失踪的噩耗

    周许笑着问：“你家住哪里？”

    “城南。”王昶面无表情地说。

    周许看了看天色，有些犹豫，“怎么？看不起城南贫民区的人？”王昶看出了他的迟疑。

    周许看着浑身是刺的王昶，懒得理他，笑着对孩子说：“好啊，我们一起去你家。”

    阿桃雇了一辆马车，天远和车夫坐前面，周许和阿桃坐在马车一侧，王昶和董卓坐在另一侧。

    一路上孩子很兴奋地说：“阿娘如果知道恩人来了，肯定很高兴。”

    周许笑着：“小卓，以后不要再叫我恩人，叫我阿许兄长，可以吗？”孩子用力地点了点头。

    马车行驶很快，不一会功夫就到了城南，坊门不远处，有几个小食摊子正热气腾腾着，孩子跑到一个小食摊前的中年女子身旁。

    周许见那女子约三十左右，梳了一个简单的盘发，虽身着普通粗布衣衫，整个人却干净利索。

    女子知晓周许是儿子救命恩人后，感激涕零，正欲跪下，周许忙上前阻拦。

    那女子激动地有些无所适从，王昶看不下去，直接说：“你给他们一人做个糕饼，以表心意就成。”

    周许听后，连连点头。

    女子小食摊面前放着一个碳炉子，上置平底铁铛，铛旁有小竹架，上面一色粗白瓷碗，盛着些油酱之类佐料。

    只见那女子用刷子在铛上刷一层油，然后舀出一勺面糊倒在铁铛上，小刮板一转，面糊便均匀地摊开来，又敲碎一枚蛋放上，顷刻便成了饼。

    把饼翻个面，涂抹上酱料，撒葱花芫荽，裹上捻头，中间一切，折在一起，这饼便算成了。

    女子不用手拿，而是用小铲铲进备好的粗竹麻纸袋中。

    周许打开袋子尝一口，嗯——饼皮香软，与日常吃的硬煎饼不同，许是放了蛋的缘故，里面裹的捻头酥脆，又有鲜香辛辣的酱料并些葱香、芫荽香，美得很。

    天远和阿桃吃了，也连连称赞。女子笑着赶忙收了小摊，把周许他们带进了自己的屋子。

    这房子是租的，房东是一对老夫妇，他们住正房，女子和小卓住南房。

    周许打量着房子四周，户牖简陋、桌案上甚至有虫眼窟窿，但案头有书，书旁有瓶，瓶内有花-﹣不对，有草，长长地垂下来，倒也雅致。

    周许喝完了杯中茶，才知晓这女子原是商户人家的女子，读过几年书，后来家道中落，嫁人后，夫君独宠妾，欲将妾扶正，遂想尽办法休了她，无奈下，她带着儿子流浪至此。

    一女子带一个孩子，在人生地不熟的陌生处，备受欺凌，一次偶然幸得王兄弟仗义相救，见我们可怜，施以援手，我们母子才得以在这里安定下来，做个小生意谋生。

    想不到王昶还是个面冷心热的人，周许笑着看向他，王昶哼一声扭过头。

    女子接着说：“去年夏，我带着阿卓去西市，人太拥挤。孩子贪玩，松开手后转眼就找不到了。我在西市连找了几日都没有结果，只能无奈地回来。没想到后来有一个侍卫模样的男子将卓儿送了回来，孩子回来后一直念叨着恩人舍身相救，今日终于得以相见，请务必受我一拜。 ”

    说完女子跪地，庄重地给周许磕了头。周许忙扶她起身，谦和地说：“不过是举手之劳。”

    临走前，看着站在女子身边的董卓，周许忍不住摸了摸他的头：“汝母辛苦持家都是为了你，你要好好读书，莫要辜负她的期望。&34;

    董卓虽年岁小，也学着大人的样子给周许行礼：&34;阿许兄长放心。&34;

    周许拍拍他的肩膀，&34;你现在已经是顶门立户的郎君了，家里的事要担起来，还有孝顺令堂。&34;

    董卓再行礼，女子却红了眼圈。

    回崇仁坊的路上，周许笑着看王昶：“想不到王兄还有一番侠义心肠。”

    王昶嘲笑着：“我有这个能力，不像某些人救个人还差点把自己给搭进去。”

