第48章 汴京城空
“您说保护费啊，一年多前是有的，还不止一家来收呢，那时候啊，可不是人过的日子，咱家小店也经常入不敷出，差点就关门大吉了，后来西城有了一个叫聚贤堂的帮派，把那些该杀千刀的地痞帮派都赶走了，然后就没有保护费了，咱们西城百姓的日子才好过了些…”
老板娘也是个擅唠的主，曹小娘子没问的话，她也絮絮叨叨的说个不停。
可能是对比以前，现在的生活太过幸福，太过来之不易，与人分享喜悦是人的天性，如今有人主动询问，可不得好好说道说道。
曹小娘子打断他的絮叨，询问道：“我不是听说还有啥‘管理费‘吗？”
“哦～您是说管理费啊。”
老板娘一摆手道：“那可不是保护费，那个费该收的，也不多，比保护费可少太多了。”
“这‘管理费‘是？”
曹小娘子还是不解，她还以为这管理费就是保护费，只是换了种称呼，自欺欺人罢了，如今却听这被收费的一方都为这管理费辩解，就真的有些纳闷了。
老板娘笑着解释道：“这管理费啊，交的可太值了，咱这街上可都抢着交呢，只要交了费不仅店铺的安全会有专人保护，还有这街道卫生啊，路上照明啊，公共物件啊，他们都管的，就是咱家里要是来了恶客，或是遭了贼，走了水…都可以找他们的，人家帮派有那么多人要养活，而且咱们西城也需要他们保护，出点钱应该的。”
这管理费的管理范畴，曹小娘子是越听越觉得耳熟，听到这里忍不住询问，“这些不是都有官府管理吗？”
老板娘闻言上下打量了一番曹家两小厮，而后有些肯定意味道：“两位小娘子不是西城的吧！”
见两小厮点头，老板娘这才笑道：“那就怪不得了，咱这西城可不比其他地方，官府早就不管这里了，想管也管不了，反而越管越乱，这里啊，只有地头蛇能治得了地头蛇…”
“我说婆娘，在那干嘛呢，赶紧来上菜！”
店里老板看着自家婆娘在与两个陌生男子聊了半晌，也是有些来气，大声吼了起来。
“哎，来了！”
老板娘应了一句，站起来陪笑道：“两位客人请慢用餐，我去忙了，有事招呼着。”
“店家客气了，您请便。”
曹小娘子回礼送走了老板娘，回身低头扒着饭菜，一时间有些沉默，不知道在想什么。
“小娘子？”
“啊？”
“小娘子在想些什么呢？”
“啊，没，没想什么，吃饭！”
扒拉了两口饭菜后，曹小娘子又道：“把那些该划的都划掉吧。”
“嗯。”
小如点头，自然知道哪些是该划掉的，比如‘欺榨百姓‘啊，百姓都举双手迎接的‘欺榨‘，能叫欺榨吗？
还有那些‘聚众斗殴’啊，‘损坏他人财产’啊，虽然是事实，但也要看出发本意、和造成的结果嘛是不是。
古人言：脱离结果谈过程，都是耍流氓。
小如翻出小本本，划掉了几条，瞅了两眼，而后抬头道：“小娘子，没几条了。”
曹小娘子伸头看了一眼划的差不多的小本本，还剩几条比较牵强的理由，甚至就是她自己帮着干的，也是有些气急败坏。
“算了，算了，不记了！”
曹小娘子眼不见为净，彻底选择摆烂。
“那明天咱们还来盯梢吗？”小如小心翼翼的问。
“来啊，为什么不来。”
曹小娘子一锤桌子恶狠狠的道：“我就不信了，能抓不到他的把柄。”
……
三月春风和煦，万物争艳，人们也开始脱下厚重的冬衣，穿着艳丽的衣服起舞在汴京大街上，一片生机勃勃。
而曹家两小厮却还是一副家仆模样，日日随在王二郎身后，乐此不疲。
地点也是很固定的，王府-张家-府衙-西城外，偶尔会去一两趟聚贤堂。
小本本已经丢弃，曹小娘子也未抓到他的把柄。
小如渐渐发现了自家小娘子的变化，他笑时她也会开心，他恼时她也会心情不佳，他打架时她会紧张，他帮助城外百姓时，她会欣慰……
她跟着他就这么走着，渐渐的脚步有些沉重，她有些跟不上了，扶着墙壁喘着粗气。
小如上前扶起她，她艰难的挤出一丝微笑，说自己无事。
但小如明显看出她的脸色有些苍白，唇甲有些发绀，额头还有细汗。
终于，又走了两步后，她的身躯一软，倒在了小如的怀中。
“小娘子，你怎么样了？”
在小如的轻轻呼喊声中，曹小娘子微微睁开眼睛。
