第18章 不消魂
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十八回 九味春毒前路迢迢 三春多舛坠花纷纷
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“什么？做不出来？”王兰仙刚咬下了一小口玫瑰花饼，还未咽下肚。
司徒苑坐在对面，沉默地点点头。
两人依旧在归心客栈见面，已将近杏历戊戌新年（1598年初）。
“万年春的难度，比您想象中的要大很多。”
王兰仙咽下饼，托着腮，笑吟吟看向司徒苑：“小朋友，你该不会想糊弄姐姐吧。”
虽说在应天乃至江南一带的风月场叱咤风云，然而随着新花层层叠叠地开，看到那么多年轻貌美的姑娘，不得不说，连王兰仙这样的长红牡丹，都感到了压力。
尤其是石榴红，最近是风头渐盛，杏倚楼无论上下都十分愿意追随她，颇有自己年轻时候的辉煌模样。
很好。
这样很好，我需要她更红一些。
然后就能……
王兰仙嘴角露出一笑，司徒苑眨眼间心中一紧，还以为看见了一条毒蛇！毒蛇吐了几下紫红的蛇信子，要算计自己了。
王兰仙很介意自己花期渐过的事儿，除去在楼中必要时候树立威信，其他场合，她开始喜欢同小辈们以姐妹相称。
“没有，兰仙姐姐。”
司徒苑很干脆地打消了她的疑虑：“万年春，是一种奇特的药物。即便我们手上有基底药材「不消魂」，恐怕还需要不少稀罕的东西，方能做出来。”
“你说说，怎么奇特法？”
“这是一种九味春毒，简单来说，就是九种药材根据特定的比例混制出来的。其中每一味药本身，都是极其强劲的，它们经历了九死一生……”
司徒苑正斟酌言语，打算尽量透露出其间辛苦，需要耗费多少财力物力才能办成，说不定能打消这个女人的念头。
“说重点，要什么，我去安排。”王兰仙对于细节不太耐烦。
“米，不消魂，六瓣杏花花蕊，一个八字纯阳的男婴和一个八字纯阴的女婴，香篆派的和合秘香，九尾狐的媚珠，归墟至深之处的鲸舍利，我们须臾派的媚虫蛊，喜鹊王窝内的相思石，一整枚老鸨的尾指指甲。”
“哦～”
王兰仙听闻司徒苑报完，一边列下清单，略加思忖，竟不惊讶。
“第一味，米，随处可见，容易。”
司徒苑道：“不能是普通米，要赈灾施粥时候用的米，这种米带着仁爱之气，力量强势。”
王兰仙皱眉，但还是接受了：“行吧……第二味，不消魂，我们已经拿到。”
司徒点头默认。
“……第三味，六瓣杏花，我们王家去年从江家那里买来储藏了不少，都是顶级的，你要随时取。”
江家是阴门百家之一，做着货郎担的生意，几乎等同于百货市场了。
如果民间百姓需要什么杂物用品，江家人员都是散在市井间，提着扁担儿和两个筐子叫卖的，他们总是走街串巷，随意逮住问一个人就是了，基本上，能订到的货都可以订。
“……第四味，男婴和女婴的事儿，不用操心，我会找人办。”
王兰仙面上微笑，一边在纸上加以备注。
“……第五味，和合香。”
到这第五味，司徒苑忽然道：“和合秘香是香篆派蓝情前辈的方子，我对它的方剂有把握，这回就别用梁上君子那套了吧。”
王兰仙玩味地瞧着她：“怎么，你和白家人闹矛盾了？”
她没吐出后面几个字儿“因为‘偷’不消魂”。
主要是司徒苑的表情不是很好看。
“好，那你想办法制和合香吧。我们继续，第六味，九尾狐的媚珠。”
