第二章料峭春寒，酒浓意浓中
一群人狼狈的从浓烟滚滚的赌坊中跑出来，还有人在浓烟之中哭喊叫骂。跑出来的人有的直接离去，有的在街道上观望。赌坊的牌匾砰的一声落在地上，一名矮胖的中年男子脸庞哆嗦，整个人如被抽走了神魂。
“娘的，老子翻本的机会，谁他娘的放的火，把老子的运气给烧没了！”
“得了吧，你还翻本？不输你个裤衩不剩就算是饶了你了！你什么牌数我还不知道，要不要试试，看看你能不能翻本？”
“切，牌都没了，还试个屁！”
“真的没了吗？”
“怎么？讹我啊！”
一名年轻男子往后退了一步，表情越发的严肃起来。而他面前的男子则阴恻恻的笑着，那表情神气越发的让年轻男子警惕起来。却在这时，有人忽然跑了过来一把拽住年轻男子的胳膊。
“绍安，走，陪我喝酒去。”
“诶，你这干什么，我这翻本呢！”
“翻个屁，快跟我喝酒去，有大好事告诉你。”
“大好事？得，你是我兄弟，当然顾着你了！喂，王五，你给我等着，下次定然让你输的光屁股回去。”
两人飞奔而去，那阴恻恻笑着的男人笑容一敛，转头望着那越来越旺的火势。赌坊算是完了，大半的建筑都被那呼啸的火焰遮住，即便是灭了火也是一片狼藉。男人摇了摇头，目光四下一扫，赌坊的人已火急火燎的救起火来。男人低声一叹，转身朝远处走去。
“查，给老子查，若是查不出是哪个王八蛋放的火，你们就给我去填西门沟！”
那面色灰白的矮胖男子气急败坏的吼叫起来。却在这时，火舌朝着苍穹疾驰而去，发出那龙吟一般的声响。轰隆！半面墙壁轰然倒塌，火势便朝着围观的人扑了上去。围观的人大叫着仓惶跑开。深深地夜，此时热闹起来，一条街上的人已是从自家屋里跑出来观望。
不一会儿，衙役飞奔赶来，叫嚷着将围观的人赶开。
小巷子里，五个颜色寡淡的人默不作声的吃着面前的馄饨。馄饨个大皮薄馅多，滋味不错，一口下去那汁水便塞满了口腔，馥郁的味道瞬间传递在口腔神经里，让人一扫静夜的寒意。那个老人站在炉火前，抬头静静的望着烧火了天空的火焰，满是皱纹的脸孔颇为平静，深邃的眸子深处不知隐藏着怎样的苦乐。
“结账！”一名男子回头喊道。
老人回过神，缓缓走过去，道，“五十文。”
那男子将一角银子放在桌上，道，“价廉物美，不错。剩下的赏你了！”
“多谢客官！”
付钱的男子站在那里，目光望着正将海碗里的汤喝完的男子。那男子放下海碗，从袖子里抽出一条巾帕抹了抹嘴，转头看着老人。
“夜里风大，还是小心些好，虽然小营生并不见得让人惦记，到底还是难免沾惹嫌疑的。”
老人抓了抓灰白的头发，满是皱纹的脸上露出一丝笑意。
“多谢客官好意，只是小老儿在这镇上生活了几十年了，算是比较了解镇里的人的品行，没有什么事的。”
“是啊，所谓强龙难压地头蛇，可是强龙自有其本事，不是阿猫阿狗罩着就可以免灾去祸的。”
“多谢！”老人伸手将桌角的银块收起来，往后退了一步。
那人盯着老人看了许久，三角眼如毒蛇的眼睛，仿佛能穿透人的肉身直指灵魂深处，不过老人的神色却是平静的，并未被那人的目光所吓到。那人淡淡一笑，嘴角浮过一抹诡异的神色，便站了起来。
“小营生有小营生的好处，只是不要多管闲事，闲事管多了，便容易将自己卷进去，万劫不复啊！走吧！”
一行人朝巷子另一头走去，渐渐地消失在那昏黄光的边缘。
老人站在那里，苍老的面孔上渐渐地肃杀起来。
五人从巷子里出来，便钻进了一家客栈。屋子里一片漆黑，有人要去点灯，却被阻止了。
“大人，那老家伙有问题？”
“呵，这里怕是没有什么人是没问题的。这里现在可是不知不觉成了暴风眼了啊！”
“小人这就去将他拿下！”
“拿他做什么？人家不过是个摆摊求生计的老人家，跟我们井水不犯河水的，我们拿他有什么意思。”
“只是······”
