第176章 空之传说
「小官，一直对你的故事很感兴趣。能不能从克劳泽尔的经历开始说起？」
瑞扎德和优里西斯立即点头示意小帅开口。在帝都大斗技场上展开的武斗大赛中，伴随着欢呼声，里希塔也倾听了小帅的故事。
「有一次，附近村子出现了名为西夫沃尔芬的魔物——」
应该先讲真正的起始战斗。
关于是什么事情导致了和莉西亚逃亡的原因。
「你是独自与那位精灵战斗，挣扎中保护了圣女而脱险的吗？」
「不，多亏了莉西亚小姐的帮助才成功的。……而且，我想这也是幸运的体现。幸运的是，那只精灵驯服的马听了我的指挥，所以我们成功逃脱了。」
「莱昂哈特，那匹马现在成了小帅的好伙伴。虽然优里西斯还没亲眼见过。」
「哦，作为小官来说，这还真挺有趣的。据说具有魔物血统的马会选择侍奉它的主人，你是被自身的魅力所吸引吧？」
「这家伙总是很悠闲，也许只是想在我的身边悠闲地待着吧。」
里希塔开玩笑般笑着，每次听到继续的部分，都显得兴致勃勃。
在逃亡期间的谈话结束后，侍者端着茶水前来，之后离开了。
小帅喝了口茶，缓解了一下干燥的喉咙。
「莱昂哈特大人喜欢这种故事吗？」
「可以说是钟爱。在天空大陆，喜欢英雄传奇的人很多。」
「这是因为民族特性吗？」
「嗯。我的母亲是马特尔大陆南部出生，据他说那个国家的人都非常热情。他的肤色也受到了那里的影响。不过，这是另一回事，总之谢尔加多帝国的人是喜欢英雄传说的。」
「原因是因为我们国家的英雄存在。」
里希塔说话时很高兴，小帅说：“如果可以的话请告诉我”。
里希塔兴致勃勃地继续说道。
「很久以前，天空大陆上存在着被称为不死鸟的护神般存在。」
不死鸟在寿命终结时会化为灰烬，以幼鸟的形态复活。他无数次地重复这一过程，让人们认为它能永生。但随着时间的推移，不死鸟失去了智慧。据说无数人被不死鸟所杀害。
「还存在一个使不死鸟陷入沉睡的英雄。」
英雄从何处来并在天空大陆与居住于谢尔加多的不死鸟相会。前往不死鸟居住的天空大陆中心的英雄进行了激战。开始时，不死鸟无穷的再生能力在与英雄的战斗中似乎减弱，最终巨大的不死鸟被英雄的剑所贯穿。
「英雄与天空大陆的人民同甘共苦。他们向遇难者祈祷，努力恢复天空大陆。对他的行为深表感激的当时皇帝据说说过要『感谢』英雄。」
英雄在天空大陆拥有的财富与名望，他拥有获得它们的一切权利。
但英雄似乎不渴望得到这两者，他给天空大陆的人们带来了惊喜。
「英雄想要的是从不死鸟的喉咙中流出的血。他这样回答道，只要得到一瓶不死鸟的血就够了——据说那拥有惊人力量。虽然传说不死鸟血可以得到不死之力，但实际如何并不得而知。无论如何，那肯定是宝贵之物。」
至今没有方法去验证这种不死鸟的力量或真伪。
「英雄在天空大陆度过了一段时间后，有一天悄悄地离开了。在最后一刻他也不曾自称是英雄，只是静静地——」
「……这个人很了不起啊。他到底有多强大呢？」
「嗯。虽然小官也很感兴趣，但对不死鸟之血的效果也无法验证。」
不死鸟的尸体被当时的皇帝体贴地安葬，这地区便建立起新的首都。
历代皇帝都效仿天空大陆的英雄，强者才受到尊崇。现任皇帝也遵循此例，以剑王序列第四位的强者统治。
（看来我们的祖先也是很强的，但天空大陆的英雄看起来更厉害）