入眼是熟悉的帘帐，身上盖着的是自己的被褥，她醒悟过来，这是在自己的家中。
“小如…我们怎么在家了？”
她艰难的开口，声音虚弱，浑身上下一点力气也没有。
“小娘子……”
小如没说下去，眼泪已经顺着脸庞滑落。
屋内抽泣声响起，屋外曹继与夫人吴氏紧张的看着面前的大夫。
大夫只是摇了摇头，与前几个大夫一样，诊金也未收取就匆匆离去，仿佛一刻也不愿在这座宅子里待下去。
吴氏仿佛被抽干了所有的力气瘫坐在地，眼神痴痴的看着大夫离去的背影，似乎连哭泣都忘记了。
“还有办法的，肯定还有办法的……”
曹继双目通红，嘴里喃喃，通绿的官服上满是灰尘，忽然停住呢喃，像是想到了什么，“对了，城外上林里听闻有个老神仙，可以包治百病，我这就去找他！”
曹继推开家仆，疯一样的跑了出门。
门外的大街上已经变得空空荡荡，偶有行人也紧捂住口鼻，行色匆匆，路边店铺挂牌，家家闭门，还有来不及收的摊位也摆在路边无人问津，短短半日中，繁华的汴京就成了一座空城。
曹继跌跌撞撞的跑到城门下，看着已经紧闭的城门，无力的跌坐在地。
开封府衙中，赵桓同样无力的躺在椅子上，连头上方正长翅帽滑落也没有去管，嘴里只是念叨着‘完了…完了……’
下方坐了两排面色愁苦的太学学子，正是编写字典的一众学子，而王智正在堂中来回踱步，口中嘀咕着一些身边人都听不懂的话。
只能听出什么什么‘树皮’？
“这‘疟疾‘难道就没有办法治疗吗？”
开口的是秦九昭，但是没人回他，因为所有人都知道，疟疾自古以来都是无治的。
当疟疾来临时，所有人能做的事就只有尽量不与他人接触，然后听天由命。
这个疟疾一般会持续数月，来无影去无踪，也不分人群，不管你是男女老幼，是身强还是体弱，都有可能被染，也有可能逃过，
许叔微已经是泪流满面的抽泣了起来。
是的，他幼时父母患瘟疫先后而亡，而这个瘟疫的名字就叫做-疟疾！
他曾无数次的幻想自己找到了治疗疟疾的办法，拯救那些如他父母一样的人，挽救那些如他一样破碎的家庭。
可是当疟疾又一次的发生在他眼前时，他还是如十一岁那年一样，只能眼睁睁的看着，却什么事也做不了，除了哭泣，他还能做什么……
“不，有办法的！”
王智的声音斩钉截铁的回响在众人耳中，仿佛是给黑暗的前路点亮了一盏油灯，众人的心中渐渐如灯火一般燃起希望。
“王师，您是圣人在世，您一定有办法的对不对？”
有学子期冀的看下他。
“你们听说过‘金鸡纳树‘吗？”
王智绞尽脑汁的回想着后世记忆中治疗疟疾的办法，最终皇天不负有心人，终于是被他记起来了。
他长舒一口气，紧绷的身体终于放松下来，可在下一刻，他就又傻眼了。
因为在座的所有人，都对着他摇着头。
“都没听过吗？”
王智不死心的再次询问，又一次得到同样答案的王二郎也是一屁股坐在了座位上。
是的，后世很多对花草树木的叫法和此时多有不同，金鸡纳树在此时有其他叫法太过正常。
金鸡纳树的树皮可以直接疟疾，他是记起来了，但若是没人听过，没人见过这种树，甚至见到了都不认识，这在茫茫树海中要怎么找？
“这种树可以治疗疟疾吗？”
许胖子停止了哭泣，仿佛是抓到了救命稻草一般，满脸祈求的看着他。
“嗯！”
看到王智重重点头，许胖子也未询问缘由，就立即起身道：“我去找，就是死我也要把这种树找出来！”
“我也去！”
“还有我，我也去！”
众学子纷纷起身，他们都是新学最虔诚的信奉者，自然不会质疑新学创立人的话。
“好！”
王智也被众学子的无理信服给重新燃起了斗志，他本就是一个从不信命，从不服输的性子。
不知道办法也就算了，知道了办法不去尝试，显然不是他的风格。
“陈兄、秀才，你们去太学召集同学！”
“智哥、阿贵你们去聚贤堂召集兄弟们！”
“我们一起出城，寻找会开花结果的树，收集树皮，一个个尝试，我就不信还能找不到金鸡纳树！”
金鸡纳树的具体模样他已记不清，但是记得这种树是开花结果的。