第54章：漫长的回归之路
奥克塔维亚用她的六条后腿支撑着她的体重，两条前腿高高举起，挥舞着每条腿倾斜的爪子。其中一只身上还沾满了她刚刚杀死的蚂蚁的残骸，她挥舞着它，仿佛在邀请周围的其他蚂蚁犯同样的错误。
我怀疑她的行为不会吓到火蚁。我了解这些蚂蚁：这些蚂蚁是无情的，每只蚂蚁似乎都不关心自己的生命。就好像火蚁只关心自我保护一样，他们的身体只是一个可以为集体服务的工具，如果他们在死亡时能够更好地为集体服务，他们会毫不犹豫地做出牺牲。
奥克塔维亚的优势在于做了一点准备：她在蚂蚁到来之前成功地铺开了一些网，但她无法保持这种优势：最终，他们会找到一条穿过她的保护圈的路，无论是我只是在等待援军，以压倒性的人数穿过她防御的小缺口，或者等待她睡着后发动攻击，就像他们对我所做的那样。
我等待的时间越长，蚂蚁的优势就越大。当然，奥克塔维亚和我一个人就能打败十几只蚂蚁。我冲入战斗，跳到空中，落地时压死了几只蚂蚁。
火蚁被击败！升级！你现在已经7级了
火蚁被击败！2 升级后的经验值
奥克塔维亚惊讶地转过身来，但只过了一会儿她就意识到我的到来意味着什么，她立即发起进攻：她向前迈出一步，离开安全的蹼圈，用她的两只蚂蚁攻击最近的两只蚂蚁。前腿。其中一个设法躲开了她——奥克塔维亚不像我那样拥有出其不意的优势——但另一个被刺穿并立即死亡。
其他火蚁四散开来，我向山洞的方向冲去，等待奥克塔维亚跟在我身后。我回头一看，发现她的步伐似乎相当缓慢。这已经是她能移动的最快速度了吗？她离开洞穴的速度很慢，如果她没有冲刺的能力，那么我们的最高速度差距比我想象的还要大：对我来说，这并不是很长的距离，但是对于奥克塔维亚来说，这显然是一次更耗时的旅行。尽管她的腿很长；按照她移动的速度，我估计她需要几分钟才能到达洞穴入口。作为伏击掠食者，奥克塔维亚（像大多数蜘蛛一样）显然没有优化敏捷性，相对缺乏速度是大多数蜘蛛依靠网来捕获猎物的原因。
我停下来等她追上来，当她走近时，我能听到她沙哑的声音。“小家伙，别等我了，你先走吧。”
我举起爪子，在地面上敲了两下。不。我本来不想把她留在这里。她是我在世界上唯一的朋友，除此之外，我也是她离开安全的洞穴、卷入与火蚁持续不断的争斗的全部原因。如果她愿意冒着生命危险来照顾我，我至少能做的就是报答她。我走在奥克塔维亚前面，但从未让我们之间的差距超过几码。
当我走路时，我花了一点时间整理思绪。在升级过程中，我获得了两个技能点。紧迫感和压力可能会导致决策不理想，所以我现在并不急于花费它们，但如果有必要……我将如何花费我的技能点？鳞片是我最好的防御选择，但此刻，我并不关心自己的寿命：如果我只关心自己的生存，我可以立即冲回洞穴。爪子？我的爪子已经足够致命了；与装甲蚁不同的是，这些火蚁（它们似乎是唯一与我们对抗的蚂蚁）非常脆弱，我现有的 1 级爪子足以将它们掏出内脏。随着吐息攻击的进行，并没有太大变化：[有毒吐息]和[毒息吐息]（两者都随着我的嘴巴高度而变化）似乎是我最有效的选择，既致命又能够阻止任何蚂蚁进入其影响区域。基于温度的呼吸攻击已经让我感到可疑，虽然我仍然有兴趣稍后尝试它们，但这种紧急情况似乎不是测试它们的理想时机。
我冲到了奥克塔维亚前面，一块岩石提供了一点高度，然后爬到上面以获得更好的有利位置，等待她追上。我已经可以看到一群火蚁正在移动来拦截我们：它们距离很远，但它们的移动速度明显比奥克塔维亚快。他们能成功拦截我们吗？我回头看了看奥克塔维亚，令人痛苦的是，她的动作似乎比以前还要慢。我原以为考虑到腿的数量，她在崎岖的地面上行走不会有任何困难，但显然，在地形上行走迫使她的动作变得更加谨慎和缓慢。
那真是令人痛苦。远处的火蚁群——数量至少有两打，而且距离每一秒都越来越近——正在移动，并在我们返回洞穴之前拦截我们。如果我抛弃奥克塔维亚，我能先回到他们前面的洞穴吗？几乎可以肯定的是，如果我冲刺，即使他们在那里打败了我，我的[有毒气息]提供的保护云肯定会让我活着回到山洞。但是……让奥克塔维亚独自面对蚁群的想法对我来说太黑暗了，无法考虑。这不是一个严重的应急选择，只要我还有资源可以使用。一场战斗似乎不可避免，为了保护奥克塔维亚，我需要让自己变得更加致命。我将两个可用技能点之一存入[嘴]层。