小帅嘀咕了一句，然后受到里希塔的鼓励，继续自己的故事。
听完小帅的故事，里希塔完全满足。他不仅在听故事的过程中如此，故事结束后也像是充分享受了戏剧表演的观众一样沉醉其中。
「真是个好故事。我希望你还能继续编织今后的英雄传奇。为了这个，克劳泽尔家和阿什顿家，我希望我们之间能保持友好。」
「莱昂哈特，上次在我们克劳泽尔家所听到的故事呢——？」
「啊，我想再次进行投资。小官所生长的克劳泽尔领让我产生了深刻好感，加上剛腕的存在，我想未来更加深入地联系在一起。」
里希塔毫不犹豫地回答瑞扎德的问题。
他是一个富有判断力的令人舒服的人。虽然细节问题以后再谈，但故事顺利地继续着。
「在回国之前，我想要整理一些事情。很抱歉说得这么匆忙，但是小官尽力避免后悔的判断。」
里希塔微微苦笑着，与优里西斯的视线交汇。
「伊格纳特侯爵你还记得吗？」
「当然。在统治天空大陆的谢尔加多皇国中发生的大公家的继承争议是有名的。」
「……这件事让人很烦恼。我们的莱昂哈特家也和这场骚动有关。虽然已通知大公家要平息骚乱，但结果却是那个样子。」
「哦？难道因此而辞去骑士之职吗？」
看着里希塔点头，优里西斯继续说道。里希塔一字一顿地说出了一连串的话。内心感谢小帅为他说了许多，也感谢优里西斯为他提供了这个机会。
「尽管是作为一名骑士为国效劳，却没有完成自己的义务而搅乱了国家。自那以后，我就再也无法原谅自己还是骑士这件事。」
里希塔因自责而看着小帅。
「……莱昂哈特大人是——」
由于突然涌来的话题，小帅有些迟疑该如何回答。
然而，里希塔却道歉了，“抱歉”。
「昔日，我们国家的大公家，爆发了一场卷入许多贵族的继承争议。」
大公家有两个兄弟。
兄弟俩的思想相左，兄弟对此争执不断。兄弟主张谢尔加多积极介入争端地，有时甚至为了确保自己的利益而扩张领地。弟弟认为这在当今时代不合适，因此与兄弟产生了分歧。
“关于继承的争夺最终如何解决了呢？”
“没有解决。最终两人都过世了。有人讨论着由远亲继承，但大公家最终解散了。”
起初弟弟受到追随兄长的下属贵族的袭击而丧生，而他身亡的妻子和女儿则悄悄离开了。得知此事后，包括里希塔在内的第三者尝试寻找她们以保护，但未能找到。
与此同时，兄长也因向慕弟弟的贵族暴走而遭到暗杀。
由于这是在富有权力和影响力的大公家中发生的事件，当时整个天空大陆都陷入了大骚动。
由于争端波及血腥冲突，最终没有人获得幸福。
“我丧失了作为骑士的资格……自那时起，我意识到自己的无能。我的继父曾来找我。他是来自马特尔大陆的商人。他提议我在不是骑士的立场下为祖国效力。因为我的亲戚中也有一位贵族有着商业公司，我开始有点试探。”
由于他曾为骑士而自豪，一开始他也考虑放弃骑士身份成为商人。但是，他意识到自己没能成为一个真正的骑士。他无法摆脱这种想法，于是里希塔逃离了他的继父。
虽然曾考虑成为文官，但由于继父的支持他放弃了这个念头。
幸运的是，里希塔拥有商人的天赋。
他利用在骑士时代建立的人际关系，不仅在天空大陆，而且在各国创立了赫赫有名的商会。
“这也是因为吧。在小官眼中，你比东升的旭日还要辉煌。也许是因为你完成了我无法完成的事情，或是因为你那辉煌的身影。”
