间章一：俆公明大战沔水 关云长回师荆州

    话分两头，却说关云长自北伐以来，连战连捷，水淹七军，擒于禁，斩庞德，威震华夏，趁水势再攻樊城。曹仁星夜求救，曹操再遣徐晃张辽各自援救，又赖满宠分析利害，樊城坚守不退。反倒是关羽轻敌，右臂中箭，刮骨疗毒后僵持不下，直至徐晃兵临三十里外。

    “平儿，徐晃兵至何处？”虽然处于兵力劣势，但关羽仍旧气定神闲，指挥若定，颇有大将风范。

    “回父亲，已至廖化将军所守七寨之处。”关平汇报道。

    “俆公明武艺高强，奋勇无前，非廖元俭之可敌，吾儿可敢战之？”

    “父亲所使，在所不辞。”

    关平得令后前去迎战徐晃。徐晃虽远道而来，且有不少新兵，但徐晃身先士卒，已击败廖化一阵，破了一寨。

    关平赶到，与徐晃斗武，战三十余合不分胜负，徐晃感叹虎父无犬子，暂时打住道：“贤侄好武艺！颇有乃父之风，却不知令尊何在？”

    “要斗便斗，莫再言语。”关平回应道。

    二人又斗十数合，天色见晚，各自回营。是夜，徐晃突袭营寨，关平措手不及，再败一阵，败报传于关羽，关羽知樊城难下，不如先退徐晃，从长计议，遂前往沔水。

    徐晃见关羽亲至，十分恭敬，道：“兄如今名震四方，弟好生羡慕。只惜多年不见，不期须发尽白矣。”

    关羽说道：“关某与公明向来交好，何故数穷吾儿？”

    徐晃接道：“你我各为其主，战场之事，弟不敢徇私。昔兄五关战将之时，不亦如此？”回顾左右，不待关羽回话，又道：“魏王有令，得关羽之首者，赏千金，封万户侯！”

    关羽怒道：“公明何无情如此？”拍马便战。

    一个是名闻天下的武圣人，一个是被曹操称作当代周亚夫的五子将，二人刀来斧去，打得难解难分，三军将士无不惊叹。然而关公终是有伤在身，右臂乏力，八十回合战不倒徐晃。天色见晚，徐晃后退道：“兄风采依旧，虽有臂伤，弟犹不及也。”

    关羽也不追击，拍马欲回。

    徐晃看着关羽的背影，又说道：“兄今当速回，吕蒙已袭荆州矣，弟念兄情谊，不愿见兄殒于非命，特此相告。”说完就回营了。

    关羽虎躯一震，顿了一下，也不回应，径直回寨。

    事后关平问道：“徐晃所言，真也假也？”

    关羽说道：“吾沿江驻烽火台，吕蒙若至，吾必知之，此不过乱我之计也，不可轻信。”

    正说着，传令兵到：“报！少将军有书到。”

    关羽大惊：“兴儿来书，莫非真是吕蒙背盟犯境？吾今番休矣。”拍桌而起，拉动伤口。

    关平道：“父亲先莫急，休开了臂伤，且看罢再议。”

    关羽读信，紧皱的眉头逐渐舒展，长舒一口气道：“确是吕蒙犯境，然兴儿言有一青年名独孤徹者识破奸计，已预先准备，荆州暂时无忧。”

    关平听罢，也长舒一口气，说道：“幸而无恙。”

    关羽又说：“徐晃兵至，樊城久攻不克，闻说张辽亦不日将至，且雨季将去，恐无力再战。今又有吕蒙袭吾后背，此地不可久留。当断不断，反受其乱，退军！”

    于是传令各部，依次徐徐而退，曹仁徐晃知关羽厉害，且兵疲将倦，也不再追击。途径襄阳，关羽吩咐道：“今虽不得樊城，襄阳亦是重镇，不可拱手让人，着元俭领兵三千在此据守，余众随吾回师，迎战吕蒙！”