嘴巴等级提升：8级！现在可以花费技能点学习8级口技。
咆哮（未学过）
麻痹呼吸（未习得）
毒牙（未习得）
目前最重要的是，一旦火蚁追上了奥克塔维亚，我花费的下一个技能点将如何影响与火蚁不可避免的战斗。毒牙？没有机会。蚂蚁是一种微不足道的猎物，任何咬伤都会致命。吼？这似乎更有趣，尤其是到目前为止，我唯一能发出的声音就是鸟儿般的叫声。我喜欢恐吓一群蚂蚁，吓得它们全部逃跑的想法——但能保证咆哮声会让它们全部逃跑吗？蚂蚁们已经表现出了冲向已知的、确定的危险的意愿，虽然“恐吓”可能对某些敌人有效，但蚂蚁们可能对我的咆哮毫不在意。他们甚至可能没有边缘系统：他们可以感知危险，但“恐惧”对他们来说可能是一种完全陌生的感觉。
麻痹呼吸——这很有趣。但是，麻痹敌人真的比简单地随着时间的推移造成伤害来杀死他们，或者给他们下毒（同样，为了随着时间的推移造成伤害来杀死他们）更有用吗？如果一股空气的味道就足以让它们失去行动能力，这可能是一个巧妙的把戏，但对于生命力如此之少的生物来说，最好是造成伤害，而不是任何类型的致残效果。
在我做出决定之前，奥克塔维亚追上了我，在我开始移动之前，我疯狂地指向正在逼近的蚁群的方向，希望提醒她他们的存在。我不确定她是否收到了消息，但无论如何，计划（和她的行动）都是一样的：继续向洞穴入口移动。
现在，我们已经走了大约一半的距离回到洞穴，两只十几只蚂蚁的浪潮已经足够近了，奥克塔维亚现在肯定已经看到了。她停止了动作。
“去吧，小家伙。我来不了，但我可以试着从这里击退他们。”
我拍了拍地两下。不。我不会再回山洞了 没有你就不行。
奥克塔维亚开始原地旋转，留下一道蛛网痕迹，我明白了。蚂蚁离得太近，冲突在所难免。如果她必须与蚂蚁战斗，她希望至少在部分建造的防御范围内进行。
“小家伙，往前跑，我会击退他们，然后追上你的。”
轻按两下。不。如果有必要，我会逃走，但我不相信她能独自击退这么多蚂蚁。
蚂蚁们逼近了我们，奥克塔维亚发出了一声叹息般的声音。“如果你想留下来，至少跟我一起住吧。”
我看着她那薄薄的网状保护圈，现在我意识到它只是半圈——这条弧线对奥克塔维亚的背部提供的保护微乎其微，所以她可以集中精力从一个方向进行攻击。显然，她想让我加入她的保护半圈之内。我很感激这个提议，但选择不加入她：我的行动能力对我来说更有利。此外，我有自己的方式来布置防守范围。我的鼻孔张开。
相反，我站在她身后。我为你掩护，你为我掩护。我希望她明白我的意图。
当这群蚂蚁到来时，它似乎注定要先攻击我。由于我比奥克塔维亚机动性更强，我决定向前与蚂蚁交战，以便给自己留出更多的退路空间。我向前猛击，用爪子击打；蚂蚁的阵型非常密集，我几乎不可能错过。
火蚁被击败！2 升级后的经验值
火蚁被击败！2 升级后的经验值
我一击，就呼出了【恶气】。两只蚂蚁愚蠢地试图进入气体云来攻击我，然后短暂地扭动，然后试图溜走。我抓住了其中的一个。
火蚁被击败！2 升级后的经验值
已经下降了三个，也许还有二十个。
蚂蚁们把注意力从我身上转移到了奥克塔维亚身上，显然认为她是更容易攻击的目标。不出所料，他们一大群人——整个队伍的一半——向她的网的缺口移动，同时发动协调一致的阿尔法攻击。她击倒了其中两个，但其他人爬上来，抓住了她的腿。我冲进去帮忙，呼出一口气，让他们都沐浴在[有毒的气息]中。蚂蚁们全都迅速后退。然后我听到奥克塔维亚传来类似喘息的声音。哦不。
奥克塔维亚跌跌撞撞地走出[有毒气息]云层，逃离了影响区域，但也留下了她的半圆形防护带。愚蠢的。到目前为止，我只需要担心自己，而且我对自己的呼吸攻击的影响免疫。奥克塔维亚显然不是。现在友军误伤已成为一个严肃的考虑因素。
蚂蚁给了我们比他们需要的更宽的空间，这是幸运的。我跳向它们，再次尝试刺穿其中两只，然后在其他蚂蚁反击之前释放出一轮[有毒的呼吸]。
火蚁被击败！2 升级后的经验值
火蚁被击败！2 升级后的经验值
