘地回道：“哦，我知道。”
说完这话，那人又警惕了起来，意味深长地问她：“你不会是来劝降的吧？”
她摇摇头，连忙否认道：“自然不是。我是来帮你打败他的。”
那人仿佛听到了什么不得了的话，哈哈大笑起来，又觉得很有意思，“你倒说说，你一个女子如何帮我打败他？”
“我用什么方法你不用管，但我保证我会让他在你手上输掉。”
那人见她这么大的口气，顿时来了兴趣，“那你为什么要帮我？”
“人生在世，谁都身不由己。至于旁的，你不用问那么多。我只有一个条件，若是他真的输了，到时还请你高抬贵手，不要平添太多杀戮。”
那人站起身来，踱步到她面前，“所以你的意思是，你只想让他输，但是并不想我赶尽杀绝。”
“没错。到时只要打败温景凡，让他败兴而归即可。”
“那我就不明白了，要是你想让他打败仗，必定要从他身上下手，那你大可直接动手便是。但是你如此大费周章地来找我，竟是为了请求我在战场上手下留情。”
她其实也觉得自己说的话简直是胡言乱语，但是她还是想尽可能地减少无辜战士的伤亡。她带过兵，也打过仗，知道在战场上是多么残酷和无情。
可若是她必须要让温景凡输，那就注定了他手下的战士很有可能会被当成俘虏一般虐杀，所以她才必须要冒这个险，来谈这个交易。
但她也没办法将自己心中这些顾虑和可能会产生的愧疚向眼前这个陌生人细说，只能含糊答道：“嗯，其中缘由三言两语我也说不清。”
那人显然也对她这套说辞相当怀疑，接连问道：“那你如何笃定我会相信你，答应你？万一你是温景凡派来的细作，借由我对胜利的渴望，骗取我的信任，最后紧要关头就把我给卖了怎么办，那我岂不是如同池中鱼一般任人宰割吗？”
“我会让你相信我的。”她只回答了这么一句，却在对方眼里看来十分有力，随后又告辞道，“你好生考虑一下，我就住在附近那个县城里的客栈，下次见面我会带上今日没准备的见面礼。”
说罢她拍了拍偃于秋，就要起身离开。
那人在她的身后高声喊了一句，“下次你可以叫我桑榆。”
她头也不回地往外走，刚才那个手下正端着茶想进去，看见她准备离开就知道自己完了，手中的茶壶还晃动了一下。
果不其然，她的身后又传来一句，“怎么这么慢！人都走了！”
只听得那个手下正在叽里呱啦地说着什么，偃于秋侧过身来在她耳畔轻声说道：“那人说他们平日里都饮酒，这点茶还是翻箱倒柜找出来的……”
“这些话你倒是听得挺认真。”她笑了一下偃于秋。
那个手下辩解的声音在耳畔越来越远，她带着偃于秋又原路返回，同样的是，一旁的人还是那么大吃一惊地看着她。
或许，他们都没想到，自己这个如同万年铁树不开花的首领，竟然带了一位女子回来，又轻易地将她放走了。
她同偃于秋又骑上马，往县城里去。
只是偃于秋一副心事重重的样子，她实在看不下去了，开口说道：“想问什么就问吧，别憋坏了。但是，我可以选择不回答。”
偃于秋听到她这样默许了，立马像打开了话匣子一般，接连不断地说道：“姐姐，我感觉怎么这个男人和温大哥一样，都对你特别上心呢？你看啊，我们这种不速之客，他非但没有五花大绑地将我们抓了去，还特意让人去备茶，不就是知道女子不能饮酒吗？还有，他同你说话的时候，我总觉得异常有耐心，你说那么离谱的话他都没有打破砂锅问到底，反而让你牵着他的鼻子走……”
她以为偃于秋会问她关于温景凡的事，结果没想到却听到这些乱七八糟的话，头都大了，赶紧打断偃于秋，“闭嘴吧你，说些什么不着调的话呢！”
偃于秋还是第一次看到她发脾气，连忙道歉，“我错了姐姐，我绝对不告诉温大哥。”
她差点被偃于秋气晕，满脸无奈，也不想同他多说什么了，加快速度往回赶，偃于秋被远远甩在身后，大喊道：“哎呀，等等我呀！”
等回到客栈，温叶庭已经在门口等她们了，看到她们安全归来，皱起的眉头也舒展开来。
但看到偃于秋一脸吃瘪的表情，又有些奇怪发生了什么，于是温叶庭用手肘碰了碰偃于秋，示意他该向自己汇报了。
偃于秋此时更是不敢了，他以往没见过生气的石径悠，这次见识了才知道这么可怕，一路上追她追得自己差点断了气。
“饭呢？”她从马背上下来，转向温叶庭问道。
“啊，”温叶庭被这样一问，猛然没反应过来，连忙解释道，“我不知道你们何时回来，怕菜凉了所以没提前准备，我现在就去。”
偃于秋站在她的一侧，恍然大悟道：“姐姐，你是因为饿了才跑那么快的吗？”
她白了偃于秋一眼，揪着他的耳朵，“小孩子家家的，以后少说那些傻话，知道了吗？我要罚你，练半个时辰功再来吃饭。”
偃于秋大喊着求饶，“姐姐，我快饿死了，哪里还有力气练功啊。”
温叶庭听到偃于秋的哭号，从后厨探出半个身子来，歪着头温柔地说道：“马上就好啦！”
看到这样的温叶庭，她恍惚有一瞬间回到了若水的那个秘境。
那时，温叶庭整日替她和冬青前辈生火做饭，每次在她饥肠辘辘的时候，温叶庭总会笑着，轻声对她说一句，“马上就好啦！”