第19章税银案之九
旭日东升,彩云翩翩。元玮吃了两个烧饼,喝了一杯茶,昨晚闹腾了半夜,又困又乏,他依然在后衙歇息。祁钰宋雀早早来到应天府,寸步不离守在他身边。马颂德派出官兵四处搜捕,尤其是那个右臂受伤的刺客,挖地三尺也要捉拿归案。
一直等到晌午,官兵们一无所获,马颂德大发雷霆,命令继续搜捕。他走到后衙向元玮如实禀报。卫子龙评论道,“难为马知府了,刺客不好捉。即使抓到了,也查不到幕后主谋,多杀几个人而已。京城这潭水太深了。”
元玮道,“本王一直老实站在岸边,与刘贵妃侄女从结亲到结怨,一步步被拖入水中,卷入漩涡……”
祁钰安慰道,“王爷不必悲观,您是大福大贵之人,定能逢凶化吉。”
元玮道,“自己人别恭维了,子龙聪明人,可有办法捉拿刺客?”
卫子龙道,“应天府弄得声势很大,官兵们以抓拿刺客为名,行扰民之实,敲诈勒索,刺客反而躲起来了。我怀疑他们就在破庙中藏身,伺机出逃。”
马颂德冷笑道,“王爷请旨关闭城门,刺客插翅难逃。”
卫子龙道,“速战速决,迟则生变。”祁钰道,“我即刻带人行动!”卫子龙道,“离城门近的破庙,一处不能放过,无人住的旧宅子,也不能遗漏。”祁钰道,“你跟我一起去,王爷且静候佳音。”
元玮道,“带上百名御林军,多加小心!”他深知刺客必须归案,京城必须平安祥和。
皇宫之内,皇帝与太子商议朝政。皇帝身体小恙静养,太子身心俱疲难以应付说道,“父皇圣明,儿臣监国这些日子苦不堪言,既要解决问题,又要解决制造问题的人,最麻烦的是二文,李宗文和赵翰文,天天盯着朝廷的过失,时时讽谏天子弹劾大臣。”皇帝淳淳教诲道,“儿啊!你要好好历练。练心练志练行,家国天下都是你的。二文是江南读书人的领袖,朕礼让他们三分。”
太子道,“元玮坐镇应天府,在京城大肆搜捕,必然引起不满。”
皇帝反问道,“谁敢不满?劫税银,夜袭应天府,这不是一般匪徒而是反贼,这是造反!元玮必须雷霆出击,震慑反贼。他在为你我挡刀,他在保卫皇权。”
太子道,“大臣们对父皇以战安边的国策议论纷纷。”
皇帝道,“朕非穷兵黩武之人,番贼狡诈凶残,官兵稳扎稳打难有胜算,惟有锐意进攻,直捣黄龙。官兵戍边不打仗,养兵何用?朝廷内部暗流涌动,有人图谋不轨,一心盘算自己的得失,斤斤计较,比番贼更可恶!”
太子惊骇道,“内忧外患,全凭父皇力挽狂澜。”
皇帝悠悠说道,“朕是心有余而力不足,千钧重担要放在你肩上了。”
太子道,“父皇春秋鼎盛,福寿绵长。”
皇帝微笑道,“你会宽朕的心,你是个聪明能干的太子,做皇帝一定比朕强。”
太子道,“其实元谨比我聪明多了。”
皇帝道,“他是太聪明了,机关算尽,一心摘桃。他与皇后母子同心,朕与你同心,你做事,朕放心。”
太子无奈道,“自从做了太子,我身边没一个能交心的人,他们围着我,欺骗我,我心里恨却要装作喜欢的样子。”
皇帝劝道,“多多历练,慢慢学习,功到自然成,以凡人到皇帝不容易。朕想起了元玮的笑话,一句诗吟了三年,锻字炼句下了苦功夫。”
太子笑道,“元瑾的聪明易学,元玮的愚笨难字,笨鸟先飞,傻人有傻福,聪明人更有福,父皇是万福之源,以疼儿女之心爱天下人。”
皇帝哈哈一笑,心里十分舒服。太子又道,“父皇对元玮是真骂,也是真疼,偌大的俦山,美丽的粮山,食之不尽,可供京城之用。”皇帝笑道,“这荒山给谁,谁不要,只有给他才能有今日的丰收,因为他傻,因为他笨。”
太子问道,“元玮真能了结税银案吗?”
皇帝反问,“太子认为还有第二个人愿接手吗?我们别无选择。大臣们一个比一个聪明,趋利避害,我们必须整顿官场,稳定边关,百姓安居乐业,国家才能兴旺。”
太子道,“父皇圣明!”
皇帝道,“传旨,元玮三日拿贼,尽快查清税银案!”皇帝话音未落,皇后缓缓走来相见,“陛下龙体大安了。”皇帝笑道,“有劳皇后惦记,朕好多了!”
皇后道,“陛下龙体大安,也是太子监国理政之功,让陛下安心静养。”她停了停又道,“陛下重用元玮,他恐怕会让您失望,为何不让元瑾也历练一番?”
皇帝轻轻“哼”了一声道,“元瑾是个孝顺孩子,有他时时陪伴皇后,朕不忍伤了这份母子深情。”
皇后道,“陛下还是更宠爱元玮,走了一个女人,再送一群女人,大事小事全让他办。”
皇帝道,“皇后说笑了,税银案是件苦差事,众人避之不及,若元瑾有此心,朕可以下旨让他办。”
皇后道,“陛下既知是苦差,何必为难元瑾,算了吧,臣妾告退,不打扰陛下与太子商谈国家大事了。陛下只要想着元瑾就好。”
皇帝道,“皇后请回宫,朕心中有数。”太子站在一旁暗忖,“皇后刁蛮,时时处处维护元瑾,只有父皇能镇住她……”