第五章红豆2

    综合救护所二楼·伙房。

    整个伙房内，弥漫着甜甜的香味。

    「完成了……！」

    看着一整锅的白玉红豆，露琪亚除下三角巾，轻轻吁了口长气。

    「喔？这不是露琪亚吗！」

    被香味所吸引而探头进入伙房的，正是六番队副队长·阿散井恋次。根据他额头上的刺青以及锐利的眼神，实在令人很难想象他其实是个相当重度的甜食派。

    「喔喔，恋次！怎么了吗？」

    「我才想问你咧！这香味是怎么回事？你在煮什么？」

    恋次走到露琪亚身旁，一边嗅着红豆馅散发出来的甜腻香气，一边问道：「红豆汤吗？」

    「是白玉红豆，这白玉哪，可是我用从现世带来的白玉粉做成的，可是超——好吃的白玉喔！……我是想要煮给我大哥吃的。」

    「哦……既然如此，就一定得先让我尝尝味道啦！」

    「什么？你是什么意思？」

    恋次随手拉开身旁的橱子，从里面拿出小盘子。

    「我身为副队长，怎么能让队长吃些来路不明的东西啊？」

    他拿起勺子，捞了点白玉红豆汤，盛在小盘子上，在露琪亚企图说话之前一饮而尽。柔软、滑嫩的白玉，与煮得恰到好处、还保留着红豆颗粒的汤汁以绝妙的比例调和在一起。

    「喔？什么嘛！很好吃啊！」

    恋次用打从心底惊讶的表情这么说。

    恋次与露琪亚，是在南流魂街七八地区·戌吊一起互相扶持、一起长大的。当时露琪亚制作的料理味道之惊人，甚至会让吃过的人觉得自己寿命缩短了。因此恋次绝对不让露琪亚煮饭。

