第十章 煮几个人的份

    救护所二楼·伙房。

    一护回到这儿时，露琪亚正一脸认真地削马铃薯的皮。料理台上已经放了切好的洋葱与猪肉——形成一座直径大约未满30公分的小山。

    「呜喔？你切这么多喔！是打算煮几人份啊？」

    「喔喔，一护！怎么样？有没有找到咖喱块？」

    露琪亚抬起头，大概是切洋葱时流了不少眼泪，双眼红通通的。

    「夜一小姐说，等一下会送过来。」

    「是吗！既然夜一大人愿意帮忙，那我就安心了！」

    说着说着，露琪亚将视线移回手边。她用看起来相当令人不安的技术，削着马铃薯的皮，并且切成一口大小放在篓子里。

    「唉！」一护往墙边的椅子坐下，并出声叫住露琪亚。

    「怎么？」

    露琪亚视线动也不动地回答。

    「夜一小姐到底是怎样的人啊？大家说她是什么总司令官，又说是什么什么军团长的……」

    「隐密机动队总司令官，兼第一分队『刑军』军团长……是上一代的。」

    现在担任那职位的则是碎蜂。

    「我的意思是——！那到底是什么东西？我到现在还是搞不懂啊！」

    露琪亚将最后一块马铃薯放上篓子，扬起脸来。

    「所谓的隐密机动呢，就是你们现世说的那什么……c·i·什么来着的……」

    「cia？」

    「对，就是那个！就像那个一样啦！所以他们的真面目始终都是个谜团！」

    不知为何，她的口气里仿佛带了一丝得意。接着她又开始削起红萝卜的皮。

    「哦……尸魂界也有那种东西啊……」

    「在我去到现世，发现你们也有类似的机构时，也是那么想的。虽然我在真央灵术院的现世学课程里学了某些跟现世有关的事……不过很多事情还是到当地才知道。」

    所谓的真央灵术院，是由一番队队长，也就是护廷十三队总队长山本元柳斋重国所设立的一间专门培养死神的教育机关。

    「现世学啊……」

    为了不让死神被派到现世出任务时有所困扰，教导在现世活动所必须的最基本知识——这门科目就是「现世学」。由于尸魂界与现世的生活形态有很大的差异，这门学科是在七十年前左右才新设的。

