32、二合一
沈娇不由轻叩了一下书桌, 她的预感果然成真了,就是不知沈婳接下来会怎么做,为了留在京城, 会随意选择一个勋贵子弟嫁掉,还是怎样?
上一世她是以自己的名义参加了选秀,最终入了宫。这一世,她已经失掉了清白,肯定没法再入宫了。毕竟入宫时,要经过层层筛选,甚至会给女子验身。
以她的心高气傲, 肯定不愿意低嫁, 只怕一般的勋贵子弟,都很难入她的眼, 上一世她能将目光锁定在皇上身上,这一世, 说不准会选择皇室子弟。
当今圣上仅比先皇小一岁, 先皇体弱多病, 膝下仅有一子,当今圣上却身强体壮, 单皇子就有六位。
几个皇子, 四皇子才年仅十三, 尚未到婚配年龄, 五皇子和六皇子更小,唯有大皇子、二皇子和三皇子在年龄上符合沈婳的要求。
如今圣上迟迟未立储君, 三位皇子都被封了亲王,现已出宫建府,大皇子和二皇子去年已经迎娶了王妃, 唯有三皇子才刚将亲事定下,择日完婚。
众所周知,三皇子极爱美人,上一世就连表哥的未婚妻张婉清都勾搭上了他,沈婳的相貌比张婉清出色多了,想攀上三皇子并非难事。
除了三皇子外,康王世子裴呈也是个极好的选择。
康王虽只是个闲王,不过,他当初身为皇子时,便是当今圣上的跟班,与皇上交情匪浅,裴呈身为他唯一的儿子,也很得皇上看重。
裴呈也并未偏向任何一个皇子,他如今已经入朝为官,直接效忠于皇上。
选择三皇子尚会面临夺嫡失败的风险,这么一看,裴呈也不失一个好选择,就是不知道沈婳会如何选。
她已失了清白,就算他们愿意碰她,也不可能给她太高的身份,她一时半会想逆风翻盘,不啻于白日做梦。
沈娇稍微心安了一些,不到逼不得已,她并不想暴露沈婳失身之事,毕竟府里几个妹妹尚未婚配,沈婳的事若是泄露出去,府里的姑娘也别想出嫁了。
沈婳之所以有恃无恐,肯定也
是清楚老太太和荣氏就算再不痛快,也只能捏着鼻子,为她善后。
经这么一闹,荣傅和沈婳的亲事自然没成,当天晚上,老太太就让荣氏亲自去了他们的落脚处,不仅如数退了聘礼,还再三道了歉。
黄氏第二天就病倒了,纯粹是愁的,她这般放低要求,连沈婳失身的事都能不在意,谁料上天依然这般对她,一想到她可怜的金孙不知何时才能来到这个世上,她就悲从中来。
荣傅却像没事人一样,按理说发生这等事,他们应该尽快离京,以免成为旁人茶余饭后的谈资,黄氏病了,没法离开,他也应该呆在屋内,别出来才对。
他却整日往外跑,一间间去查考京城的店铺,搞得大家都认识了他,各个茶馆的书生们,都能喊上他的名字。
荣傅没功夫操心旁的,只一心琢磨他的生意,他这次在京城呆不久,等母亲身体好得差不多时,肯定会催他离京,他打算暂时先在京城开两间铺子,等年后,没那么忙时,再过来一次。
京城的店铺并不容易盘下,尤其是地段好的地方,他逛了整整三日,才发现仅有两间铺子在出售,这两间铺子,地段倒是极好,唯一不太划算的是,店铺的主人并不想直接卖掉铺子,而是希望拿一部分银子兑换两成的红利。
这就有些麻烦。
荣傅又找了两日,依然没找到合适的铺子,便想找这家店铺的主人谈一谈。
他与对方约在了醉香阁的包厢见面。
这两间铺子,就是沈娇想让李智卖掉的那两间,李智这些年为了谋生,帮人盖过房子,当过搬运工,也当过店小二,他很好学,知道半夏可以跟白芍学习识字后,就让半夏也教了教他,学会认字后,他甚至还当过店铺的账房。
因积攒了各种经验,看待一些事时,他颇有几分见解,见沈娇想将店铺直接卖掉,他心中便有些惋惜,清楚沈娇是不懂经营,人手又不足,才想卖掉,他便替她想了个法子,让她卖铺子的同时,必须让对方同意,将其中一部分银子,投入到店铺的经营中,每年可以抽取两成的盈利。