    （那样的露琪亚，居然煮得出这么好吃的东西……）恋次稍微有点感动。

    「你只是……不想吃而已吧……？」

    露琪亚完全不知道现在恋次的心里正在想些什么，自顾自地开始找起盛白玉红豆的容器。

    「不过啊，露琪亚……」

    「怎样？」

    恋次对着拿着一个汤碗转过身来的露琪亚继续说：

    「朽木队长他……喜欢吃辣喔！」

    「什么？那是真的吗？」

    「我说谎干嘛啦！」

    露琪亚放下汤碗，盘起双手开始思考。

    「可是我……朽木家的菜……我从来没觉得辣过啊？」

    「真的假的？该不会是你的舌头有问题？」

    碰咚。

    「好痛！」

    恋次屁股挨了露琪亚一脚，哀声大叫。

    露琪亚仿若无事地开始循着记忆之线思考起来：「其实我觉得我们家的味道有点偏甜耶……」

    「去问问朽木家掌厨的人不就得了？」

    恋次揉着自己的屁股这么说，露琪亚同意地点点头：「说得也是。」

    「恋次！就拜托你顾好这锅白玉红豆了！」

    「什么！站住！露琪亚！」

    完全不听恋次阻止的声音，露琪亚就这么跑出伙房。

    「受不了……」

    恋次从墙边拿了把凳子，回到锅子前坐下。

    「我说这锅，也未免煮太多了吧……她是想害队长的血糖值飙到多高啊……」

    眼前是满满一大锅的白玉红豆。

    旁边放的则是露琪亚找出来的汤碗。

    「吃个一碗……应该不会怎么样吧？」

    恋次将手伸向汤勺，淅沥沥地将白玉红豆捞进碗里。

    朽木邸。

    朽木家的厨房并不像综合救护所的伙房那么大，为数甚多的料理人，正在炊烟袅袅中忙进忙出。

    露琪亚叫住站在入口附近正在负责雕刻红萝卜的料理人，请他找来掌管厨房各种大小事的笔头料理长。

    从内部走出来的笔头料理长，是个身材矮小、结实精壮的男子。他的腰间插满了大大小小、各式各样的菜刀。

    「关于调味，我有些事情想问你。」

    「调味……是吗？」

    「我一直觉得家里的饭菜有点甜，可是我又听说大哥喜欢吃辣的东西……」

    料理长微微点头，说：「原来是这回事……」

    「……的确，白哉少爷的饭菜，在调味上是偏辣的，而露琪亚小姐的则是比较甜一点……」

    恋次所说的，以及露琪亚的感觉都并没有错。

    「那是……为什么？」

    「是白哉少爷这么吩咐小的们的。」

    「大哥……？」

    看着一脸不可置信的露琪亚，料理长露出温柔的笑容。

    「白哉少爷的心意，像小的这样下贱的人是无法推测的。不过……绯真少奶奶当初喜欢的就是有点甜的味道。」

    绯真是白哉过世的妻子的名字。跟露琪亚面貌相仿的绯真，其实就是露琪亚的亲生姐姐——这事她也是不久前才刚知道的。

    深深地鞠了个躬后，料理长就回到厨房内部去了。

    （大哥总是在看不见的地方……这样地照顾我啊……）

    露琪亚觉得自己长年以来感受到的内心鸿沟，慢慢地填补起来了。

    在正门前停下脚步，抬头仰望那对巨大的门扉。

    露琪亚很讨厌充满压迫的感觉。她觉得每次钻过那扇大门，仿佛就像是在责备着自己的渺小般。

    （我好像能慢慢喜欢上……这扇门，与这座宅子了。）

    深红色的屋瓦，与青空的颜色相互辉映。

    在午后的阳光下，屋瓦就像水面一般地晶亮闪烁。

    露琪亚打从心底觉得那很美。

    再度回到伙房。

    「然后，怎么样了？」

    露琪亚对恋次说了自己回家打听到的消息。

    「我想现在开始做些辣一点的东西。」

    说这句话时，露琪亚一脸豁然开朗的样子。恋次重重地砰的拍了她的背。

    「咳……！你、你干嘛啦！」

    「没什么！拜啦！」

    看着猛咳不已的露琪亚，恋次笑着走出了伙房。

    「……恭喜啦，露琪亚。」

    走在走廊上的他，用极小的声音这么说。

    「该死的鬼力气……」

    留在伙房里的露琪亚，摸着被恋次拍打的背后喃喃自语。嘴巴虽然毒辣，表情却很柔和。露琪亚明白，恋次并不是想「打」自己。

    （就算要煮些辣一点的东西……这一锅又该怎么办……）

    看着满满一锅的白玉红豆，露琪亚盘起手深思。

    「……对了！等一下拿去浮竹队长那吧！」

    由于整个尸魂界都在忙着处理善后，所有人都忙得不可开交，露琪亚就连找自己所属部队，也就是十三番队的队长浮竹十四郎好好聊聊的机会都没有。

    她将还很温热的锅子端下瓦斯炉，盖上锅盖。

    「呼……」

    正当露琪亚在透口气时，又一个为甜美香味所引诱，喜欢吃甜食的死神找上门了。

    「喔唷！是露琪耶！」

    外表看似幼童，一头樱花色的头发，是十一番队的副队长·草鹿八千留。

    八千留笔直的手举得高高的，一边挥舞一边蹦蹦跳跳地靠过来。

    「草鹿副队长……！辛苦了！」

    「我闻到好香的味道喔！」

    露琪亚掀开锅盖，让不断用小小的鼻子闻来嗅去的八千留看看里面。

    「我做了一锅白玉红豆。」

    「啊、哈！好像很好吃——！」

    八千留的眼睛闪出光辉。

    「唉唉唉，这是要给谁吃的——？」

    八千留拉着露琪亚的袖子问。

    「我想要拿去十三番队……」

    「那我帮你端吧！」

    「不、不了！我不能请副队长替我做这种事情……！」

    「没关系、没关系！」

    八千留轻轻巧巧地将看来有二十公斤重的锅子提起，顶在头上。

    「啊啊！草鹿副队长……！」

    「交给我吧————！」

    露琪亚怎么劝阻也没用，她一溜烟就跑走了。

    不知道是不是因为她的平衡感比常人强得多，锅子完全没有翻落的危险。

    露琪亚追着八千留的脚步跑出伙房，可惜已经看不到她的身影了。