宫中除夕宴
傍晚时分，赵言舟回到自己的小院，看着欣儿挺着大肚扶着墙站在门口，眺望着远处，从日落西山到薄暮冥冥，从余辉微明到朦胧暗色。
“外面冷，怎么不进去屋里待着？”赵言舟扶着她走进屋内。
“郎君，我想阿耶了。”
赵言舟安慰她：“等你产后，我带你回潼关或者接你阿耶过来徐州一起住。”
欣儿看着赵言舟一直以来对自己是彬彬有礼又克制疏离的态度。“郎君，你恨我吗？我拆散了你们。”
看着她面容憔悴、萎靡不振的模样，赵言舟叹了口气，安慰她：“我没有怪任何人，这一切都是命。”
欣儿摇了摇头，这大半年，自他伤好以后，眼里都是黯淡无光，整个人沉默寡言。上个月恢复记忆后，对自己虽然依旧关心，却更加疏远。
“郎君，我希望你不要恨我，我原本不知道你有心爱之人，我真的不知道！”欣儿坐在榻上，含泪看着他。
赵言舟沉默了片刻，自嘲地笑道：“我不恨任何人，我只恨我自己。你先休息吧，不要想太多，对身体不好。”
看着他离开时孤独落寞地背影，欣儿闭上眼睛，心里悔不当初。
婢女递过来一碗药，“娘子把这药趁热喝了吧，医师吩咐娘子一定要按时喝。”
欣儿淡淡地说：“就放那里，凉会我再喝，你先出去吧。”
“是。”婢女屈膝行礼后离开。欣儿眼看着药碗里的药已经没有热气了，随手把它倒在了房间的花盆里。
赵母见赵言舟又待在了书房，忍不住过来劝他：“上次我见欣儿面色不好，特意请医者过来诊断，说她心思郁结，情绪低落，需要好好调理，更需家人的理解和陪伴。即使你对她没有情，看在孩子的份上也要多陪陪她，开导开导她。我看她最近面色愈发难看了。”
赵言舟无奈地点点头，“我知道了。”话音刚落，一个婢女急急忙忙地跑过来，跪在地上，“郎君，娘子不好了！刚才去后花园，在台阶处不小心摔了！”
赵言舟立刻起身，跑了出去。
房门口围满了人，赵言舟、赵元和赵母一直焦急地等在门口，听着房间里撕心裂肺的惨叫声。
过了好一会，老医者走出来，“大人和孩子怎么样了？”赵言舟焦急地问。
医者摇了摇头叹口气，“老朽已经尽力了。娘子是心病。”
赵言舟忽然懵了，“什么意思？”他拉着医师的手臂问道，“等稳婆出来了再说吧。”老医者摇摇头走了。
赵言舟双手蒙着头，像个无助的孩子一般蹲在了墙角。
赵元长叹了一口气，“孽缘啊！”
时间一分一秒地过去，听着房间里欣儿声嘶力竭的叫声，赵言舟觉得时间太难熬了。
终于声音渐渐平息了，焦急等待的人不约而同的看着房门口，过了许久，稳婆走了出来，怀里用丝棉包着一个婴儿，怜惜地说：“娘子尽力了，只可惜孩子早已胎死腹中。”
赵言舟闭上眼睛，长叹了口气，赵元和赵母痛惜地摇了摇头。
这时产房里传来婢女的惊呼声，“不好了，娘子血崩了！”
稳婆一听，急忙转身进了产房。接着几个婢女端着盆子急急忙忙地进进出出，赵言舟不敢去看，只是蹲在一旁。
过了好一会，稳婆走出来摇了摇头，对着赵言舟说：“娘子临别有话，你快进去吧。”
赵言舟三步并做两步，跑进了房间，只见欣儿面无血色、奄奄一息地躺在床上，身上盖着厚厚的丝绵被。
“欣儿！”赵言舟在她耳边轻轻地唤她，欣儿缓缓地睁开了双眼，脸上露出许久未见的笑容，虚弱地说：“郎君，请你原谅我，是我的自私害了你。”
赵言舟流着泪说：“我从未怪你，我原谅你了。”
欣儿摇了摇头，流着泪，“其实我一直想对你说，你我之间，从未有过夫妻之实，我肚子里的孩子是一个强占我的恶霸的。”
赵言舟听到这个消息，如同五雷轰顶，好半天才缓过来，艰难地问：“你为何要如此欺瞒我？”
