第4章：不改初心
“艾伦，你这个想法……太不切实际，怎么可能办得到！”
渊天光摇头苦笑。
“世上只有两条超凡之路，血脉或者信仰。”
“术士世界过往数千年的历史，已经证明，纯粹的血脉之路，无法建立起一个让大多数人感到幸福的世界。
“所以我们选择血脉兼容信仰，走向封神之路。”
“除此之外，你告诉我还有什么道路，能够使既无特殊血脉也无虔诚信仰的普通人，获得超凡力量？”
“事实上，的确有这样一条出路，你若不信，我现在就展示给你看！”
艾伦拿出魔网核心，轻轻放在书桌上。
渊天光的视线，立刻被这颗晶莹剔透的结晶吸引。
伸手拿了过来，托在掌心端详。
不由屏住呼吸，眼中满是震惊！
许久过后，他才勉强平静下来。
“艾伦，我从这颗迷锁能核当中，窥见了一套全新的超凡力量体系，这就是你立志开辟的第三条道路？”
“不错，光殿下，我将这个体系称为魔网。”
艾伦一脸郑重的作出讲解。
“在我的构想中，魔网不分种族和血统，平等的向所有人开放。”
“在这个承载着超凡知识的网络空间里，人们凭借自身的努力和智慧，而非血统或者信仰，寻求自己渴望的力量。”
“魔网用户，必须遵守建立在责权对等基础上的协议，免费获取超凡知识的同时也要分享自己的心得，参与解析法术构型，为完善魔网数据库做出力所能及的贡献。”
“为了验证这个想法是否切合实际，我在伟大星河意志的协助下，创造了一个魔网的简化模型，此刻就在您手中。”
“光殿下，我需要得到您的授权，在自己的家乡银月岛测试魔网模型，以便将来推广。”
渊天光听他说完，沉吟道：“艾伦，你开创的超凡体系，独立于术士和神官之外，假如将来推广普及，必定会对旧秩序造成强烈的冲击，带来更多变数和纷争……”
“光殿下，有变数，总好过死水一潭。”
艾伦接过话茬。
“术士世界的历史早已证明，血统与神权的两极对立，必将导致零和博弈，双方终将滑向同归于尽的深渊。”
“我创建的这套新体系，并不是要彻底消灭家族和教会，而是为了给底层民众提供一条上升通道，为了破解圣魔祖庭与上古众神长期僵持的困局。”
“毕竟，三足鼎立比两极对立的社会更稳定。”
渊天光叹了口气，脸上仍有阴霾。
“艾伦，我认同你的理念，但是我不敢保证，其他宗主也能接受你的理念……”
“相比你的方案，多数宗主恐怕更愿意坚持封神计划。”
“光殿下，我不需要祖庭提供支持，只要别来妨碍我就好。”
艾伦索性把话挑明。
“你们大可继续推行封神计划，而我只需要圈出一小块自留地，测试魔网模型。”
“如果我失败了，无碍于封神大局。”
“如果我成功了，不就多了一条退路吗？”
“万一……我是说万一，宗主们的封神计划不太顺利，至少我这里还有一个不算太坏的备案，总好过把这个世界拱手让给邪神及其狂信徒。”
渊天光脸色渐变缓和，似乎被他说服了。
“艾伦，我很佩服你！你才是真正的天才！”
“魔网体系，固然博大精深，但也并非只有你一人可以构想出来。”
“我真正钦佩的，是你坚定的信念和行动力。”
“创建迷锁结界，解析法术构型，传奇以下的术士想都不敢想。”
“传奇以上的术士，早已功成名就，建立起自己的家族，为了维护自身利益，没有理由花心思创建魔网。”
“只有你，与众不同，不忘初心！”
“你已经成为九阶术士，家族领袖，还融合了始祖本源和神性，成就始祖乃至封神，对你来说都不是难事。”
“你个人的修行之路一片光明，前途无量，然而你的心态并没有随着地位而改变。”
“就像我们在船上初相识时那样，你依旧是那个来自乡下小镇的少年。”
“没有忘记自己出身于社会底层，没有忘记自己曾经遭遇过的压迫和不公，没有忘记自己曾经立志改变这不公正的世道。”
