第十九章 地狱

    「呜……喔呜……臭小子！你居然敢将我的舌头……！」

    落地后，一护随手丢掉那截舌头，随即冲上去砍向虚。

    「喔啊啊啊啊啊啊啊！」

    虚一边喷出含泡的血液大吼道：

    「脚、脚！我的脚啊！」

    斩魄刀深深地插入它的右脚。

    「这下你就不能动了。」

    一护在柄上加把劲，刀刃入得更深。

    「也没办法用武器了。」

    刀插得更深。

    「……怎么样？稍微体会到了吧？即将被杀的人心里是怎么想的！」

    噗呲，刀刃穿透，从另一面伸出。

    「咿……咿……」

    虚把手放上斩魄刀，然后用力一推，切断自己的脚。接着它逃上空中，死命地张开翅膀，不断攀高。

    「……没错，你很怕吧？怕得宁可砍断自己脚也要逃命……」

    一护深深地蹲低，然后飞跃。

    同时脑子里想象出一道往空中延伸的石板路。

    「……不要忘记了……」

    他在空中连续蹬了数下，很快地他来到跟虚并肩的高度。

    「把那种恐惧！深深烙印在脑海里……消失吧！」

    双手挥落的斩魄刀，斜斜地斩断虚的脸。

    「喔……喔喔………喔喔……」

    裂开的伤口，射出一道光芒。

    「喔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

    光就这么往空中延伸，画出一块巨大的长方形。

    轰轰轰轰轰轰轰轰轰！

    光格之中，突然出现一道雪白灿烂的门。

    超过十公尺高的两扇门，左右各装置着一具上半身的骸骨。

    「这……这到底是……什么……？」

    眼前异样的光景让一护不自主地大叫。

    「……是地狱。」

    站在他身旁的露琪亚如此答道。

    「我说过，被斩魄刀砍过可以洗净罪恶，对吧？而那样子就能送它们去尸魂界……只不过，并不是所有的虚都能去尸魂界。那是因为能用斩魄刀洗净的只有成为虚之后犯下的罪孽！」

    抬头望去，那扇巨大的门就像是倾向着这边的方向。

    「根据契约，生前犯下重大恶行的虚……将会被引渡给地狱的那帮人！」

    位于中央、系紧左右的锁链，从上至下依次断裂。

    「你看！地狱之门已经打开了！」

    铿啷——门一口气敞开。

    随着红色的闪光，一股热风迎面袭来，一护忍不住举起手盖住眼睛。

    「呜啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

    一阵扯破喉咙似的哀嚎。

    一护放下手仔细一看，一把光是宽度恐怕就超过一公尺的大刀，已经贯穿虚的身躯。循着刀刃看上去，可以找到握住刀柄的那只手。

    那是自门内伸出来巨大的手，那大小异乎寻常。

    相比之下，虚简直像只昆虫一样。

    ……随着手缩回门内，门也逐渐合上。

    「他下……地狱去了吗……」

    地狱之门化为碎屑烟消云散。

    只在一护的心中深深地留下它的残像。

    太阳下山后，起了一点风。

    「怎么样……？」

    一护说道。单膝跪在地上，用手盖在柴田身上的露琪亚摇摇头。

    「很遗憾……因果之链已经断得无影无踪了……时间过太久了……现在……他已经不可能回身体去了……」

    「……怎么会……」

    柴田黯然低下头，为了鼓励他，露琪亚拼命装出开朗的声音说道：

    「……不……不用担心！尸魂界一点也不可怕！……这么说吧，对没有灵力的人来说，在那里不会饿，身体也很轻盈，十之八九比人间要好得多了！」

    「哦————你挺会说的嘛，明明就只是个寄宿的家伙。」

    露琪亚带着『人家我可是在鼓励他啊……！』的表情，忿忿地转过头来。一护不予理会，继续对柴田说：

    「……不过嘛，说不定真的是那样喔……至少……去到那边，应该就能见到你妈妈了。」

    柴田猛然抬起头。

    「你妈妈的确是不可能复活回到人间……不过，只要你去那边就好了……这次你妈妈是真的在等着你喔！」

    这么一句话，让柴田的心头顿现光明。

    一护看着柴田的眼神非常温柔。

    同样都是失去母亲的孩子，说不定他们之间也有什么共通之处吧。

    「好啦……就来帮你魂葬吧。」

    「唔……嗯！」

    柴田一直看着茶渡。原本已经握紧斩魄刀柄的一护看到这一幕手又放下来。

    「怎么了？」露琪亚问。一护迅速抓住她的手，走离柴田数步。

    「就让他们慢慢道别吧。」

    一护眼睛看着柴田小声地对她说道。露琪亚轻轻点头，并没多说什么。

    为了看到人高马大的茶渡的脸，柴田头仰得高高的。

    「……大叔……真的……很谢谢你……！」

    茶渡靠在围墙上，双手盘在胸前低头看着柴田。

    「……唔……这没什么……！」

    鹦鹉身后，隐隐约约浮现一个人影。

    「都是因为大叔抱着我到处跑……我才没有受伤……」

    逐渐成形的那个身影，是个高度还不满茶渡腰间的小小少年。

    「……唔……这没什么……！」

    茶渡又重复一次这句话。就像在念咒一样。

    「那么，我该走了……真的……很谢谢你……」

    茶渡眼中看到的，还是那只鹦鹉。直到现在仍是如此。

    但只要他一闭上眼睛，眼前就会浮现一个少年……虽然他看不清脸孔。

    （柴田……勇一。）

    茶渡咀嚼着这个名字。

    这不是鹦鹉，而是一个为了保护母亲而死的少年的名字。

    「……勇一……如果我死了以后，到了那边……我可以……再抱着你到处跑吗……？」

    如果不是为了躲避虚，而是单纯两人一起开开心心地跑……那该会有多快乐啊？

    「……嗯！」

    柴田心中也有着同样的想法。

    这一次确实拔出斩魄刀后，一护站在柴田面前。

    「……准备好了没？」

    柴田没有回答，只是静静地闭上眼。

    深邃、靛蓝的夜空中，黑羽凤蝶悄然飞起。

    在风吹动下，朝着月亮不断飞去。

    好久没有做梦了。

    那个男生笑着对我挥手。

    不断回头的他，正慢慢爬着一段延伸到月亮的阶梯。

    笨蛋……！你在笑什么啊！你都已经死了耶……？

    ……不过，恭喜你。

    真的…………非常恭喜你。

    蓦地清醒过来后，就这么躺着看向窗外。窗帘并未拉上，透过玻璃可以看得见夜空。

    感觉今晚的月亮，好像比平常更黄。

    她觉得看起来就像是那孩子的翅膀。

    「……谢谢你……一护大哥……」

    再一次闭上眼后，她小小声地这么说。