第760章 女儿国（14）
河面上，不知何时飘出来黑色的浓雾，越来越浓，浓得看不清河岸两处的黄沙漫天，也看不清下方河水里的魂魄。
不知行驶了多久，眼前的景物才渐渐清晰起来。
放眼望去，只见脚下是清澈蜿蜒的小河，河两岸是街市和民居。
黛瓦白墙的建筑、青石板的小路、袅袅的炊烟……一切的一切，都和他们刚到女儿国时的小镇子一模一样。
唯一不同是的，这里人不全是女人，还有男人。
叫卖的货郎是男人、酒肆门口的跑堂是男人、四处玩闹的小孩也是男人。
倒是女孩比较少见。
但好歹也是有男有女，看起来算是比较正常的世界。当然，也仅仅只是“看起来”而已。
一晃眼，桑非晚和俞北冥脚下的小船就不见了。
他们二人不知何时站在小镇的青石板路上。
清晨，刚下过雨，青石板的小路格外湿滑。
远处，大着肚子的妇人才刚走两步，就滑倒在地。
她扶着肚子，痛得汗湿衣衫。
不多会儿，女人的丈夫来了。
看到满地散落的湿衣服，男人用责怪的语气说：“洗个衣服都洗不好，还撒了一地又给弄脏了。你真是没用！”
女人说：“我肚子好痛，恐怕是动了胎气要生了！”
男人眼眸一亮，欣喜地说：“呀，我儿子要出来了！阿英走，我们快回家去！”
男人一手提着装衣服的桶，一手搀扶起妻子。
女人艰难的迈步走着，汗水也越来越多。
可男人看不见她的苦难，还在期许地说着：
“你的肚子这么大，我儿子肯定是个大胖小子。该给他取个什么名儿好呢？”
“我娘说是贱名好养活，要叫他铁娃。”
“阿英你觉得铁娃这名怎么呀？算了，问你干嘛？你又不懂！”
“就叫铁娃了！”
“你走快一点呀，可不能把我儿子生在大街上。”
在即将消失在转角的那一刻，那名叫阿英的女人，忽然转头向后看了一眼。
桑非晚这才看清阿英的容貌，模样娟秀，没有一丝鬼气。
这阿英就是带来他们来这里的船娘，那个在子母河上徘徊了上百年的可怜的孤魂。
阿英在床上痛苦地哀嚎了整整两天两夜后，终于生下了孩子。
丈夫小心翼翼地揭开了抱被，看清孩子两腿间的东西后，咧嘴大笑：
“是个带阿把的！我有儿子了，我有儿子了！”
婆婆则双手合十，感激地说：“老天保佑，我们家后继有人了！”
这时，里屋的接生婆突然又抱了个孩子出来：“恭喜你们，一胎两宝。”
男人接过第二个孩子查看，看清孩子的性别后，笑容顿时散去。
“怎么是个丫头片子？”
接生婆走后，婆婆和丈夫原本的好心情，也因为丫头片子的到来，而被冲散了大半。
“今年家里收成不好，一家人都勒紧了裤腰带过日子。突然多了两张口，可怎么养活呀？”
婆婆愁眉苦脸地叹气。
“要两个都是男孩儿也就算了，男孩儿长大了还能卖力气给家里赚钱，能把家里的这片天地给顶起来。丫头片子长大了，那就是别人家的媳妇，白养十几年，一点儿用没有。”
在唠唠叨叨声中，男人一狠心，忽然把女婴抱起来就要往外走。
阿英听到孩子的哭声，急忙拽住丈夫的胳膊：“你要把女儿抱去哪里？”
男人道：“家里的情况你又不是不知道，哪有那么多粮食养这么多张口？不如趁着刚出生感情不深，扔到外面。兴许有好人家捡去，还能平安长大。”
阿英哭着说：“你亲生的孩子都不想养，丢到外面哪还能平安长大？田埂上、河滩里的弃婴，又有哪一个能活？”
“当家的，我求你留孩子一条命！往后我少吃一点，总能把娃养大。”
“不行！”说话的是她的婆婆。
同样是女人，同样经历过苦难。可此刻，面对儿媳的祈求和孙女的性命，她的心肠冷得叫人心惊。
“不是我们心狠，实在是生计艰难。去年才遭了灾，我们一家人都差点儿饿死。现在虽然缓过来了，可粮食依然紧张。若不舍弃一个，两个娃娃都难养活。不舍弃丫头片子，难道你还想舍弃儿子？”
“不管是儿子还是女儿，不都是我怀胎十月，血脉相连的骨肉吗？我怎么舍得……怎么舍得呀！”
似乎是感应到母亲的悲伤，两个襁褓里的孩子也哇哇大哭，为自己生在这样一个吃人的时代哭泣，也为即将到来的悲惨的命运而哭。
片刻之后，男人忽然对他娘道：“对了娘，听说后山的财运潭里供着潭神，求财特别灵验。我们也去求一求。只要有了钱，再多生几个孩子也能养活得起。”
说着说着，他的眼神就亮了起来：“隔壁大牛家，原来穷得都揭不开锅。后来他媳妇儿去了潭神洞，他们家顿顿都能吃白米饭，偶尔还能闻到荤腥味儿。”
阿英道：“可我听说，去那地方短则一年，长则三五年。孩子怎么办？都说那潭里有潭神，能赐给人财运。可潭神到底是什么？”
男人挠着头，显然也不知道什么是潭神，最后把目光望向他的母亲：“娘，你知道的多。潭神的事是不是真的？”
老人不说话了，垂着眼帘似乎陷入了某种回忆。
“娘，你怎么不说话了？”
老人幽幽抬眸，看着襁褓里的孙女：“是真的，去了就有钱。”
她对刚刚生产的阿英道：“你好好养身体，等孩子断奶后，你就去侍奉潭神。只要你肯去，这个丫头片子就留下。”
“好，我去。”
阿英毫不犹豫地答应了。
而她的丈夫当晚就被婆婆叫到隔壁房间，不知道说了些什么。
出来之后，男人神色消沉，一个人在门口蹲了半天。
此后一段时间，阿英对潭神洞的事情格外关注了起来。
小镇上，谁家的媳妇儿去了潭神洞，谁家的粮食突然宽裕了等等，她都会好奇地打听。
似乎这样就能缓解一些她对于未知神明的恐惧。