第20章 新收到的招募
第二天，丽西娅与日出一起离开了村庄。
小帅本以为丽西娅还太小，无法骑马，但事实上，她似乎是和女性骑士一起移动的。
那么昨天她是怎么来到小帅身边的呢？当大家在通往森林的桥附近休息时，他们正在确认情况。丽西娅似乎偷偷摸摸地自己跑来了。
（她是因为忍不住要与我一较高下，所以才这么拼命吗）
小帅在丽西娅狂奔过桥时这样想着。
丽西娅离开后已经过去了半天，天空完全变成了赤红色。
虽然他们狩猎的小野猪被交给驻扎在村里的骑士，让他们运送。因此，小帅一个人回家的途中，从远处传来了蹄铁踏地的声音。
「……嗯？」小帅听到了脚步声。
据小帅所知，響亮的蹄铁声只有克劳泽尔家的骑士们才会在这个村子出现。
受到这影响，他脑海中浮现了早晨离开村子的队伍的样子。
（难道，那个爱闹腾的圣女……！？）
小帅不由得停下脚步，紧张起来。
（难道是因为盗贼的魔剑的事情被发现了……！？）
虽然这种可能性很低，但他还是感到焦虑。
正在如此思考时，一队骑马的人到了小帅的附近。
然而，来访者并不是小帅所认识的人。他们身着甲胄，但没有克劳泽尔家的纹章，相反，甲胄上刻着其他家族的家纹。
「——嗯，什么事？」小帅惊讶地停下来，警惕地问道。
（这些人到底是谁……）
这些人似乎是来自克劳泽尔家的骑士。看到他们，小帅脑海中浮现出了之前离开村子的队伍的样子。
（那些家伙又回来了吗……？）
他以为可能是盗贼，所以开始小心起来。
然后，小帅注意到这些人中有一个骑士走近他，克劳泽尔家的骑士们不禁紧张地站在一旁。
随后，看着这一幕，来自克劳泽尔家的骑士用鼻子笑着说话。
「哦……原来是小帅·阿什顿。你在这里啊。」
在森林和村庄之间的桥上，一名骑士命令着伦前去领导。他走近伦时，克劳泽尔家的骑士们不禁紧张起来。看到这一幕，给予子爵的骑士一边笑着一边开口。
“呵……总之，我已经告诉了罗伊大人，还有你也有一件我想要告诉的事情。”
“是的，请问有什么事情吗？”
“正如在森林中谈到的，子爵非常看好你的实力。希望你能在我们家工作。”
伦陷入了犹豫。虽然答案很明确，他还是不知道这样的农村骑士之子是否应该说出这个答案。
“那个……”
“难道你想拒绝吗？”
对于那个男人强硬的口气，伦的眉头微微皱起。对于子爵来说，他只是一个微不足道的骑士，可他又不比别人差。
明明是对方在露出强势的态度，却让人感到不满。他反倒觉得为什么只有他要这么客气。
“你怎么想的？回答吧。”
伦觉得再瞒不住了，开始谨慎地选择字眼。
“……我只是一个农村骑士的儿子。如果不能为子爵效力，也没有足够的实力。”
尽管这样的回答似乎对克劳泽尔男爵表示不敬，但幸运的是，为克劳泽尔家效力的骑士们没有露出任何不满。而告诉他这个消息的骑士得意洋洋地继续说道。
“请放心。子爵并不是看重出身的人。而且，子爵还听说你讨伐了海狼狼，非常希望得到你的加入。”
听到这里，克劳泽尔家的骑士们纷纷站了出来。
“对不起。伦殿，我们家的当家已经邀请你了。”
确切地说，邀请他的是罗伊的女儿莉西亚。但对于伦来说，这个区别并不大。
“那么你们是克劳泽尔家的人啊。但你们只是在邀请而已，我还没回答呢？按道理来说，你们应该先向我们说明情况。”
白热化的讨论之外，伦专心地倾听着。
“即使爵位不同，派系不同，礼节也是必须的吧？若是为了侍奉尊敬的给予子爵，你应该能理解吧。”
“呼……好吧，我们再来。”
那个男人一边说着，一边走了出去。紧随其后的使者们也骑上马，最后对着伦说“再见”后便离开了。
他们的离开很突然，也没有表现出什么不耐烦。
“这、这么强硬……”
要是被称为贵族，也不好顶嘴。