“虚虚实实，明明暗暗，不止我们，怕是那些人也在等机会吧！不过赌坊的一把火，不知会将什么人烧出来，我们拭目以待。”
“小的这就去盯着。”
“一动一静，总是有所指向的，如今我们动了，便当安静下来，此时多一事不如少一事，藏头露尾也算是本事。你们下去，没有我的吩咐不许行动。”
“是。”
四人退出房间，男人则走到了窗户前，将一扇窗户推开，那乌黑的眼睛如狼似的望着那暗沉的天空。夜色正浓，子时一过，气温就更低了，暗沉逼仄的天空，轻盈舞动的雪花，还有那呜咽的如灵魂哭泣似的风声，都让人觉得毛骨悚然。只是，他似乎很是喜欢这样的季节，甚至这样的温度。
他的年岁并不年轻了，脸上一道道皱纹诉说着年轮。
只是，他并不在乎自己体表的变化，有时候，肉身变化并不能说明什么。生命的腐朽衰弱，最可怕的是人的内心的枯死。若是内心依然强壮，又何惧年老色衰。他，还有自己的追求，所谓抱负，便是让生命的价值随着自己行动而变得无比的璀璨。
这一日，总会到来的。他攥紧拳头，牙齿紧紧闭合在一起，发出那细微的声音。
寂静，漆黑，风在窗外一闪而过。男人的背后，不知何时出现一道巨大的身影。男人缓缓转过身，面无表情的望着那如幽灵一般的身影。
“我准备好了，别忘了你的血誓，不然我会让你生不如死。”
那巨大的身影瓮声瓮气的道，“当然不会，我们一体，你好，我好，你死，我死。”
“明白就好！若不是仇九那个混蛋，我还不会沦落到如此地步，那家伙死了，若是不死，我定然将他碎尸万段。”
“生生死死，谁知道是否真的如此呢！”
“呵，他不是神，不是道，那样的场景他若是不死，那他可就真的可以为所欲为了！”
“许多人的想法跟你一样，但我还是要提醒你，这个世道不一样了，许多东西并不为我们所认为的方向发展，多疑，有的时候并不是坏事。”
“你认为他还活着？”
“至少我没有见到他的尸体。”
黑暗里，巨大与渺小的身影融合在一起，一张脸孔在黑暗中显现出那冷酷而凝重的样子。
“总有一天，事实会展现出来的。啊！”
凄厉的惨叫被封禁在了狭小的屋子里，黑暗包裹着它，那宽长的翅膀虚影艰难的扇动着。天地凄寂，阴寒肆意，纵横千万里，雪花在飘扬飞舞。
“你说那姑娘主动找你了？”在一家客栈内，周绍安望着面前依旧徜徉在幸福之中的朋友，有些不可思议的问道。此时，桌面上已经摆了几盘下酒菜，菜是刚做好的，酒也是烫好的，正自冒着热气。两人的身边各摆着一盆炭火。他的朋友是知府大人的儿子陈乾，两人相交甚好，虽然一人习武一人习文，但并不妨碍两人的亲近。
“没错，正是静怡姑娘找我。”陈乾趴在桌上，脸庞不只是烛光映照还是本就如此，通红的如熟透的苹果一般。他的神色与眸光，都是如新婚的男女，带着那纯净而美好的意蕴。“是她找我，绍安，我的努力终于有结果了。”
望着朋友那酣醉一般的模样，周绍安却并不那么乐观，他给自己倒上一杯酒，一饮而尽。酒水甘醇，入口绵柔，让满身的疲惫瞬即散去。他好赌，但生性乐观旷达。
“不是我打击你，”周绍安道。“你不认为你现在是在做梦还是癔症了？”
“什么？”陈乾抬起头，盯着自己的朋友。“我癔症？”
“是啊是啊，癔症了，瞧你现在的模样，就像是坠入爱河的小姑娘，什么男子阳刚都跑光了！”周绍安道。
“你不懂！”陈乾道。“我是个文人。”
周绍安嗤的一声笑了起来，道，“狗屁文人，还不是乖乖跟我学拳！”
陈乾眨了眨眼睛，道，“君子六艺，自然也要强身健体，更何况我所追求的女子是人间绝色，若是不学点本事，这样美艳的佳人即便属了我，我又如何保护她呢！你呀，粗人一个，不懂这风花雪月的事情。哎，你说，她现在主动找我了，我该怎么办？我是不是要直接去上门拜访？”
周绍安撇了撇嘴，自斟自酌起来。他道，“别问我，我只是粗人一个，不懂你们的风花雪月。”
