第十六章 失踪
却说花常悦、吕芳领着一众女弟子朝清水庵而去，对于清水庵来说她们已经再熟悉不过了，因为她们的师父叶敏和清水庵的圆容师太私交甚厚，一年内多多少少都要来往数次，而花常悦、吕芳做为大弟子自然次次都陪着叶敏前往，此次前来也是奉了师命，她们轻路熟路很快便抵达。圆容师太亲自出门迎接，众人寒喧了几句，随即进入大殿内坐下。里面早有姑子备下茶果等候，众人边吃边聊，圆容师太道：“常悦，这次你们叶师父怎么没有一同前来？”
花常悦道：“师父在学堂处理一些要紧事务，今日没空下山，她派了我们几个弟子先下山来瞧瞧，若是我们能处理就罢了，若是处理不了再给她老人家报信。”
“近日我这庵里不太平，着实发生了一件怪事，本来盼着你师父来替我拿个主意，偏偏他今儿又没下山，依我看还是等她来了再议吧。”
见圆容师太不愿把事挑明，花常悦道：“这么看来师太是不信任我们了，怕我们把事情搞砸了不成？”
“事到如今也没什么可隐瞒的，近日我这庵里失踪了二名女弟子，现在她俩究竟因何失踪还没有弄明白，想我在这庵里也有了二十来年，之前还从未发生过这类事情，为此我颇为担心，若是一直查不出原因该如何是好。”
“师太不必太担心，想来这二名女弟子必不会无缘无故失踪，其中定有原故，既然师父派了我们来替师太分忧，我们必不会袖手旁观，此事就包在我们身上便是。”
“我也知道你们耀武堂的弟子身手了得，若是抓几个坏人必是手到擒来，可是这查案的事情你们也能办吗？”
“能办，多半是被什么恶人掳走了，等会我和来的这些姐妹们到庵外四处看看，说不定会有线索。”
“那就有劳你们了，我这两个失踪的弟子平时乖得很，一般也只在庵里和四周走动，那日不过去附近的溪边洗衣服，没想到就再也没有回来。”
说着不禁伤心流泪起来。花常悦忙安慰道：“师太别难过，事已至此或是命中使然，当务之急是找出原因才是。”
“还是你说得对，此事就交给你们去办了。”
“我们必不辜负师太重托。”
众人又聊了一会，随后花常悦、吕芳便带着一众弟子们出门查案去了。众人率先来到两名女尼失踪的小溪边，只见溪水清澈见底，岸边草木生长茂盛。由于地处偏僻，四周围根本看不见有人经过。众人在溪岸边察看了近一个时辰，没有找出任何有价值的线索，吕芳道：“现在离事发时候已过了几天了，地上连脚印也没留下一个，附近又没有人家，想必也没有人看见失踪经过，这个案子想要查明只怕不易。”
花常悦眉头皱起道：“可不是呢，这两女尼失踪的奇，根据师太所言，她们打小便在庵里长大且乖的很，要说与什么人结下深仇大恨定然不可能，然而就这么莫名失踪了着实让人想不明白。”
“我也想不明白，你说会不会是她俩一起回老家了，想来她们出家之前定也是有家的，若只是回老家了，那等几天只怕她们又回来了。”
“我看未必，若说回老家去，定会跟师太或者庵里的其它姐妹说一声，哪有这样一声不吭就走的道理。”
“也对，看来必是遭了不测了，究竟是什么人会对两个女尼下手呢，她们又没有钱财，莫非是个好色之徒？”
“别瞎猜了，我看师妹们也都累了，不如让她们先回庵里歇会，你我再沿小溪下游看一看如何？”
吕芳道：“我看行。”
说着让其它同行的师妹们先返回清水庵，两人则继续沿河下游而去。两人边走边看了近一个时辰，眼前忽然出现了一处茂密的树林，林子里杂草丛生根本无路可走，显然是罕有人至。正当两人犹豫不决要不要继续前行时，花常悦无意中瞥见不远处杂草丛里隐约可见一块破布，她大喜道：“吕芳，有线索，那里好像有一块破布，咱们快过去瞧瞧。”
说着飞奔过去，吕芳则紧随其后。花常悦拿起破布仔细端详起来，吕芳道：“这破布看起来跟庵里女尼们身上穿的是同一种布料，该不会就是失踪的两个女尼身上的吧？”
“很有可能，这破布看着不太旧，很像是近日才出现在这里的，咱们赶紧进山里找找看，说不定能找到失踪女尼的下落。”
说着两人迅速钻入山林之中。两人在山林里找了约有半个时辰，终于在一处裸露的大石底下发现了两名女尼，原以为她俩定遭遇了不测，没想到身体上还有热度，身上也没发现有任何伤口，想来只是晕死了而已。”
见两人尚有救，花常悦和吕芳大喜，吕芳道：“现在怎么办，要不咱们把她俩背出山去吧？”
花常悦道：“好，师太若是知道她俩还活着一定高兴坏了，咱们先把她俩背出去。”
说着各自背起一人朝山外走去。两人前行了一阵，由于距离清水庵尚有距离，且两人身上还背着人，所以渐渐有些走不动了。花常悦把背上的女尼放下道：“好累，走不动了，先歇会。”
吕芳也把女尼放下道：“等会歇够了，不如我先回庵里找人来帮忙，若是咱俩这样走走停停的指不定啥时候才能到呢。”
花常悦道：“也好，你去找些人来帮忙，我就在这里看着。”
歇了一会，吕芳起身先行回庵里找人帮忙，花常悦则留在原地看守。过了约有半个多时辰，吕芳带着十数人赶来帮忙，大家轮流背着两女尼很快便赶回了清水庵。两个女尼果然只是昏死过去而已，过了半日便悠悠醒来，可是对于失踪那日发生了什么事情则全都想不起来了，众人无奈也不再追问，圆容师太本以为两人定是凶多吉少，没料到最终平安无事，心里自然欢喜，至于那日究竟发生了什么也就不在意了。事情至此告一段落，花常悦、吕芳等人见诸事平顺也无心久留，碍于圆容师太苦留只得又住了两日，随后便返回耀武堂去了。叶敏因学堂有要事处理没有随花常悦等人一同前往，听闻弟子们返回立马赶来了解情况，花常悦、吕芳将事情经过一五一十的禀明。叶敏思忖片刻道：“此事的确有些蹊跷，也不知是何人所为，好在失踪的女尼都平安无事，也就没什么可虑的了。你们此行算是大功告成，先歇着吧，从明日起跟往常一样练功。”
说着转身离去。