第16章 禁灵印（三）
看着眼前这一幕，白竹烟不由有些后怕，这妖兽来得如此凶猛，她竟毫无察觉，若非暮临朝及时推了她一把，自己现下恐怕早已被那妖兽的巨齿洞穿。
她被那洒了满地的妖血熏得捂住嘴，赶忙拉着茶茶退向一旁。
妖兽被灵剑一击毙命，双目血色逐渐消褪，一道灵符飞去将它的尸骨震为齑粉，逸散的灵气融进地里，那荒土上的焦黑竟似又深了一分。
暮临朝收起灵剑，盯着那片焦土敛眉沉思。
白竹烟惊魂未定，半妖的直觉让她心底发毛，不由说道：“怎么回事？我怎么觉得这地方的灵气有些不太对劲。”
暮临朝沉声说道：“灵气在回流。”
白竹烟蹙眉问道：“什么意思？”
“此地距嵩阳观不足五里，即便地脉枢出现缺口，也只会形成灵场，断然不会沦为不毛之地。”暮临朝说道，“而妖兽向来循灵气丰盈之地流窜，此处灵气如此稀薄，又怎会引来妖兽之乱？”
白竹烟思索片刻，愕然道：“你是说，这里的灵气由地脉枢供给，但现在却又悉数还了回去？还能这样吗？”
“只是猜测。”暮临朝摇了摇头，“时辰不早了，嵩阳观入夜宵禁，须得快些过去。”
斜阳西落，三人再无耽搁，在这不复往昔的落英甸上一路疾行，初时还会遇上一两只零散出没的妖兽，离目的地越近，便也越发风平浪静。
待能远远望见嵩阳观的琼楼玉宇时，一名年轻黄衣道士御剑前来，将三人拦下。
黄衣道士朗声说道：“我乃嵩阳观弟子，不知三位前来所为何事？”
暮临朝拱了拱手，道：“在下衍宸教静归，误入此地，见天色已晚，恐遭妖兽之袭，想借贵派宝地暂歇一宿，不知可否通禀一二。”
“原来是衍宸教的道友，幸会，只是……”嵩阳弟子打量着三人，迟疑道，“观内不曾收留女修，恐怕有所不便。”
白竹烟一听这话便不乐意了，这嵩阳观本事不大，清规戒律倒是不少。
她当即计上心头，放软了声音以袖掩面，说道：“这位仙君有所不知，奴家和妹妹被山贼掳走，却不想半路被妖兽所困，幸有静归道长好心相救，这才捡回了性命。只是现下暮色已至，再另寻他处恐是难了，若是宿在这荒野，免不得要为妖兽提心吊胆。我姐妹二人只借一间柴房便可，定不会扰了贵派清修，还请仙君通融则个。”
“这……”嵩阳弟子犹豫片刻，说道，“罢了，且待我禀明师门再行定夺，三位请先随我来吧。”
“多谢仙君。”
见那弟子松了口，白竹烟连连道谢，躲在衣袖后面得意地冲暮临朝一挑眉，随后垂眸敛眉，作出一副柔弱之态，挽着茶茶姗姗而去。
暮临朝觉得有些好笑，也不知这大小姐在得意什么。他本想搬出自家师尊的名号，跨过这守门弟子，直接与嵩阳掌教相商，现在看来倒是不必了。
那黄衣弟子将三人带至观门外，自己进去没多久便又出来了，对着暮临朝躬身一揖，道：“静归师兄，代掌教有请。”
此人态度变得还真是快，怎么突然这般恭谨。
白竹烟忍不住偷瞄了暮临朝一眼，心道：看来这位暮道长在衍宸教的身份，也不一般吶。
她和茶茶跟在后面进了嵩阳观，垂着眸暗中打量起来。
这观内陈设多数已变得老旧，显然是缺少灵气加持，乍眼一看也仅是比寻常道观的规模稍大了些而已，校场上也仅有十余名还在练习御剑的低阶弟子，怎么看都透着一股衰败之气。
唯独这校场后的三清大殿，还保有一丝仙门模样。
三人入殿后，那名黄衣弟子行了一礼便退至一旁。