沈娇听得眼
睛亮晶晶的,根本不知道还能这般操作,她自然是一口应了下来。因加了这一点,铺子才迟迟没能出手。
见总算有人想买,沈娇整个人都精神了几分。
庄子上事情也多,李智明日才能赶回来,荣傅这边又催得紧,沈娇只得亲自去见他,她至今仍不大习惯与外人打交道,想了想,便往勇毅侯府递了封信,想让表哥陪她一起。
谁料却等来了表妹。
赵紫璇一身海棠色骑装,整个人明艳极了,她手中甚至拿着一根鞭子,瞧见沈娇时,还耍了两下,“表姐快看,我是不是更厉害了。”
她出身将门,尽管母亲管得严,不许他们习武,赵子璋依然偷偷在习武,赵紫璇受他影响,也喜欢舞刀弄枪的,一手鞭子甩得很是威风。
沈娇笑道:“是更厉害了,你怎么来了?怎么还穿着骑装?”
赵紫璇道:“哥哥被莫景言喊走了,不知去了哪儿,小厮怕你有急事找他,就将信递给了我,哥哥没法陪你,我陪你过去一样可以。”
赵紫璇是个闲不住的性子,总喜欢跑来跑去的,大热的天,也不爱在屋内闷着,接到沈娇的信时,她正打算去骑马,一看表姐需要壮胆,捡了根鞭子就过来了,骑装也没换下。
见面的时间已经定了下来,也只能如此了。醉香阁人来人往的,应该不会出什么事,沈娇看了一眼赵紫璇的骑装,道:“你换身我的衣服,再出去吧?”
赵紫璇摆手,抬腿就踩在了院中的石桌上,神采飞扬道:“骑装多舒服,对方万一是骗子,我穿裙子不好动手,这样就方便多了。”
望她兴高采烈,一副巴不得对方是骗子的模样,沈娇有些头疼。
赵紫璇被她的小眼神看得有些心虚,咳了一声,略显淑女地收回了腿,“表姐放心,我还是很讲理的,不会无故欺负人,快走吧,不是快到时间了?等会儿到了包厢,一切交给我就成,表姐别怕。”
说话间,她已经拉住了沈娇的手臂,往外走了几步。
沈娇不由摇头,见她这般护着自己,心中又暖暖的,上一世,这么好的
表妹,却被她弄丢了,沈娇拉住了她的手,十分感谢上苍可以给她重生的机会。
她弯了弯唇,“不用表妹保护,我不会再那么没用了,等会儿我们见机行事就好。”
那句没用,让赵紫璇蹙了蹙眉,“是不是谁这么说表姐了?你们几个,不是叮嘱了你们,若有人欺负你们姑娘,务必告诉我吗?怎么?我的话也不顶用了?”
她瞬间板起了小脸,一副凶巴巴的模样,说话间,锋利的眼神已经扫到了半夏和白芍身上。
她一向是这么个性子,高兴起来,就白芍姐姐,半夏姐姐的,一不高兴,手中的鞭子能直接甩出去,见她一发火,半夏和白芍心中都咯噔了一下。
沈娇连忙拉住了她,“你凶她们干什么?没人说我,是我自己觉得我之前太没用了。本来就很没用呀,天天病恹恹的,连出门都不敢。”
赵紫璇是怕丫鬟们伺候得不尽心,才发火,见她这么说,神情并没有好多少,小脸依然绷得紧紧的,“你再这么说我生气了,表姐明明很好,没人生来就胆大,我的胆子也是练出来的,你不过是没那个环境而已。”
想到她打小没长辈疼爱,亲生姐姐待她也不是多上心,赵紫璇不由闷闷的,之前她一直盼着表姐赶紧长大,只觉得等她嫁给莫景言后,一切都会好起来,谁料现在,圣上竟突然为她赐婚了,也不知陆凝日后会如何待她。
赵紫璇的好心情瞬间没了,小脸气鼓鼓的。
沈娇不知道她的思绪飘到了哪里,见她这个样子,便从腰间摸出一颗糖果,剥开塞到了她嘴里。
沈娇这段时间都在喝药,白芍怕她苦得受不住,便去城东买了各种糖果,赵紫璇一向好哄,每次不高兴时,塞她一颗糖果,就能转移她的注意力。
果然,下一刻,就见她眼睛亮晶晶地看向了自个腰间的荷包。
“老字号家的糖果?他家糖果就是好吃!我还要吃!”
