第165章 浴火城圣火仪式

    在月圆之夜的前几天，一条消息在楚越两国边境附近区域广泛传播，内容是浴火城将成为圣火图腾举办仪式的新地点。

    知道圣火图腾的人本来并不多，但是说到浴火城上空的火云，那就无人不知无人不晓了，大家听说圣火图腾的圣女殿下，是能够操控天空中火云的人，好奇心被调动起来了。

    月圆之夜的前两天，浴火城所有客栈、民居都已经住满了人，城外的临时帐篷连成一大片。城里的酒楼、饭庄、小吃全部爆满，生意好到只有抢不到的，没有卖不完的。

    市政厅的主管伍子胥以每小时不下十次的频率，反复调派军队出动，协助维持城内外秩序。到后来，几位千夫长干脆将队伍驻扎在城门和各处街口不走了，东施驻守炎楼和中心广场，石猛坐镇东门和东部居民区，季寮守着南门和南部商业区，杨沫在西门和城外区域巡视，桂战盯着北门和江口码头一带。

    天选军总共只有七个营，其中五个满编的精锐营都在浴火城，才勉强维持了城市的有序运转。顺便说一下，剩下的两个营，由于孙武和范蠡统帅，留在界宣城进行训练和驻防。

    操办浴火城第一届圣火祭祀大典的主要负责人是文种，古代的高级文职官员，很注重对礼乐的研究，例如天子祭祀要怎样的排场和规模，诸侯祭祀要是怎样的步骤和礼仪等，作为越国前高级文官的文种是很清楚的。

    策划一次祭祀大典，对他来说本来是驾轻就熟的，可圣女明霞将他精心策划的盛大计划几乎全盘否定，让文种深受打击。

    “没错，祭祀大典是在半夜举行，但到时我会将火云召来，完全不用担心照明的问题。文大人安排的照明人员可以全部取消掉，灯火也不用了。

    主持人不用安排，由我和另外两位祭司主持就行，用不着准备发言稿，我们的祭祀对象是圣火，我只是圣火的代言人而已，不用搞个人崇拜的那一套，更不用做什么政治宣传。

    乐器班和歌舞队都不要，又不是搞文艺晚会！光是搞仪式已经很累了，别加其他花样。

    场地分为内场和外场即可，内场就是中心广场，只允许一万人到内场参加祭祀或观礼；外场是中心广场以外的所有地方，允许人们有序的到屋顶、城墙上远远地观礼。

    开幕式和闭幕式我是这样想的。开幕的时候，将圣火图腾、浴火城、界宣城、楚国、越国的人分开，分别组成对应的方阵，依次入场。安排座次的时候，也按照入场的顺序，圣火图腾的人在最中央，然后浴火城、界宣城、楚国、越国的人按顺序安排在外围。退场的时候呢，就按照与入场相反的顺序，后进的先出”

    文种终于明白，自己的精心策划全是白费，圣女殿下心中早有腹稿，自己只需要按照她的要求执行即可。

    消息传开后，内场的入场券立即变得炙手可热，人人都渴望近距离观看这场神秘的祭祀大典。

    市政厅发售入场券的方式是申购制，而且一人一次只能申购一张，除了具有浴火城正式居民身份的人可以免于试炼直接购买外，其他人都必须到市政厅接受试炼，通过后才具备申购的资格。

    虽然门票只是象征性的收取一个铜币的价格，但是试炼可不容易，得排长长队，经过漫长的等待才能轮得到，即使好不容易得到试炼机会了，也不是人人都能通过试炼的。

    即便如此，人们依然乐此不疲，排队的人恨不能从市政厅一直排到城门外去。负责试炼的明霞、东施、祭司婆婆三个人一齐上阵，忙得天昏地暗。

    新入职的千夫长，楚国刀客葛奔，被授予天选军第六营统领的职务，但暂时还没正式走马上任。因为第六营的士兵还未全部训练合格，目前和第七营一起，在界宣城接受孙武的特训。葛奔统领目前主要的工作是，辅助第一营统领东施，一边熟悉统领的工作内容，一边跟天选军军官以及浴火城官员等同僚认识。

    “祭祀大典的举行的时候，东施作为祭司之一要参与主持工作，到时由你临时统帅第一营，维持内场秩序，你要抓紧时间，预先做好准备。”