    「……然后，结论是，夜一小姐是何方神圣？」

    「在我加入护廷十三队时，夜一大人就已经卸下隐密机动总司令官的职务了，所以我也不清楚。」

    她手一边切着胡萝卜一边回答。

    「搞什么，你也不知道啊？」

    露琪亚暂时停下手，看向一护。

    「不过……我也有好几次机会听说她的威名……像是守护天赐兵装的四枫院家公主，以及多少人都抓不到的瞬神……之类的。」

    「怎么？你们在讲我的传说啊？」

    夜一一脸笑嘻嘻地走入伙房，紧接在后的碎蜂也走了进来。

    「夜一大人！以及……碎蜂队长！」

    露琪亚将手边的胡萝卜放下，手忙脚乱地打招呼。

    「露琪亚！这个，拿去！」

    夜一将藏在身体后面那只手上拿着的盒装咖喱块，丢向露琪亚。

    「谢谢您！」

    「什么话，不用在意，我正好很无聊咧！」

    「这种东西尸魂界也找得到啊——」

    一护看着露琪亚手上的咖喱块说。夜一一脸心满意足地说：

    「没有我找不到的东西！在尸魂界更是如此！」

    「真是太精彩了！夜一大人！」

    碎蜂立刻补上一句。

    「还需要什么再来找我吧！告辞啦！」

    夜一一个转身，满脸愉悦地走出伙房。碎蜂也立刻跟着她的脚步离开。

    「……那些队长是不是都没正经事做啊？」

    「我想……应该不是吧？」

    同样目睹了丢着工作不管、只顾着追逐夜一的碎蜂，露琪亚实在无法反驳一护的说法。

    「唷——那要不要我帮忙？」

    看到露琪亚正乖乖照着盒子背面写的制作步骤进行，一护这么问道。

    「不用，我想自己完成。」

    露琪亚一边用大大的木勺翻动锅子里面的菜，一边这么说。

    「是喔。」

    这个娇小的背影让一护回想起母亲过世后不久，游子也跟现在的露琪亚一样煮着饭的模样。或许是因为这样，他莫名地不想离开。

    双手闲着没事，便拿起放在旁边的一本杂志『月刊瀞灵廷通信·八月号』，开始随性翻阅。

    【刊头特别采访！十番队副队长·松本乱菊～如何与能干的上司、长辈交际～】

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    一眼扫过特集页，一护深深地叹了口气。

    （我还以为死神……应该是更严谨的组织的说……）

    对于其他死神而言，护廷十三队的席官们，地位说不定就像现世的艺人加格斗家吧。

    「不过啊——吃着咖喱的白哉喔……这实在有点难以想象耶——」

    一护将杂志放回原位，站起来做个伸展。那锅咖喱已经进展到只要再煮个十五分钟就能完成；露琪亚站在锅子前，想象白哉吃咖喱的样子。

    将汤匙送入口中，满嘴鼓鼓的都是咖喱的白哉。

    咔滋咔滋地咀嚼着咖喱的白哉。

    嘴巴四周沾了一整圈咖喱的白哉。

    （的……的确……！不管怎么想，大哥好像都不适合吃咖喱……！）

    看着眼前那一大锅正咕噜噜地沸腾着的咖喱，露琪亚完全愣住。

    「没想到食物居然还有分适不适合的……！」

    「不过也没差吧？只要是你煮的东西，白哉一定会毫不抱怨地吃下去的。」

    就像过去的自己一样。

    一护觉得，毫无怨言地吃掉妹妹煮的料理，是身为哥哥的义务。

    「是……是吗？」

    露琪亚找回希望。就在此时，伙房入口传来一声：「哎呀！」

    「好像有股……刺激性的香味呢？」

    歪着脑袋、笑容满面……

    用轻柔的动作走过来的，是四番队队长·卯之花烈。

    「卯之花队长！十三番队的朽木露琪亚正在借用贵队的伙房！」

    「嗯，花太郎跟我说了。」

    卯之花低下头，轻轻朝着露琪亚点了一下，接着看向一护。

    「你是……黑崎一护先生……对吧？伤势如何？」

    「嗯，已经快好了。」

    一护站起来答谢卯之花：「那个……很感谢您所做的一切……」

    「不用道谢了……我可以摸摸看吗？」

    卯之花站到一护面前，指着他肚子上的伤。「好啊。」一护点点头，拉开衣襟。

    「……那么重的伤，居然在这么短的时间内……」

    透过绷带，手掌轻轻地覆在一护的伤口上，卯之花低声说：

    「好的，这样就可以了。」

    她放下手，眯起眼看着一护。

    「那个旅祸少女似乎拥有非常优秀的治愈能力啊……你真的有很多很棒的伙伴呢。」

    「……我也这么认为。」

    一护说着说着，嘴角忍不住上扬。

    「对了……」

    卯之花转头，隔着露琪亚的肩头，看着锅子。

    「那是什么？」

    露琪亚将身体稍微让开，好使卯之花能看清楚锅子。

    「这是现世的食物，叫做咖喱，要淋在饭上面吃。」

    「是吗……」

    看着锅子的卯之花，表情突然一暗。

    「卯之花队长……？」

    露琪亚试探性地叫了一声，卯之花露出有点困扰的微笑，说：

    「好不容易才完成这一锅，跟你说这句话好像有点太残忍了……不过，朽木队长的身体还不太好，他大概还得再吃一段时间的清淡食物，这样对胃会比较好……」

    她的手温柔地放在露琪亚肩上。

    「就算不是那么复杂的料理，朽木队长也一定会很高兴的。」

    说完，卯之花咧开嘴笑着说：「那么，我先走一步。」说着便转过身，慢慢走远。

    「谢谢您的指点！」

    对着即将走出伙房的卯之花，露琪亚端端正正地鞠了个躬。

    一护站在她身旁，看着在讲话过程中已经完成了的满满一锅咖喱。

    「这么说来，咖喱的确对胃不太好喔……」

    「那到底该怎么办……」

    「我看还是煮些粥比较好吧？反正有现成的饭，一下就能煮好了。」

    在露琪亚的咖喱旁边，还有另外一锅饭。一护就指着它这么说。露琪亚抬头，看到气窗透进来的光线开始慢慢变成橙色，心想，已经没有时间犹豫了。

    「……说的也是，就那样吧。」

    她关掉火，盖上锅盖。

    「那，这锅该怎么办？」

    一护敲敲锅盖问。

    「嗯——……」

    「如果你想不出该怎么处分，我可以拿去十一番队吗？」

    一护在接受治疗期间听织姬说，当初十一番队的人在他们赶往双殛之丘的过程中，给了很大的协助。因此他早就决定，只要自己能活动，就要过去好好答谢一番。

    「好啊，就给大家一起吃吧。」

    「好！那我就端去了！」

    一护接过露琪亚递来的抹布，卷在锅子的把手上，就这么把热腾腾的锅子端离伙房。