“为那些跟你一样出身贫寒却又心怀梦想的少年，开辟出一条获取超凡力量的公平道路！”
“艾伦，这么多年过去了，你一点都没变，一直在努力实现当初的理想，我很感动。”
“光殿下……”艾伦也禁不住心潮起伏。
渊天光微微一笑，眼中没了犹豫，目光清澈而坚定。
“说实在的，听了你的想法，我对封神一事……兴趣大减。”
“如果让我选择，宁可放弃成神的机会，作为你的助手，帮你实现天下大同的梦想。”
“好了，先别感动，想让我帮你顶住来自宗主们的压力，支持你在家乡测试魔网，你也得帮我一个忙。”
艾伦微微一怔，连忙追问：“有什么是我能帮上忙的，您尽管吩咐，我绝不推辞！”
“我需要你凭借泰坦宗主的身份，前往位于天界与物质界交汇的泰坦祖庭，协助当地的圣光教会，对抗崇拜上古邪神‘黑色太阳’萨图恩的势力，以及潜伏在大海深处，试图利用光耀泰坦之间的纷争浑水摸鱼的黑暗泰坦一族。”
……
两天后。
观星塔，广场上，一群术士正在聊天。
术士们清一色身穿白袍，袖口的金色日轮徽记，表明他们兼有“圣光使徒”的头衔。
艾伦和老友费林，站在人群外围。
他不想在人群中显得太扎眼，就向费林借了一件白袍，披在身上，假装自己也是一名圣光使徒，旁听众人聊天。
此行的目的地，就是始祖泰坦兼巨人的种族神安南，开创的一处介于天界和物质界之间的半位面，也就是人们俗称的“泰坦世界”。
在这个世界里，辽阔的海洋环绕着帕利尼大陆。
大陆中央，耸立着巍峨的俄底律斯圣山。
泰坦祖庭，位于圣山之巅。
泰坦族裔，划分为黄金、白银和青铜三个阶层。
理论上，只有血统最高贵的黄金泰坦，才能居住在山巅，负责祭祀祖先。
然而时至今日，泰坦一族血统退化，黄金血脉早已断绝。
黄金泰坦这个阶层，名存实亡。
白银泰坦取而代之，掌握着泰坦祖庭的最高权力。
泰坦君主，只能由白银泰坦当中产生。
青铜泰坦，地位仅次于白银泰坦，相当于骑士阶层，也有资格居住在圣山上。
至于血统不够纯正的巨人族，比如风暴巨人、云巨人、火巨人、霜巨人、石巨人、山丘巨人等等，也按照严格的种姓制度，居住在山下的大陆上。
总体来说，居住地的海拔越高，越靠近俄底律斯圣山的巨人族群，种姓就更高贵，身体里流淌的泰坦血脉更浓厚。
但是，也存在一个特例。
相比各种巨人，居住在大海中的“黑暗泰坦”，其实与纯种泰坦的血缘关系更近，关系也最紧张。
黑暗泰坦的来历，还要从上古时代说起。
当时，泰坦一族正处于鼎盛的黄金时代。
光芒夺目的金甲巨人，在凡人眼中近乎神明，怀着恐惧和崇拜称其为“光耀泰坦”。
但是，并非所有生灵都愿意向泰坦俯首。
与泰坦同样古老的巨龙一族，为了争夺地盘，时常与泰坦们发生冲突。
龙与泰坦的战争，延续了数十个世纪。
双方都付出惨痛的代价，结下血海深仇。
在战争期间，五色巨龙以最恶毒的手段，蹂躏被俘的宿敌。
遭到强暴的女性泰坦，每每产下带有龙族特征的混血儿。
如何处理这些战争孤儿，成为一道棘手的难题。
泰坦，是一个非常注重血统的种族。
对于混血儿，比如各种巨人，多有鄙夷。
通过种姓制度，以法律的形式规定巨人族的地位，低于血统纯正的泰坦。
高傲的泰坦，勉强可以容忍巨人的存在，毕竟这些混血儿是他们发泄欲望的产物。
然而那些战争孤儿，体内流淌着宿敌血液的龙脉泰坦，却是高贵的泰坦血统遭受玷污的耻辱产物，活生生见证着他们曾经遭遇的失败！
泰坦们无法容忍这些龙脉杂种与自己生活在同一片土地上，然而他们毕竟还有一半泰坦血统。
况且孩子是无辜的，不应该让他们来承担施暴者犯下的罪孽。
最终，泰坦始祖做出一个艰难的决定。