    席慕花的推荐，让他非常顺利的加入了浴火城的天选军，而且上来就给了一个统帅千军的实职统领职务，葛奔感激之余，也很纳闷，“公子的嘱咐，我一定牢记。只不过这浴火城和天选军到底是奉谁为主啊？”

    经过这两天的了解，明面上浴火城的精神领袖是圣女硕明霞，可是实际的军政大权却掌握在伍孙范文四位手中，摆在台面上的圣女除了关注圣火祭典，几乎对军政事务不闻不问。

    走江湖多年的老油条，察言观色自有一套本领，葛奔参加军政会议的时候，发现伍孙范文四位每每作出决策之后，并不会主动看向圣女殿下，反而会关注一下席公子的神色表情。

    总感觉，席公子在浴火城的身份地位不一般，虽然他没有任何官职在身，却像是所有人的主心骨，怀疑包括圣女殿下在内，所有人高层其实都在看他的眼色行事。

    “目前来说，浴火城以圣女殿下为主，具体工作由伍孙范文四位负责。你作为天选军的一员，只管服从天选军元帅孙武大人的命令就好了。”

    实际的大炎国主席慕花，对于领导国家的兴趣缺缺，只关心任务的进度，这次祭祀大典吸引了周边不少人来观礼，他觉得是个机会：“葛统领，你一会去市政厅的时候，帮我跟伍子胥大人提个建议，现在城里多了不少人，正是扩招军队的好机会，让他好好把握住！争取将天选军第八营甚至第九、第十营组建起来。”

    对于席公子的建议，伍相国几乎没有经过任何考虑，直接下令全力执行。在当夜举行祭典之前，就为新创建的第八营招收了数百人，说明伍相国确实是全力以赴的执行了席公子的建议。

    当夜，数千老信徒，见证了圣火图腾的飞跃式发展，当晚申请加入的新信徒人数比之前的信徒总人数多出两倍以上，而且所有申请人都得到了圣火的认可，全部被接纳。

    明霞小姐的下属栏人数从三千人一下增长到了近万人，信徒们进贡的祭品也是规模空前的，让天空中庞大的火云明显的增大了不少。

    一场规模浩大的祭典从晚上十点开始，直到午夜之后才结束。小爷收获了10点智力属性，东施收获了1点敏捷，明霞获得智力和精神各10点。

    此次祭典的影响很深远，事后小爷归纳了一下，主要有以下的收获：

    1、圣火图腾的规模增加到万人级别。

    2、浴火城居民人数增加到了十万人以上。

    3、天选军第八营差不多招满了。

    收获不小，带来的问题也一样多。

    1、圣火图腾的人多了，祭司却还只有三个，急需增加祭司。

    2、浴火城是在原边城的城墙范围内重建的，容纳十万人已经是极限，城区显得日益拥挤，城市扩建迫在眉睫。

    3、天选军第八营不仅缺千夫长，连百夫长都快要不够用了，新兵要训练，还要从老兵中选拔军官。

    老规矩，小爷只管提大方向的要求，具体问题，由其他人去解决。

    明霞将满足晋升祭司基础条件的深信徒资料调出查看，发现他们的属性都很难保证他们通过最终试炼，必须想办法帮助他们提升基础属性。

    文种认为，浴火城如果要修建更大的城区，光是修城墙，耗时预计就要半年以上，同时还要海量的资源和人力。

    伍子胥耍滑头，要求将新建的第八营直接调派到界宣城，交给孙武统一调教。

    明霞这边，小爷建议让信徒参与军事化锻炼，一方面可以让他们迅速提高属性；另一方面等他们通过试炼，得到属性奖励，完全可以胜任军官。要知道信徒通过第一、二次试炼获得属性点奖励总数就有50点，完全符合千夫长的标准了。

    文种修城墙的想法，小爷认为大可不必忧愁，为什么一定要修城墙？有火云的庇护，谁敢来攻击浴火城？来多少烧死多少！参考现代城市的模式，放弃城墙，放开手脚开发城外的地皮！