欣儿凄惨地笑着，“我虽骗了你，但我对你是真心的，原本我不知道你已经有心爱之人。这些日子看着你郁郁寡欢的模样，我一直活在自责、懊悔中，我，我很想说出口，可是我怕，怕你恨我，现在我人都要走了，你要恨，就恨我吧。”说完闭上了双眼。
赵言舟低下头，捏紧了手里的拳头，深吸了一口气，“既然你告知了我实情，我不会恨你，你的父亲我会照应，你安心地走吧。”
欣儿勉强睁开了双眼，气若游丝，用尽了最后一丝力气，说了声“多谢。”接着她的呼吸变得微弱，最后一口气出了口，她的身体渐渐僵硬，就这样静静地离开了。
一直在旁边默默看着的赵母哭倒在了赵元身上。
赵言舟就这样背靠着床，静静地坐在地上。
腊月的好天气眼看到了元日，又开始下雪了，周许看着窗外一片一片的雪花飘落在芭蕉叶上，一阵一阵的风扫荡着，眼看芭蕉树下就要被雪铺满了。
她甩了甩写得酸疼的手臂，舒了口气，写了近十日，终于写完了金庸先生的《雪山飞狐》。
阿桃推门进来，撅着嘴埋怨道：“明日就是除夕夜，小娘子不是要进宫吃宴席吗？还不好好准备？”
周许淡定地笑着：“明日那些进贡朝拜的使臣都会去，我不过就是去凑个热闹，准备什么？”
纷纷扬扬的大雪下了整整一夜，第二日巳时，周许和周晏之已经坐在进宫的马车里了。
到了皇宫门口，有引路的太监把他们带到了麟德殿，周许和周晏之到了大殿门口，发现肖云亿已经到了。
他们击掬队是皇帝特许参加百官宴，因此座位也安排在一起，周许左手边是肖云亿，右手边是周晏之，几个人都是敬陪末坐，坐在位置上估计连皇帝的人影都瞧不见。
不一会，陆陆续续有高官显贵们开始入座，接着就是各国使臣入场就坐，南诏国入场时，周许特意抬头看了下，没见苏慕箐跟着董明皓一起，估计是待会准备来个出其不意的惊艳吧。
座位上人都快齐了，大家坐着无聊都在低声地交头接耳。
肖云亿见周许一直心不在焉地摆弄着手里的几根木条，忍不住凑近，“周小郎君，我和阿辰是多年同窗好友，近来长安城一直流传有关阿辰的谣言，我不想有人如此诋毁他，你能不能告诉我那些传言是真的吗？”
周许笑着问：“你觉得是真的吗？”肖云亿着急了：“我本来也不信，但我看阿辰对你很是关心，你们俩到底是不是那种关系？”
周许见他一脸认真的模样，扑哧一笑，“你认为是就是，不是就不是。”说完低着头只顾摆弄自己的莫奈何。
肖云亿见他模棱两可的态度，无奈地摇了摇头。
这时皇帝带着家眷出场了，皇帝左手边坐着陆瑾辰，右手边坐着皇后，王昶因为脚受伤无法出席。
皇帝坐下后，众人都起身参拜，李焱只是笑着做了个手势，让大伙都坐下。
李焱环顾了四周，看着南诏国董明皓旁边空着一个位置，遂询问苏慕箐的下落，董明皓起身行礼，“箐箐郡主准备了一个舞蹈，准备献给皇帝陛下。”
皇帝笑着说：“那就请郡主尽快出场，让大家都一饱眼福吧。”
一个身穿白衣的女子款款而来，她的上衣配上红坎肩，腰间系有绣花飘带，上面用黑软线绣有蝴蝶、蜜蜂等图案，下着蓝色宽裤，脚穿绣花的“白节鞋”，手上戴着纽丝银镯。一根红头绳缠绕着发辫下的花头巾，露出侧边飘动的雪白缨穗。她一出场，就给人一种美观大方、色彩分明的感觉。
一边踏节的唢呐已经开始吹起，女子落落大方地冲着皇帝一拱手，从身后抽出一根鞭子来。鞭子长约八十公分，直径三公分，竹身上有用凿穿相对的四个长孔，每孔中安放一串三枚或两串六枚铜钱制成。红白两色的绸缎缠着，两边各有一个用丝线制成的穗子，形成一根彩棍。