与此同时，奥克塔维亚面临着另一群蚂蚁，那些在阿尔法袭击期间阻挡的蚂蚁——现在他们把她包围了。她攻击了她面前的两只蚂蚁，击中了其中一只，而我赶紧跑过去掩护她的背部，用爪子瞄准了刚刚到达她一条腿的两只蚂蚁。我直接击中了其中一个，将其刺穿，同时用一记斜击击中了另一个，使其飞走了——直接进入了奥克塔维亚的网中。她的网将它固定在适当的位置，而我的[有毒的呼吸]，刚才还残留着，将它窒息了。
火蚁被击败！2 升级后的经验值
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随着蚂蚁的数量现在减少到大约十几只，奥克塔维亚不再试图攻击单个蚂蚁，而是疯狂地摆动八只腿中的两条，这似乎不是为了攻击，而是为了威慑，威胁要拍打任何靠近的蚂蚁。剩下的蚂蚁撤退了，我花了一些时间评估情况。我们已经大幅削减了他们的人数，他们似乎在犹豫是否要再次出击，而在他们等待的几秒钟里，我之前的【恶毒气息】攻击似乎也消散了。我走到奥克塔维亚的网前，大声喊叫，示意她回来，因为我的有效攻击区域不再掩盖该区域。
然而，时间的流逝也对蚂蚁有利：我可以看到另一波蚂蚁正在逼近，这一波甚至比上一波还要大。也许五十？他们的人数很难统计。奥克塔维亚也能看到他们。
两打蚂蚁，我们可以应付。五十可能超出我们的承受能力。
“听着，小龙，我需要你赶紧去山洞。现在。”
轻按两下。没有，和上次的答案一样。
“我需要你相信我，”她说。“我要发动强力攻击，但你不能靠近，否则你也会受伤。我会给你倒计时，爆炸发生时，不要靠近我。” 她抬起两条腿，指向远处的一块岩石，与蚂蚁过来的方向相反。“如果你成功到达那块岩石，你应该是安全的，但要小心，不要让它击中你。你能帮我做到吗？”
她是在虚张声势，试图让我在没有她的情况下继续前进吗？犹豫片刻后，我决定相信我的朋友。一键点击。是的。
“好。十个。”
我开始朝岩石的方向移动。
“九，”她说。
我加快了步伐，几秒钟之内我就已经太远了，听不到她的倒计时，但我继续在脑海中按照她开始时的节奏和节奏进行倒计时。当我的头脑达到“三”时，我已经到了岩石边。我没有继续跑向洞穴，而是坐在岩石上等待。
当几十只蚂蚁扑向她时，奥克塔维亚开始在原地旋转，我看到一些黑色的东西从她的身体中喷出，直射到空中，一股黑色的液体喷出，在她的上方形成了一座高耸的间歇泉。当间歇泉的第一次喷发到达顶峰时，黑色物质的水滴开始从空中落下，撞击奥克塔维亚周围的区域。蚂蚁群的前进速度放慢了，有的继续向奥克塔维亚袭去，有的似乎犹豫着后退，但已经来不及了：黑色的污泥从天而降，将那些赤红色的蚂蚁涂成了黑色，淋湿了他们周围的土地。几滴东西落在我面前几码处，我小心翼翼地后退了一步，眼睛盯着天空，确保没有人会下雨到我身上。
就连那些没有被直接击中的蚂蚁在试图移动时也似乎被困在了粘稠的黑色淤泥中，有些向她靠近，有些则远离，集体不知道如何反应。几秒钟之内，他们就停止了移动。我走近那片又臭又黑的烂摊子，不敢碰它，这时我听到远处传来奥克塔维亚的声音。“小龙？” 她喊道。
我大叫一声，举起了爪子。难道她已经看不见我了？
“你能听到我说话吗，小龙？”
我又叫了一声，奥克塔维亚开始朝我的方向移动，在粘稠的黑色污泥中艰难前行。当她靠近我时，我兴奋地尖叫起来。这太棒了！
“别碰我，”她说。“别碰我走过的地面。你能带路回家吗？” 我轻轻拍了一下表示同意，但开始走在她前面。
“如果安全的话，”她说，“继续用嘴发出那种声音。我看不见你。”
我再次嘎嘎叫着表示感谢，然后回头看着奥克塔维亚。我现在可以看到，她的许多排眼睛，就像她身体的其他部分一样，都被漆黑的污泥覆盖着。她的失明只是暂时的吗？我希望如此。
“带路回家吧，小龙。”
我嘎嘎叫着，敲着地面，发出一个断断续续的音节。是的。
类别：龙宝宝等级：7
迈向新水平的进度：16
饥饿惩罚：目前所有属性受到10的惩罚，包括最大hp和最大sp
生命值：21/24 (27)
sp：8/13 (14)
饱腹感：26
利爪：1级
鳞片：2级
嘴：8级
翅膀：0级（无翼），当前等级最高达到
特性：肉食动物，亲属敏感，食腐肉
能力：冲刺、剧毒吐息、毒息吐息、硬化鳞片
未习得的能力（口）：热息、冷息、毒牙、麻痹息、咆哮
未习得的能力（等级）：磨损、伪装
主动任务：打个招呼