赵紫璇说完就嚼吧嚼吧,将糖粒咬碎了,沈娇笑将荷包从腰间解了下来,一共还剩五颗,全给了她,赵紫璇塞给沈娇一颗,喜滋滋捧
着剩下的糖果,道:“表姐真好。”
见她不再气呼呼的了,沈娇也弯了弯唇。
醉香阁离得不算远,到了醉香阁后,小二便领他们上了二楼,包厢位置是荣傅订的,就在醉香阁天字包厢。
赵紫璇只来过醉香阁几次,还从未来过天字包厢,只知道这间包厢价格昂贵得很,见对方竟舍得这般大出血,赵紫璇不由咋舌,手中的鞭子都有些蠢蠢欲动。
甚至希望这人是个骗子,到时她揍他一顿,再敲诈点银子花花岂不美哉,见她兴奋地小脸红扑扑的,沈娇顿觉有些不妙,连忙拉住了她的手臂,“咱们是谈生意来了,你莫要胡来。”
赵紫璇的鞭子虽然耍得挺好,毕竟是个姑娘家,力气也有限,若真碰到个会武的男子,她定然不敌。
赵紫璇依然一脸跃跃欲试,浑不在意地摆手,“表姐放心,你何曾见我胡来过?我一向讲道理。”
说着她就反客为主,拉沈娇打算推开包厢的门,谁料却见表姐怔怔望走廊尽头,整个人都愣在了那儿。
赵紫璇顺着沈娇的目光看了过去,只见走廊尽头站一个男人,男人长身玉立,身姿挺拔。
他恰好转过身,俊美的面容顿时显现了出来,许是阳光太耀眼,赵紫璇竟觉得这男人生得很是好看,比莫景言还多了分冷淡矜贵的气质,当真是人中龙凤。
赵紫璇隐隐觉得这人有些眼熟,正想催表姐离开时,却见男人朝她们走了过来。
陆凝走近后,沈娇才移开目光,她长睫不安地颤动了两下,反应过来后,就要拉赵紫璇进入包厢。
陆凝突然开了口,“护卫都不带,就这么出门,不怕遇到危险?”
沈娇抿着唇,没吭声,只觉得他出现在这里并非偶然,难不成他竟监督她?这个认知,让她有些惊疑不定。
赵紫璇总算想起这人是谁了,就是他,上次在灵凤阁一直盯着表姐不放,色胚一个,白瞎了这张好看的脸。
光天化日之下,她们能遇到什么危险?难不成这人有不轨之心?此刻是有意威胁?赵紫璇立马警惕了起来。
她拉住
了沈娇的手,将她护在了身后,对上陆凝冷峻的侧脸时,又莫名有点怂,她努力板起了脸,虚张声势道:“看什么看?谁说我们没带护卫,我们不仅带了护卫,我哥还有我表姐夫都在外面呢,你若敢胡来,只需我大喊一声,你就完了。我警告你,我表姐早就定亲了,你再乱看,我让我表姐夫收拾你。”
她的话,让沈娇的脸腾地红了起来。
她连忙拉了拉表妹的衣袖,赵紫璇却以为她怕了,反过来紧紧攥住了她,示意一切有她。
陆凝这才将目光投在这个张牙舞爪的小姑娘身上,他似笑非笑的,让人有些捉摸不透他的心思。
赵紫璇道:“你这是什么眼神?不信?我跟你说,我表姐夫可厉害了,你若识趣点,就赶紧滚开!”