里希塔对小帅说。
这一定是他的真心。小帅吸引了他，也许这就是他对小帅英雄传说的强烈喜爱。
“当时，我也受到已故的伊格纳特侯爵的照顾。”
“是啊……那名悄悄离开的女性本是我国皇城的女仆。万一两国产生了一点微小的紧张局势……失礼了，应该是很麻烦吧。”
优里西斯打断了沉重的对话，故意清了清嗓子。
现在正是狮子王盛典，让我们享受一下武斗大会的场面吧，以此分散大家的注意力。
“那边，是来自莱昂哈特家的少年在战斗。”
听到这个，小帅也转向了竞技场。
刚刚开始的凯特与另一所学校的学生的战斗，凯特强势并获得了胜利，相比较对手，展现出了强大的力量。
——针对正在观战的人，英爵家的成员继续展示着他们的力量。
紧接着出场的是塞拉·里奥哈尔德。她挥舞着自幼训练有素的华丽剑术，与凯特一样从容不迫地获得了胜利。
看着英爵家展示出的年轻力量，观众们陶醉其中，也有许多人为之赞叹。
优里西斯不经意地看了一眼手表，意识到他已经束缚了小帅太久了。虽然并没有预定要谈话到什么时候结束，但他还是想避免让小帅被拘束太长时间。
“抱歉，我占用了很长时间。”
“……已经这个时间了吗。”
里希塔失望地说道，看向小帅和瑞扎德。
“你们两位，如果可以的话，要不要一起提前吃晚餐？虽然下午会由伊格纳特侯爵带领游览帝都，如果可以的话，你们两位也一同前往吧。”
面对这个邀请，瑞扎德深深地鞠了一躬，表达了歉意。
“获得您的邀请是我的荣幸，但是我接到了几个邀请……”
“……果然是这样啊。克劳泽尔子爵的事情，我本来就觉得很困难。”
原本小帅是计划跟随瑞扎德进行下午的工作的。但是现在的情况看来，可能还是应该接受里希塔的邀请。瑞扎德似乎也是这么想的，他和小帅互相对视。
只有小帅前往受邀的晚餐场所，而在回家的路上。
当天空还未完全黑暗的时候，他在帝都里行走。
“抱歉，让您一直伴我左右……”
菲奥娜道歉道。
她之所以在这里，是因为之前的晚餐邀请也包括了她。
小帅带着她走在大街上，朝着车站，他说着“不必介意”，露出微笑。
“这个地方常受您的照顾。”
“……真的，你太亲切了。”
在微弱的晚霞照耀下，菲奥娜微微低下了头。
“呼呼。”
菲奥娜高兴地笑了。
与小帅一起行走的这段时间，对她来说是出乎意料的愉快时光。在狮子王大祭期间，她没有想到会与他一起观看庆典回家。
而且在此后，她可以继续享受节日直到回到宿舍。
然而菲奥娜无论是外貌还是身份地位都引人瞩目。因此她已经换了制服，戴着眼镜和帽子，显得有些与平日不同。夏季款式的短袖毛衣非常适合她。
在途中，他们逛了许多摊位。
菲奥娜很享受这个时刻，有时候买了冰淇淋之类的甜点，两人一起品尝，她很高兴。
……如果这个时光能一直持续下去该多好。
她的心中涌起了这样的强烈想法。
在路上，有一条街格外拥挤。
无意间，菲奥娜握住了小帅衣角。
“对、对不起……！”
“没关系。迷路了就麻烦了。”
菲奥娜马上道歉，但接着想起了巴尔多山脉的事情。
在经过吊桥之前，她不禁回想起那个时候握住小帅外套的衣角，不知怎的感到有些开心。
但是，与心仪之人的关系，与那时相比似乎并没有什么进展。虽然现在他们已近在咫尺，这是令人高兴的，但也仅限于此。