将所有被恶龙污染了血统的泰坦，放逐到大海最深处的“塔尔塔罗斯深渊”，禁止他们踏上陆地。
被流放的混血泰坦，长年生活在暗淡无光的深海中，久而久之，肤色也变得灰暗。
长期与外界隔绝，发展出了独特的文化乃至语言文字。
按照他们的习俗，称自己为“癸干忒斯”。
翻译成巨人语，即为“黑暗泰坦”。
为了适应深海环境，黑暗泰坦的双腿演化成一对柔韧的蛇尾状器官，可以在水中灵活游动。
生活在海边的渔民，偶尔在深水中见到这些体表生长着黑色鳞片，大腿以上酷似泰坦，大腿以下变成两条蛇尾的奇异生物，就给他们起了一个更形象的绰号——“蛇足巨人”。
被流放到海渊深处的黑暗泰坦，族群日益繁衍壮大。
世代传承祖先的怨念，从未忘记曾经遭受过的不公正待遇。
渴望有朝一日，摆脱诅咒，重返陆地，登临圣山，取代光耀泰坦，成为这个世界的统治者。
多年以后，他们终于找到崛起的契机。
那一天，始祖泰坦离开了这个世界，一去不复返。
随着始祖的离去，施加在黑暗泰坦们身上的诅咒也解除了。
黑暗泰坦们惊喜的发现，自己可以自由的浮出海面，甚至爬上陆地。
从这一刻起，原本相安无事的光耀泰坦与黑暗泰坦，成为彼此眼中的死对头。
一方试图维持陆地霸权，将该诅咒的混血杂种赶回深海。
另一方则试图离水上岸，在资源丰饶的大陆上开拓殖民地。
双方的冲突延续到当代，直到变数出现。
一个云巨人，以“先知”的名义在俄底律斯山脚下，创建起崇拜上古太阳神萨图恩的“黑日教会”。
萨图恩，正是创建“圣灵会”的七位古神之一。
在信徒眼中，萨图恩既是带来光明的太阳神，也是夺走光明的黑暗之神。
黑色太阳，正是萨图恩教会的圣徽。
云巨人先知，自称圣灵附体，要在帕利尼大陆上传播萨图恩的福音。
泰坦之父安南的子孙，必须在冬至节到来之前皈依黑日教会，否则就会遭到诅咒。
温暖的阳光，将会转化成彻骨的黑暗，吸干异教徒的体温，在黑暗与寒冷的折磨下悲惨死去。
就连魂灵也不得解脱，囚禁于被诅咒的躯体当中，转化成行尸走肉。
这可怕的预言，快就传到泰坦君王海伯利安耳朵里。
这位高傲的传奇白银泰坦，最初对先知的预言嗤之以鼻，认为这不过是疯话。
海伯利安派遣长孙法厄同，将云巨人抓到王宫，指责他冒充先知，宣扬歪理学说，企图蛊惑人心。
要求他公开承认自己说的都是疯话，并非什么先知，只是一个哗众取宠的小丑。
云巨人先知拒绝了君王的要求，发誓以死捍卫自己的信仰。
海伯利安被他激怒。
愤然投出泰坦之锤，化作一道闪电，当场击碎云巨人的头颅。
萨图恩的先知倒在血泊中。
临死前，还在诅咒海伯利安。
海伯利安怒不可遏，吩咐侍卫，将假先知的尸体拖出去当众烧成灰烬。
他试图用这种方式威吓邪教徒，阻断病毒般扩散的黑日信仰。
结果适得其反，死掉的先知，反而比活着的时候更具煽动力，被信众们奉为圣徒。
时隔不久，先知的诅咒似乎应验了。
海伯利安性情大变，偶尔还会自言自语，像是被先知的鬼魂附了体。
就在人们暗自担心的时候，先知预言中的诅咒之日到来。
冬至那天，人们惊恐的发现，原本火红的太阳，竟然变成一颗黑色球体，边缘环绕着一圈苍白的光晕。
处于黑日之下，人们感受不到一丝暖意，反而会被黑色太阳吸走体内的热量，变得越来越虚弱，不出一个星期便衰竭而死。
死亡之后，仍然无法摆脱黑日诅咒。
倘若尸体不及时焚烧，一夜过后，就会伴随着东升的黑日，以僵尸的形态爬起来。
只有萨图恩的信徒，免受黑日诅咒。
在他们眼中，太阳依旧是金色的，如常洒下温暖的阳光。
……
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(本章完)