王兰仙对这个玩意儿倒是颇感兴趣，虽然听说过媚珠，但在江湖中厮杀闯荡这么多年，她还未见过真东西，追问了司徒苑半天来由和相关的传闻，十分兴奋。
“……第七味，归墟的鲸舍利。”
“就是一种得去海底深处取的珠子，不是真的神话中的归墟。我间接从父亲那里问到了，南海下面的砗磲沟里有，只是听说在附近有鲸群环绕，十分凶险，故得名鲸舍利。”
王兰仙蹙眉：“蔚家的人好像可以吧，他们不是采珠的吗？我回头问一问。”
蔚家也是阴门百家之一，祖辈是岭南人，确实有过不少替名门望族采珠的逸闻。他们现于江南一带经营着油纸伞铺「蔚氏伞坊」，买上一把，遇再大的雨都淋不坏，能从祖父辈用到儿孙辈，因此，还有人说这是“公孙伞”。蔚氏伞坊生意总是红红火火的，看官儿，咱们后面再提。
“……第八味，须臾派的媚虫蛊。这个总容易了吧，你自己家的。”
见司徒苑十分踟蹰的样子，王兰仙有些讶异：“怎么？拿不到？”
原来，媚虫蛊的方子在一个与司徒苑有过节、她非常不愿联系的家人手上，她怕来往人情麻烦。
王兰仙心里白眼都翻上了天，小屁孩不懂人情世故，真是没办法，哎，慢慢来吧。
她面上毫无不悦：“没事，姐姐相信你哟～苑儿最聪明了，一定可以想办法拿到的，对吧。”
“……第九味，喜鹊窝里的相思石。”
“是喜鹊王，不是喜鹊。”司徒苑耐心指正道，“相思石是喜鹊垒窝用的小石子罢了，但是喜鹊王的，就很珍贵了。它生活在满是松林的台山上，一般人没有机缘，根本遇不上，更别说去拿到它窝中代表恩爱的一小块儿石头了。”
王兰仙听到什么恩爱之类的字眼，忽然有些烦躁，咕哝着写完了清单。
“知道了，去试试，才能拿到。已经九味了，最后怎么还多了个老鸨的指甲？”
司徒苑恭敬地补充道：“最后不是药材，您可以选择加或不加。”
王兰仙睥睨着看向单子道：“加又如何？不加又如何？”
“加了，成功的几率大；不加，有可能一场空，我们需要重新备药材，费心耗神。”
“知道了，我加。”
王兰仙看着自己紫红的小指甲出神，用怜惜的语气抚摸着它。
司徒苑不再说话，王兰仙只是细细看向清单，拿紫红色的指甲点了点，又提笔分纸，写了几封信。司徒苑礼貌避嫌，不去看她，估计是写给各大阴门的。
二人沉默地待了一会儿。
扫视了一圈儿桌上的白纸黑字，王兰仙轻快地将几份信件都分装封好。
“安饶，你来。”
王兰仙叫道，一个俏皮的姑娘走了出来，接过几封信。
“去吧，去交给夏叔叔。”她柔声道。
“好嘞～”
安饶姿态优雅地出了房间，带上门，走之前还不忘对司徒苑眨眨眼。
司徒苑估摸着，这孩子应该是王兰仙的女儿，身上有浓厚的脂粉气息，恐怕在风月场上的时间不会短，但是，王兰仙会舍得亲生女儿去那种地方？
忖度间，王兰仙已起身，打了个呵欠。
“走吧，苑儿，姐姐带你去见一个人。”
…………
王兰仙真是司徒苑见过的最恐怖可惧的人，没有之一。
她把司徒苑带到了秦淮河畔的桃花楼。
桃花楼现今的老鸨——桃李，是王兰仙的故人，也是她当初关系最好的姐妹。
王兰仙和桃李开始还在叙旧，后来谈话内容便开始不对劲。
直到王兰仙笑吟吟地，连威胁带诱惑，当着司徒苑的面，用夹子生生拔下了桃李的小指甲。
“记好了，桃李，我们是同一条船上的蚂蚱。”
司徒苑袖里带着用油纸和绸布封好的尾指甲，神情麻木地和王兰仙走出桃花楼。
“嗯～还差几样了？”
王兰仙伸了个懒腰，笑着自言自语。