    周许轻笑着扭过头，撩开车窗纱帘，看着街上来来往往的人群，又想起今天董卓母亲的命运，这个朝代的女子独自生活真是艰难。

    周许在工部适应得很快，每天卯时起床，和周晏之一起坐着马车去皇城。到了雇房，先把陆瑾辰桌上的急报看一遍，按紧急程度依次放好，再看桌子上的文件，摘出重点，和需要陆瑾辰决策的事情，归类整理。有疑问的，周许单独留出来，等陆瑾辰下朝后再商讨。

    陆瑾辰这几天心情轻松愉悦了许多，每天下朝后，来到自己的雇房，周许已经整理好了所有文件，自己只需要看一眼，做决策解决问题即可。有些图纸上的问题，连郎中都没看出来，周许瞧见，还给圈了出来。

    陆瑾辰闲暇时，来到隔壁门口，看着周许闭着眼，一手撑在额头上，头一点一点，像小鸡吃米。

    陆瑾辰忍不住轻笑着，看来这卯时起床真是难为她了。

    王昶明显和周许熟络了起来，时不时来到周许雇房，找他聊天，名义上是来学习探讨。

    最后王昶干脆命人把自己的桌子搬了进来，周许看着自己的办公室明显狭窄了的空间，一脸无奈地看着他这先斩后奏的行为。

    陆瑾辰看了也头痛，看来皇帝是有意把王昶困在他这里，只盼着这表弟可以消停一些。

    这场春雨来得很突然，白天还是晴空万里，夜晚的春风，捧着春雨，慢慢的飘。不一会，雨就淅淅沥沥地下了起来。

    周许看着窗外有雨的春夜，幽深而宁静，春花衬着雨滴的清润飘来阵阵芳香。周许枕着倦意，一杯淡香的茶，一卷薄薄的书，懒懒地听着窗外滴答的雨声，心中的思绪也渐渐向远方流去。赵言舟已经有二十天没有来，这么久不见他，周许有些心慌。

    一早去皇城的马车上，周晏之听完周许的担忧，“你未何不问陆尚书？他与皇上很是亲近，也许他知道。”周许心中了然。

    陆瑾辰下朝后，看到周许在自己雇房，明显是在等他。

    “等我吗？”陆瑾辰笑着问。

    周许抬起头，鼓起勇气说：“我知道这可能有些越矩，但我也不知该去找谁？兄长还记得我给你介绍过赵言舟吗？他是羽卫，听说他去远地出任务，已经有好些天没有回来，我只想知道他是否平安，兄长可以帮我打听下吗？”

    看着周许期待的目光，陆瑾辰嘴边的笑意渐渐淡去，“我试试。”

    周许笑着连连点头。

    陆瑾辰处理完手里的事务，来到皇帝的内殿，“圣人这次派去羽林军，是不是有个叫赵言舟？”

    “是他带队去的，赵言舟是去年的武状元，身手不错，和同僚之间的关系也处得很融洽。怎么突然问这个？”皇帝好奇着。

    陆瑾辰苦笑了下，“赵言舟是周许的未婚夫。”

    “什么？原来和周家小娘子订亲的人就是他？”皇帝惊讶了。

    还未等陆瑾辰开口，有宦官急匆匆进来，皇帝点了点头，一个衣衫褴褛的羽林卫走了进来，跪在皇帝面前，双手举着一个用布袋装的锦帛。

    “启秉圣人，羽林军不辱使命，兵部布防图已从回纥细作中夺回。”

    皇帝笑着：“很好，所有人都有赏。”

    羽林卫急切地说道：“属下不用赏赐，只请圣人派兵即刻去寻找赵羽卫，赵羽卫受伤后坠崖了。”

    陆瑾辰心里一凛，看向皇帝，“你且慢慢说，到底是怎么回事？”

    羽林卫强忍着伤痛，“那日圣人派赵羽卫带着我们五十人前去拦截回纥细作，等我们追到城门口，才知他们已经出城。我们一路追赶，终于在潼关附近找到了他们的踪迹，原来他们的大本营就在潼关小镇，他们不止几个人，而有近百人分散着乔装在附近。赵羽卫探测了敌情后，带着部分兄弟乔装潜入了敌营，拿到了布防图。在和回纥人打斗中，赵羽卫受伤了，不得已他把部防图交给我们，自己引开了对方，等我们的人匆忙赶到时，只见赵羽卫被逼上悬崖后不幸坠崖。悬崖下面是一条河，我们的兄弟在那里找了五天五夜都没有找到。”