    伍子胥想偷懒是不可能的，小爷准备利用剩余的半个月时间，立即发动对越战争，争取在本次假日间隔期间，完成连环任务的第二环。

    本次战争，以火云为攻击主力，孙武负责守家和训练新兵，改由伍子胥挂帅出征，出动东施统领的第一营、石猛统领的第二营，出征官兵的主要任务是迎接越国投靠过来的军队。

    小爷带西施、阿青、明霞先行抵达了越国的城市，以火云封闭所有的城门，邀请城中的三营驻军投靠浴火城。

    圣火展露恐怖的破坏力之后，城守明智的选择了和谈。当然他心里想的是什么，小爷很清楚，准备一举将小爷和几位“柔弱”的女子拿下，到时候操控火云的人都被控制住了，还怕什么火云？

    别说，这位城守还是有点想法的，可惜遇到小爷我，一切阴谋诡计无所遁形。想要拿下小爷的城守以及他精心挑选的高手们，最后被阿青出手，轻松拿下，成了小爷案板上的肉。

    城守是条汉子，计谋失败，自身被俘，依然豪气万千：“胜败乃兵家常事，今日我康真棋差一招，落到了你手里，要杀要剐悉听尊便！”

    这句话是他的心里话，小爷颇为佩服，于是将他松绑送回：“小爷给你三天时间考虑，三天之后，火云落下来，这座城市包括里面的人，都将不复存在。”

    三天的约定，可不是小爷胡乱说的，而是算好了三天后，伍子胥带来的接收大军才能赶到。

    康真回去之后，当夜又带人从城墙溜出来偷袭。小爷虽然睡的熟，奈何阿青感应灵敏，不等夜袭者靠近，就被阿青再次俘虏。小爷懒得多说，反正他们等于在如来手指间的孙猴子，跳不到哪去，直接下令释放。

    第二天，康真假装驯服，送来酒肉。麒麟大仙正好消化了辟邪宝玉，对毒物特别敏感，作为他的主人，西施不必放他从宠物空间出来，也能感觉到身边不洁的气息。等她开启心之眼一看，酒肉中的毒物，就更清晰了。

    “毒酒和毒肉，请恕小爷没兴趣品尝，你们回去吧！”

    小爷按例没有为难他们，礼送康真他们回城。

    第三天，城中一大早吹响号角，驻军纷纷攀绳索跳墙出城，视死如归的冲了过来，康真抱着宁死不降的念头，准备孤注一掷。

    明霞正要调动火云过去拦截，成全敌人战死沙场的豪情夙愿，小爷赶紧阻止：“别呀！我们要以德服人！”

    麒麟大仙被召唤出来，拉起马车，开始绕城跑，小爷笑呵呵的招呼康真：“来啊，追我呀！追上算你赢！”

    麒麟大仙的速度是他们能比拟的吗？显然不是！不管是从背后死命的追，还是兵分两路前后包抄，麒麟大仙都不是他们能追得上，挨得着的。

    跑到精疲力尽，康真和驻军瘫在地上，只有伸舌头喘气的份，小爷带着三位美女，优哉游哉的在旁边好言相劝：“不着急，先休息好再说。今天还有半天时间，说好了，明天是最后期限。”

    康真试探道：“我看公子并非嗜杀之人，屠城之举，你做不出来！”

    小爷很严肃的回答他：“不好意思，你看错了，小爷的脾气很暴躁。我可以保证，绝不会有丝毫的心软。既然你们宁死不降，我成全你们，顺便给后面的其他城市，做个警告，让他们明白小爷的决心。

    愿意跟随小爷，我保你们吃喝不愁，从此没有后顾之忧。不愿意跟随的，那就当废物利用，做那杀鸡儆猴的鸡吧！今夜一过，玉石俱焚。”

    当天夜里，城守府一直不停的有人进出，那是劝说城主留得青山在不愁没柴烧的；有人不顾一切的想要攀城墙逃跑，结果被阿青逼了回去；还有人打算串联起来，将城主拿下，替城主投降，被康真下令镇压下去了。

    城里的人，一夜无法合眼，小爷倒是睡得挺香，直到红日初升，才悠悠醒来，“天亮了啊。明霞小姐，麻烦你了！”

    几天以来，明霞一直在默默炼化圣火，让自己的源之圣火增加到了32朵。虽说命令是队长所下，但负责实际执行的是她本人，这座城市里面数万生灵，真的要将他们全部烧成灰？

    明霞小姐远远眺望城头，确定没有白旗之类的投降之兆，用力呼出一口气，慢慢站起身来。