司徒苑回到自己住处后，整个人都吃不下饭，干呕了两天。
…………
杏历戊戌年。
春天起，秦淮河畔开始有女孩儿离奇失踪，或是下落不明。
由于很多女孩子都是无父无母的孤儿，故此，死去了也无人问津。鸨母和龟公们只是用草席一卷，直接趁着黑夜一车车拉走，送往花门巷弄旁边的义庄。
花门巷弄本就是不堪之地，是第十八层地狱，公子王孙乃至贩夫走卒都厌弃的地方。
去往义庄这条路上，甚至有饿急了的野狗时不时争抢一截小脚，叼着残腿大摇大摆地走来走去。
而花门巷弄的女儿们毫不在意，一脚将狗们踢开：
“去！”
“哇，今晚赚了，是一个细金链子哎！”
“你们看，她的衣服是绸子的，我的了，我的了！”
女孩儿们彼此炫耀，也在尸首堆中彼此争抢。
她们在堆砌成山的尸首里，寻找一些没被清理掉的贵重物件——一般来说，只有穷凶极恶的老鸨与龟公，才会把女孩儿们身上最后的一件东西拿走。这是她们的最贴身之物，迷信点儿说，黄泉路上犒劳阴兵鬼最后的买路财，这都给拿走了，是会遭报应的。
只有义庄旁边的花门巷弄，一些女孩子们会半夜来摸索这些仅剩的宝贝。每天都有新的尸体，就如每天都有新鲜的礼物，等待她们不知疲倦地拆开。
然后，她们满载而归，喜滋滋地抱着这些残破的希望入睡，在美梦中等待着不会到来的明天。
…………
夜凉如水，星斗满天。
杏倚楼。
夏岩秋轻轻扣着小石榴的卧房门。
“小石榴，你……你在么？”
“小石榴……”
小石榴睡得正香，被细细碎碎的叩门声吵醒，很不耐烦地跳下床，揉揉眼睛去点灯，一看，原来是秋姐姐。她正满头大汗地倚靠在门上喘气。
“肚子……我肚子好疼。”
小石榴急忙扶过她进屋。
“你怎么了？白天吃坏了？”
夏岩秋虚弱地摇摇头：“妈妈……妈妈今儿白天给的汤，不是很对。”
“没有吧，我怎么没吃出来。”
小石榴困惑地挠着头，“不就一直那个味道嘛，甜甜腥腥的，天天喝！都快犯恶心了。”
夏岩秋着急得直冒汗，欲说还休，被小石榴扶着半躺上床，用手帕捂住嘴，咳了好久才停住。
“……你知道，最近河畔很多女孩儿不是都莫名其妙没了吗，我好害怕，万一就是因为这个药呢。”
还未说完，夏岩秋心里一着急，又咳嗽了起来。
小石榴兀自思忖道，老鸨们不至于把自个儿的摇钱树都弄倒呀。
她眼珠一转，安慰夏岩秋道：“秋姐姐，最近天气本身就易感风寒，根本不可能是汤的问题。你放宽心，对身体也好，别被他人影响便是。”
夏岩秋在烛光下滴了两滴清泪：“我若是这时候走了，爹娘和弟弟……”
小石榴知道，夏岩秋本是夏家子女，作为四大阴门之一的后代，怎么说也有点心高气傲。
夏家，「四大阴门」之一，曾一家独大，非常重视利益。在江南地带赫赫有名，祖籍广陵，夏岩秋父亲夏春当家。
最近传出些风言风语，听杏倚楼的达官贵客们说，由于夏家世世代代把女儿卖给牙婆，只留儿子培养，家族人似乎受了诅咒，男子均活不过三十岁，正遍寻解法！
而那个夏大当家，已经过了年龄期限了，居然还活着。
“冬姑娘（夏岩秋的花名）吧，毕竟只是夏春一个小妾的女儿，正牌的那位，夏大当家极给面子，不仅不会卖到这种地儿，还亲自教书念字呢！”
这些话，小石榴听到了，怎么敢告诉秋姐姐？小石榴心想，夏岩秋那么有风骨的女孩子，知道这个，一定会受不了自缢的。
他们也不会当着夏岩秋的面说。
人们只会在某某不在的时候，说某某的八卦。