他对于这种不合理的要求感到很不满。
同时，对于为什么只有他要特别小心，也感到很疑惑。
“伦殿，关于刚才的事情，我来告诉你详细情况吧。不过，最好是在屋子里，让罗伊殿也一起听听。”
“你是说刚才大家生气的事情吗？”
“是的。看样子，最好是也告诉阿什顿家的大家。”
驻扎在村里的骑士说着。伦被催促回去，只能照做。
“真是的，怎么感觉这么压抑啊。”
“嗯……对于这件事，很可能与派系斗争有关。”
（——哎）
派系斗争？
这样的话，伦比自己预料的还要压抑。
前往罗伊的房间的脚步，因为焦虑而似乎比平时还要急促。
派閥有三。所有貴族必然属于其中之一。
小帅默默整理着这些信息，不出声地思考着。
首先，第一个派别是皇族派。
这些人对皇族，特别是建国之祖狮子王充满敬畏之情。他们认为，引领小帅墨尔的，依旧是皇族。
接着，还有英雄派。
英雄派的贵族以产出七位英雄的七大英爵家为首的一派。
这一派是七位英雄传说中主人公阵营。
他们并非考虑篡夺皇位，而是坚持认为小帅墨尔帝国应该更加自由、民主。
背后显现出的，是大国带来的问题。
在小帅墨尔帝国，像小帅的村庄这样贫困的村子越来越多，而同时也存在着一个富豪能够单独拯救数十个这样贫困村庄的现象。
英雄派主张应当消除这些差距，抑制皇族的专权。
最后一个派别是中立派。
这些不属于任何一派的中立派多半尊重皇族和七大英爵家的观点。
……或者说，他们是不期望革新性变化的一伙。
……或者说，是不希望贵族分裂为派别的和平主义者。
思想上的差异不应该导致争斗，应该团结一致。
就像魔王现身时那样。
中立派的成员，都共同拥有这种观念。
——总而言之，贵族会属于这三大势力之一。
（克劳泽尔男爵是中立派的）
此外，吉文子爵家属于英雄派。
所以，派阀争斗的故事与他们息息相关。
“这些话说出来确实不容易。这样的事情不宜公开，更何况对付边境的小村子的骑士，显得尤为困难。”
“你，说话的方式。”
“呃……真是抱歉。并不是想带刺地说这些！只是作为常识性的告诫……！”
叱责了一脸窘迫的罗伊的米蕾依莎，又稍微抓了抓丈夫的脸颊。
现场氛围稍微缓和了一些。
“那么，为什么这样的派阀争斗波及到了这个村庄呢？”
“……罗伊殿您也知道，小帅殿出生的那年及其前后，七大英爵家几乎同时诞下了嫡子。而且，每个家族都是如此。”
“…………”
“父亲？为什么沉默呢？”
“那是因为，我没听说过啊。这种信息在这个边境小村子怎么可能传来？我这不是个普通的木端骑士吗？连舞会的邀请函都没收到过，只去过一次前任男爵大人家拜访而已。”
（真是带有说服力的话啊）
“好吧，总之，听说过派阀争斗的事情倒是真的。”
信息的数量和新鲜度与人员出入的频率成正比。
因为村子的人员流动极少，信息的更新也较慢。
骑士虽然对罗伊的话微笑着，但又有些为难地继续说道。
“七大英爵家的嫡子几乎同时诞下，导致英雄派更加团结。他们声称这些嫡子是七位英雄的转世。”
“是吗！真是愚蠢的说法！”
面对罗伊的一脸蔑视，小帅默默抬头看着天花板。
实际上，这并不是愚蠢的说法。
七位英雄的传说中，主人公们被誉为是打败魔王的英雄再世。随着故事的发展，他们的业绩在国内外传扬开来，渐渐地被人们大声呼喊。
“你说得对。而且现在，已经只有六大了。勇者·劳伦·······的血脉在一百多年前就已经断绝了，对吧？再临什么的，对勇者而言未免有失礼吧。”
罗伊提到的勇者·劳伦，是向魔王一击未能致命的男人。
他的实力在七位英雄中是第一的。
但据说他的血脉断绝是因为后代没有子嗣。
随着时间的推移，这个情况愈发显著，最终，一代又一代传承无嗣，灭绝了。