沈娇有些不忍直视,怕她又说出什么更过分的话,附在她耳旁低声道:“他就是陆凝。”
赵紫璇揉了揉耳朵,以为自己听错了,她看了看表姐,又看了看陆凝,一张脸瞬间涨得通红,她结结巴巴道:“你、你你、姐夫?”
沈娇也尴尬得不行,一张小脸比赵紫璇的还要红,她权当没瞧见陆凝眼中的戏谑,拉起赵紫璇就进了包厢。
包厢内,荣傅其实已经听到了他们的说话声。他没有听出沈娇的声音,正欲过去解围时,就见两个小姑娘推开了门,面红耳赤闯了进来。
两人身后的丫鬟慢了一拍,才连忙跟进来。
赵紫璇怕陆凝跟来,连忙关住了门。
燕溪这才上前一步,“主子,需要进去吗?”
陆凝摇头,“不必,派两个人守在暗处,若发现异常,再现身不迟。”
陆凝倒不是刻意为她来的醉香阁,他才刚与人谈完事,得知小姑娘要来,才等了片刻,此刻人也见了,他还有事,便先离开了。
包厢内,赵紫璇连忙拎起桌上的水倒了一杯,一口喝完,压了压惊,才看向荣傅。
沈娇此刻已经瞧见了荣傅,她眸中满是惊讶,“表哥?”
荣傅也很惊讶,“三表妹?”
荣傅下意识以为,她们是为了躲避外面的人,才闯了进来,
估摸对方该来了,他对身边的小厮道:“你去再订一间包厢,这间包厢就留给表妹,一会儿你在门口守,照看一下表妹,对方过来时,你让他去新包厢寻我。”
沈娇连忙道:“表哥可是想买商铺?我们就是过来和你谈生意的。”
荣傅这下是真的惊讶了。
外面出了“替嫁”谣言后,他就让人查了一下沈婳,这才得知,她并非表面上那么温婉贤淑,她在府里更是说一不二,呼风唤雨的,反倒是她的这个妹妹,可怜极了,连丫鬟都敢怠慢她。
荣傅怎么也没料到铺子竟然是沈娇的。
他亲自斟了两杯水,让小厮递给了沈娇和赵紫璇,自责道:“早知铺子是表妹的,我直接登门拜访了,害得表妹跑这么远,还险些遇到坏人。”
赵紫璇瞄了他好几眼,只觉得这人倒是长得人模狗样的,可是,她怎么不知道她什么时候多了个兄弟?表姐干嘛喊他表哥?
赵紫璇眨了眨眼,才后知后觉地意识到,他想必就是那位从江南来的表少爷,荣氏的表外甥,因对荣氏印象不大好,她不由撇了撇唇。
一口一个表妹,不知道的还真以为他是嫡亲表哥呢。
沈娇笑道:“也没多远,表哥不必自责,不知表哥约我过来,是想商议什么?难道是觉得之前的条件,太过苛刻?”
其实他若真想买,只要愿意给分成,也不是必须给两成,沈娇并不贪心,就像李智说的,做生意总要有个讨价还价的过程,他们之所以定两成,就是给了对方还价的余地。
谁料却听荣傅道:“倒也不苛刻,这两间铺子皆在京城最繁华的街道上,地段本就极好,你若一口气卖掉,日后才会后悔。”
小厮不由挠了挠耳朵,来之前,少爷分明不是这么说的,他明明打定了主意要一口价买下来,哪怕要大出血也在所不惜,怎么现在竟是愿意给分成了?
沈娇有些疑惑,“既如此,表哥此次约我来是为何事?”
