第30章 可疑的庄园
尽管处境窘迫，但侍从们还是在眼前的盛宴中找到了慰藉。他们的餐桌上散落着空盘子和空陶罐。就连雨果似乎也乐在其中。他们心照不宣的共识是，再过几天他们可能就要死了，所以应该趁现在好好享受生活。
侍从们对他们的对手知之甚少，但有传言说这些非法奴隶贩子势力庞大，足以破坏帝国的权威。与他们交战很可能是自寻死路，这也许就是这群人及时行乐的原因。
在柔和的牛油蜡烛光芒下，一位流浪吟游诗人演奏着他的弦乐器。观众们要求用生动幽默的旋律来振奋精神。与此同时，侍者们熙熙攘攘，提供着更多的酒和食物，他们的工作服因为一天的劳累而沾满了污渍。
托马斯昏了过去，头靠在桌子上。老人背负着沉重的负罪感，不愿与人分享。
五个女人走进客栈后，气氛变得更加喧闹。大多数客人看到她们后都变得沸腾起来，有些人还大胆地向她们示好。雨果也在其中，他把注意力集中在一位身着粉白色和墨绿色长袍的女子身上，她丰满的嘴唇和波浪长发引起了他的兴趣。
然而，兰修斯却感到空虚和失落。他的负罪感让他无法享受节日的欢乐，即使坐在他身边的金发美女菲莉丝也不例外。他的夜晚通常是安静的，充满了对谁可能会分享公共睡眠空间的猜疑，但这并没有什么帮助。
注意到他的目光，菲莉丝笑了。&34;波兹纳的女人。和费奥多西亚的女人相比，她们很害羞。”她评论道。
兰修斯只是点了点头。
菲莉丝凑得更近了。&34;你不想加入吗？我可以帮你挑一个好的。&34;
兰修斯知道她不是在开玩笑。&34;下次吧。&34;他礼貌地拒绝了。
菲莉丝咯咯笑着，喝了一口麦酒。当她转向坐在邻桌的安奇，轻轻拍打着他的后背时，她不得不提高嗓门，才能在喧闹的音乐声中让人听到她的声音。
安西扭过脖子，用询问的眼神看了她一眼。
&34;来，我们到外面去。我有话要跟你说。&34;菲莉丝说道。
安西皱了皱眉头。&34;什么事？&34;
&34;关于一些也会涉及到你的事情。&34;她隐晦地回答道。
沉思片刻后，安西站了起来。他站起来的同时，菲莉丝做了个手势，示意兰修斯跟上。他们走到外面，离入口不远，那里有两盏大灯笼，散发着温暖的光芒。另一盏灯在路边的木栅栏旁轻轻摇曳，蟋蟀的鸣叫声取代了音乐声。
&34;你想谈什么？&34; 安西警惕地问道，兰修斯则保持沉默。
&34;嗯，我想让你跟你这位朋友讲讲道理。&34;她开始说道。
两个人都很好奇。&34;什么意思？&34; 兰修斯问道。
&34;嗯，你在找你的朋友，对吗？一个女战士。&34;菲莉丝问道。
&34;是的，一个女侍从。为什么这么问？&34;
&34;兰斯，我怀疑她到不了费奥多西亚。&34;菲莉丝直截了当地说道。
兰修斯对此感到震惊。
她继续说道：&34;我在费奥多西亚从未见过女战士。她们在东方王国很受欢迎，作为后宫的侍卫或保镖，她们的需求量很大。&34;
兰修斯产生了怀疑。&34;这不是自相矛盾吗？&34;
&34;不，听我说。&34;她坚持说道。&34;女性战士很抢手，但我们在费奥多西亚从未见过。据我所知，总是有人先招募她们--而且不是来自费奥多西亚的商人。&34;
兰修斯和安西交换了一下眼神。
&34;这些人是谁？&34; 安西问道。
&34;如果我说我肯定知道，那是骗人的，但很可能就是你们要对付的那伙人。在这里和阿韦纳之间，我怀疑会有两个组织在这么近的地方活动。&34;
兰修斯深吸了一口气。&34;你想让我往北走？&34;
菲莉丝点了点头。&34;你可能不信任我，但这是我的建议。你在那里比在费奥多西亚更有机会找到她。&34;
兰修斯犹豫了一下，一只粗糙的大手拍了拍他的肩膀。
&34;在我看来，如果你的朋友不在那里，那么她就会在费奥多西亚。但是，如果她在，你就不会在费奥多西亚见到她。看来你得跟我走了，书记员。&34;安奇说着，露出了他那掠夺性的笑容。
&34;菲莉丝，你真的确定吗？”兰修斯问道，语气中带着急切。
&34;毫无疑问，&34;她坚定地回答道。
兰修斯无奈地叹了口气，随后低声说道：&34;可是，你不是需要有人陪你去费奥多西亚吗？雨果刚给了你定金，还记得吗？&34;
菲莉丝没有被钱包里多出来的银币而烦恼，她咯咯笑了起来。&34;我会说服托马斯陪我一起去。这应该不会太难，毕竟我很容易就能带着你所有的钱币消失。&34;她调侃道。
安奇憋住了笑，兰修斯则凝视着夜空，不确定自己的决定会带来什么后果。他的大脑还在处理这一天发生的许多事情。有太多的偶遇和幸运的巧合让他震惊。
好像有什么人，或者什么东西，在操纵着一切
……
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，阿韦纳人、一个米德兰人和一个外国人就聚集在了一起。按照前一天晚上的约定，托马斯将陪同菲莉丝前往费奥多西亚，因此他们在旅店分道扬镳。
托马斯的马车向东驶去，雨果、安西和兰修斯则向西向波兹纳出发。到达后，他们迅速前往马厩，雨果在那里支付了租马押金。
&34;保重。我们两天后见。&34;雨果在马厩外试马后说道。
&34;你知道我的耐心。别太久了，&34;安西半威胁地说道。
雨果开怀大笑。尽管他的眼睛还因为前一晚的事而泛红，但他散发出自信的光芒。
安西走近马儿，用力拍了拍，催促雨果离开。雨果迈着轻快的步伐，向西飞奔而去，去召集阿韦纳的同胞。
雨果离开后，兰修斯步行跟随安西向北走去。
就这样，三人分开了，他们的计划也开始实施。
……
米德兰和罗梅利亚之间的山岭上，鸟儿自由飞翔。尽管正值盛夏，这片土地依然郁郁葱葱，低洼处还点缀着池塘和沼泽。
兰修斯和安西步行了一天才到达这座山丘，他们在邻近的山丘上发现了一座可疑的庄园，庄园周围有一道围墙。他们用剩下的白天搭建了一个简陋的帐篷。两人都不精通工艺，所以帐篷搭建得很简陋。
吃过无火的晚餐后，安西站了第一班岗。在他守夜期间没有发生任何事情，于是他叫醒了兰修斯，两人轮流守夜直到黎明。夜很静，静得不合兰修斯的口味。
黎明时分，风吹雾散，兰修斯看到了坐落在山丘上的围墙庄园，周围是农场和小屋。然而，即使是看一眼，也会发现它筑起了防御工事。除了栅栏围墙，它还有守卫，甚至还有一个外门。
兰修斯利用闲暇时间，用树枝和鹅卵石在地上画了一张地图，描绘了庄园的防御工事。
它看起来就像一个小型堡垒两边各有围墙、栅栏、巡逻队和检查站。
大院防御严密，兰修斯觉得攻击这样的地方是自杀行为。但以他对阿韦纳人的了解，他们很可能还是会这么做。他叹了口气，不禁思考起这一切的结局。