只见她右手持鞭，左手拍，拨鞭的两端，并用鞭碰触身体的主要关节部位。身随鞭移，双肩前后摆动，左右扭腰送胯，双脚随拍节上下颤动， 随着舞步的起落，霸王鞭发出有节奏的、清脆悦耳的响声。
这个舞蹈几个人一起行动，气氛会显得更加热烈，而这女子却在这大殿之上，把动作做得连贯自如，刚毅矫健，舞蹈热情、豪放、情绪高昂时，舞蹈随着音乐节奏变快，动作亦更加热烈。
一阵急鼓之后，是缓缓的三声“咚咚咚”，女子一个深深的下腰动作，又缓缓抬起，然后对众人嫣然一笑，行礼收场。
顿时满堂喝彩！周许虽不喜苏慕箐本人矫揉造作，但这个舞确实让人无可挑剔。
如果说长安女子的舞蹈注重的柔美，那么霸王鞭舞则尽情展示了南方女子的另类美。
皇帝看惯了女子的温柔，面对突如其来的奔放，也瞬间被感染了。看那个少女仿佛水的精灵般从梦境中走来，让人忘记了惆怅与杳远，只想到巍峨的高山与奔腾的江河。
皇帝笑着说：“箐箐郡主的舞技果然名不虚传！待宴席结束后，朕重重有赏。”
刚刚坐下来的苏慕箐起身行礼，谢过皇帝的赏赐，随后看向了坐在一旁的陆瑾辰，盈盈一笑，问道：“不知御贤王是怎么想的？”
陆瑾辰微笑道：“矫健娇美，不让薛氏。”薛十二娘是舞蹈名家，还曾进宫给先帝献过舞，陆瑾辰这评价是相当高了。
苏慕箐莞尔一笑，满意地坐了下来，眼睛瞟了一眼坐在对面末端的周许，见他端坐在席间，无聊地看着眼前食案。苏慕箐脸上露出不屑一顾的神情。
很快大殿里开始上了其他的歌舞弦乐，听着悦耳的琵琶声，来往穿梭的宫女开始上菜了，酒是上好的玉瑶春，菜是宫廷第一御厨亲手所制的御膳十八席。
这时宴席的氛围热烈而轻松，周许端起酒杯和左右的周晏之和肖云亿碰杯后，一饮而尽，这酒初闻三分醉，入口更销魂，真不愧是皇家宴席上的酒。
周晏之见周许一口气喝完一杯，劝阻着：“少喝些，你平时甚少饮酒，当心喝醉。”
周许笑着点了点头，看着眼前的御膳，正准备大快朵颐，只见那苏慕箐又款款起身，对皇帝行了个礼，柔声地说：“皇上，这样的宴席如果只是吃吃喝喝，多无趣，不如我们来玩个考验人才智的游戏。”
皇帝挥手示意，暂停了弦乐，笑着点点头，“什么游戏？”
苏慕箐从侍从手中拿过一串铁环，“我手里拿的巧环，由九个相互连接的环组成，这九个环套在一个中空的长形柄中。九连环的玩法是要将这九个环从柄上解下来。”
周许一听，这不正是九连环吗，心里暗暗一笑，没想到郡主居然拿到这个场合来刁难人。
苏慕箐接着说：“久闻中原人才济济，我相信这样一个小玩意应该也难不倒你们。我相信肯定有人会解。”
说完，一旁的婢女拿着九连环在场中间走了一圈，在每个人的面前停顿了几秒，大家只是面面相觑，疑惑地看着，无人愿意主动挑战。
转到了周许面前，周许只看了几眼，她也懒得出这个风头。
眼见整个大殿无人能迎接挑战，皇帝脸上有些挂不住，这时苏慕箐笑着说：“皇上，我早听闻周家小郎君周许一表人才，天资聪颖，这个肯定难不倒他，不知能否让他解一解呢？”
皇帝有些为难地看向了坐在一旁的陆瑾辰，陆瑾辰知道周许给王昶就是这个环，但不确定她会不会解。
周许正默默地吃眼前的烧子鹅，不料被“无辜点名”，正抬头，一眼看到陆瑾辰关切询问地目光，只好硬着头皮，站起身笑着说：“承蒙郡主如此看中，我定当竭尽全力，不让郡主失望。”
这时在场的人恍然大悟，原来箐箐郡主早有打算，意在沛公，瞬间周围人的目光变得复杂，有同情的，有戏谑的，有等着看好戏的。