荣傅轻叩了一下桌面,道:“两成的分成我可以接受,但是我需要表妹帮我一个忙。”
赵紫璇双手环臂,
严肃盯着他,就仿佛他如果提了什么过分要求,她腰间的鞭子,瞬间就能抽出来。
荣傅自然察觉到了她虎视眈眈的目光,他揉了揉鼻尖,一向温和的神情险些有些挂不住,神情也带了点无奈。
他清了清嗓子,才对沈娇温和道:“表妹自幼在京城长大,对京城流行的首饰、胭脂水粉一类货物的了解,肯定比我多,我冒然去打听,容易遭同行的提防,希望表妹能给我介绍一下京城的具体行情。”
见他并没有为难的意思,赵紫璇神色才缓和了些,她飞快瞄了一眼沈娇,怕她了解得不多,直接替她做了决定,“这个包在我身上就行,我帮表姐作答,你想知道什么,我都可以告诉你,本小姐别的兴许不懂,京城新出了什么好东西,我绝对是最早知道的。”
荣傅有些好笑,“行,那就有劳这位姑娘了,姑娘有时间时,写信告诉我就行,我这两日都会留在京城。”
“叫我赵紫璇就行,写信多累人,你什么时候有时间,我直接告诉你不就得了,反正我天天闲着没事。”
见她直接报了自己的闺名,荣傅又忍不住摸了一下鼻尖,其实这些事,他多花点心思,也能打探出来,之所以提出让沈娇帮忙,无非是怕她多想罢了。
他若直接同意分两成给她,她肯定会怀疑。他这次来京城,多少也给她的名声造成了一点不好的影响,荣傅是生了补偿她的心思,才临时改变了主意。
见对面的姑娘如此率真,荣傅也不好回绝,想了想,道:“我下午约了人,要谈生意,既如此,咱们明天午时,还在天字包厢见吧,由我做东,请你们吃个饭,吃饭时,赵姑娘再告诉我即可。”
赵紫璇爽快地应了下来。
沈娇都没有插嘴的功夫,两人竟这样定了下来,回的路上,沈娇才无奈道:“明日还不知道母亲是否准我出门。”
她还从未接连两日都往外跑过。
赵紫璇笑嘻嘻道:“我明天去府上去接你,她就算不想让你出门,也总该给我个面子吧,话说回来,荣氏虽然人不怎么样,她这个
外甥还不错嘛,竟舍得请咱们在醉香阁吃饭,一看就是个好人。”
她这会儿早忘记了,刚见面时自己还警告般盯着人家的事。典型的有奶就是娘。
沈娇忍不住扶额,都有些为她头疼,都十五岁的人了,性子还这般跳脱,也不知日后成了亲,会是什么样。
回到安国公府后,沈娇才收敛起种种思绪,问半夏,“二姑娘那边可有什么动静?”
半夏摇头,“老太太这几日都将她关在清心堂,她不曾出来过,那个帮她的丫鬟,也已经被赶出了府。”
沈娇:“可有派人跟那丫鬟?”
“派了,按您的吩咐,一早就让人盯着了,她若有异常举止,定会回来禀告姑娘的。”
沈娇这才放心,谁料第二日上午,负责盯人的丫鬟就回来递了话,说那丫鬟今儿早上去了康王府,最后是永宁县主身边的丫鬟将她送出来的。
永宁县主是康王世子裴呈的亲妹妹,名唤裴珠,是沈婳的手帕交之一,沈婳之所以寻到她,肯定有找她帮忙的意思。
沈娇道:“继续让她盯着,永宁县主那儿也派一个人盯着。”
半夏应了下来。
中午,沈娇和赵紫璇便去醉香阁赴约去了,今天街上有庙会,瞧着十分热闹,马车半天也走不动,两人便下了马车。
路过满春院时,赵紫璇却瞧见一个熟悉的身影,她不由瞪圆了眼睛,下意识去捂沈娇的眼睛,怕她瞧见了会伤心。
沈娇却已经瞧见了那人,竟是陆凝,他今日一身绛紫色锦袍,神情淡淡的,依然是那副冷淡矜贵的模样,他身边还跟两个男子,其中一个男子还带着面具,他带着两人直接往楼里走了去。
瞧见他,沈娇不由怔住了,根本没想到陆凝竟也会来这种地方。满春院是京城最大的一家青楼,听说里面的姑娘个个活色生香,楼里的第一美人,更是妖娆至极,能勾走所有男人的心魂。
见表姐神情有些茫然,赵紫璇抿了抿唇,怕她伤心,她连忙为陆凝开脱道:“他应该不是这种人,不行,我们得去瞧瞧才行,他若真是这种人,这桩亲事,不结