第12章 坚决抵制讹诈

    陈济方一句淡淡的话，却听得奕和文祥目瞪口呆。

    如此海外的大事件，他们竟然毫不知晓，对外洋事务的无知也可见一斑。

    而陈济方在早年创办商团时，曾私下聘请过法国退伍军官做教员。并同上海的各路洋人关系不错。即使是在他带领商团北军北上作战之后，联系、讯息也未曾中断。故而对这些海外的要事，他都是知晓的。

    “你，你的意思是说……”奕禁不住嘟囔道。

    “王爷，难道您相信，英法的人会听这沙俄人，也就是从前的手下败将的话么？”

    “嗯，这，倒也是。可是，可是若他们之间早有勾结，串通好了的呢？”奕仍一脸担忧的问道。

    陈济方心中真是哭笑不得，心说：我的傻王爷啊，你这真是无可救药啊。不行，对于这种赤裸裸的讹诈，一定要坚决抵制。

    他看着奕说：“王爷，既然咱们无法确认，这位伊格纳提耶夫所说的话，是真是伪。那您为什么不直接去问问英法的人呢？咱们何苦自己在这绞尽脑汁呢？”

    “对呀！兄台说得太对了！”没等奕言语，一旁的文祥猛得一拍大腿，几乎跳起来叫道。这声势倒是惊得奕一激灵，张着嘴瞪向文祥。

    文祥也有些不好意思起来，为刚才自己激动得失态，尴尬的笑着。可他的目光却钦服的望着陈济方。

    而此刻，陈济方豪迈的站起身来，拱手朝着奕和文祥说道：“王爷，文相，若那沙俄人再以自家出兵来要挟。请尽可告诉他，他若敢来，陈某不才，定率领商团将士与其血战到底，以保我大清万民。”

    受到陈济方的气魄感染，奕和文祥也纷纷起身，抱拳相敬，激动得竟一时无语。

    事情的真实情况，果真如陈济方所说，甚至超出了他的估计。

    奕在随后与英法方面的交流中，从侧面打探了沙俄的情况。得到的讯息，让他大为惊讶，同时又深感到庆幸。

    据英法人员讲，他们此次的军事行动，完全是由自己主导的，怎么可能会受别国的影响。而且他们早就想赶紧撤兵回家了，根本不想再留下一兵一卒。

    至于沙俄公使对战局的作用。他不但未对停战做过任何贡献——也没有能力有任何贡献，反倒在战事初期为英法联军的军事行动提供过不少的情报。比如沿运河经通州方向的进攻路线，就是受到了他的建议和怂恿。

    奕为能及时得到陈济方的指点而感到庆幸，否则日后他必将身负骂名，为人攻讦。

    可如此一来，伊格纳提耶夫的底牌也就全部显露了出来。他也再无计可施，只能用上最后一招，磨。

    在他的软磨硬泡之下，最终由奕与其达成了一份条约，内容只有两项：大清开放张家口、库伦、喀什噶尔为商埠；沙俄可以在库伦、喀什噶尔设立领事馆。仅此而已。

    至于这位俄使此前提出的其他十余条款项，皆不了了之。

    通过这件事，也让奕和文祥越发的看重陈济方的才能。与他相交的心意更加强烈。

    可陈济方的心中却只有无奈。随着外事皆定，英法联军也已逐步撤走，他只得同大哥陈济云一道，安排商团北军陆续进驻大沽等地，接管防务。

    留在京畿，对于他们来说，可能只有一个好处。那就是，作为一支有实力的力量，存在于靠近帝国权力中心的地带，或许在遇到机会时，也许能博得一份不一般的境遇。

    当然这也要看，到底会不会有机会发生。

    可江南那边，陈济方的另外两位兄弟那里，局面却要困苦得多了。

    虽说是处在大后方，但商团南军的兵力却一直不盛。

    南北分兵之前，商团共计不过四个团的主力，总兵力一万五千余人。

    陈济方等人率部勤王时，初始便带走了商团的第三团和第四团，加上其他专业兵种小队，共计八千人上下。而留下的第一、二两团，则是在之前的战斗中伤亡较大，需要休整。

    北军北上之后，需要为其进行人员的运输，保障后勤补给，特别是装备和弹药的补给。这些都需要从江南来调运。

    输送的路线，也是由陈济方选定的。即从上海出发，经海路至海州。以海州为重要中转，向西至徐州府宿迁县设立枢纽。再沿运河向南北，或其他方向转运。

    正是凭借着这条大动脉，陈济方才能带着商团北军，长年活动于淮北之地。先后同太平天国北伐军、皖北太平军、捻军和英法联军进行作战。

    其实在分兵之后，陈堂父子等人，也对商团南军进行过扩充。但增编的兵力，却多数被陈济方陆续抽调走了。

    因此，到了八里桥之战时，商团北军的序列中，已包含有第一、三、四、五、六、九团，共六个团作为主力，总计两万五千余人。

    其中，除了第三、四团是第一批北上的以外。第九团的装备是从南方运来，人员则主要是就地募集的。余下的第一、五、六团，都是陆续从江南，成建制的增调过来的。

    而反观商团南军，至咸丰十年太平军攻破江南大营时，主力只有第二、七、八团。并且都不齐编，每团只编有三个营。

    算上其他专业兵种单位，南军兵力总计不足万人。唯有身处大后方的优势，让他们的装备和弹药十分充足。

    在很多年里，除了要保障商团南军和北军的供给外，陈家控制下的苏南地区，还要担负江南大营的部分补给，和大部分粮饷。

    相较商团自身，清军的索取才更是个无底洞。因此陈堂父子，也着实没有更多余力发展南军。

    而如今的局势，却已大不一样了。江南大营的彻底崩溃，让接替父亲掌控苏南的陈济怀，只能依靠商团南军来作战了。

    虽说江南大营的清军被歼，对陈济怀来说也有好处。那就是甩掉了这个巨大的累赘后，可以轻装上阵，集中力量发展商团了。但这是需要时间的，而眼下却有十余万的太平军压在面前。

    陈堂去世后，商团南军以素衣为服。当太平军来犯时，将士们齐心迎战，颇有悲壮之气。而沉着指挥，勉力应战之余，陈济怀心中仍忐忑于手里的这点兵力，到底能支撑多久。