第4章

    随着人口的成长，城市的规模不断扩大，数百年发展下来，城区距离魔王迷宫黑星也愈来愈近，至今仅余一水之隔，居住在琵琶城的居民们虽然放松了戒心，但却也因为这么短的距离而对黑星的存在更如芒刺在背──更直白的说法，就是距离黑星愈近的城区地皮愈是炒不起来，严重危害到商人利益！

    加上进入黑星的，不论是法师，猎人或勇者，佣兵，冒险团甚至正规的国家军队全都有去无回，更加深了居民们对这个迷宫的恐惧。

    不过这座与琵琶城相邻的迷宫对一般人而言也没有这么恐怖。

    除了主动进入过河迷宫里送死的人之外，迷宫里的魔物也不曾跑出来吃人屠城之类的。

    人们相信是爱斯雷塔河和国家的城防军阻隔了魔物们的野心，但对人们而言，光只这样并不令人满意。

    在城市发展开始向河靠近，商人起初还将希望寄托在城防军身上，年年捐输大量金钱，希望军队能撤底将爱斯雷塔森林和黑星迷宫里的魔物给消灭，这样不止靠近爱斯雷塔河边的地皮能炒起来，琵琶城又多了爱斯雷塔河对岸森林的大片腹地可发展，一举数得。

    但不论派出多少人剿灭魔物，只要一进黑星迷宫都是有去无回，现在大部分的商人都已死心，仅剩工作性质比较特殊的冒险者工会还象徵性地贴着任务单，杀死魔王帝赛鲁的赏金虽然高达了一亿元，但已很久没有人敢接了。

    而当被全城的人视为最有可能除掉魔王帝赛鲁的希望──圣剑士杰，奄奄一息地被城防军抬回来时，举城轰动，毕竟在此之前杰从来没有受过如此严重的伤势，所有人都悲观地认为这下再也没可能除掉邪恶的魔王了！

    城里的少女为杰摺了成千上万的纸鹤祈福，希望杰能早日苏醒；少年们为同样年少的杰的勇敢心服同时心怯；人们义愤填膺，也为黑星里魔物的残暴心惊。

    在这个资讯发达的时代，属于琵琶城教会，勇敢的少年圣剑士杰很快地变成了举国皆知的英雄，各种反魔物的口号，网路串连活动以及新闻媒体的报导都让人们对魔物的敌视在数日内达到高峰，记者更拍了一部纪录片以纪念这群为除掉魔王帝赛鲁而进入黑星后，再也没活着出来的人们。

    在民意的压力下，政府不得不承诺会在近期内规划一个专案小组，研究迷宫黑星的地形，魔物种类，boss弱点及强度等等，并保证会派出军队消灭使民众恐惧不安数百年的魔王。

    ──说来容易，但实际上黑星根本是个谜，进得去，出不来，迷宫里怪异的磁场更使得所有的数位工具，通讯系统，导航卫星和定位系统全数瘫痪。

    事实上，政府并不是没有试着利用飞弹等远程威力大的武器来摧毁其他迷宫过的，但所有迷宫都无法利用定位系统来定位攻击，从前强行发射飞弹的结果是炸毁了附近的一座城市，甚至有传言说，其实迷宫真正的位置是在次空间中，因此根本无法以正常方式摧毁，只能寄望目前唯一由黑星出来的生还者杰了。

    在经过教会高级神圣魔法的治疗和全城最好的大夫不眠不休的抢救下，鬼门关已经踩进一半的杰终于捡回了一条命，在休养了一个半月，确定杰有足够的体力之后，首都派来的教廷执事和政府官员终于能够在医护人员的看护下询问黑星里的情况。

    杰的脸色仍然苍白，身上充满着药品和消毒水的气味，裹着厚厚的绷带，俊美的脸庞瘦削了许多，虽然体力有些不支，但他仍温和地一一回答他所知道的问题。

    黑星里的魔物强度和其他着名的迷宫相较之下并没有特别强，杰的活动范围还只到地下二层而已，因此并不算熟悉迷宫，但光地上二层里头就有许多魔物是目前魔物图监里不曾详列特性或根本没有列在上面的，他已经向教会报告过请教会加入这些魔物资料，其中有些虽然不强，但非常麻烦──例如植物系魔物的吸血藤。

    而杰所知道的二层，并不像一般的状况里，下水道出现的魔物是大水沟鼠，最终的boss就是比较强的魔化水沟鼠这类迷宫，光小boss的实力之强就与迷宫中的一般魔物有着天壤之别。

    和别的迷宫中一样，只要没被杀死，迷宫中的魔物实力会不断成长，不同的是黑星迷宫中的魔物原本便不弱，第一次他将其中一种魔物的小boss打伤，自己也逃了出来，之后遇到几回，杰也仅能打平，加上其他魔物的捣乱使他老居于劣势，只是他都能侥幸脱出迷宫，而下面几层的魔物level他也并不十分清楚。

    而这回遇到的boss之前从来不曾出现，杰猜测可能是迷宫中随机乱数出现的隐藏

    有人的外型，但却是紫发红肤，强得不可思议！说来丢脸，他尽全力也只三二下就被魔物杀得连命都差点没了，更别说估计出魔物的强度了。

    或许是黑星中的怪以为他已经死了，将他丢到了爱斯雷塔河河边，他才能获救吧？

    对了，那个隐藏boss曾经说过，女神之杖对他是无效的。大致叙述过自己几次进出迷宫的经验之后，杰突然想起了这件事，封魔之剑上的加持也无法伤到他。

    每每回想起和那个魔物的战斗，杰仍心有余悸，到现在还不相信自己能活着回来，那实在是个非常霸道强横的对手，如果那么强的实力还不是魔王，杰实在怀疑到底有没有人能除去魔王。

    加持无效吗？教廷派来的年轻执事戴着细框的金边眼镜，看来十分斯文和善，沉吟了会才对着杰温和地笑了笑，封魔之剑是琵琶城的主教加持的吧？

    见杰点头，执事点点头，多记下一条，我也不知道这是什么等级的魔物，但我回去后会详细报告主教的，如果有消息再通知你。

    如果杰先生有空的话，希望您能画出您所知道的迷宫地型图。政府官员补了句。

    我会的。即使坐在病床上，杰仍维持着优雅的坐姿，只有忍不住半闭上的眼泄露了他的疲惫。

    非常感谢你的帮助，神会保佑你的。执事穿着象徵希望的白色长袍，温和的神情沐浴在日光下更显神圣，见杰已露出疲态，执事阻止了还想问问题的政府官员，起身对杰行礼，施了一道祝福魔法。

    感受到祝福魔法带来的温柔光芒，虽然不能恢复体力，但杰仍报以感激的一笑，来不及多回应什么，政府官员和执事就被不满讲个话讲那么久的医护人员给强制请了出去。