    皇帝用力狠狠地锤了眼前的桌子，闭上了眼睛，“再加派人手，在悬崖附近方圆十里继续找，沿着河找。另外到长安城外所有村镇，贴赵言舟的画像，有效举报者有赏。”

    看着宦官和羽林卫离去的身影，陆瑾辰面色凝重，拱手：“臣也告退。”

    皇帝疲惫地闭上了眼睛。

    夜已深，周许坐在厅堂里，耐心地等着，周晏之劝了好几次都没用，“陆兄长说了，今日无论如何他都会过来。”周许翻了翻手中的书，“如果阿兄困了，可先去休息。”

    周晏之无奈地摇了摇头。

    正说着，门房下人带着陆瑾辰过来了，周许高兴地迎了上去，“兄长，打听到了吗？”

    陆瑾辰看着周许的眼睛忽闪忽闪的，好像两颗水灵发亮的黑宝石，沉默了片刻，“没有打听到吗？”周许有些失望。

    陆瑾辰看着她欲言又止，难以启齿地说：“赵羽卫坠崖了，现在下落不明。”

    “什么？”周许不敢相信自己的耳朵，瞬间觉得头晕目眩，身体晃了两下，陆瑾辰赶紧扶着她坐下来。

    周晏之不可置信地走过来，看向陆瑾辰，“确定吗？”

    陆瑾辰默默地点了点头，“不行，我要去找他！”刚缓过来的周许勉强起身欲往外走，周晏之拦住了她，“现在夜已深，你哪都去不了，不如等明天。”

    周许摇着头，挣扎着，“我要去找他，他说过要娶我的，他说过要娶我的，阿兄……”周许被周晏之拥在怀里，眼泪夺眶而出。

    陆瑾辰看着情绪激动又悲伤的周许，瞬间觉得心如针扎，伸手打在她的肩颈处，周许闭上眼，身体缓缓地软了下去。

    周晏之把她抱进房间，盖好被子，安顿好后，见陆瑾辰还站在门外，叹了口气，“放心，她还好，让她先睡一觉，等明天醒了再说吧。”

    陆瑾辰把在今天内殿里羽林卫说的话又重复了一遍，周晏之闭上了眼睛，“赵言舟有勇有谋，只是这次恐怕凶多吉少，阿许很执拗，我担心她……”

    “你明日带着阿许去潼关吧，还有清浅，林秀和林云会带我府里的人一起去，如果不让阿许去找，我怕她过不了心里的那一关。”

    周晏之点了点头，“谢兄弟！”陆瑾辰拍了拍他的肩膀，转身走了。

    潼关距离长安约一百多公里，周许带着人骑马，日夜兼程，不到两日就来到了赵言舟坠崖的地点。这是一座山顶的峭壁，悬崖下面是一条河，河水从山里流出，汹涌湍急。河边道路起伏，蜿蜒曲折，宛如一条系在山脚的丝带。

    周许看这悬崖约五十米左右，如果要是掉进河里，可能还有生还的希望，只是他身上还有伤，周许不敢再往下想。

    等他们走下悬崖，来到河边，周围已经漆黑一片，一群人分开坐了下来，点起了篝火。

    周晏之看着周许情绪低落，双手抱着膝盖，一直把头埋在手臂下，忍不住劝说：“你吃点东西歇会吧，再这样下去，你身体受不了。”

    周许半晌没有抬头，周晏之看着她瘦弱的后背颤动着，轻轻地拍着她的肩膀，“会好的，一切都会过去的。”

    一晚上，所有人就这样在河边篝火旁睡了一晚。

    第二日，羽林卫带着一群官兵也在河边四处搜寻着。

    周许找到亲眼目睹赵言舟坠崖的羽林军，一次又一次问他，赵言舟坠崖的地点和方向，然后自己一次又一次估算赵言舟的体重，估算他掉崖的速度，和落水的位置，推算他有可能被冲向何处，分析了所有的可能性，一次又一次，不厌其烦。

    王昶好几天没有看到周许的人，问陆瑾辰，只是面无表情地说她请假了，别的一个字都不说。王昶又找了周晏之，发现他也请假了。

    王昶怒火中烧，知道周许的事肯定不简单，怒气冲冲地跑进陆瑾辰的雇房，双手撑在桌面，一副不达目的不罢休的模样。

    陆瑾辰实在和不想王昶纠缠，索性直说：“周许和周晏之都去潼关找人了。”

    王昶一听：“找什么人？我去帮他。你帮我和皇兄说下。”

    陆瑾辰见他一副不管不顾的模样，无奈地点了点头。