第四十三章 天塌了
一夜风雨，气温又降到了冬季。
早晨醒来，昌之听闻雨声已停，便加快了起床的动作。繁忙的春耕已经到来，今天要给二十多亩蕃薯地起垄，而四十多个短工是前两天就请好了的。
地头有六间横舍，用来做长工宿舍、临时库房、摆放农具和伙房，横舍西侧还有一间牛棚。
昌之有意在长工中挑选一位工头，这样，自己便可轻松许多。但经过反复观察，十二个人中居然没有一个可以托付的，除了七个十六至二十岁的年轻人和三个愚笨的，剩下的便是难以相处的刁蛮之人。
加上长工，五十多人干活可不是一件容易的事。起先不理顺，干活就没有效力，他得准备好足够的工具，然后将他们领到地头，提出具体要求和注意事项。待理顺后才能应付其他事情。
大横舍里放有七八张桌子，做饭的刘婶要等东家告知就餐人数后才能准备食材。
洗漱完毕，昌之见太阳已升出江面，而妻子还没有做好早饭，想到有几把铁耙已经生锈，得磨亮了才能使用，便喝了杯温开水出得门去。
但昌之没有走到地里，而是倒在了离地几百步远的路上！被人发现时，他已经失去了意识。发现他的是一对陈姓父子，四十出头的父亲在掐人中无效后背起昌之就往诊所跑，小陈则根据父亲的吩咐去通知苏昌之的家人。
睡眼惺忪的施郎中经过反复望闻问切，最后得出结论：苏掌柜得的是血冲脑，但他回天乏力，只一会儿功夫，患者就不治身亡！
死亡总是来得那么突然，以至于让人难以相信自己的眼睛。昌之出门不久，妻子便做好了早饭，那碗米粥还冒着热气，可他却再也不能享用了！
对苏家人来说，他们的天塌了，谁也想不到，好好的一个人怎么说殁就殁了呢？家怎么办？铺子怎么办？土地怎么办？工人谁来管理？
不要说福安和小娟，就连戚彩莲也毫无准备。记得丈夫曾经说过离死亡很近的话，但那是婆婆去世引发的伤感，她一点也没有往心里去。他高大健壮，平时，连小毛小病也很少，怎么可能一句话也没留下就突然走了呢？
二十多年的感情，二十多年一起经历的点点滴滴、风风雨雨突然涌上心头，像乱麻似的塞满了戚彩莲的头脑。少妇时，她就具备了一边哭泣一边诉说的本领，婆婆去世时哭得更是如诉如泣，回肠百转。如今，她只能木然地站在床边，看着丈夫被穿上寿衣、抬上灵堂，而白色布幔外的八仙桌上则摆满了供品。从现在起，即便最多最好的食物他也不能享用了！
戚彩莲除了干嚎，居然说不出一句话来。
午饭后，戚彩莲终于回过神来，她对儿媳道：“得写信给巧珍，让她马上回来。”
“怕写信来不及，我已特地派玉龙舅舅去上海了。既便这样，我担心三天时间也来不及。”一身素服的小娟答道。
“唉，她若缠了足，至于满天下跑吗？这个野丫头，他爹最宠她的，要是赶不上，看她如何交代！”做婆婆的哑着喉咙吃力地说。
“地里的活我让养父管着，你不用操心的。”
“交给阿土弟倒是放心，只是辛苦了他。小娟，待你盛之叔来了，寿材和坟墓地的事就交给他去办。”
话音刚落，盛之、荣之带着老老小小十多口人走进了门前的帐篷。一会功夫，灵堂前便哭成一片，未亡人戚彩莲更是悲痛欲绝，以至于几近昏厥。
在众多吊唁者中，有一位外地口音的男子格外引人注目，他三十来岁，有着异于沙地人的白皙的皮肤，穿着打扮也非常新潮。男子向管事的马江司要了张黄纸，走到一旁包上礼金，然后彬彬有礼地送到马江司坐着的桌子上。
当马江司打开礼包时着实吃了一惊，因为里面整整包了十一块大洋。在沙地，这样的大礼还不曾有过。
“年轻人，请问尊姓大名？跟亡者什么关系？”惊讶之余，马江司问道。
“卑人叶文龙，桐庐人氏，苏公子的朋友。”说罢，叶文龙要了白头绳，向颈后甩了三下打了结，然后取了一块白布将其叠成三角形。
“文龙弟，白破就免了吧？”马江司道。萧山人将戴在头上的白布叫破，一般来说，朋友是不需要戴的，更何况对方只是死者儿子的朋友。
但文龙坚持要戴，说自己和福安兄弟相称，他的父亲，就是自己的父亲。
戴好白破，文龙走到灵前，恭恭敬敬地行了跪拜之礼。
陌生而俊俏的新面孔总是格外引人注目，人们小声地谈论福安的朋友，有消息灵通的说，他来自桐庐，正在和福安合伙做买卖；有的猜测说，他一定是位富商，不然，不可能出手如此阔绰；有的还猜测说，他和苏家的关系想必非同寻常，福安靠箍桶挣不来什么大钱，和叶文龙合伙，以后必定发达……。
不多时，福安从里面出来。
见到一身重孝的福安，文龙快步迎了上去，说了些问候和安慰的话后，文龙提出去僻静的房间，说有事商量。
来到后面的偏房，叶文龙道：“菜籽饼已按订购名单如数送到农户家中，货款也全部收到。本来，我是想让你帮忙的，谁知令尊突然仙逝，就没来叫你。”
文龙从肩上取下包袱，在桌上打开，然后取出十二块大洋放到福安手中。“兄弟，这份是你的。这趟买卖数量少，只赚了二十四块钱。”
“我不要！我一没投入本钱，二没有出力，这钱不能收！”说罢，福安将钱放回包袱。
“五五分成，这可是之前说好了的。说到出力，家出了这么大的事你哪来的空？以后，你出力的机会还多着呢。”
“以后我自然不会客气，但今天的钱不能收！”
“你要是不收，原因只有两个：要么嫌少，要么不想合伙。”
福安急了。“求都求不来的好事，我怎么会不想合伙呢！”
“眼前就两条路：要么收下你的那份，继续合伙，要么就当之前没有过约定，你我就以一般朋友相处。”
“我收，我收就是了。只是你跑了那么多路，车船劳顿，我却在这里坐享其成，我于心不安啊！”
“福安弟，虽是第一次生意，但沙民给我留下的印象非常好，他们爽快，淳朴，讲信誉，不像有些地方的人刁钻刻薄、斤斤计较。沙地的生意我是做定了！只要我们好好合作，就不怕发不了财。”
“文龙兄，做生意我是个外行，还得你多加关照、多加提醒才是。以后，跑腿出力的事就交给我好了。只要用得着，你吩咐便是。”
“这次买卖不但顺利，送货时，顺便还订了不少货，我算了一下，数量超过了四万斤。”
福安惊喜道：“有这么多！”
“是不少，只是我怕本钱不够。前段时间，家父进了一大批木材，现在一大半还压在手里，所以，手头一时有点紧。”文龙为难地说。
福安道：“四万多斤菜籽饼也就一千多块大洋，如果没有这场变故，倒也不是什么难事，如今，家里恐怕拿不出这么多，但五百块应该没问题。”
叶文龙高兴地说：“太好了，五百块差不多也够了。”