殿内神像前站着一位须发皆白的老者，暮临朝上前一步，作揖道：“晚辈静归，见过尊长。”
老者手持拂尘，面容庄严，对他微一点头，说道：“静归师侄不必拘礼，三位之事我已听常亦说了，外界妖兽常在夜间出没，对这二位姑娘而言的确不甚安全，三位便在此安心住下，待天明后再做打算罢。”
暮临朝又作一揖：“有劳尊长。”
“嗯。”老者随后吩咐道，“常亦，先带这二位姑娘去偏殿休息。”
“是。”那名叫常亦的黄衣弟子应了一声，对白竹烟说道，“二位，请随我来。”
白竹烟看了暮临朝一眼，见他对自己微一点头，才带着茶茶退出大殿。
那所谓“偏殿”离弟子房尚有一段距离，应是经常有人打扫，里面摆了张木榻，看上去倒也还凑合——可比柴房好多了。
只是，不知道暮道长会被安置在何处。
三清大殿上，待二女离开后，老者才徐徐开口：“静归师侄来此，恐怕并非只是路过吧。”
暮临朝淡淡一笑，坦然说道：“不瞒尊长，晚辈奉师门之命四处除祟，行至落英甸，竟也路遇妖兽。短短一年间，落英甸竟已面目全非，晚辈心中惶恐，故此想来求尊长解惑。”
老者“嗯”了一声，缓缓说道：“近年来，各地妖兽皆有异动，落英甸本受我嵩阳观庇佑，但你也看到了，如今我观凋敝至此，门内弟子散去大半，留下来的，也有不少在妖兽之乱中陨落，实在是心有余而力不足啊。”
“为何会突然如此？”
“我亦不知。师侄不是外人，我便直说了吧。”老者叹息一声，“落英甸的变故也始于一年前，我门下弟子拼死顽抗半年之久，直到遇上了一批异兽。此异兽乃是上古凶兽‘犀渠’，不知它们是从何处成群而来，方一出现便将整个落英甸荡为焦土，掌教师兄便是在与之对抗时受了重伤，至今闭关未出，这才命我当了这代掌教之职。”
典一竟然闭关了？
暮临朝眉头一蹙，说道：“竟还有此事，尊长为何不向其他仙门求助？”
“我观执掌中岳地脉，本不可大肆声张，也曾私下求助过邻近的几家仙门，可这些同道一见落英甸之惨状，便纷纷撒手告辞了。”老者苦笑道，眉宇间满是忧色，“而你衍宸教虽与我观交好，却相离甚远，再加上还需坐镇玄武枢，亦是分|身乏术。如今仙门人人自危，我观也只能力求自保。”
暮临朝：“尊长可曾查过妖兽动乱之因？”
“我观本也是处风水宝地，灵气丰盈，妖兽既出，自会贪图此地灵气。”
暮临朝：“不知这地脉中枢近来可有异变？”
老者言之凿凿：“地脉中枢由我门内主事长老们日夜守护，自是不会出差错。”
暮临朝又道：“那……晚辈斗胆，可否请尊长准许，到地脉枢一观？”
老者闻言敛了神色，沉吟良久，说道：“掌教师兄闭关前再三叮嘱，除观内主事长老外，任何人不得去往地脉中枢，即便是我也不可。师侄既为隐穹仙尊的亲传弟子，想必也知晓地脉枢之于我观的重要性，还望师侄见谅。”
暮临朝垂首道：“不敢。”
“不过我观内主事一向密切关注地脉枢之状态，尚无发现不妥之处，师侄大可放心。”老者说道，“时辰不早了，我还需去给弟子们上晚课，师侄便先去休息吧。”
话已至此，暮临朝便也不好再多叨扰，行了一礼便退下了。
暮临朝由另一名弟子带去空置的弟子房，思及那位代掌教的话，心中不免有些怀疑。
当夜，暮临朝偷偷靠近中央枢纽，放出灵识查探，果然正常，但此处戒备森严，暮临朝灵识触到了防护结界，惊动观内主事长老。