……这在现代来看，是魔王的诅咒。
“不过父亲，也有可能那个勇者的血脉被暗地传承下来，对吧？”
“……小帅？”
“——六人几乎同时诞生的嫡子。如果他们是七位英雄的转世，那么勇者·劳伦的血脉也应该出现！这并不是巧合！这一切都是主神埃尔芬的旨意！——不奇怪英雄派的贵族有些人会动摇，这是我的见解。”
事实上，没错。
小帅默默在心里补充道。
这段故事是七位英雄传说的主线。
现在，作为英雄的转世，引领着这个村庄的少年，一定在某个地方。
“令人吃惊啊。罗伊殿，你说的英雄派的活跃动向，果然就像小帅殿预测的一样。他们当中肯定有一些人在考虑小帅殿所说的事情。”
“小帅真厉害。聪明过人。”
“是啊。真期待他的未来。”
“父亲，母亲。现在表扬我的时候可不对哦。”
对于受到表扬而感到的尴尬，以及逐渐出现的烦恼，小帅叹了口气。
然后，小帅暗自皱了皱眉。
（嗯……地位变了之后，真是变得麻烦啊）
在七位英雄的传说中，主人公们必须面对小帅墨尔帝国内的许多困难。
在这个过程中，他们与皇族派和中立派也发生过一些小冲突。
坦白说，这两个势力的贵族有时候会说一些令人难以忍受的话，做出过分的举动。
（吉文子爵……有点麻烦啊）
但现在情况不同。
与游戏时代不同，这次小帅并没有对英雄派的贵族产生不快。
“——总之”
突然，小帅小声嘟囔着。
“嗯？怎么了，小帅？”
“不，只是稍微有些在意……刚才的话，只是关于七大英爵家的嫡子的时期。为什么现在会成为麻烦呢……”
对于小帅开始思考的样子，骑士们再次保持沉默。
这时，他们都抱着一种期待的目光关注着小帅。
然后，数分钟后。
小帅打破了沉默。
“父亲。”
接着，他用坚定的双眸看着罗伊，使得罗伊微微感到压迫。
“你还记得前些年击退d级魔物的事情是在什么时候吗？”
“嗯，是的！记得小帅出生的前一年吧……大概是八年前左右？”
“……那么，当时派阀争斗的影响也有了，对吧？”
骑士们惊讶了一下，然后再次表扬着小帅的智慧。
“小帅殿真是太理智了。主人大人您也是这样预测的。或许吉文子爵从那时候开始就把目光投向了这边。”
“也就是说，现在的第二次，是因为……”
“果然，与克劳泽尔男爵家在帝都附近得到领地有关，是吧？”
这样的想法并不难。
正如罗伊所说，这样的魔兽暴动是异常的情况。
“我听魏斯大人说，克劳泽尔家得到新的领地是在去年。”
“那么，这个时候引起骚动，可能是因为克劳泽尔家接到了邀请，使得英雄派有些不安。”
“……啊！？”
骑士感到吃惊，而罗伊和米蕾依莎也露出了惊讶的表情。
（真是明智的小帅殿。克劳泽尔家得到帝都附近的领地，可能是有了影响吧）
毕竟，克劳泽尔男爵也是一位出色的贵族，所以英雄派并不愿意看到克劳泽尔家壮大。
（并且，吉文子爵的事情也不容忽视）
没有任何证据表明吉文子爵干了什么。
但从刚刚的各种行动来看，他和魔狼都有关。
（不过，他们打算怎么做？以现在的情况，实力太弱了。嗯，魏斯大人曾经说过，保卫领地是领主的责任）
贵族可以根据自己的判断派遣军队。
但如果判断失误多次，也有可能受到惩罚，这是我听说过的。
以这个前提，小帅村和附近的村庄遭受巨大损害，克劳泽尔家可能受到惩罚的可能性也不是零。
（那么，吉文子爵……或许打算把第二次事件和克劳泽尔男爵有关，然后……是想引诱克劳泽尔家加入英雄派吗？）
比如说，通过包庇将被弹劾的克劳泽尔男爵，赚取恩情来将其吸引到英雄派。
这可能是一种近乎恐吓的交换方式。
或者干脆灭掉克劳泽尔家，获得领主不在的领地，也不排除这种可能性。
（前提是，吉文子爵和两次事件有关）
由于没有证据，一切都只是推测。
无论如何，警惕起来绝对是正确的。