“哎，不是这样说啊，我们是朋友，两肋插刀那种，现在我的人生大事摆在眼前，你不能无动于衷啊！”陈乾道。
“要我说，你赶紧醒醒吧，你所追求的姑娘，怕不是我们这样的人所能招惹的。你没听街头巷尾的传闻吗？那姑娘，来历不一般啊！”周绍安道。
“就是不一般，才更让人蠢蠢欲动。诗经有云：窈窕淑女，君子好逑。我们不能因为人家低调便自以为人家高不可攀吧！反正我不是那种自卑之人。”陈乾端起酒杯喝了一口。
周绍安认真打量起自己的朋友来。陈乾家室不错，是正经的书香门第，父亲为知府，二叔为镇里首屈一指的富翁，家财万贯，家族势力颇强，可说他是典型的富家子弟。周绍安想了想，道，“你说她主动找你了，你们见面了？说什么了吗？”
陈乾呆了一呆，满是喜色的脸孔忽然垮了下来。
周绍安伸出去的手缩了回来，吃惊的看着对方。他道，“你这怎么回事？”
“跟哲明他们喝酒耽搁了时间，等我过去的时候，静怡姑娘已经走了。”
“也就是说，你根本没有见到那姑娘？”
“嗯嗯。”
周绍安的脸在抽搐，抓着酒壶的手在抖，好一会儿，他放声大笑起来。陈乾望着他，整个表情无比的沮丧，不过很快他似乎想起什么，一把夺过周绍安手里的酒壶，给自己倒上。
“我虽然没有见到她，但却拿到她送我的锦囊。”
周绍安的笑声一下子消失了。他睁着眼睛道，“锦囊？”
陈乾喝了杯酒，从怀里掏出一个绣着鸳鸯图案的锦囊，在周绍安眼前晃了晃，勾起嘴角带着得意笑容。
“喏，这个就是。”
锦囊是手工所致，小巧别致，特别是那图案，栩栩如生。锦囊飘散着淡淡的清香，让人心旷神怡。
“真的是她的？”
“那是自然。”
周绍安仰起脖子一口饮尽，道，“那你就直接上门提亲。娘的，锦囊啊，这可是定情信物，没想到你这小子真的把人家姑娘拿下了！苍天啊，那可是我们镇上最神秘最漂亮的姑娘！”
“所以我说这是大喜事啊！”
“恐怕日后，你得雇不少保镖了。”
“为什么？”
“你把那姑娘娶了，这镇上得有多少男人恨你啊！”
“啊？哈哈哈哈！没事，有你在呢，难道你还能看着不管？”
“我恨不得一口唾沫淹死你！”
“来，今日我们不醉不归。”
“归个屁啊，我老爹恐怕已经准备好家法正等我回去受死呢！”
“那我们就一醉方休。”
“得，明天你得给我准备点银子。”
“干什么？”
“借你的好事去翻本啊！”
“去你的！”
寒风游荡，夜幕深沉，丑时已过，醉倒在巷子里的更夫已是肢体僵硬气息消失。巷子里一棵苍老的柳树，枝丫在风中瑟瑟发抖。一只毛发斑驳的猫呜呜叫着从墙壁上滚落下来，朝着那更夫的尸体走去。
更夫的灯笼已经随风滚出老远，灯火已经熄灭。
一道身影倏然出现在那灯笼的面前，乌黑的眼睛如宝石一般在黑暗中闪烁着阴冷的光泽。那身影弯下腰，捡起那只灯笼。灯笼已经破损，里面的蜡烛已经僵硬。那身影摇了摇头，将灯笼扔在地上，走向了更夫的尸体。猫拱起了背脊，对那人的走来抱有敌意。那人一脚将猫踢开，猫发出凄厉的叫声撞在了墙壁上。
“生生死死，来来回回，颠倒浑噩，迷惘苍途。”
谙哑低沉的声音，如那勾魂使者的召唤。那人将更夫的尸体搭在自己的肩上，一摇一晃的朝着来路走去。走到巷子出口的时候，那人停了下来。
“冻死的。”
“哎，早就劝过他少喝酒，他就是不听，现在好了，硬生生冻死在这里。哎！”
“生有生苦，死有死乐，自在随缘。”
“行了，你也注意点，这天气有点贼，都这个时候了还飘雪呢，往常哪里能见到！你去吧，我回去跟大人汇报一下。”
“好，有什么事义庄找我。”
“找你干嘛，你那尽是死人的事。”
两道身影一晃，便各自朝左右两边离去了。四下里便如有无数的幽灵鬼魅蛰伏，借着风发出那阴惨惨的声音。夜，在这无边际的大地上纵横捭阖无所阻挡。