夏春开着绣坊丝织业，经营着广陵最大的布庄「夏氏布庄」，在江湖各地都有分铺。
小石榴白天还在和蔚氏伞坊的人打茶围，正是说他们江湖百家、包括阴门行当，都对这位夏当家的又惧又敬！
蔚家的人还为了讨好小石榴，说了许多别家的八卦。
比如，除了石家的当家「老石头」不怎怕夏大当家，据说二人还常结伴前往鬼市，不知做甚交易。
比如，你们鸨母王兰仙那个老女人，她曾经和石家的当家「老石头」有一腿。
比如，夏家出二皮匠，可用金银红三种特殊丝线缝尸，厉害吧！
不仅技术高超，且能将死去的男女面容修复得年轻十岁，配以家族特制秘药，使人面色微微发润，如同生前般鲜活！
每代秘技只单传男子，若生女，则从小就被作为青楼女子培养，以备将来早日卖给达官贵人换钱。
夏春小妾的女儿，夏岩秋，便是其中可怜的牺牲品之一，夏岩秋善作女红与荷包，缝线总是又快又好，图案绝佳，小石榴见识过秋姐姐的绣工，确实比市面上的绣娘作的还好十倍。
但她自己的女红技艺，可以说是稀烂到脸红，在整条河都找不出更粗糙的了！小石榴总是绣着绣着，手上就时不时挨两针，最后嗷嗷直叫地扔了绣布为止。
姐妹们看着她绣的“鸳鸯戏水”捂嘴偷笑，还悄悄地说像大胖鹅，王兰仙此时就会黑着脸拿扇柄打她的手板心。
小石榴对此类八卦不置可否，每每听到，都是附和客人们说笑，表情时而惊讶，时而娇嗔，时而害怕。
这些人现在为了讨她一笑，什么话都说得出来。
本来，她心里没觉得三成以上是真的，只是左耳朵进右耳朵出。
最近，她却意识到，人们说的这些东西，虽有真有假，自己眼见为实之后，甚至有八九成传言是真的。
这些东西，恐怕能换不少好处，只是，一不小心多听两句，自己也会没命。
小石榴暗自下定决心，以后听到什么，都不乱说，全部当不知道。
虽然夏岩秋最初被卖到杏倚楼的时候，夏家状况还不如现在景气，后来的夏氏布庄，却莫名其妙随着她的成长，也跟着愈发壮大；如今，她可刚成头牌几个月——真这时候倒下了，对夏家肯定是一笔不小的损失。
“你不会的。来年的花神还得由你扮呢！好好养着，秋姐姐。”
夏岩秋今年才扮完花神，也算是风风光光的走了一遭。
小石榴已经去旁边的柜子里翻找药物了，掏出来两剂止痛贴，给夏岩秋胡乱贴上。
不知道是止痛贴的缘故，还是小妹妹安慰的缘故，夏岩秋慢慢地不咳嗽了。
“那日，谢谢你替我解围。”夏岩秋忽然道。
“什么，饼儿的事吗？”小石榴还是像以前似的，趴到秋姐姐怀里撒娇，“嗨，那是她惹我，跟你没关系。”
“谁让我刚抓了一副好牌，她就来闹——”
“谢谢你。”夏岩秋很认真地看着小石榴。
小石榴不好意思了，连滚带爬地下了床：“别这样，秋姐姐。你知道我最不擅长应付这个！怪肉麻的。”
“你要是真想谢我，就把身体养好，我们哪天一起逃出去。”
夏岩秋拿手指作嘘声：“你轻点声，来多久了都不注意。隔壁还睡着其他姐妹。”
“都怪大老虎，等我俩混出头，她死定了～”
看小石榴脸上笑得嘿嘿的，像个比王兰仙还反派的反派，夏岩秋无奈地摇了摇头。
“对了，现在是春天，虽然今年不行……以后，我们一起去看不冬山上的花，好不好呀？看看不冬山上的杏花，是不是真的全江南第一好看。”小石榴转过身。
夏岩秋憧憬地喃喃自语：“听说每到春日，山上的杏花开得粉红一片，云蒸霞蔚，像仙境似的！那一定很美很美。”
夏岩秋看着小石榴，仿佛已然看到了美景，她在烛光里露出了满足的神情。
“好。”